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“没有把外浦带到医院就诊，是我的责任。”
她不是想打消寺西夫妇的自咎，而是强调着妻子应尽的义务。
“可是夫人，我现在觉得外浦因交通事故突然去世比癌症长期痛苦要好得多，我在圣地亚哥见过外浦的遗体，是很安详的面容，好象继续做着愉快的梦一样。”节子说。
文子沉默了。外浦的梦会是愉快的吗？文子用黑色墨水书写的“到了该分手的时候了”的字迹和颜色，还清楚地留在她的眼里。就从那时起，外浦就辞了寺西的秘书到智利去了。
“对，这对你来说是一种安慰吧。”
文子沉默了片刻后说。当然这不是对自己的安慰。回想起来，现在还感到不是滋味。
“是，是那样的。”节子点头说。
“这就好了。”文子以温和的口气说了之后看着节子。
“你瘦了！”
文子没有说出她想说的“你比过去漂亮了”这句话。她想，节子今后会谈恋爱，也会结婚的。
“不要老愁眉不展，你还是年轻，前途还是充满希望的呀！”
文子一面安慰她，一面不禁妒嫉起来。自己和节子的年岁差距太大了。
“我也只能想着同外浦共同生活中愉快的时光了。”
只要知情人一听就明白，节子说的话是对文子的反驳，文子的脸有些变色。
“今天一进到贵府的门厅时便感觉到了。”外浦节子拿着手帕说。
“我就想起同外浦一起愉快的时光。先生和夫人还宴请过我们两三次呢！”
“啊，对了。”文子虽带笑脸，但心中却有一种难言之苦。
宴请外浦夫妇，那是为了不让寺西和节子察觉她和外浦关系而采取的一种手段。事后，外浦见到文子时，他痛苦地说过“以后请你不要这样！”文子说“我并不是高兴做这种事，是为了不让别人察觉。要把我们的关系保持下去只好这样，我比你更痛苦。为了我们的爱情只好忍受。”
把真情告诉别人不一定使人幸福。面前的节子不是幸福地回忆着同外浦一起被邀到这里的情景吗？
“今天你在这里多呆一些时间吧。丈夫去了国外，咱们俩久别相会喝点葡萄酒，愉快地叙叙别情吧。”文子快活起来。
“谢谢。”节子有些严肃起来，迟疑了片刻说，“这件事原来是准备先生归国以后说的，但是老在心上挂着等不及了，特意先来向夫人说说。”
“什么事啊？”
文子虽然表面上说得轻松，但看得出心里有所警觉。
“外浦在向岛的一个银行租了私人保险箱。我原来不知道，外浦去世以后银行通知我的。”
“出租保险箱？”文子似乎预感到什么，现出惊惧的神情。
“是的，好象在那里保存了什么贵重品。可是外浦去智利时，指定土井先生做保险箱代理人了。他是大学时期外浦的后辈学友，这事我以前不知道。”
“土井先生？”
“叫土井信行，平常同外浦没有什么深交的人。外浦生前我只在成田见过他一面。”
“外浦先生为什么让没有深交的土井先生当贵重的保险箱代理人呢？”文子问了后，突然感到担心。
“我也不知道，外浦什么也没有说。”
听了节子的回答，文子不禁沉吟道：
“奇怪呀？”
她皱着眉头，表露出深思的样子。
“外浦先生在保险箱里放了什么东西呢？”文子虽然装着漫不经心的样子，但觉得咽喉发干，不觉用力咽了口唾沫。
“只有一册笔记本。”
“笔记本？”
文子脸上显出有些放心的神情，接着问：
“那个笔记本上写了些什么呢？”
“用速记符号写的，没有法看懂。外浦懂得熊崎式速记，所以用它记录的。我请人看了笔记本，他说，和他的速记法不同，所以无法完全看懂，但大概是有关金钱出纳方面的事，里面有提供献金的人名和钱的数目。”
“啊，是么？。”
文子展开了愁眉，好象一块石头落了地。这表情引起了节子的注意。
“可是我怎么也理解不了。”
“为什么？”
“在银行保险箱里只有一本这样的笔记本，我觉得反常。您想，政治献金笔记本虽然是保密，但不应该只有一本啊。”
节子的意思是，秘书的献金记录是为避免嫌疑私自记录下来的，但象寺西这样的派系头目的献金来源很广，不会只有一本记录本。
“那倒是……”文子想了片刻反问道：“那么，你是怎么想呢？”
“我想得也许很离奇……”节子犹豫地说。文子夫人又皱起眉来。节子看来文子夫人似乎想帮助她去猜想。
“土井先生也不知道这件事吗？”
“我问过土井先生，他说没有看过保险箱里面的东西。他说，做为代理人要确认保险箱曾经进过保险箱贮藏室，只从外面看了看保险箱。”
