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“想去的人去就可以了，守灵这种事儿不过是走个形式。只是在这种日子里训练，大家肯定是提不起劲儿的。”
“那还用说！”小薰激动地说，并抽了下鼻子。
回到教室后，川合一正坐在了我的位子上，他是棒球部的第一得分手。
“你听说什么了？”川合将他那细长的双腿往课桌上一搁，双手交叉放在脑后问道。我看出了他的脸色不太好。
“说是被卡车撞的。”
“是嘛，”川合盯着我看了一会儿后，把脚从桌上放下，站了起来。“马上要守灵了吧？”
“嗯，今天晚上。”
“你去的时候叫我一声。”说完川合走出了教室。他的背影比被Knock…out之后下投手土台时看起来更小。（Knock…out：经过猛打使对方更换投手）
接下来的课程与往常一样，颇为无聊。硬要说有什么不同点的话，那就是教师的题外话比以前少了一些，但并不显著。
放学前的班会课时，班主任石部提及了一些关于宫前由希子死亡的消息。他解释说，由希子是放学途中去了别处而遭遇了交通事故，所以才嘱咐我们放学后别到处乱跑。
石部把举行守灵仪式所位于的寺庙地点写在了黑板上，可只有很少一小部分人将其记录了下来。
2
守灵仪式于当天傍晚六点举行，棒球部以十六名三年级成员为首，几乎全体人员都出席了。不光是与宫前由希子接触时间较长的三年级学生，连两年级甚至今年春天刚加入的一年级学生都如同正规赛被逆转从而淘汰一样，个个阴沉着脸。如果死的不是女部长而是正式成员中的一个的话，很可能还不至于如此沮丧，大家的这种表情，使我感到在前往寺院的电车上守灵就已经开始一样。
来到作为宫前家檀越的寺庙，发现已经挤满了大量的同校学生。尽管仍有几个用手绢捂住脸的女生，但大部分的学生都已经从同学去世的打击中完全恢复了过来，像周一的晨会一样，大家都三三两两成群，开始喋喋不休聊起天来。更有甚者已经忘记了场合，竟然还肆无忌惮地发出了笑声。
“她们这算什么？明明不难过，还来这里参加守灵！”楢崎薰狠狠地瞪着她们。
“你这么一说，估计大部分的人都得回去呢。”接球手吉冈良介，将庞大的身躯缩成一团，用手蒙着嘴说道。
“回去不更好？在这里还碍眼呢！”小薰加大了嗓门，仿佛不怕对方听见。
“喂，那个灰藤老头子怎么也来了？”吉冈指指前方，一个梳成大背头并夹杂着银发的人正站在寺庙的入口旁。与其说是老师，那瘦个儿的样子更像一个不道德的律师。
我不禁有些扫兴，“那种混蛋来这里干嘛？”
“肯定是来监视学生的，他在学校的时候也是用那种目光盯着学生看的。”
正如小薰所言，灰藤松弛眼皮下的那双浑浊的眼睛瞪得溜圆，这副样子与站在学校正门口检查学生服装的时候一模一样。
“既然那老头儿在这里，那么谢花老太应该也来了吧。”吉冈开始巡视起周围。
“你们看，果然在！”
一名女教师正命令零零散散站立的学生排好队，歇斯底里地叫唤着。
“快点排好！别说废话！要是你们对宫前同学还有一丝吊唁之心的话，就给我安静一点！你们这样对死者家属也太失礼了！喂，你把纽扣扣上！还有你，怎么没穿白袜子？”
每说一句话脖颈都会直直竖起、并紧锁眉头的这种习惯使得这个中年女人看起来就像一只满脸皱纹的母鸡，她就是被学生传言为把即将盛开的花都会吓得缩回去的御崎藤江。这个御崎和白发的灰藤被我们称为修文馆高中的老头老太。这两人都同属于学生指导处里眼红我们青春气息的老头老太行列。
御崎藤江向我们走了过来。
“你们是棒球部的人吧？队长是谁？”
“是我。”
“是嘛，知道烧香怎么烧吗？”
这个老太婆小看我们啊？我默默地点点头。
“烧香结束之后所有人给我立刻回家！绝对别到处乱晃！”
绝对，御崎藤江突出了这个词。我立即感觉一阵恶心，不由得转过身去。
“真是一个啰嗦老太婆！把由希子的守灵当作什么了？”等御崎藤江走开后，不知何时来到我身旁的川合一正自言自语道。
大家按照烧香的顺序排成了长队，队伍分成两股，我刚好和川合并排。当我双手合十闭上眼睛时，脑海里突然出现了由希子的脸庞，她半张着粉红色的嘴唇嘟囔着：“你是真心的吧？”
你是真心的吧——
和那个时候一样，我胸口顿生一种揪心的感觉。
如果祷告时间太长会招致排在后面人的怀疑，我放下手并睁开了眼睛。可令我感到意外的是，川合依然合着手掌。
