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郑夫人含笑道：“司楚年纪也不小了，今年都二十三了。芷馨比他小两岁，倒还真的挺合适。”
郑昭这才明白妻子说的是这个事。他含含糊糊地说：“是啊是啊。”心中却有点忐忑不安：人毕竟要变的。左暮桥刚见到自己时，何尝不是全心全心要帮助自己一家逃生。但左暮桥发现大统制的布局竟然如此严密，根本没可能逃脱的时候，便起心要告发自己。幸好自己多长了一个心眼，左暮桥不知道自己身怀秘术，才没得逞。自己和申士图虽然是总角之交，但到底有好多年没见了，此人若是觉得不能与大统制相抗，要牺牲掉自己，也不是不可能的。而现在，便是决定性的一刻。如果申芷馨和司楚一同回来，那就说明申士图并无二心，否则，就只能用最后一手了……
他在车中沉思，和申芷馨并马而行的郑司楚却在不时地偷偷打量申芷馨。申芷馨的侧影极是秀丽动人，骑在马上更有几分英气。申芷馨也发觉郑司楚在打量自己，忽然转过头微笑道：“司楚哥哥，你今年有二十三了吧？”
郑司楚没想到她突然问起自己的年纪来，嗯了一声，道：“你比我小两岁是吧？”
申芷馨道：“是啊。”她顿了顿，又道：“跟你们一块儿来的那些人是谁啊？”
郑司楚道：“那些人都是东平城螺舟队的水军，为首的叫宣鸣雷，是潜虬号的舟督。”
申芷馨道：“是水军？他为什么要帮你们？”
郑司楚摇了摇头道：“我也不知。不过，父亲很相信他，这一路也多亏他我们才逃出生天。”
虽然对宣鸣雷有点不满，但郑司楚仍是感激宣鸣雷的救命之恩。只是他也不想多说关于宣鸣雷的事，便道：“对了，小芷，你是教唱歌的？”
申芷馨抿嘴一笑道：“是音乐。不但要教唱歌，还有琴筝笛鼓琵琶这些，都要教。”
郑司楚听她说到笛子，笑道：“对了，我也学过一点。”
申芷馨眼眸一亮，叫道：“司楚哥哥，你最擅长什么？”
郑司楚脸一红，道：“学过点吹笛。只是，谈不上擅长。”
申芷馨一听他会吹笛，更是兴奋，问道：“那你是哪一派的？我对笛子倒是不太精熟，以后你教教我吧。”
郑司楚脸皮再厚，也没敢再接着吹牛了，忙道：“我也只是初学呢，谈不上什么派，我是跟……”他心想虽然这吹笛是程迪文最先教的，但要自称是程迪文一派，他也委实不愿，何况后来还是蒋夫人教得更多，便说：“是跟雾云城的蒋夫人学过几天。”
“蒋夫人？我倒没听说过。”
郑司楚忙道：“蒋夫人年轻时是个歌姬，艺名叫花月春，不知你听说过没有？”
一说“花月春”三字，申芷馨一下勒住了马，惊叫道：“司楚哥哥，你竟是花月春的徒弟？天啊！”
郑司楚被她一惊一乍地吓了一跳，也勒住马道：“是啊。怎么了？”
“花月春，那是当初的天下八绝之一！没想到她还在世，居然还是司楚哥哥你的先生，你一定要教教我。”
“天下八绝”这个词郑司楚还是第一次听到，他诧道：“蒋夫人当初这般有名？”
“是啊。天下八绝，画绝尉迟大钵，诗绝闵维丘，歌绝便是花月春。当初闵维丘曾经在五羊城住过一段时间，还写了好几首怀念京中人物的诗，其中一首便是怀花月春的。”
闵维丘和尉迟大钵的名字郑司楚也听说过。闵维丘久无音讯，多半已经去世，但尉迟大钵的名字至今仍然很是响亮，号称天下第一画手，他没想到蒋夫人当初竟是与这些人齐名，难怪那回程迪文和自己去请了蒋夫人前来，那琴师王锡一听蒋夫人之名，佩服得五体投地，恨不得要在地上爬了。但申芷馨说要自己教，郑司楚终究脸皮没厚到这等程度，干笑道：“我可不成，我只是初学乍练。对了，那宣先生倒是琵琶好手。”
申芷馨一怔，道：“他会弹琵琶？”
郑司楚点了点头，“他是此道高手。”
申芷馨哦了一声，却没再多说什么，只怕听说宣鸣雷这个油嘴滑舌的汉子竟是个琵琶高手让她大感意外。此时两人已到了城门前，申芷馨道：“司楚哥哥，你先等我一下，我去说一声。”
郑司楚道：“好吧，我在这儿等你。”
他心思缜密，申芷馨只怕还没有回过味来，但他心中雪亮，明白父亲让自己跟来是为了察看一下有无异样。看着申芷馨打马向城门走去，一个守门官迎上前向她招呼，申芷馨和他说了两句，那人怔了怔，马上点头。这时申芷馨转回来道：“行了，王门长让我们进城便是。”
看来并没有意外发生，申士图并无二心。郑司楚也放下了心，微笑道：“好的，多谢小芷。”
申芷馨脸又是微微一红，低声啐道：“司楚哥哥，你也油嘴滑舌了。”
郑司楚还是第一次听到有人用“油嘴滑舌”四个字来评价自己。他有点尴尬地说：“我是真的要多谢你。”
