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邓小姐也许也打过动武的用心，但自己一出手就将老周摔了个跟头，就让她打消了这念头。虽然自己与她已势成水火，但和这等聪明人对话，纵然不用动口亦已知道对方的用意，当真有种棋逢对手的快意。郑司楚想到此处，又躬身一礼道：“那就好，邓小姐请放心，风浪总会过去的。”
他伸手要掩上门，邓小姐忽道：“对了，你叫什么？”
她问的，当然不是自己的化名。“郑司楚”三字差点就要冲口而出，但郑司楚仍是道：“在下施正。”
一瞬间，郑司楚看到邓小姐眼里闪过了一丝恼怒。他也不想再说，又躬身一礼道：“还请邓小姐以大局为重，不然就难保安全了。”
真是自作多情！他将邓小姐的舱门反锁了，脑海中突然跳出这四个字。他本来是想说两句狠话威胁一下，但话到嘴边还是说不出口。说什么呢？若是她反抗，就要杀了她？但郑司楚心里根本没有这样的念头。他这时才想到，先前威胁施国强，制伏水手，其实都是舍易求难。如果一开始硬干，就将这邓小姐拿下，以她为人质，施国强哪敢不从？但自己却似乎根本没想到这一点。不是想不到，而是根本不去想。在郑司楚心中，似乎无论如何都不能对她动粗。
他想起了来时父亲曾告诫自己要当机立断，不要妇人之仁，但自己似乎并不曾做到。想到这儿，郑司楚不由叹了口气。
也许，我永远都做不到这样的当机立断。他想着。
郑司楚回到舵舱，这时船已经能望得到北岸了，那艘翼舟也已赶到了近前。这个距离已能对话，翼舟船头上有个水军士兵高声叫道：“前面的船只，快停下来，哪里出事了？”听得那人喊话，沉铁小声道：“公子，怎么回答他？”
翼舟上只有小炮，威力不大，但这艘船上全无武器，而且也只有郑司楚和沉铁两人，真要动手，胜负不言而喻。郑司楚道：“他们还不知道我们这船的底细，先不要轻举妄动。”他走到船尾，高声道：“对面的长官，这船的舵有点问题，现在转不了向，也停不下来，别的倒没什么大碍。”
翼舟上顿了顿，又叫道：“那你们为什么要挂求救灯？”
郑司楚心思机敏之极，已准备了一套说辞，高声道：“先前船有点漏水，我也吓坏了，生怕出大乱子。好在漏水的地方已经补上了，现在已无大碍，多谢诸位长官费心。”
翼舟上又停顿了片刻，那人道：“原来如此。还是让我们上来看看吧，万一在江心再出事，那可不得了。”
如果不让他们上船，只怕更会让他们怀疑。郑司楚想到这里，高声道：“好的，那让我们先下了帆。”
说罢看了看正在角落里发抖的施国强，拱拱手道：“施兄，请您好自为之，不要让我难做。”
施国强本来抖得已经好多了，听郑司楚这般一说，上下牙突然又捉对厮杀。郑司楚心想还好那翼舟上只是寻常水军，只消傅雁书不来，总能蒙混过去。他向施国强拱拱手道：“施兄。”
施国强没想到郑司楚还会向自己打招呼，忙起身道：“是，是。”
郑司楚道：“施兄请放心，只消您不准备拼个鱼死网破，在下就保证施兄安全，谁也不会伤一根毫毛。”
施国强这才点了点头道：“是，是，是，我一定不乱说。”
郑司楚笑了笑道：“那施兄随我过去吧跟你船上的兄弟交待一声吧。”
他正要带着施国强去将水手叫出来，王真川忽然站起来小声道：“施先生，这些当兵的上来要不要紧？”
郑司楚道：“这些人不是来抓你的，王先生，你就好好坐着便是。”
王真川现在是看到穿军服的就怕，见有那么多水军要上船来，郑司楚仍是若无其事，心道：“你是不要紧，大统制可是要对我斩草除根的。”
大统制驭下极严，所定法律中有一条名为“连坐法”，一人犯罪，殃及九族。若只是些行窃之类的小罪，罪犯的亲戚无非罚点钱，以示管教不严。这条法为不少人垢病，认为失之太苛。一人犯罪，岂能罪加无辜？以前王真川对大统制敬若天人，大统制的举措在他看来自然样样都对，还多次为之辩护，说一人犯罪，亲属岂是无辜？唯有用此重典，才能镇慑宵小。那时说起来口若悬河，滔滔不绝，却不料现在自己也适用了这条连坐法。顾清随犯下的是图谋行刺大统制的弥天大罪，自己被连坐，轻则终生流放苦役，重则斩首，现在的王真川实是胆战心惊，满脑子想的就是快点逃出去。见这位施正先生仍是好整以暇，急道：“施先生，他们难道没半点怀疑吗？如果那傅雁书就在那船上……”
郑司楚心道怀疑当然会有，先前他们追了半天，还放出号炮来，自己一直没停船，他们岂会无疑？但只消这些水军看不出破绽，就不会有大碍。至于傅雁书，在这翼舟上的可能性太小了。正要宽慰王真川两句，心中却忽地一凛。
