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“其实有时候想起来，利德宛大人根本是和黑羊公国一点关系也没有的人。你认为还有哪个名不见经传的小骑士，能够像他这么样飞黄腾达、一步登天的呢？”
“这么说来，积加啊，你认为除了利德宛大人以外，有谁能够成为我黑羊公国的主人呢？你到底也是一个堂堂正正的骑士，不过我总觉得你对利德宛大人似乎太过于苛刻了，你该不会是想要平地起波澜吧？”经魏乐这么一规劝，积加看似不满地沉默下来了。
不过就在这个时候，一个危险的想法如鬼火般诡异地照亮了积加的内心深处。
没错，如果利德宛有资格成为国公的话，那么我积加不也同样有资格吗？自己身为骑士为公国尽心尽力也已经有二十五年，不但立下了许多功勋，过去在担任行政官时也颇有建树。利德宛会有今天，是任谁都想像不到的，那么又有谁能够预测在经过几年以后，会有什么样的变化产生呢。积加感觉到有个模糊不明的东西，正逐渐在他的心底冒出热热的泡沫，但此时在同僚的面前，他赶紧将这种感觉勉强给压抑下来……
黑羊公国军的行进队伍当中，有四条猛犬随行，这四条猛犬的战力足以匹敌、甚至超越四名战士。饲养他们的主人叫作霍尔第，虽然没有官衔、也没有职位，却受到黑羊公国军的主将与副将彷佛客人般地礼遇着。
“霍尔第，在想些什么呀？”
经利德宛这么一喊，霍尔第巧妙地操控自己身下的座驹，朝他的友人靠过去，然后抬高他那圆圆的下巴，指着在前方行进的一名骑士背后说道：
“那个叫积加的人，要对他小心一点才好唷，利德宛大人。”
先说了这么一句之后，霍尔第接着说出方才积加所对魏乐说的话。霍尔第对于几种能够在某个距离内，得知他人谈话内容的技术很有研究，读唇术可能就是其中之一。
利德宛稍微皱着眉头说道：
“积加对于我确实是不太友善，不过我看他的为人，应该不至于会怀有恶意和野心才是。”
“时代的剧毒足以叫人迷醉哪，利德宛大人。”
霍尔第接着拿起他随身装有兹宜加酒的皮酒囊，拔起栓子，将强烈的酒精注入他的口中，然后对着春日下的天空，满足似地吐着气：
“只要人一有野心和才能，任何梦想都能实现，如今所有人都有种想法。这不能说是由于哪个人的缘故，就像虎翼公国的西米恩，在他还没有误入歧途之前，不也是个磊落的骑士吗？”
霍尔第虽然没有说错，利德宛却回避说出赞同的话。因为不论如何，他如今获得的地位，在别人眼中是超越了他个人的野心和才能，所以利德宛觉得自己似乎没有资格来发表任何评论。
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第三章 库尔兰特战役
Ⅰ
马法尔原本就是一个北国，而库尔兰特又是一个与马法尔的东北国境相比邻的国家，所以库尔兰特境内冬季的漫长与寒冷，丝毫不亚于马法尔。四月十日，马法尔军已经越过两国边界，不由得感觉到季节彷佛倒转了一个月。大半个春天都还没有从睡梦中醒来，山野也还披着好几层厚厚的雪衣。
对于马法尔军的将兵来说，寒冷原本就不是他们所畏惧的自然气候，况且他们还带着非常充份的御寒装备。唯一叫他们真正感到困难的，是此时正值雪溶的季节。道路上是一片泥泞，河川的流速也因为水量增加而更显得湍急。尽管马法尔军知道这是一个最不利于军队前进的时节，但仍挥动军旗，入侵库尔兰特境内。
“尽管时值溶雪季节，但马法尔大军仍选由陆路前进，这是卡尔曼骄傲自大的地方。就算我军无法从战争中获得戏剧性的大胜利，但是只要我军能够不屈不挠地顽强抵抗，马法尔军迟早也会感到疲惫。而趁着这个时候，其他诸如耶鲁迪这样的国家，可能会举兵攻入马法尔本国。所以我军此时最重要的作战纲领便是竭尽全力迎击。”
札摩斯基将军对着部下们如此说道，同时指示军队应该如何迎击强悍无比的马法尔军。他们在街道上分四十几个处所，利用木材、石粒、和沙袋堆积起来，筑成一道道的防御堡垒，并且在每个防御墙的前面，挖出防御壕沟，就在这些防御作业即将全部完成的时候，马法尔军的先锋部队杀到了。深红色的布底上描绘着一只黑羊，而且还有着金黄色镶边的军旗，正是属于黑羊公国军所有，而这支黑羊公国军正是鼎鼎大名的利德宛与安洁莉娜公主所率领的。库尔兰特军并不打算一开始就立刻与敌人展开正面决战，于是全数躲到防御堡垒里边去了。
