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故乡还是故乡，她永远具有令人思慕、想念的力量，然而——使得今日，贞观变得恋恋、栈栈，欲行难行的是：当初她并未分晓台南是怎样一个地方。
她每天走半小时的路程去上班，黄昏又循着旧路回大姨家，其实那路不长，别人十来分即可走完的，偏偏她会走，像是缠足、缚脚的阿婆一样。
怎知台南府竟有这样的景致，满街满巷的凤凰木，火烧着火一样，出门会看见，抬头要看见，不经心，不在意，随便从窗从户望出来，都是火红红、烧开来的凤凰花。
千江有水千江月 八（2）
思想前史，贞观不禁怀念起早期开台的前辈、先人；他们在胼手胝足、开芜、垦荒之际，犹有余裕和远见，给后世种植下这样悠扬、美丽的花朵，树木。
贞观每每走经树下，望着连天花荫，心中除了敬佩，更是感激无涯尽。
为了走路一项，她大姨夫妇几次笑她：“也没见过世间有这样的人，放着交通车不坐，
爱自己一步一步踢着去！”
她笑着给自己解围：“我原先也坐车的，可是坐不住啊！一看见凤凰花，就会身不自主，下来走路了！”
凡间的花，该都是开给人看，供观赏的，只有凤凰树上的，贞观感觉它是一种精神，一种心意，是不能随便看着过去的；说是这样说，人家未必懂得她；连她给银蟾姊妹写信，回信居然写道：“——既然你深爱，干脆长期打算，嫁个台南人算了！”
银蟾这样，贞观愈是要怀念伊；姊妹当中，她最知道银蟾的性情。
伊有时爱跟自己负气、撒娇，那是因为她们两个最好。
她其实也是说说罢了，二人心下都明白：无论时势怎样变迁，故乡永远占着最重要的位置；故乡的海水夜色，永远是她们心的依靠。
２
贞观这日下班回来，先看见弟弟在看信。
桌上丢着长信封，贞观一见，惊心想道：又是这样的笔迹……原来，世上字体相像者，何其多也——她想着问道：“阿仲，是谁人写的？”
“哦，阿姊，是大信哥哥——”
她弟弟说着，又从抽屉里拿出一封：“这封是给你的！”
原以为会是谁，原来还是那人！
“你几时与他有连络？”
她弟弟笑道：“大信哥哥是我的函授老师呢！都有一学期了，阿姊不知啊？”
“……”
“是升高三的暑假，四妗叫他给我写信。有他这一指点，今年七月，我的物理、化学，若不拿个九十分，也就对不起三皇五帝，列祖列宗——”
贞观心内一盘算，说道：“咦，他不是大四了吗？”
“是啊，预官考试，毕业考……一大堆要准备，不过没关系，他实力强——”
他弟弟说到这里，笑了起来；红红的脸，露出一排白牙齿。
“说是这样说，你还是自己多用心！”
贞观一边说，一边铰开封缄来看；二年前，大信给过自己一封信，当时，她没想着要回他，如今——
贞观：
久无音讯，这些时才从阿仲那里，知道你一些近况。
我升初二那年，到你们那里做客，吃鱼时哽着鱼刺，也许你已淡忘了，我可是记得很清楚：谁人拿来的麦芽糖！
看你的样子是不欲人知，我也只好不说，然而这么久，一直放在心上不是办法，赶快趁早正式给你道声：多谢。
大信敬具
贞观看过，将之收好，隔日亦即提笔作覆，言语客气，主要的在谢谢他教导弟弟费心，没过几天，他的信却又来了。
贞观：
回家时，看到桌上躺着你的信，吓了一跳，（其实是吃了一惊！）然后就很高兴了。
（原先不能想象你会回复呢！）
千江有水千江月 八（3）
称我刘先生，未免太生分、客气，还是叫名字好，你说呢。
听说你喜欢凤凰花，见了要下来走路，极恭敬的，如此心意，花若有知，该为你四时常开不谢。
台南的特色如果说是凤凰，台北的风格，就要算杜鹃了；但是你知道吗？凤凰花在台南
府，才是凤凰花，杜鹃花也惟有栽在台北郡，才能叫做杜鹃花，若是彼此易位相移，则两者都不开花了。（你信不信？）
我实验室窗外，正对着一大片花海，现时三月天，杜鹃开得正热，粉、白、红、紫，简直要分它们不清。
寄上这一朵，是我才下楼摘的，也许你收到时，它已经扁了！
祝
愉快！
大信 敬上
贞观的手双捧着花魂来看，那是朵半褐半红的杜鹃，是真如大信说的，有些干了。
这人也有趣，只是他的信不好回，因为连个适当些的称呼也没有。
到底应该如何叫呢？她是连银城他们的名，都很少直接呼叫的。想了三、五日，贞观才写了封短信：
兄弟：
祖父，高祖那一辈份的人，也难得人人读书、认字；可是，自小即听他们这样吟唱：