傅雁书真的不在这翼舟上吗？
在宣鸣雷口中，这傅驴子心细如发，是个极难对付的人。如果他回军中得到的军令就是搜捕顾清随在之江省的亲属，一定会第一时间赶回林先生宅中。一旦得知邓小姐居然和王真川同船过江，岂有置之不理之事？
难道，真被王真川说中了，傅雁书就在那船上？
郑司楚心里突然有点胆寒。宣鸣雷对傅雁书如此忌惮，如果傅雁书真的追了上来，以有心算无心，自己和沉铁两人是铁定逃不过这一劫的。他心中一动，又转身走到船尾，高声道：“水军弟兄，主帆卡得太紧，不太好下。反正船没大碍，不须劳动诸位了。”
他话音刚落，从翼舟上突然飞出两道带钩的长绳，笃一声便钩住了船帮。郑司楚的心一下沉了下来，忖道：果然他们早已看破了！
他这样喊话，只是试探。如果对方并不曾看破，无非稍多一点疑心。但翼舟上的水军竟抛出了钩绳，说明他们早就已经觉察到了。他一见对方放出钩绳，已知他们觉得骗不过自己，撕破脸要冲上来了，当即喝道：“沉铁，把住舵！”自己抢上前去，拔出怀中短刀，一刀斩去。他这短刀虽不是吹毛立断的宝刀，也甚是锋利，但甫一斫上，却铿然作响，原来竟是铁链。
这种链钩是水军接舷战时常用的器具，一旦搭上就解脱不开。郑司楚暗暗叫苦，水军居然突然动手，实在超出了他的预计。这些人其实早已看破，根本就没指望自己停船。自己想稳住他们再作定夺，他们却也是先想稳住自己。他在水军已待了不少日子了，心知链钩一搭上，马上敌人就要冲上船来，用刀是砍不断了，只能以手去解。但钩子钩得极紧，铁链也绷得笔直，一时间哪里解得下来，除非将船舷也砍落一块。可是造船的木头坚同铁石，砍船舷还不如直接去砍铁链，心中也有点慌张，正在这时，铁链却是一颤，翼舟上已有两个水兵飞身跃上。
那铁链只有手指粗细，虽然绷得笔直，仍在晃晃悠悠，但那两个水兵却如履平地，向船上冲来。郑司楚见这些水兵武艺如此精熟，心头又是一沉，忖道：糟了！他本来觉得这些小卒自己一个对五六个总不成问题，但看样子以一对二只怕都很难，索性不去解铁链，将身一纵，跳上了船舷。
狭路相逢，唯有勇者胜。现在只是一根铁链，这狭路当真狭到了极点。郑司楚心想自己总算还占有地形之利，只消不让他们上船，这些人终究无奈己何。他刚跳上船舷，翼舟上忽地一箭射来。现在相距甚近，这一箭劲头既足，准头也好，但郑司楚在水军中和宣鸣雷在跳板上练过多时，腰刀一挥，便将箭斩落。
虽然斩落了这一箭，他心中却更是一沉。如果这些人齐齐放箭，自己孤掌难鸣，迟早要被击落。他见右边那水军个子较矮，冲得也较快，顾不及多想，足尖一蹬，已从铁链上直冲下去。那水军也没料到郑司楚竟会主动出击，反倒不怔，手中刀已向他砍来。郑司楚不由分说，腰刀一拦，架开了那人的刀，左手忽地探出，抓住那人胸口。这水兵虽然个子矮小，也有百把斤分量，但郑司楚虽非神力惊人，力量却也非常人能及，左手一拖，将那水军拎下了铁链。这铁链上站了两个人，本来就在下坠，现在郑司楚一手提着这人，两人的分量都吃在他双足上，更是往下一坠，他亦是身形一晃，险些摔下去。边上的人见此情形，不由得齐声惊叫了起来。郑司楚已觉单凭一只左手是拖不动那人的，将他往铁链上一搁，喝道：“撒手！”右手刀已架到了那水兵脖子上。
他一下擒住了一个水军，另一根铁链上的水军呆了呆，竟然站住了。在铁链上站立远比行走要难，但这人站在铁链上微微上下颤动，站得却稳稳当当。郑司楚一见这人的本事，肚里已暗叫了侥幸。那个水兵的本领要比自己擒住的这个好得多，若是自己向那人出手，定然不会如此轻易得手。他喝道：“要他活命的，就退下去！”
翼舟上的水军根本没想到郑司楚会反守为攻，以迅雷不及掩耳之势擒了个俘虏，一时也没人再放箭。郑司楚只见手上那俘虏不住发抖，刀却仍不曾抛掉。他将腰刀轻轻拍了拍这人后颈，喝道：“还不扔了武器？”这俘虏这才将手中的刀往江中一扔。
一见这人扔了刀，郑司楚心中才定了定。他笑道：“水军弟兄，在下南海麻天光大王麾下施正，只为求财，不为取命。让我们全身而退，谁也不会有事，否则别怪我无情！”他曾听纪岑和谈晚同说过，先前海上曾有个悍匪麻天光，已被他们扫灭。现在一时间也捏造不出别的名目，便拿这麻天光的名字出来，反正这些东平水军也对麻天光知之不详。
他报出名来，那些水军果然大多茫然不解，一大半在想：麻天光是什么人？另一根铁链上的那水军忽道：“原来是海贼余党。你到底要做什么？”
一听这人的声音，郑司