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“是，小时候天天跟师兄玩在一起，无忧无虑的。贝勒爷，您的童年是什么样子的？”为防他继续追问我的事，我掉转话题。
“我的童年？”他低声念着，好像在回忆一件很久远的事，“小时候，皇阿玛对我们要求很严。我们每天早上寅时就要到无逸斋去上课，一待就是一天直到晚上酉时才回去休息，一整年都是这样，无间寒暑！”
听着他这番描述，不难想象他为什么会发展成这样一种冷冰冰的性格。宫廷里那么多丰富多彩的活动，说起自己的童年，他却偏偏只提其中最乏味的部分。
“据说，皇上喜欢围猎，经常带着阿哥们出去。打猎应该是很有趣的吧！”我忍不住想启发他多说点儿。
“不错。行猎的确很有意思。皇阿玛会让阿哥们进行比试。”他倚在树干上，眼睛望向远处，自言自语般的喃喃说，“不过，对我而言，那不是游戏，不是消遣；而是竞争，是机会。既然生来不受赏识，就只能通过自己的努力得到赞赏！”他皱起眉，脸上的表情越发阴郁，几乎带着一种恶狠狠的语气说道，“兄弟，生在民家是兄弟，是手足；生在皇家便是对手，是敌人！”
他说这句话的时候，双手紧紧攥在一起，表情是如此痛苦，眼神又是如此迷茫。我惊诧的看着他，心不知怎的被揪了一下，莫名的痛。几句话下意识的从口中说出：“不会的，不会的，至少十三爷永远不会是您的对手！”
“你怎么知道？”他忽地收回目光，看向我。
“我……奴婢……猜的。”我结巴着，心里不住地埋怨自己刚才太冲动！
他看看我，并没生气，反而云淡风轻的笑了。
“你说话的时候自信满满，怎么会是猜的？”
“贝勒爷……”
“罢了，无需解释！”他很快地恢复了平日的镇定自若，“雨霏，你曾经说过你会帮助我，是不是？”
“是。”我答道。
“此话当真吗？”
“这，自然是当真！”我疑惑的看着他，不明白他为什么这么问。
“那你觉得你能帮我吗？” 他又问。
这个问题我还真没想过，到现在为止，我也确实不知道自己能做什么。但是，如果我什么都不能做，那香山的那个老人也不会费那么大力气把我送回来。既然来了，就一定要做，不会做也得做。想到这里，我下定决心，认真地说：“贝勒爷，我能。”
他眼中闪过一丝光亮，是惊讶还是兴奋，我也说不清。但是他的神情给我一种强烈的感觉；从这一刻起，他，我，萧烈，命运将我们三个紧紧绑在了一起。
一天以后，我终于接到了在清朝第一份真正意义上的工作，我那天的心情可以用兴高采烈，欢欣鼓舞这八个字来概括！我以为经过这么久的历练，自己已经很成熟了，但是后来我才知道，原来保有这种想法的人才是最天真的，那一天，正是恶梦的开始……
琉璃场自清朝起就是北京城里的繁华地段，这里有一条街，号称‘古玩第一街’。
这条大街是北京有名的风雅之地，在这儿开店的都是些文人墨客，卖得也都是古玩字画，珠宝玉器等稀罕物件。因此刚一走进街市，我就感到了这种特别的儒雅意味。两旁的店铺虽然没有王府井大街的气派，但是各具特色，店面小的，只有一间屋子，但布置精致，小巧玲珑；店面大的，有的搭了二层，有的占了好几间，层台累榭，雕栏玉砌，也是美轮美奂。再看看来往的行人，不是衣着光鲜的达官贵人，就是青衣白袍的文士。这情景用‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’来形容最为贴切。
不过这些都不能吸引我的目光。我可是有任务在身，不是出来闲逛的。况且我身上还带着银子，有了上次被偷的经历，我这回一直小心翼翼的攥着，生怕一个不小心，被谁撞一下，摔跤是小，银子丢了是大，好不容易盼来这么个差事，若是第一次就搞砸了，那可真是没脸回去交差了！我加着小心在街上走着，一面在琳琅满目的招牌中寻找四阿哥交待给我的目标店铺，就在我已经看得有些眼花缭乱的时候，这三个字终于跃入了我的眼中。
不错，正是这家——觅音阁。
关于觅音阁的外观，不必多言，两句话概括，若论精巧，它比不上我前面看到的小店铺；若论华美，它又比不上那些搭了二层的大门面。但是，若论清雅，前面的所有建筑都无法与它相提并论。没想到像四阿哥那种冷冰冰，硬梆梆的人也能找到这么风雅的地方，看来我有必要对他进行重新认识。莞尔一笑，我迈步走进觅音阁。
这小店铺从外面看只有两间屋子，规模不是很大，但没想到里面还真是别有洞天。我环视四周，发现至少有一百多支各式各样的笛子和萧错落有致的摆放着。有的挂在墙上，有的摆在架子上，每一支都是精雕细作，独具风韵。这么多的存货，这么好的档次，恐怕现代的乐器行也比不上。
