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祁暮低头一笑：“他们再怎么获罪，也是养了我这么多年的义父母。现在要轮到我为别人挡风遮雨了。”
沈千笑拍拍她的肩：“小暮，你长大了。那你下面准备怎样呢？要不要寻你的亲生父母。这么说来，你也是云阳人，要不要我们帮你打听打听。”
祁暮皱了眉道：“我以前也曾想到过，只是，现在我已经把我唯一可以认亲的锁片当掉了。我现在更想找的，是我三哥，虽然有传言说他被流放了，他死了，可是我总有一种感觉，他一定还活着。”
沈千笑点头说：“北狄的流放之所，一般也就是边界。东西南三边我都可以帮你留意着，北边，你就要自己想办法了。”
祁暮心里感动，有些鼻酸道：“千笑，谢谢你。”
沈千笑道：“你现在客气许多了啊。你我也算是生死之交吧，何必言谢。那你救了瑛瑛的事，我要跟你谢几回啊？”
祁暮“卟哧”笑了出来：“我都没问你，你是什么时候成亲的，成亲了觉得怎么样啊？”
“我的婚约是幼时便定下的，去年我们分别时，我没有回龙城而是去京城下定去了。今年三月初成的亲。我原本想选个自己喜欢的人的，所以对这事本也不上心，不过见着瑛瑛后，觉得还不错，还比较符合我心目中的妻子的吧。不过，她不会武，对江湖事也没兴趣。这几个月处下来，她行事处分比较得体大方，对我也颇用心，我觉得挺好的。”
祁暮点头：“难怪嫂子出门，你要候门守望呢。”又想起王紫瑛对那方少爷说的最后那句话，心想，不管嫂子以前曾有什么，她现在对千笑，也是真心的。
正文 第二十五章 公子谈
马车轻快地行进在林荫道上，祁暮戴了斗笠坐在车前驾马，不时轻灵地甩出一鞭，催马前行。一个姑娘驾着马车在路上疾行，总是惹人注目的，她便听了月娘的话戴上了斗笠。
月娘坐在车里很安静，祁暮觉得仿佛又回到了去年初冬时与她同赴相城的日子，只是那时人员众多，有贺兰颢崐陪着，月娘也比现在活泼许多。
接上月娘，准备返程时，祁暮轻轻地叫了一声“池小姐”，她却有些凄楚地说：“祁姑娘，没有池小姐了，只有月娘。”祁暮也道：“在锦心楼，别人都叫我商暮。”月娘点头。随后便不再言语，这趟旅程的开头便有些沉闷。
出来十多天了，祁暮也想早点赶回去，天热，她们每天起程都很早，午时太阳烈时便寻个荫凉处歇一会儿，人马都休息一下，日略斜了再走。祁暮知道自己的这辆马车设施与贺兰颢崐的实在是没法比，自己赶车的技术也比不得莫奇，池月婉一向娇弱，如今只得自己一人陪她，也不知这一路上她能否支持下来。
她略有些抱歉地说：“月娘，我想早些回去，这一路赶一些，你可能要辛苦一些了。若有什么不适，你及时叫我。”
月娘却是苦笑：“我已不是半年前的池月婉了，有什么苦吃不得的。暮姑娘，我叫你暮姑娘你不介意吧？你就自便吧。”
话虽如此，祁暮还是尽量在天黑前赶到可以住宿的城镇，好在夏日天长，时间总是够的。
住店的时候，月娘的话题才慢慢打开。她看着祁暮道：“暮姑娘，你倒比原先长大了一些，也漂亮了，穿着虽还是简单，但究竟象个姑娘了，我也算没白教你。”
祁暮一个忍不住，还是问道：“可是你怎么会在锦绣楼的？我以为，你会在晴玉公子身边。”
月娘摇头：“我配不上，我没那个福气。再说，他也不仅仅是晴玉公子了，他，现在是云阳右相。他怎么可能将我这样一个女人带在身边。”
“晴玉公子不是讲地位身份的人吧？我看他对你一向很好。”
“他……是很好。是我，做了让他不高兴的事。男人的心，总是很硬的。我们家是罪臣之后，十三岁被卖作官妓的。在青楼中苦苦支撑到十八岁，最后不得不接客。接客的第一夜我便遇见了他，他将我赎了出来。当初是他将我从泥沼中拉出，现在不过又回去罢了。也不算是回去，处境要好多了，至少我也算是自由的。”
祁暮默然，不知如何接口。月娘却自管自说下去。
“他去年对你也挺上心的，初见你时，我以为这半年他早已将你收入房内，如今也是不得宠被他送至锦心楼呢。可是听管事一说，却不是那么回事。你是自己求的这个护卫之职么？不过也是，你怎么说也是有武艺在身的，怎会象我，只能以色事人？”
祁暮被她前一句话说红了脸，道：“自与你们分别后，我便没有见过晴玉公子。我是因为家中巨变，才到锦心楼供职的。可是你到锦绣楼却是与他有关么？他与锦绣楼也有关系？”
“他当时是对我说要给我寻个可以让我作主的地方，便让我来了锦绣楼，说是一旧识开的，让我做教习嬷嬷。”又自嘲道：“虽不是管事，倒也能做得一些人的主呢。只是自己的主，却难以做了。”