申芷馨微笑道：“要谢什么，你们终于回来了，我和爹爹都很开心呢。”
郑司楚倒是一怔，低低道：“小芷，你知道我父亲为什么回来吗？”
申芷馨点了点头：“当然知道。”她说着，又是微微一笑，“天马上要变了。”
她说的，当然不是天气。郑司楚心中不知是什么滋味。在他心里，申芷馨总是记忆中那个跟着自己乱跑的小女孩，但显然她已经不是了。也许，她知道的事比自己更多。他道：“你觉得会怎么变？”
申芷馨看了看天，喃喃道：“阴晴不定，但总会有日出的时候的。”
现在的天还当真阴沉下来了，一场暴雨就在眼前。申芷馨又向郑司楚一笑，说道：“就算有狂风骤雨，但一样可以走下去的。司楚哥哥，你说是不是？”
回到车边，申芷馨向郑昭说了两句，郑昭见郑司楚也安然回来，这才放下心。一行人进了城，那王门长已亲自带了人来领路。五羊城四门进出之人极多，他们进城时正有一个商队在受检，也没人注意这七八个人，无非是见这些人个个有马，心想这些人倒是殷实。王门长领着他们到了一个僻静地方，这才到车前道：“郑先生，先委屈您在这儿安歇。”
郑家在五羊城也有一处宅院，但去那儿显然太显眼了，现在这地方很僻静，里面倒也不小。将大车赶进了院子，郑昭扶着妻子走出大车，申芷馨已抢着道：“王门长，大夫什么时候来？”
王门长行了一礼道：“申小姐，您交待过后我马上就让人去请了，齐大夫即刻便到。”
申芷馨点了点头道：“那我爹呢？”
“也已派人去通知了，太守马上就会过来。”
他话音刚落，门上便响起了几声敲叩。王门长赶紧过去开门，门外站着的正是广阳太守申士图。申士图脸上倒是无喜无嗔，沉声道：“王门长，你回去看着点，有什么异样就马上让人来通知。”
王门长答应一声，掩上门出去了。虽然女儿也在这儿，但申士图抢到郑昭跟前，扶住他的手臂道：“郑兄，辛苦你了。”
郑昭的眼里闪烁了两下，微笑道：“申兄，你也辛苦了。”说完，脚却是一软，险些摔倒。
申士图并无二心！直到现在，郑昭的心才算真正落了地。他一直提心吊胆，现在终于放心，反倒觉得疲惫不堪。申士图扶住他道：“快去歇息，齐大夫马上就来了。”扭头对身后一个随从道：“快去生火，给郑大人一家洗尘。”
申士图想得倒是周到，身边连厨师也带来了。那几个随从答应一声，洗锅的洗锅，生火的生火。这套宅院是申士图早就备下的，虽然一直空着，但总有人来打扫，因此十分干净，被褥什么的也都时常晾晒，郑昭和郑夫人两人都被带到房内歇息。那齐大夫也跟着申士图后腿赶到，马上来给郑昭夫妇检查。郑夫人是皮肉伤，因为路途劳累，伤口愈合得不好，但并无大碍，郑昭就更不碍事了。这齐大夫倒是殷勤，连郑司楚宣鸣雷诸人也都检查了一遍，说这些人更没有事。
待齐大夫查完、开了方子告辞后，申士图让人去抓药，将郑司楚叫进客厅来闲聊。虽然郑司楚这十几年来从未和申士图说过话，但申士图对他却甚是了解，郑司楚哪年参军，哪年参加了什么战事都说得上来。郑司楚将先前经过的战事说了些，一旁作陪的宣鸣雷和申芷馨都听得大为咋舌。在宣鸣雷心目中，郑司楚虽然枪马娴熟，胆大心细，终究还是个国务卿的大少爷，没想到他居然出生入死地参加过多次战事，反是自己还从未正式上过阵。申芷馨更是听得瞠目结舌，想不到这个自幼的玩伴竟然在死人堆里爬过两三回了。等郑司楚说得告一段落，喝了口水，边上一个侍从过来轻声道：“申太守，郑先生醒了。”
申士图站了起来道：“司楚，你先在这儿歇息，我去看看你父亲。”
待申士图一进内室，申芷馨便叹道：“司楚哥哥，原来你打过这么多次仗了！”
其实郑司楚只打过两次仗，但近些年来一共也只有三次战事，只有最后一次的三上将远征郑司楚因为被开革出伍，没能参加，另两次全都亲身参与。他苦笑道：“也不算多，只是两次仗而已。不过还能留得性命回来，也算运气不错的。”
他们在外面闲聊，申士图已进了内室。郑昭躺了一阵，精神已经好了许多，见申士图进来，忙从床上下来道：“士图兄。”
申士图拦住他道：“郑兄，你旅途劳顿，先别起来。”
郑昭实是有满肚子话要问，他道：“士图兄，我在路上听得，说大统制已将议府解散，此事可是真的？”
申士图点了点头道：“是。你想必还不知道详细吧？”
这一路上郑昭每时每刻都在担心追兵，也根本不敢多去打探消息，他还是在求全镇上听郑司楚与宣鸣雷回来才听说了这消息。他道：“起因为何？”
申士图叹了口气道：“五羊城远离京都，大统制发来的羽书公只是说议府有少数议员密谋不轨，结果被一举粉碎。但我在京都的耳目则报告说，