掌柜的大概五十多岁的样子，穿戴得整整齐齐，看起来像是个文人。
“姑娘想看什么，是笛还是萧？”他迎上来彬彬有礼的问道。
“掌柜的，我想找一支笛子，用湘妃竹作成的苏笛。”这正是四阿哥交给我的任务——到觅音阁买一支湘妃竹笛。虽然我不知道他为什么要买笛子，而且还一定要我去，但我还是欣然接受了，至少买东西还可以出府转转，总好过天天在院子里闷着吧！
“这……”掌柜的听了我的话，反而迟疑起来。
“怎么了，难道店里没有？”我问道。
“不是的，小店的确有一支湘妃竹笛，而且还是昨日才从南方的分号送来这里的。只不过，这支笛子在没到之前，就被客人预订了。所以……”掌柜的面露难色。
被预订了！！难道四阿哥早就知道这笛子被人订了，还是说……订笛子的人就是他！我脑海又浮现出他交待我办这件事时那副阴晴不定的样子，他这么做，这是要考验我，还是消遣我？
“姑娘！”掌柜的见我愣在原地，轻轻叫了我一声。
“啊？”我回过神来。转念一想，考验也罢，消遣也罢，无论如何今儿这笛子是一定得买回去，不能让他把我看扁了！于是我看了掌柜的一眼，做好了打持久战的准备。
“掌柜的，可否把这支笛子拿给我看看？”先把东西拿到手，拖延一下再说。
“嗯……好吧！”他也不好意思拒绝我，走过去，从柜台后面拿出一支笛子。
我接过来拿在手里，不禁赞叹，竹笛就是竹笛，到底还是用竹子做的才有韵味。我的那支玉笛即使再精贵，和手里的这个一比也相形见绌。嗯，得想个办法把它买回去。
“掌柜的，你这店里当真只有一支！”倘若他有两支，我不就用不着这么麻烦了吗！我存着一丝侥幸心理。
“姑娘，小店当真只有一支，而且这只还是专门为那个客人从南方订的！”
完了，看来今天注定要有一番争论了。
我清清嗓子，说道：“掌柜的可否把这支笛子让给我？价钱方面我们可以再商量商量！”
还好我身上带了足够的银子，正所谓财大气粗嘛！
“这万万不可，我已经收了那位客人的定金了。”他面露为难之色。
“他给你多少定金，我可以双倍还给他。掌柜的，我可是慕名而来的，别的店里的笛子我还不买呢！”我看他一口拒绝有些着急。
“多谢姑娘抬爱，敝店落户此处，已有十余年之久了，在这街上也小有名望。这一切得来不易，全凭一个信字。在下虽是生意人，但也读过几年圣贤之书。深知车无辕不行，人无信不立这个道理。本店既已收了定金，就断然没有退还的道理了，况且，那位客官今日就要来取笛子。还请姑娘见谅。”他说话时，态度谦恭和善，但语气却透着几丝坚定。
他越说，我就越觉得自己像是个满身铜臭味的世俗小人，不禁一阵脸红。我也知道车无辕不行，人无信不立，可是不买回去就交不了差，四阿哥可是不会管这么多的！看来用银子这招也失败了，还得想别的办法。
我踌躇的站在那儿，掌柜的又开口了。
“其实这湘妃竹笛并非小店最好的笛子，姑娘何必非要这一支呢，您若不嫌弃，在下再为你介绍一些其他材质的笛子？”
他是想打圆场，避免我的尴尬，说着，转身就要去拿别的笛子。
我连忙制止他：“掌柜的，且慢，你的好意心领了。”我略停一下，心想，看来银子是肯定打动不了他了，那么对待这种文人，就只有一个办法——附庸风雅，沉思半晌，开口说道，“我是惜缘之人，笛之于我，并非一件乐器这么简单。正如子期之于伯牙，是良朋亦是知音！我看中它，并非因它名贵，而是因它切我心意。所以才会冒昧提出这个不情之请！”
“这，……姑娘，这的确是另在下为难了！”掌柜的皱着眉，摇摇头。
我正要再说什么的时候，身后传来了脚步声。
“荷风送香气，竹露滴清响。欲取鸣琴弹，恨无知音赏。伯牙摔琴谢知音，可谓荡气回肠。姑娘你把笛比作知音，这种说法，也着实新奇有趣，在下还是第一次听到。呵呵。”稍停一下，声音继续响起，话锋却已转了，“不过，姑娘虽然见解独到，但作为君子，纵有天大的理由，也不能夺人所爱啊！”
说着，一个人朝我们走来。
我心里有些生气，正愁想不到办法呢，又来了一个多管闲事的人。于是循声回头想看看来的是个什么人，那知道，不看还好，这一看我不禁惊呆了！
这个人太——‘美’了！星眸皓齿，美如冠玉。纵然只穿了一身极普通的褐色长衫，也难以掩盖住他的风华。
老实说，用美来形容一个男子并不是一件好事，它往往会使人联想到一些阴柔，娇媚的东西。这些特质若是在女子身上必定倾国倾城，但是若用在男人