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「那幅画一直在你母亲那里吧！」
「是的，母亲不让任何人看到，不过在我十五岁的时候，她头一次拿给我看。也是在那时候她才告诉我父亲的事情。」
「了解了。请告诉我你在那个百货公司出现之前的经过。」
「一个月以前，母亲寄来一个包里，里面有一封信和那件白色洋装。信上说，父亲的亲戚查出母亲拥有父亲的画，强迫母亲让出来。母亲虽然坚称不知道而将他们赶回去，可是判断迟早会被追索回去，不能再这样子藏着，所以便决定把画交给我。然後为了证明我是正当的持有人，便把当模特儿时穿过，後来则慎重保存的白色洋装寄给我，而画因为不能用寄的，就约好在ｘ月ｘ日於Ｎ这个小车站的月台会面。母亲知道父亲的亲戚想尽办法也要把那幅画夺走，所以选在不引人注目的地方。当天，我去了Ｎ车站，可是母亲最後并没有出现，而且还行踪不明……这时候我看到那幅画被找到的消息，吓了一大跳，便跑出亲戚的家，再去那个百货公司展示会场前面，可是又不想被人看到我和那幅画很像，就躲到晚上，想一个人偷溜进去看。我不知道会有人看着……」
说着，楠本牧子不好意思地低下眼睛。真弓则无法释怀地问道：「可是，到底是谁要她的命呢？」
「那是……」
淳一话既说出，即凝视着楠本牧子。「……我必须告诉你一件伤心的事情……」
＊＊＊＊＊＊＊＊
展示会结束以後，主张画作所有权的叁方人士：发现的站员埤先生、汤岛家的代表，以及画商叁人举行了记者会。
人人都坚持自己的权利，互不相让，几乎有演变成全武行的迹象，而记者也乐见这样的发展。
真弓静观着这个情况，待争吵告一段落之时，便毫无顾忌地来到叁人面前，一时所有人都目瞪口呆地沈默下来。真弓冷静地说道：「我是警视厅的人。
埤先生，我以杀人的嫌疑逮捕你。」
埤脸色发青。真弓继续说：「这幅画的模特儿楠本香代在Ｎ车站等候女儿时，你和她谈起对画的爱好，知道香代小姐所带的画是汤岛龙王的画时，很想拿到手，於是就当场把香代小姐勒死了。然後从体身上取走会露身分的东西，再把体丢在正好驶来的列车座位上。体一直到终点才被发现，因此没有人知道她是在哪个车站上车的。当她女儿来的时候，你已经和其他站员交班回家了，所以不知道她有女儿。可是你在这个会场前看到来看画的牧子小姐，很惊讶她和画中人很像，才知道了她的存在。你怕牧子小姐的证词会让你杀人的事情败露，也担心她会取回画作的所有权，所以就雇了职业杀手去谋杀牧子小姐。没有错吧？」
「不，不对，我根本不知道！」
「可惜警方已经在你家找到了楠本香代所戴的手表和戒指了。」
埤颓丧极了。在他被带走之後，真弓面向其他两人说：「你们愿不愿意承认那幅画是楠本香代的女儿的？」
「我是知道有这麽一个人……」
汤岛家的代表心不甘情不愿地说。「可是，怎麽知道这个自称是她女儿的女孩是真的呢？」
真弓转过头来，点了一下头。
拨开记着群，坐在轮椅上，由护士推着的楠本牧子出现了。她身上穿着那件白色洋装。众人不禁发出惊异的感叹声。
护士把轮椅推到「某位小姐」旁边。牧子以泪盈盈的双眼凝视着母亲的画像时，四周一片静寂……渐渐地才陆续亮起拍摄的闪光灯。
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「结果那幅画捐给美术馆了。」
真弓一边在淳一的杯子里注入咖啡一边说。
「五千万圆捐了？好可惜呀。」
「你不也是为了她做白工了吗？」
「是碍…男人对心爱的女人总是无怨无悔的。」
「什麽话！不过话说回来，你是怎麽知道的呢？」
「没什麽。只是我觉得画会在车站里有点奇怪，於是就想只能从那里调查起。何况连那个女孩也有人要谋杀，而且是雇用职业杀手，想必其中隐藏着秘密。其实我在去那里之前，就在报纸的缩印版看到关於那具身分不明体的消息。」
「你呀，本性是很善良的。」
真弓说道。「本来是去当小偷，却逮到了杀人犯。不如趁现在转业去当侦探？」
「才不要！」
淳一摇头说。「你才厉害，把杀手一枪格毙。很适合当我的保镳。」
「为什麽我要去当你的保镳？」
「可以监视我有没有外遇啊！」淳一说着。
Ｃ音的咏唱
1
「我回来了。」
淳一说着，一进门厅就听到：「碍…」女人拔尖的哀鸣传进耳膜。
「怎麽了！」
淳一一边叫道，一边飞奔进客厅。
