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“是的，突然想起了一件事。”
“为什么事去的？”
“先给您泡茶，慢慢地一样样告诉您。”她一反常态，兴致勃勃。
她用热水瓶的开水泡了红茶，把茶杯放到土井面前，然后打开手提包拿出了折叠的二张纸。
“我看了《季节风》上刊登的西田八郎先生的《幸福的愚弄》。觉得里面的字句有些眼熟，好象在什么地方见过，但记不清。”
“……”
“诗里的‘我始终为诗挣扎着’这个地方。”
“所以我问过你，有没有须永这位诗人了么？”
“当时我想不起来了。须永这个人原来不是诗人，是夏目漱石作品里的主人公。”
“漱石的？”
“光听须永这个名字一时想不起来，可是看了西田先生的诗里用的‘撒谎’一词，而且诗的题目是‘幸福的愚弄’。它提供了线索，想起了我青年时代读过的漱石的《春分过后》里的词句。为了搞清这个事，去了都立日比谷图书馆。有问题非搞清不可，这是我的脾气。这是我复印的材料。”
佐伯昌子在土井面前打开了叠起来的纸，是老式的大号铅字排印的。
“请您从这里开始读。”昌子指着用红铅笔做了标记的地方。
“这里的第一人称‘我’是指须永，千代子是须永的表妹。他俩幼年时双方的父亲说定了将来他俩成亲，可是后来他们的父亲相继去逝，没有人再提这件事了。千代子本人愿意追随须永，因为她个性强，不愿意先开口。须永内心也是喜欢她，可是他是内向型的人，所以感情不流于外。小说的大概构思是这样的。”
昌子又加了说明。
“须永曾经给千代子画过五、六张花草画，千代子把它从文具盒拿出来给须永看，从这里开始。”
“你给我画这幅画的时侯比现在对我亲近多了。”千代子突然这样说。我一点也听不懂她说的意思。我从画面抬起了眼神看她的脸，她也以又黑又大的眼睛凝视着我。我问她为什么说这些话，她却不回答，依旧凝视着我的脸。过一会，她小声说：如果现在我再拜托你，你不会象以前那样尽心给我画吧。我无法直言相对，只是在心里同意了她说的话。
“你那么细心地保存它？”
“我出嫁时准备把它带去。”
听了这一句话，我感到说不出的悲哀，怕我的悲哀感染给她。这时，我感觉到，在自己眼前的又黑又大的一双眼睛漾出泪水。
“这种没有用的东西不带去好哇。”
“你不用管，带去以后也是属于我的。”
他一面说一面把红色茶花和紫色冬菊的画叠起来，重新放在文具盒里。我为了转变自己的情绪，故意问她什么时候出嫁，她回答说很快便要走了。又说，“不过还没有完全定下来。”一会又斩钉截铁地说，“不，已经定了。”
过去为了使自己割断情丝，希望着她早日找到婆家。但现在听到她的回答，使我的心惊慌得急剧跳动，一下子出了一身冷汗。千代子抱了文具盒站了起来，拉开窗户看着我，清楚地说了一句，“刚才我是‘撒谎’啦”便回到了自己的房间。
“西田八郎先生的《幸福的愚弄》里的‘撒谎’的由来就是这里……”佐伯昌子对土井说。
“如果西田先生的诗是描写了自己的生活，那就可以理解他对《幸福的愚弄》所期望的心情了。”
佐伯昌子把它和漱石的《春分过后》联系起来分析着。
土井从抽屉里又拿出卷起来的《季节风》，翻开了西田八郎的诗。昌子也边看着那首诗继续说：
“土井先生说过，西田先生是个单枪匹马的《院内报》记者，他工作中吃了不少苦头吧。不客气地说，他是不是向议员和秘书们伸手要钱？”
“他是在永田町一带的所谓的情报贩之一。他没有后台，不同于有面子的大《院内报》记者，要一点补助金也是很难的。西田被他们看不起，想叫他明天来就明天来，想叫他后天来就后天来，来了给不给还不一定。西田为了钱，对这样的嘲弄只好忍气吞声。”土井一面看着西田的诗说。
“请让我看一下。”昌子低声念了《幸福的愚弄》。
“这里有一段。……欺骗、嘲笑、轻侮，可我无力以牙还牙，只能做出恭维的笑脸。……三十年的磨难，训练了我。胸中之火怒不可遏，满面卑顺不露声色。被贱踏的杂草，明天还要说，‘那是撒谎！’”
“……”
“《春分过后》一文里是用千代子口气说，所以用了女性语气‘撒谎啦’，西田先生用的‘撒谎’是指议员先生和秘书先生们，所以用了男性口气‘撒谎’。西田先生以前可能读过这本小说，他的这首诗里留下了它的痕迹啊。”
土井也认为，西田原来有志于诗，至少读过夏目漱石的小说吧。