又一日，月娘忽问：“暮姑娘，你可曾对公子动过心？”见祁暮脸红不语，点头道：“是，我多问。如此美玉般的人，与之相交后怎么会不动心，我听说连男子也不能抗拒他的魅力，只是人们欣赏美玉的同时往往忘了玉的质地，都是又冷又硬的。”
祁暮小心地问：“你是后悔了吗？”
月娘摇头：“不，他以前对我的情谊也是真的，我并不后悔与他相交。若说有后悔，也只是后悔自己没有看清他也没看清自己，因此触怒了他而不自知，否则我也不会在此地了。”
祁暮不想看见她沉浸在自怨自艾中，转话道：“说到美人，那你见过锦绣楼的老板了么？那真是我见过的最美的人，我觉得女子见了都要动心，遑论男子了，只是我看老板年纪也不小了，不知成亲了没有？”
月娘道：“我进锦绣楼时见过一面的，是绝世美人，就是我先前说的晴玉公子的旧识。你这么一说，倒是他们俩是相配的，只是老板做的行当，恐怕与公子的身份不合宜罢。”
祁暮点头，她怎么没想到这两人才能相配？自己这样的人只能仰望吧。
忽又想起，在龙城时，自己想起沈千笑也是喜欢看美人的，便与他们兄弟俩说起自家老板的花容月貌，说：“保准比如意舫那青鸾姑娘美上许多。”沈千笑道：“那日，我们都没见到青鸾姑娘长什么样呢，你倒就比较上了。”
倒是沈千言问道：“你说你家老板姓谈，又是美人，可知是男是女？”
祁暮不假思索道：“女的，她绿云堆鬓，美目含春，艳丽妖娆，有这样的男子的么？”
沈千言道：“你说姓谈，我便想起江湖上关于晶玉公子的传言。说他美艳不可方物，却无人知是男女。从来没人知道晶玉公子的身世，不知他是干什么的，却知道他十分富有。虽有是随性之举，却往往行济贫之行。听上去非常高洁。”
他这一说，倒在祁暮心中埋下了草：老板莫非真是传言中的晶玉公子？可是男女先不论，就自己看来，她与“高洁”两字实在不搭，那么沉浸于世俗银钱中的人！
祁暮在离开十八天后回到了上京。去楼里交了差，她便急急地赶回家，看到四人好好的，心便放下了。又拿出在龙城买的小物事分给四个孩子，看他们欢天喜地地拿着礼物跑开了，心里一下子便充满了幸福。
她自己却还有一件重要的事要做。
在龙城临出发时，沈千笑来送她，却硬往她怀中塞了一包银子，祁暮不肯收，沈千笑道：“这是让你去赎回你那锁片的。大哥说了我们会按照你跟我说的锁片样式画个图出来，先帮你打听着，可那锁片对你那么重要，你还是要赎回来的。”祁暮觉得有理，点头收下，却道：“好吧，算是借你的。有钱时还你。”沈千笑笑道：“再跟你说一遍，江湖儿女，不拘小节，钱财之事，终是小事。不用记那么牢。”路上，她看过那包银子，五个大锭。
祁暮知道若要赎回，总要比当时化钱要多，但五十两，无论如何都该够了吧。她揣了银子急急奔向原先那间当铺，拿了当票问小二：“我正月里当的那锁片镯子什么的还在吗？我想赎回了。”
小二取了她的当票看了看道：“姑娘你当时是死当呀，这东西可就不知道还在不在了？”祁暮央求道：“您帮我找找行吗？”
小二点头，但找了半天也没见着，只好说：“可能已经卖掉了。可是帐本要掌柜才能看，我不能确定。”
祁暮失望极了，心里好象突然空了，仿佛她的锁片一去不回再也不会见着了，当初当掉时，心里都没这么难过。小二看她的表情，有些同情，问道：“十分重要吗？”祁暮点头：“是爹娘留给我的唯一的东西了。”
小二道：“我们二掌柜等下就会来，也许他会知道些什么。”说罢，还给她拿了一张小凳出来。
并没有等很久，但祁暮已觉自己坐了几个时辰。
二掌柜进门时看到店里坐了个青衣姑娘，仔细一看是祁暮，心里倒高兴。冲祁暮笑笑道：“小姑娘，是你啊。今日又来当东西么？”
祁暮看见他时便站了起来，此时急忙道：“不是，我来，是想赎回我一月时当的锁片和镯子的。小二说，您才能看帐本确定是不是真的卖掉了。”
当日就卖掉了，二掌柜怎么会不知。他叫过小二吩咐了几句，才对祁暮说：“时间久了，还真记不得了，你还是先坐坐，喝口水，容我慢慢查啊。”说罢，亲手为祁暮倒了杯茶来，自己却转过柜台去了。祁暮感激地笑笑，觉得安心了一些，坐下了。
过了很久，连出去的小二都已回来了，就在祁暮以为查不到的时候，二掌柜忽然说道：“查着了，可是姑娘，你当的那天就有人买走了呢。”祁暮刚才在他说查着了时已兴奋地站了起来，可听到后面这句话，又颓然坐下，手扶着额头，眼泪已在眼眶