库尔兰特军一面躲藏在防御堡垒中，一面对马法尔军发射如雨水般倾泄而下的箭雨。由于道路泥泞的影响，马法尔军的机动力被削减了许多，所以士兵们也只能将手中的盾牌并排起来，并利用运载装备的拖车当作挡墙，来抵挡库尔兰特军所发射的箭雨。不过，马法尔军虽然能够防守库尔兰特军的箭雨攻势，整个军队的前进却受到了阻挠。尽管马法尔军一而再、再而三地对库尔兰特军叫阵，大声吆喝他们出来、堂堂正正地对决，但一切仍无济于事。就这样白白地耗损了大半天的时间之后，黑羊军终于没有能够获得任何能够与他们勇猛的威势相辉映的战功。
※ ※ ※
“不妨放出火箭，烧了他们的堡垒吧！”
安洁莉娜公主此时提出了这个建议，利德宛也认为这的确是一个好计策，于是立刻采取了行动。五百枝火箭穿梭过黄昏的天空，在库尔兰特军防御堡垒的上方落下，此时的情景，就像是无数金黄色与深红色的小龙正成群结队地聚集在猎物的身上。
堡垒烧起来了。马法尔军从远处可以看到敌兵正在浓烟与烈火当中，仓惶地东跑西窜，到此为止的情景完全就像原先的预测一般，但是库尔兰特军接下来的反应就出乎意料之外了。在堡垒遭火焚烧之后，他们非但没有慌张地救火，反而亲手把油洒在燃烧物土；甚至还将木材、布疋之类的易燃物投进火中，以增长火势。如此一来，防御堡垒起火燃烧之后，反而成了一片火墙，将整个街道堵塞起来，所以真正受到阻挠的反倒是马法尔军本身。
身在本营的卡尔曼二世，也接获了前线不尽理想的战况。
“不需要勉强进击。如果我军在此停滞的话，耶鲁迪军就会伺机蠢动。到时我军再突然折返，给耶鲁迪军迎头痛击，这才是朕真正的本意。黑羊公国军不用急着在短期内立功。”
皇帝卡尔曼二世苦笑着安慰好友。利德宛听得感到羞愧，但安洁莉娜公主的反应就不仅仅是羞愧了，她摇摇自己那一头颜色宛如冬阳余晖的头发，叹道：
“我真是愚蠢得无可救药，就算把那几十个堡垒一个个给烧了，也只是徒然让敌人能够争取更多的时间哪。利德，你有什么好计策吗？”
“我可想不出比公主更好的主意！”
“那我们可要让人在背后说成是全马法尔帝国最没用的一对夫妇了。”
此时的安洁莉娜公主一点也不像是平常的她，竟说出这种丧气的言词。利德宛也和皇帝一样地苦笑着，然后交叉着双臂。经过一段思考之后，他独自低声自语着：“看来就只有用那个方法了。”于是他将霍尔第和魏乐召唤过来，作了一些商谈。摊开地图经过一番检讨之后，于四月十五日这一天，利德宛向皇帝卡尔曼提报了一个作战计划：
“这不是太危险了吗？”
卡尔曼稍微地皱着眉头。面对这样的一种反应，另一方通常都会说：“危险早已经有所觉悟。”这样的回答在吟游诗人的故事当中是相当常见的；不过利德宛的回答却是：
“这是臣十五岁的时候，曾经自己一个人做过的事。这一次应该可以较轻松地完成吧！”
利德宛少年时代的流浪癖好，经过十几年之后，竟能够在此时发挥作用。利德宛对于库尔兰特境内所拥有的地理知识，是连库尔兰特人本身也不见得具备的。于是他和安洁莉娜公主、霍尔第，共同率领一万二千名精心挑选的精兵，秘密离开了库尔兰特的街道。
当他们离开之后，马法尔军又开始对堡垒发动进攻，但堡垒屡攻不下，马法尔军只得又退回原处。就这样接连着几天，马法尔军始终是徒劳无功。
库尔兰特军眼见敌军无可祭何的窘状，竟然也开始有余暇来嘲笑敌军“没有技巧的攻势”，但是到了四月二十二日，突然有敌军从他们的背后发动攻击。
此时的库尔兰特军真可说是人仰马翻，他们禁不住要怀疑马法尔军是否飞跃过天空才来到他们的背后，不过这毕竟是不可能的事情。利德宛与安洁莉娜公主所率领的黑羊公国军，其实是穿越了那一片库尔兰特军原以为绝不可能有人可以翻越的东毕达纳山地，才来到库尔兰特军的背后。
东毕达纳山地这片丛山峻岭，尽管已经到了四月下旬，仍然是满山深雪、大地冻结。原本就已经是属于险峻的地形，骑兵在经过这里的时候，都必须要下马徒步，用手牵引着爱马的缰绳，小心翼翼地走过这一片冰天雪地。冻结的雪道此时正开始要溶化，正是最容易滑倒的危险季节。只要脚下一个不小心，就只能在战友的耳畔留下一声惨叫，然后就滑落到深邃的谷底去了。在利德宛的指示之下，士兵们用绳子先把彼此的身体给串绑起来，然后在雪道上铺上木材，才用脚踩在木材上前进。虽然雪道上的前进如此困难，但是有路总比没路好，因为在途中遭遇雪道中断的时候，他们就必须要挥动斧头来破除坚冰，把雪铲到两旁，用脚把雪踩得紧密结实之后，才能够再继续前进。这一切的作业是由霍尔第