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两个叛国者的首级，就这样被挂在营门上示众。这大概可说是最悲惨的下场了，但是如果不这么做的话，不但马法尔的骑士道精神会被贬低，而且在政略上也难以站得住脚，因为再怎么说，一个叛国者怎能与其他在战场上堂堂正正地作战，一直到最终声嘶力竭才投降的战士拥有相同的待遇呢？
不过，兹鲁纳格拉将兵在战场上堂堂正正的战事也终于接近尾声了。夏天的太阳已经开始接触到西方的地平线，晚风也开始将血的腥味运送到战场以外的地方。天空的颜色被湛蓝，西方的金黄，和中间的水白色给划分成三等分，而白昼和黑夜也开始争夺着各自在天空与地面上所占有的面积。金鸦与黑羊两公国的公国军在整顿过军容之后，也开始返回大本营去了。
两军的主将从山丘上俯瞰着排列整齐的军队。安洁莉娜公主和利德宛两人的身上都穿着沾满鲜血的战甲，彼此默然无语。在马法尔军当中最奋力作战，从头至尾从未曾离开过主战场的，便是他们俩个人。
在这一天当中所发生的最后一件事情，也和其他的事件同样都是突然发生的。利德宛轻轻叫了一声“公主”，然后就驱马靠近她，用自己的嘴唇堵住了眼前这位美丽勇者的美好嘴唇。这应该是非常甜美的一刻，可是当两人的脸庞分开之后，公主所说的话却丝毫没有陶醉的气氛：
“我认为接吻的这个动作，应该要挑个气氛好一点的时候才做，可是利德你却出乎人意科外地选在这堆人马的尸体当中，真是一点也不会选时间和地点哪！”
“确实如公主所言，可是死人不会干扰我们，活人的话就会来坏人好事哪，如果再慢一点……你瞧，碍事的人这不就来了吗？”
顺着利德宛的指尖望过去，果然看到两公国军的高层领导将官正骑着马前进的身影，还有霍尔第也在，他们正缓缓登上这山丘，来向两位主将请求最后的指示。安洁莉娜与利德宛两人面对面会心地笑了起来，落日的光粒此时正像是一阵阵金黄色的波浪，冲击着两人所穿的战甲，同时也将银白色的光粉洒在人们的身上，这场奇利亚河畔的战役就此结束了。
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第六章 大合并
Ⅰ
兹鲁纳格拉王国另外有一个别名叫做“野葡萄之国”，据说这个国度的山野上，曾经遍地都是野葡萄，王家的徽章甚至还使用了葡萄的果实和叶子来做标记。和马法尔比较起来，这个国家的夏天显然更长了许多，从三片到十一月里，田里面因为种满了各种作物而显得多彩多姿、生气盎然。对于生活在北方国度的人民来说，这样的天然景象无异是一种奇迹。
“真是个富饶的国度，这个国家能够成为马法尔的一部份，真可说是上天的庇荫。”
卡尔曼骑在马上，强烈的阳光使他不禁眯起了双眼；他回过头来对着随侍在他身后两步的下任黑羊国公利德宛说道。然后高傲地提了一个问题：
“利德宛，你认为把这个国家定位在马法尔当中怎样的一个地位比较好呢？”
“臣等实在难以衡量，不过陛下想必已经有所决意了吧！”
“是啊，马法尔·兹鲁纳格拉联合帝国这个名称，确实是太长了点。”
卡尔曼仅仅做了如此的回答。但是从这样简短的回答当中，大致已经可以看出他确实有意将兹鲁纳格拉设置为马法尔国内的一个地方。尽管如此，像兹鲁纳格拉这样一个拥有八十州领土的国度，能够单纯地把它当作是一个地方来管理吗？利德宛不禁有些怀疑，不过卡尔曼像是看透了利德宛的心思，他随即又接着说，脸上的表情极为胆大无惧：
“朕与亚德尔荷朵之间如果生下男孩的话，朕就立刻将他立为皇太子，并赐予他兹鲁纳格拉藩王的封号。此后，世世代代的皇子也都沿袭这封号，这么一来，兹鲁纳格拉的国号就将会永远留在历史和传统之中了！”
听了这番话，利德宛不禁有些冲动地想要“啊！”地一声叫出来。直到这一刻，他才总算理解了卡尔曼在身为征服者时有着多么惊人的一面。表面上看起来好像是在尊重兹鲁纳格拉这个名号，但其实是完全将这个名号给埋葬在过去的历史之中。利德宛不禁迷惑了起来，眼前的卡尔曼显然不仅仅是个英武的君主，而且还具有力拔山兮气盖世的气概。面对这样的一位君主，这样的一位昔日旧友，利德宛真不知道应该要如何来给予他一个适当的评价。在利德宛的眼里，此时的卡尔曼就像是万里晴天里的太阳，再也没有任何事物能够遮盖他耀眼的光芒。
不过，在这一天，却有个算不上是吉报的消息，秘密地从帝都奥诺古尔传送到前线阵营里。
