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“您回来了。”佐伯昌子迎接他，便拿出了他不在时外面打来的电话记录。
“锦织先生的畑中秘书来电：回来后，立即给他回电话。11时30分。”
这是催《伟人——寺西正毅》的稿子。
土井用钥匙打开了桌子抽屉。抽屉里放着革制小包，包里放着出租保险箱钥匙和自己的图章。他把这些装在西服的内口袋里。
“到外面去，两小时后就回来。”
“如果畑中秘书又打来电话，怎么回答好呢？”
“你说，四点左右从这里给他打电话过去。”
“知道了。”
“反正是催稿子的事。已经进展到什么程度？”他说的是口述速记稿。
“四百字的稿纸有一百五十张左右，还有大约五十张左右没有译成文字。”
“那么请你先把那部分译一下。”
“知道了。”佐伯昌子轻轻点头。
土井下到一层休息厅。好象今天也有结婚宴会，在电梯的前大厅里聚集着穿长袖和服的姑娘们。正面出口的门前，停放着曾经看见过的那辆众议院事务局的黑色汽车。
土井回头看了看后面。从饭店里出来了两个男人，一个是政宪党干事长，一个是端肩膀儿的胖子政宪党经理局长。土井去日枝神社时，他们刚刚到饭店，所以最多呆了一个小时。不知道商量过什么，干事长严肃地板着面孔，经理局长是灰溜溜的神态。
土井上了出租车。“到向岛去！”
“走高速公路吗？”
司机得到了肯定的回答。这时，前面的黑色轿车开走了。土井从后面的汽车窗里看到干事长和经理局长并排着的背影，车牌是众议院议员的专用号码。
从霞关立交桥进入了首都高速公路，走了三十分左右，过了隅田川，汽车开始沿着河的右面跑去。两国桥，藏前桥、厩桥、驹形桥、吾妻桥、言间桥从眼前一晃就过去。两个月前，同外浦一起坐了出租车从向岛回来时走的就是这条路。“你可能觉得奇怪，向岛银行为什么在这样偏僻的地方设保险箱？我认为，大概因为这里才是不被人们注意的地方啊！”土井还记得，外浦在汽车里说这句话以后做的鬼脸。
出租车开下向岛立交桥进入了向岛的街道。土井走进A银行向岛分行。副行长出来了。
“我们接到了外浦先生荣升‘智利东方开发’副社长的信。先生在那里安康吗？”
副行长一面笑着问。
“是……”土井含糊支吾着。
“外浦先生是一位能干的人，他在那里工作得很好吧？”
“是，还可以。”
幸亏报纸没有刊登外浦的死亡。
“外浦先生事前知道要到智利就任，所以把土井先生指定为保险箱的代理人吧？”
“是有这种意思。”土井依样回答。
“那么，请到这里来。”
副行长把土井领到地下保险库，土井第一次到这里。下了楼梯是办公室，办公室的左侧放着接待用的桌子，主任坐在那里。右侧的柜台里有两位女职员并排坐着，当中是保险箱库房的门。
主任离开桌子，走到副行长陪伴的土井跟前鞠了躬。土井把带来的图章盖在女职员拿出来的“租用保险箱登记存根”上，银行女职员把存根上土井的图章印记对照着，这是土井和外浦一起到这银行办理登记“代理人”手续时盖的。在“使用者姓名栏”里，有外浦卓郎的签名和图章。土井以怀念的心情久久地注视着外浦的签名。女职员领土井进了保险箱库房。副行长上了楼，主任回到了自己的座位。
只有五十六平方米左右的库房，收藏库三面都是用钢板做的墙壁，有号码的成方格形抽屉排列着，抽屉有大有小。天花板的灯光冷冰冰地照耀着收藏着贵重物的钢板箱。
女职员把土井交出来的2674号钥匙和银行自己保管的钥匙插进抽屉的两个孔，然后转了转，七公分高的抽屉被打开了。银行的职员们把它说成是“保护箱”。
“请到那边去。”
女职员指着相反的方向。那里排列着三个象会客室模样的房间。土井抱了抽屉进到其中的一个房间，里面有桌椅。土井从里面把门关上时，女职员悄悄地离去了。
第23章 恋情
土井信行把抽屉放在桌上，然后坐在椅子上。这是一个高七公分，宽二十八点六公分，长五十三点五公分的钢制“百宝箱”。土井揭开盖子，里面只有一份用柿漆纸包着的小东西。土井拿起它掂量着，是轻轻的，丝毫没有贵金属的重量。土井抑制着兴奋，小心翼翼地打开柿漆纸包。屋里空无一人，这个狭窄的天地里只有土井自己。
打开柿漆纸时，出现了鼓鼓的茶色大信封，是封了口的。土井凭着“代理人”的权利，打开了封口取出里面的东西放在桌面上。这是用橡皮筋随便捆扎着的一束纸片。另外，还有一个普通的信封，上面写着“土井信行君”，是外浦的笔迹。土井拿出信封里面的东西，是有几张折叠着的信纸。
土井信行君：
