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“铁郎”听了，呆着小眼睛寻思一会，忽然对“娜拉”说：“我认输了，铁郎！还有办法把脑换回来。”
“什么？”
“到我的朋友麦斯特尔那里去，请他给我们做手术。”
“是医生吗？”
“他是个无执照的非法医生，但是肯帮忙。”
于是“铁郎”带路，“娜拉”和梅蒂儿跟随着，离开医疗室，往麦斯特尔的住所走去。
一座高楼耸立在大街边，一层层环形阳台，加上绕着楼房的螺旋状楼梯，使得这栋住房极象一颗巨大的螺丝钉。楼前一块牌子上写着“麦斯特尔”四个大字。
一头白发，满腮胡须，活象一只老猿的麦斯特尔，正在最高一层楼上给人医病，就是说，给机器人换零件。当“铁郎”引着“娜拉”和梅蒂儿走进房间来时，病人便离开了。麦斯特尔听了“铁郎”的叙述，不禁惊讶得睁大了猴子眼睛，说：“嘿！娜拉！你怎么弄到这样一副身体的？啊哈！这是能乘到银河列车的最简单的方法呀！”麦斯特尔的猴子眼转向梅蒂儿，又说，“我要向你学习，我要梅蒂儿的身体。等我换了她的身体后，我俩一起去旅行吧！那才好呀！那才好呀！”说着，这老家伙一按机关，从空中落下一双机械手，“咔嚓”一声，抓住了梅蒂儿的两只臂膀。
“铁郎”和“娜拉”一齐转过脸来看时，梅蒂儿已经动弹不得了。
“我们上当了！铁郎。”梅蒂儿双眉直竖，怒目圆睁，厉声叫喊，“我从心底厌恶这个星球了！把人的良心和身体当作玩物，任意掉来换去。这个星球的机器人都灭亡了才好！我不能容许你们玩弄良心！”说到这里，她从大衣的袖筒里抽出两只手来，不知怎的，居然挣脱了身子。两只机械手抓住黑色长大衣，仿佛挂着一张门帘。麦斯特尔“哇”地惊叫一声，慌忙往后退避。
“铁郎”在旁边尖声惊叫，赶紧拔枪瞄准梅蒂儿。梅蒂儿手快，先给“他”一反掌，打得“铁郎”头冒火星，“哎哟”一声，昏倒在地上、梅蒂儿一把揪住麦斯特尔的衣领，厉声喝道：“快作手术！把铁郎的脑还给铁郎的身体！把娜拉的脑还给娜拉的身体！”
麦斯特尔露出恐惧的眼神，汗流满面，自知不是梅蒂儿的对手，只得把“娜拉”和“铁郎”放上手术台，戴上换脑机。那“铁郎”不肯换脑，就用钢套箍住“他”的身子。麦斯特尔说：“你带来这些人，真给我添了麻烦。”他偷眼瞧瞧梅蒂儿，见她目光灼灼地监视着，他只得伸手去掀机器上的电钮。
“不呀！不呀！我想离开这个星球，我要用这有生命的身体到银河铁道上去旅行！”“铁郎”在手术台上，双脚乱踢，拼命叫嚷：“救命啦！我不愿意换！”
换脑机“嗡嗡”地响起来，好象室内飞起一群蜜蜂。刹那间，声音停止，手术台上的铁郎也安静下来。他换回了自己的大脑，觉得很满意，不禁张开蛤蟆嘴，摸着胸膛，哈哈笑道：“哦！这是我！”他到处摸着自己的身体，快乐地说，“这是我，这身体使人感到多么亲切呀！”
梅蒂儿在旁边露出苦笑，随即穿上她的黑大衣。
娜拉换回了自己的大脑，狂叫着：“我要杀死你！”立刻扑过来抓铁郎。
铁郎奋起抵抗，拉住她的腿，猛力一拖，娜拉跌倒在地。只听见“咕咚！”“嘣咚！”一阵响，“哎哟哟！”娜拉叫喊着，把麦斯特尔也撞倒了。铁郎恨恨地说：“我再给你点厉害！”随即又揍她几拳。
“快走！”梅蒂儿拉着铁郎，跑出螺丝钉楼房。大街上空荡荡的，路边有一家商店，一对男女站在门前谈话。男的说：“我们来打赌，要是我赢了，就把你的身体给我。”
“好呀！”女的说，“你赢了就给你。”
“这地方真是乌七八糟！”铁郎看看那一对男女，气愤地说。
他们一口气跑到车站，车长一见，高兴地叫道：“我真担心你们赶不上开车时间哩，来得正好！”
上了列车，铁郎说：“哎呀！这真是个讨厌的星球！他们已经不是人类，也不是机器，我觉得象一群怪物！”
“是的，铁郎！也许是科学产生的宇宙怪物。”梅蒂儿沉思地说。
“呜——”宇宙列车离开了双层行星，继续奔向遥远的目的地。
铁郎将手枕在脑后，靠在座椅上，想一想说：“我还有变成机器身体的必要吗？喂，梅蒂儿？”
“哎。”梅蒂儿看着他。
“一个人的一生，最长能活一百年……一百年太少啦！如果是机器身体，可以活几千年，那一生能干多少事情啊！”铁郎发起愁来，说，“但是，究竟哪种身体好呢？我真拿不定主意了。”
“铁郎，旅行的路程还很长，慢慢地考虑吧。”梅蒂儿说，“我会一直在你的身边，直到你变成机器身体的那一天……”