根据消息指出，卡尔曼的情人，也就是宫中的女官艾菲米雅正因为发高烧而卧病在床。虽然她不过是个小小的女官，但是她身为皇帝情人的身份早已是个公开的事实，所以负责在帝都留守的钢雀国公拉库斯塔在获知她的病情之后，立刻就安排了医师，以及颇具看护经验的侍女来照顾艾菲米雅。另外更重要的一点是，她腹中已经怀有延续皇帝血统的小生命，卡尔曼在出征之前，还特地将她托付给拉库斯塔照顾，所以拉库斯塔自然是大意不得。卡尔曼接到这个消息时，曾经一度皱起了眉头，不过却也没有怎么担心，不，应该是说以他的立场根本不能一味地担心下去，因为摆在他前方的，还有一连串他必须要去做、或者必须要去思考的事情。
此外，宰相宋尔坦也还留在帝都奥诺古尔城里。这名男子是个不折不扣的老奸巨猾。至少，卡尔曼是打从心底不相信这个松鼠脸的男子。而宋尔坦最近将会从马法尔本土来到前线，说是为了前来向君主做内政报告，以及有关新领土经营的进言。在这个时候来说虽然是太早了些，不过迟早应该都会有需要。
“对于宋尔坦这个老奸巨猾的家伙，朕从一开始就不曾期待过他会有什么忠诚的表现。”
“既然如此的话，请恕臣下大胆妄言，陛下您为何还加以重用呢？”
“留着他还有用处，只有这个理由。”
事实上，卡尔曼也未必完全坦白，因为留着宋尔坦如果有用处的话，那么真正的问题点应该是在于这用处指的是什么样的用处；或许可以消极地说，卡尔曼之所以让这个松鼠脸的男子承接自先帝以来的宰相职位，就是为了等待他造反的那一天到来。
“算了，我们现在没有必要把宋尔坦的事情拿来当作话题吧？反正再过不久就得见到他的脸，难得现在是万里无云的晴空，我们不要把这个阴影挂在口头上，弄得心里面一团乌烟瘴气。”
卡尔曼昂首挺胸地笑了笑，然后稍稍加快了座骑的脚步，随从武官菲连兹，和其他随侍人员则慌忙地跟随在君主的身后。利德宛并没有追随过去，他让身下的座骑保持着相同的步伐，让自己的身心随着马鞍缓慢地摇摇摆摆。这真是个温暖地教人浑身舒畅的南国夏季。耀眼的阳光正随着小鸟儿的鸣叫声，从万里无云的晴空洒向地面。二、三天前的血腥味，此时只存在于人们的记忆中，而人世间残酷的杀伐争夺竟像是一场虚幻。
“……离开这里到异国去吧！”
利德宛经常有这样的想法。因为如果就这样继续留在马法尔的话，或许有一天自己会被卷进卡尔曼和蒙契尔两人争夺王位的漩涡当中。虽然利德宛也经常想着要如何制止他们俩人的争斗，但是却不知怎地，利德宛深信这场争斗将无可避免。
既然是无可避免的，那么惟一不去面对的方法，就是离开这里，前往他乡异国。这是利德宛的想法，也是他的一个坏习性。就在几天前，安洁莉娜公主还曾经针对利德宛的这个坏习性加以严厉的指责，批评他每次在厌倦世事的时候，就想要丢下所有的事务，抛开烦扰的尘世，当时利德宛真的是哑口无言。
安洁莉娜公主的境遇其实与利德宛有些许相似，甚至比利德宛更为难堪，但是她无法从当中逃出来，而且也从不曾企图从当中逃出来。“她真是一位了不起的女性哪！”利德宛入神地想着，不过他随后便发觉到自己不知什么时候开始又再度和卡尔曼并驾齐驱了。
“利德宛。”
“是的，陛下。”
“你重视皇帝的命令吗？”
这个问题着实叫利德宛吓了一跳。
“这是当然的，陛下。”
“很好，那么你就在今年内正式与安洁莉娜公主订定婚约吧！”
“陛下！”
“仪式就在明年春天好了。到时候你以黑羊公国继承人的身份，要好好盛大地举行。你说好不好啊？蒙契尔？”
皇帝往相反的那一边回过头去，原来安洁莉娜的哥哥不知何时已经来到皇帝的身边，只见他策马向前，向皇帝回答：“谨遵陛下御旨。”。皇帝点点头，接着对金鸦国公提出另外一个问题：“有关于耶鲁迪军的报酬，你觉得该怎么做好呢？”
皇帝仿佛若无其事地问道，但是对蒙契尔来说，这可不是个简单的问题，因为皇帝正在猜测他会怎样回答。
“臣下认为，真正的重点或许是在于要将报酬给予耶鲁迪军的哪个人。”
蒙契尔的回答充满了暗示性──因为如果只是给与耶鲁迪报酬的话，在实质上并没有什么特殊的意义。蒙契尔了解，卡尔曼真正的意思，是想藉着给予报酬本身，来削弱耶鲁迪整体的力量。
“奥布拉希特是个勇猛的将领，不但深得士兵的信赖，而且为人也颇值得尊敬。对于身为君主的人来说，能有如此的名将在其麾下，的确是一件光荣的事情。不过也正因为如此，一旦他受到赏识的时候，一定会有人无法心平气和地看待。”
“陛下所