「哎呀，你回来了。」
坐在沙发上的真弓抬起头来。从音响流涌出歌剧《蝴蝶夫人》的咏叹调「某个晴天」。
「你在干什麽？」淳一眨着眼睛问道。
「在听唱片埃」
淳一彬彬有礼地低头说：「真是感谢您亲切的说明。我有眼睛，这点小事不劳您说我也知道。」
「是吗？」
「但为什麽你要听歌剧呀？你喜欢的不是抒情音乐吗？」
淳一恢复平日的口吻说着，和真弓并肩坐在沙发上。
今野淳一是个贯彻专业意识的小偷。真弓则是天真纯洁的妻子，也是警视厅搜查一课的刑警，两人真是天造地设的一对，彷佛磁石的正负极般相吸，虽然整年都在吵架，却也相安无事。
「这也是工作之一呀。」
真弓一边看着歌剧的剧本，一边说道：「不过歌剧其实挺不错的嘛。」
「是吗？」
「既然叫蝴蝶夫人，一定是近来所谓的飞天的女性。她是不是在丈夫不在的时候有外遇呢？所以才会在『某个晴天』丈夫回来了，而高声哀叫，好可怜埃」
淳一叹了口气。
「话说回来，为什麽听歌剧也是工作之一呢？」
「是一项特别的任务。」
「哦？」淳一显出略有兴趣的样子。「是怎样的特别任务？」
「最高机密。」
「那我更想知道了。」
淳一的手开始解开真弓上衣的钮扣。
「你这麽做也没有用。」她瞪着丈夫，却没有把丈夫的手甩掉。
「告诉我啦。」淳一的手爬向真弓的胸脯说。
「不行。告诉了小偷，难保不会出事。」
「我不会做出让你困扰的事啦。」
说着淳一让真弓轻轻倒在沙发上，正要压下去……「我对任务是很忠实的。」
「我也是。」
淳一的手让真弓的肌肤逐渐裸露。
「对小偷的任务？」
「说什麽傻话，是对丈夫的任务。」
两人的唇随即相叠……
＊＊＊＊＊＊＊＊
「雷那多。米凯罗提要来吗？」
淳一边吃晚餐边问道。「那家伙值得期待。」
「哎呀，你知道啊？」
真弓以猛烈的速度啃着牛排。她在做完之後总是会极度饥饿。
「当然知道啊，他是现代最棒的男高音之一。」
「哦，你是歌剧通吗？」
「不到『通』的地步啦，不多少懂一点，就无法从事小偷行业。」
「是这样的吗？」
「是呀，当小偷也是有美学的。」
「我第一次听到。」
「这个米凯罗提为什麽和你有关系呢？」
「我被委托去护卫他。」
「护卫？为什麽？」
「听说黑手党要杀他。」
「黑手党？原来是这样。说来他也是西西里出身的。」
「对。他成功之後，黑手党的组织要求他捐钱，他一口拒绝，从此到哪里都成为标靶。」
「为什麽要你护卫呢？强壮有力的男人多的是。」
「那我就不知道了。」
真弓耸耸肩，「不管怎样说都是命令，没有办法。」
「哼，义大利人对女人出手很快的，要小心啵」
「我会比他快。」
「喂！」
「不要误会。是拔枪射击的速度，快得连眼睛也赶不上的零点六秒。」
「西部片的时代已经结束了。」
「敢对我动手的话，马上就会变成蜂窝。」
淳一苦笑。有这种警察，小偷也就不好干了。
「他虽然是有名的歌手，却也拍广告耶。」
「米凯罗提拍广告？」
「嗯，好像是Ｃ制药厂的，广告词是『什麽．爱喜』的。」
淳一想了一下说：「ＫｉｎｇｏｆＨｉｇｈＣ吗？」
「对对。确实是那样。」
「听好，那不是爱喜，是高音Ｃ。」
「多雷米发索拉西的西吗？」
「ＡＢＣ的Ｃ！听我说，能发出高音Ｃ才是男高音的本领所在。男高音能唱出那个音的并不多。米凯罗提的人气就在於他能够把这个Ｃ音长长地拉出。
」
「哦！是这样埃」
「听说义大利那边有中年的贵妇听他的Ｃ音听得入神而昏倒呢！」
「一定是很性感的人。」
「应该是吧。」
「因为你想想看，学生经常在说，Ａ是指接吻，Ｂ是爱抚，Ｃ则是……那个Ｃ该是指别的东西罗。」
淳一叹了一口气，继续吃饭。
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「原来高音Ｃ就是这个意思。」真弓的部属道田警察感佩地说。
「真弓小姐知道的事情可真多！」
「没什麽啦。」
真弓对来自淳一的现买现卖只字不提。「应该快到了。」
两人在Ｎ饭店的正门厅等待米凯罗提的车队抵达。
「真弓小姐，黑手党真的会追到这里来吗？」
「我也不知道，我们只要听命行事就可以了。啊，来了。」
两人左右分开，站在门厅的两侧。门房跑过去打开停在正前方的宾士车门，一个身躯庞大的男人下了车。真弓一时目瞪口呆，因为宾士看起来像是部小型车。
他的身高将近两公尺。胸板浑厚，身围的庞大委实叫人睁圆了眼。身体