“你刚才说过，他是外浦先生的大学后辈学友，他从事什么职业的呀？”
“听说为政治家们代写著作之类的。”
文子的表情暗淡起来。节子看到她的变化说：
“我不是怀疑土井先生掉换了里面的东西。我想把笔记本上的速记符号全部译成文字后请寺西先生过过目，到底是真的还是假的。寺西先生归国后，请夫人托先生鉴别可以吗？”
“可以吧！”文子虽然口中答应，但表情并不明朗。她沉思了片刻，好象下了决心似地对节子说：“我跟土井先生见见面怎样，在我的丈夫归国以前。……”
“啊，夫人要见他？”
节子吃惊地看了文子的脸，文子低下了头。
“是的，如果可能的话。有些事你是不好问的，如果换了我，可以不客气地问他。你能不能把土井先生介绍给我呢？”
“是。”
节子顺口答应了。她觉得，文子夫人的要求是意外的，而且是离奇的。要在寺西归国前和土井见面，这就更使人费解了。节子不禁思索起来，文子夫人到底想干什么呢？
外浦节子拿了一册笔记本到了寺西正毅的第一秘书棧雀皇棵帜抢铩Ｋ挛靼焓麓υ诩臀菥拇舐ダ铩｜谷把节子领到另外一个房间。他和外浦很熟，但初次见到他的妻子。寒暄几句后，节子打开方绸巾包，把笔记本交给了棧取�
“这是外浦的笔记本，是用速记记录的，内容好象是外浦经手的政治献金记录。”
“是。”棧却蚩诩潜究戳艘谎邸�
“啊呀，这个象蚯蚓爬似的符号一点也看不懂！”说着苦笑了。
“我是来请棧认壬ǖ摹！�
“鉴定？鉴定什么？我对速记符号毫无知识。”
“速记符号专家是能搞清的。请您鉴定的是它的内容，要弄清楚外浦是不是真的经手过这些献金。”
“我不了解外浦先生经手的献金情况。这方面，寺西先生和外浦先生是单线联系的，这只好等到先生回国以后请他看了。”
“寺西先生过目以前我想请棧认壬ā！�
“太太为什么这样重视这件事呢？”
“我总觉得，这个笔记本是顶替了原有在保险箱里的假货，它是胡编的东西，棧认壬芊直媲宄摹！�
节子从谈论笔记本时寺西夫人那种不自然的表情，联想到夫人可能隐瞒着什么重大事情。
第32章 禅让总裁前夕
京都的粟田口高台上有一家“粟田”饭馆。它迤逦于山坡的斜面，占地有七百坪，它与吉田山浑园的山丘隔街对峙，饭馆门前可见平安神宫的朱红牌坊。右面紧挨着东山，从山上可以看见在山脚下的南禅寺大屋顶，左面的森林遮住了青莲院和知恩院。
十一月初的一天下午，一对男女走进“粟田”内院的和式客厅。男人是满头白发的胖子，气色很好，六十多岁。同伴的妇女将近四十岁，穿着一身朴素而色彩淡雅的西装，她的穿着鲜明地衬托出她娇艳的面容。双排串连的真珠项链和她高雅优美的风度很和谐，但看得出他俩不是夫妇。
俩人对“粟田”的佣人很随便，说明他们来这里已经不是一次了。在接待态度上亲切又很有礼貌。可以推断，他们不是普通的客人，而是主人的座上客。
这个女人是银座“奥利贝俱乐部”的老板娘织部佐登子，老头是东方钢管公司社长石井库进，织部佐登子是他的情妇。
面对着这俩人，坐在下座的是年过七十的矮个老头，不很胖，穿着素雅的绸衣。他是“粟田”的老板望月稻右卫门。他到底是什么样的人，一般外面的人了解很少，只知道是个有钱的老板。有人说，他原是战前某个大财阀的私生子，他把继承下来的财产做为资本，在朝鲜战争时期发了大笔战争财，现在干股票生意。这个“粟田”原不是他经营的，是前任老板抵押给他的。他亲自担任“粟田”老板是由于他喜欢经营饭馆，而且本身还是美食家，与各方面交往也方便。
石井库造到东京时喜欢来“粟田”，于是结识了望月稻右卫门，是十五、六个年头的知交了。织部佐登子和石井的关系，也已有八年了。佐登子跟着石井每年两次到这里，住上两三天。
“今年红叶来得晚啊？”石井望着东山的茂密的丛林说。
“是啊，受了上一次台风的袭击，而且不知为什么，到了十月天气还是这么暖和呀。”木然坐着的望月稻右卫门说。
客厅是静悄悄的，望月稻右卫门似乎自言自语地嘟哝着。
“看来，今年能看到红透的红叶的机会可能不会多啦！”
正坐的稻右卫门把放在膝上的双手指轻轻地交叉着，并眺望着若王子一带。
石井库造和织部佐登子以及陪客的稻右卫门吃完了饭，女佣人给他们端来了淡茶退下去了。
“今天你们两位要去奈良？还要到什么地方去？“
稻右卫门用双手端着茶碗。他用小而圆的眼睛看着佐登子，眼圈周围有密密的皱纹。佐登子抿着嘴微笑，石井替她回答着。