我为什么要珍藏这些东西，你会觉得奇怪。其实，我自己也不清楚。我能够坦白的是所有我从她手里接到的信和便条，没有销毁一件，完整地秘密地保存下来了。她一定相信，我看了这些‘信’会立即烧掉或者是撕成小块扔掉了。但是我没有，没有烧，也没有撕碎，全部都隐藏起来了。
正如你所看见的一样，‘信’都潦草地写在小纸片上。为了不被人看见，她把这些在手里揉成团，匆匆地交给了我，我又把它握在手里，纸片皱成了一团。只有等到没有人的地方，把它抚平以后才去读了她的‘信’。读过的信，我一张一张地用熨斗熨平以后收藏起来了，积存下来的就是这捆信札。这些年，她是一点也不知道的。
为什么要这样做呢？因为，我不但背叛了她，而且想把这些东西做为‘证据’留下来，在某种机会，为了某种目的利用它。“为了某种目的”——写这种笼统的话，你也会了解我的意图，会了解我曾经有过某种野心。
土井以不平静的心情继续读了外浦的信。
……我的确曾经想把这些‘信’当做实观我野心的武器来便用的。为了它，我把纸上的皱纹精心地熨平，妥贴地保存下来了。当然，家里和办公室都没有可隐藏的地方，所以选择了向岛银行的出租保险箱。万一，别人发觉这些情书的存在，搜索寻觅的话，保险箱就是最好的安全地带了。没有我从银行领取的专用钥匙和备案的签名以及图章，保险箱是打不开的，外人绝对不能得手。
看到这里，你会看不起我的。我对她背信弃义，而她是纯真的。她根本不会想到，我的心里潜伏着这种可怕的肮脏念头，就是现在她也是不会这样想的。
我就要到智利去。工作繁忙，因此要尽快结束这封信。事实上，我没有能够利用这些情书，因为始终没有找到合适的时机。这次，我下了离开日本的决心，可以说是，为了永远放弃利用它的机会了。为什么？这个心情过于复杂，三言两语是无法写清楚的。
那么，你可能会说，把这些情书烧成灰，不就一切都了结了吗？我也听到过我心中传来的同样告诫。不过，没有能做到这一点，简单地说，把它烧成灰，觉得太可惜了。三年的政治家的秘书生涯中，我的良心也被政界的泥垢污染了。在生活中违背人情常理，不能去做的坏事，政界则常常是行得通的。
自己理不清楚，也无法说明，秘密地保存了这些‘信’以后，又把它的一切处理权委托给你的心境。如果，剖析我的心理，把它写在这封信上，不仅会使信的内容支离破碎，而且，也过于冗长了。没有时间写更多的话了。如果把交给你的理由简单概括起来，只有一句话，就是‘把它烧掉太可惜了！’这封信是在浅草的‘桐之家’我们交谈之后，到银行时把它放进保险箱的。我用了一个小时，重读了她的‘信’，好象有一个百万富翁，在杳无人迹的地方，重新拿出来收藏在保险库的钻石，用手指一一抚摸它似的。把珍藏着的奇珍异宝付之一炬的决心是很不容易下的……。
土井解下了纸捆上的粗粗的橡皮圈，觉得这神秘的谜即将真相大白。纸张摊在桌上，大小不一，纸角有点打卷儿，有用熨斗烫平的明显痕迹。信纸是在市场上出售的普通信纸，四张连续写的信是最长的，也有一张的。字迹很漂亮，没有日期，也没有收信人的姓名。土井以激动的心情开始读纸捆最上边的四张连续的长信。
很难找到见面的机会。一个星期里有两天能看见你的面容，也能听见你的声音，但是这音声笑貌都不是为我而出现的，只是对着我的丈夫和其他人。你对我视而不见，一点也不理睬我。对我来说，这比一个月不见面更为难受。你常说，“众目睽睽之下，我们要万分谨慎，否则，会招致危险。我们俩人之间，每一个微小的动作，相互交流的眼神，都有被周围人感到异常的可能，所以跟以前一样，采取漠不关心的态度吧。“这些话是我先说出来的。你很好地听取了比你大三岁的女人的机警的劝告。
虽然明知道这些约定，然而我对这种隔绝状态越来越觉得难以忍受了。想用理智来抑制它，可是无法排除：心中的痛苦。我第一次尝到，不能告白于人的暧昧关系带来的痛苦。这是有生以来第一次……。
尽管如此，知道没有别的办法来改变它，所以只好死了心，把希望寄托在不久一定会实现我们，向往的幻想中。为了稍稍排遣寂寞痛苦百无聊赖的心绪，强迫自己去参加招待会，和来访的客人聊天，但一无效用，反而更使我增添了郁闷。
不知怎么才好！你什么都不说，这样更加使我难受。我希望看到你最强烈的反应，哪怕是狠狠地骂我一顿！我真心实意地爱慕你，但我这样的人，连爱的自由也没有，太使人寒心了。思前想后，只觉得心焦……。
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