五湖四海皆兄弟——
想来，我们岂有不如他们高情的？
花收到了！说起来也许你爱笑，长这么大，这还是我第一次见识！
真如你说的，台南没有杜鹃，台北没有凤凰，或许每样东西都有它一定的位置吧？！
祝
好
贞观 谨启
信才寄出三天，他又来了一封；贞观心里想：这人做什么了？毕业考大概要考第一名了；都准备好了吗？
贞观：
想起个问题来，我竟不能想象你现在如何模样，九年前看到的阿贞观，才小学毕业，十二、三岁的小女生！
凤凰花到底有多好呢？你会那样在在心？能不能也寄给我们台北佬看看？
就你所知，我是老大，还是大家庭中，老大的老大，你了解这类人的特性否？固执、敏感，虽千万人而吾往矣——习惯于独行夜路，无言独上西楼，月如钩，心如水，心如古井水，井的宁静下， 藏着无限的狂乱，无限的澎湃，却又汲出信、望、爱无数。附上近照乙帧，几年不见，还能相认否？
大信 敬上
附的是一张学士照，贞观不能想象，当年看”仇断大别山”，烧破蚊帐的男生，如今是这样的泱泱君子，堂堂相貌。
富贵在手足，聪明在耳目——大信的眼神特别清亮，内敛十足而不露，看了叫人要想起：“登科一双眼，及第两道眉”的话来。
最独特的还是他的神采，堪若杂志中所见，得诺贝尔奖的日本物理家——汤川秀树。
然而这信却给她冰了十来日。
这段期间，贞观赶回故乡，因为银月即做新娘，必须给伊伴嫁。
姊妹们久久未见，一旦做堆，真是日连着夜，早连着晚不知要怎样才能分开。
迎亲前一晚，五人且关做一间，喳喳说了一夜的话；其实连银杏一共是六人，差的是她年纪小，十四、五岁，才上初二，说的话她听不热，而且也插不上嘴，又知道人家拉她一起是为了凑双数，因此进房没多久，便蒙头大睡。
千江有水千江月 八（4）
新郎迎娶那日，贞观众人，送姊妹直送嫁到盐水镇；亲家那边，大开筵席，直闹到下午三四点，车都排好在门口等了，房内新娘还只是拉着她，放不开手。
贞观见她低头垂泪，心下也是酸酸的，只得一面给她补粉、拭泪，一面说：“点啊点水缸，谁人爱哭打破缸——一句话，总算把银月逗笑了。
回程众多车队，贞观恰巧与她四妗同座；听得她开口问道：“大信有无与阿仲写信？”
“有阿，都是他在教的！考上第一志愿时，让他好好答谢先生！”
“唉！”
她四妗却叹了一口气：“其实这些时，他自己心情不好——”
贞观听出这话离奇，却也不好问什么。
她四妗道是：“他班上有个女孩子，大一开始，与他好了这几年，总是有感情的，如今说变就变，上学期，一句话没讲，嫁给他们什么客座教授，一起去美国了——”
“——”
“其实这样没肠肚的人，早变早好，只是他这孩子死心眼，不知想通也未？”
“……”
贞观悄静听着，一时是五种滋味齐倾倒；然而她明白，自己看重大信，并不是自男女情爱做起头，她一直当他是同性情之人。
因而今日，她应该感觉，自己与他同此心，同此情：可怜了我受屈、被负的兄弟！
又过一日，银月归宁宴亲，举家忙乱直到日头偏西，司机从门外几次进来催人，新娘才离父别母，洒泪而去。
贞观自己亦收好行装，准备和大姨夫妇返台南；她一一辞过众人，独独找不着银蟾。
银蟾原来在灶下，贞观直寻到后边厨房，才看到她正帮着大师傅一些人，在收筵后杂菜。
大宴之后的鲜汤、菜肴相混，统称“菜尾”。“菜尾”是连才长牙齿，刚学吃饭的三岁孩童，都知道它好滋味；贞观从前，每遇着家中嫁、娶大事，连日的“菜尾”吃不完，一日热过一日，到五、六日过，眼看桶底将空，马上心生奇想，希望家中再办喜事，再娶妗、嫂；不只是“菜尾”的滋味，还为的不忍一下就跟那喜气告别……
如今想起来，多么可爱，好笑的心怀——”阿银蟾，我要走了！”
银蟾回头见是她，起手盛个大碗，端过五间房来，又拉了她道：“来把这碗吃了再走！”
“阿弥陀佛！吃不下了！”
银蟾不管，把汤匙塞给她道：“车上就又饿了！你一到台南，再想吃它也没得吃呢！”
“可是——”
银蟾看她那样，倒是笑起来：“可是什么？连三岁小孩都知道它是好滋味。”
说了半天，最后是两人合作，才把它吃完；贞观不免笑银蟾道：“等你嫁时，菜尾都不必分给四邻了，七、八桶全留着新娘子自己吃！”
“是啊！吃它十天半个月！”
两人哈哈笑过，银蟾还给她提行李，直直送到车站才住。
回台南已是夜晚九