“西田先生自己也认为，自己是被别人所愚弄的，因此羡慕了被千代子的爱情所愚弄的须永了吧。西田亲身领受过这种屈辱，但是为了生活，无能改变三十年来形成的卑躬屈膝，苟且忍辱的习气。”
“大家都说，凡是喝过永田町不干不净水的人，就离不开这个地方。”
“所以西田认为，千代子对须永说的‘撒谎’，指的是须永被幸福所愚弄，被爱情所愚弄的意思……”
“所以须永在这里说。”昌子用手指敲着复印的《春分过后》。
“他说的‘我始终为诗挣扎’这一句是引用了小说的原文，又加了一句‘啊，啊，幸福的诗人啊，你是为诗才活着！’这句是为了生活，被愚弄的西田先生的自我嘲讽吧。他虽然受着这种生活的折磨，但还要出版同人诗刊，因此可以说他也是诗人啊。他是想在诗歌中忘掉现实的恶劣环境，他同须永诗人是大不相同的。”
土井问其结尾。
“不知道，小说终结时俩人的关系还是平行线，没有暗示过是否结了婚。”
“……”
“不过须永听到了千代子说的‘撒谎啦’，‘我的心急剧跳动’一下子从背后和腋下出了一身冷汗，这段描写，真说出了须永的心理状态。就是说，须永知道被千代子愚弄后放心的心情。……”
“我也抽个时间看看《春分过后》。”土井把复印的小说夹在《季节风》里。啊哟，打扰了您这么久，对不起。”昌子还没有恢复平静。
“哪里的话，对我很有启发。”
土井为了安慰她随便说了几句，他并没有象昌子那种浓厚的文学兴趣。说‘很有启发’，也只不过是一句客套活。土井再一次呆呆地眺望秋天的天空时，心中突然涌现了一个疑念：
“会不会是文子夫人愚弄了外浦卓郎？……”“不会的，文子夫人的信充满着爱情。”土井从心里否定了这种推想，但已经涌现的疑念却执拗地抓住了他的心。
如果以这种推想剖析这次事件，那么一直无法说通的事都可以迎刃而解了。
第31章 征兆
文子夫人的情书给人的印象是出自纯洁的爱情，完全象是女学生手笔。她已有五十多岁，但女人的情感抒写出来的情书竟变成了不到二十岁少女的“单纯稚气”的文风。
恋爱是感情的交流，不必象写文章那样费功夫，只要写出真情就可以了，也不需要高深的知识和教养。越是有一心一意的爱，热烈的爱，情书的文风就越象是少男少女写的。
土井抱着这种观点读了文子夫人的情书，现在他怀疑自己的这种看法了。
文子夫人当初的纯洁爱情也许是真实的。这从稚气的文风里可以看得出。她并非一开始就想愚弄外浦秘书，甚至她也许下过为爱情牺牲一切的决心。但后来她的感情发生了变化。她也许留恋起大政治家夫人的地位和今秋十一月中旬就将成为总理大臣夫人的优越高贵的地位。她的这种打算是理所当然，谁也无法谴责的。但对外浦来说，夫人向他宣告过去是“撒谎”时，他会立刻感到被她愚弄了。土井一直认为，外浦是为了今后的“交易”，把情书郑重地保存下来的坏人。但从另外角度去分析更可以认为，外浦是出于感激夫人对他的爱，才不肯烧掉情书，也不愿意撕毁它，甚至连她匆忙交给自己手里的约会便条也用熨斗熨平了之后保存了下来。夫人提出“分手”的那一瞬间起，外浦保存这些情书的目的立即发生了变化，对情书的“珍爱”变成了“怨恨”。为此，外浦立即辞了寺西的秘书，去了智利。也许他已经知道自己患癌症，所以离开日本时，把怨恨的情书托付给了后辈学友，然后在智利“自杀”了。
从隔壁的工作间传来了佐伯昌子写字的声音。土井呆呆地看着蓝色的天空和对面大楼阳台上开始发红的盆景树叶。可是土井的大脑还在不停地活动。
……从疑点的“假设”进一步分析问题时，外浦的各种谜，便一个一个地解开了。如外浦向东方开发的和久宏提出去智利的原因；在圣地亚哥郊外的车祸；把一直保存下来的文子夫人的情书交给大学后辈学友等等，都可以从这里得到答案。
土井一直认为，外浦是为了今后一己之利保存了这些信件，而当外浦知道自己患癌症后把这能谋利的权利“让给”了自己。但这种分析有无法解释之点，假定外浦是被文子夫人背弃，那么，这种看法就能说得通了。
外浦保存在保险箱里的信件里没有一封信是她要求分手，直到最后一刻还说是“永不分离”。但是看过《春分过后》，听了千代子叙说的“撒谎”情节，土井推想出，外浦从文子夫人受到了与千代子正相反的愚弄。
是不是外浦收到了文子夫人提出“分手”的信，但没有交给自己？因为这不仅是外浦的自尊心所不容，也完全暴露出转交情书的恶意。土井似乎听见外浦在说：“这里虽然没有有关分手的信，但你是会理解其中的奥妙。……”由此看来，被文子夫人所愚弄的外浦，抱着一种无法解脱之情，把信件交给