按照惯例，烧香结束后，我们开始进行守灵的第二步，被一个大婶带到了备有许多茶点的房间。没想到这里也有教导处的老师，我们刚喝了几口茶，他们就开始‘赶快回家！’地催个不停。我故意把喝茶的速度放慢，喝完后又倒了一杯。棒球部其他成员也是全然无视叫嚷的老师，在那儿大口地吃着糕点。当我们离开时，装点心的盘子已经空空如也。工作的大婶虽然有点惊讶地进行了补充，不过一点都没有不高兴。看到自己准备的食品堆得比山还高一定才会难过。
“我还想在这儿呆一会。”离开寺庙大家解散后，川合一正走到我身边说。
“再呆一会儿？”
“本来守灵是必须陪上一整晚的，但现在不容许我这么做，所以我就想再多呆一会儿。”
“呵，”那我也再呆上一会儿，这句形式上的话刚涌到喉咙口，又被我硬生生咽了下去。
“别冻着了阿。”
“我明白，也不是小孩子了。”
我点着头迈步而去，中途又回头看了一眼，此时川合正靠在寺庙的围墙上仰望着天空。
在回家的电车上，我和与我有一段同路的楢崎薰走在一起。
“部长用的日记本，由希子带回家了。等我情绪稳定下来后我还得过来拿。”小薰抓着吊环，两眼呆呆地望着窗外，说道。
“接下来你要辛苦了呢。”
“那倒没关系，一年级的时候也只有我一个人，只不过，果然还是——”
她话说到一半没说下去，很寂寞，我猜想接下来她说的应该是这句话吧。
楢崎薰成为棒球部的部长是在我们一年级的时候，她的工作是征收部费、在美工纸上写训练条目还有记日志，连女生很少会的比赛计分她都能做。但帮我们成员洗运动服、打扫房间之类的事她基本上不做。
所谓的部长，是一个为了维持整个部顺利运作的管理者，不是做杂务的人。我不是各位的老婆，没有义务帮大家洗内裤。你们如果不愿意我就辞职不干了。”她对着当时的队长这么说。而成员都怕得罪了部里唯一的女生，所以也全面接受了她的条件。
修文馆高中的棒球部出现女部长，这还是第一次。尽管身材娇小，但以睫毛长为魅力的小薰拥有着勉强能够称为偶像的容颜。
当我们升到二年级时，宫前由希子作为新部长加入了棒球部，是楢崎薰邀请她来的。由希子是一个肤色雪白、端庄淑贤的女孩，比起棒球部，别人都觉得或许茶道部或文艺部更适合她。她身材苗条，五官端正，立刻就受到了几名前辈的猛烈追求。可她都一一拒绝了。而对于成员以外的男生的求爱，她也没有同意。
我知道其中的理由，但却不能告诉任何人。
“川合君看起来好像还喜欢着由希子嘛。”楢崎薰好像和我想到了一起，小声说，“他看起来很震惊呢。”
“每个人都很震惊啊。”
“西原君你也是吗？”
“嗯。”
小薰用大眼睛凝视了我一会儿后，小声说了句“是嘛”
当我刚打算问她究竟想问什么的时候，她的目光转到了我身后，我回头一看，水村绯絽子站在我身后。
“参加完守灵准备回家？”绯絽子那双让别人容易联想到猫的眼睛，直直的盯着我。
我少许侧过身，努力装出无表情的样子。“是啊，水村也是吧？”
“嗯，由希子两年级的时候和我同班呢。”她茶色的瞳孔一动不动地对着我。
“刚刚在寺庙没看见你嘛。”
“我是第一个祷告完的，然后就一直在喝茶。”绯絽子终于把视线从我身上转移到了小薰。“楢崎，你和宫前同班吧，有关这次事故知道什么详情吗？”
“几乎一无所知。”小薰回答。“水村你呢，听说什么了？”
绯絽子停顿了一会儿，朝我瞥一眼，摇摇头说，“我也不知道。”
“是嘛”小薰微微点头后，把脸转向了窗户的方向。
三人都陷入沉默后，氛围有些凝重。
“我好像妨碍到你们了，我去那边咯。”说着，绯絽子走向旁边一节车厢。从窗户里吹来的风掀起了她乌黑透亮的秀发。
“我不太喜欢她。”等水村绯絽子的身影消失后，小薰说。“她有点难以接近，有种像女王一样的架子。”
“她是故作清高吧，大家都这么说。”我表现出漠不关心的态度，说道。但我不得不承认，这么贬低她时，我有一种强按作痛牙齿的快感。
“她爸爸貌似是东西电机的专务，家里有钱，人又长得这么漂亮，故作清高也无可厚非呢。”小薰这么说完，突然又想起了什么，皱起眉头说：“她怎么会主动跟西原你搭话呢？你们又没有同班过。”
“啊……虽然没有同班过，但曾经在一起聊过。”一时想不到合理的回答，我有些焦急。小薰则‘噢？’了一声，疑惑地点头。
没过多久，小薰到站了。
“那么，明天见。”
“嗯，你要快点振作起来哦。”
听我这么说，小薰微微一笑，‘嗯’地作答后下了车。
车厢空了许多，我找了个空位坐下。正闭上眼睛回想着宫前由希子和川合一正的时候，好像有人在我旁边坐了下来。因为感觉不太对劲，便眯起眼一看，发现是水村绯絽子。顿时我的心潮澎湃了起来，触