铁郎望着窗外闪光的星星，心里寻思着，自己死后到底能留下什么呢？
…
① 仙后星座——天空北的一个星座，和大熊星座隔着北极星，遥遥相对。
第十六章 泥人权兵卫
广阔无垠的黑暗空间，飞旋着无数发亮的小云朵。铁郎在车窗内看见了，惊讶地叫道：“啊！这一带充满了小小的星云。瞧，旧的飞过，新的又来，好象浮起的茶叶一样，多么稀奇呀！”
梅蒂儿举手向上一指，说：“喂，看那里，铁郎！”
车厢顶上旋转着一朵星云，梅蒂儿伸出双手，它就飘然落下。“可能是列车上服务的小姐，把门窗开了缝儿，它就钻进来了。”梅蒂儿说。
“这是星云，是微型的星云！”铁郎惊讶地说，小眼睛几乎跳到额头上了。
那一朵星云，象纸风车似的旋转不停，落到梅蒂儿面前。她用双手捧住，好象接住一捧雪。她笑着说：“是的，这是真的星云。在这里面，有着跟银河系相同的星球；在这里面，也有生命的诞生和死亡，也有高兴和悲哀。若从外面看来，这一切只不过是在一瞬之间。铁郎，假如有人把我们生活的星云也这样放在手上，从星云外看人类，也许我们是生存在最细微的粒子里。”
“是呀，这星云里的居民，我想到他们在哭，在笑，在思考，就觉得奇怪。梅蒂儿，如果我一吹气，这整个世界就会毁掉了。”铁郎注视着梅蒂儿手中的小星云，紧紧地闭着蛤蟆嘴，连大气也不敢出。
梅蒂儿打开车窗，好象放走一只小鸟一样，将小星云送出窗外，说：“平安地回到宇宙中去吧。再见，祝星云中人人幸福……”
铁郎将脑袋伸出窗外，目送着小星云飞旋着飘到遥远的空间去。
车长走来报告：“下一站是骰子河滩，停车三十分。”
“什么骰子河滩？”铁郎问道
“一个奇异的星球，满布着石头，”梅蒂儿说，“那里生活的人也很奇怪。”
小星云在骰子河滩的上空飞旋。果然，这个星球的大地尽是岩石，在那荒凉的石滩上，有一些小块旱田，恰象骰子上刻的一行行点子。“呜呜——”银河列车吼叫着，开始降落。铁郎问道：“下面的石头棋盘格子是什么？”
“是田地，”梅蒂儿说。
“是田地吗？看那地方只有石块，能种植什么？”
“能种什么，降落下去看看，就知道了。”
一座城堡式的石头车站、耸立在荒原上。铁郎和梅蒂儿下车去观光。只见一望无际的石头地面，空中飘浮着微型星云，没有绿色树木，更别说花草了。铁郎往前走去，发现一片石头田，耕作得非常精细，阡陌纵横，井然成序。他不免问道：“人住在哪里呢？人呢？”
“人在这里，在这里！”一个宏大的声音在背后回答。
铁郎扭头一瞧，不禁吓了一跳，一块大石上坐着一个人，魁伟的身体没穿衣服，从头到脚穿上一层泥甲，真是形容古怪，相貌惊人。
“咦？你在这里干什么？”铁郎问道。
“干什么，我在这里耕田嘛！”泥人说着，拿起一把古老的锄头，开始挖掘石头地。
“耕田？这样坏的土地能种什么？”铁郎不以为然地说。
“这样坏的土地么？我可不这样看哩。无论如何，我要把这里全部耕完，种植稻子啦，麦子啦，萝卜啦，芋头啦。”泥人一面劳动一面说，“我干活的时候，身体沾满了泥，你一定会感到奇怪，为什么我变成了泥土皮肤。”泥人用粗大的泥手撒布种籽，又说，“总之，我在耕地，我在播种……”
“为什么从空中看，觉得好象是光石头呢？水就靠下雨吧？肥料呢？”铁郎看着丢在土里的种籽问道。
“有一些肥料。”泥人说
“有一些？在哪里？”
“那东西是不能给你看的”泥人扛起锄头走开去，叮嘱道，“再见，不要践踏播了种籽的地方。我的名字叫权兵卫，你呢？”
“星野铁郎。”
在这石块满布的荒野上，连一个住宿的旅馆也没有，铁郎和梅蒂儿只得回列车去。他俩坐在餐车里吃饭，铁郎叫来一碗面条，一面吃一面说，“我以为这里没法耕种哩。看了这骰子河滩，连汤面都没有滋味了。”
“是呀，看着真不愉快。”梅蒂儿说。
铁郎关上百叶窗，不愿再看那荒凉的石头平原，他连声说：“这下好了，眼不见心不烦。”
忽见车长走过车厢。他那黑脸上平素闪着白光的眼睛，竞然不见了。铁郎愕然问道：“车长先生怎么啦？没有眼睛，是闭着了吗？”
“是的，铁郎君。”车长回答，“我因为不喜欢看这个星球的景色，所以闭着眼睛。如果看得久了，会苦恼一辈子。”
车长走开后，铁郎摇摇头说：“也许不至于那样吧。”
梅蒂儿说：“车长先生已经到这里来过许多次了。”
这时候，一只大鸟掠过列