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“少、少城主……我可以、可以解释……不是我……可怜虫的失踪不是我做的……我只是觉得您太过迷恋他了，所以才想找点事情分您的心，让您冷静一下……”
“你凭什么认为我只是迷恋？”少城主面若寒霜，眼中的杀气越来越重，“就算是迷恋，那也不是你该过问的事。”
连华心里一寒，所有的解释都堵在喉咙里，再也说不半个字。是啊，他算是什么人，怎么有资格过问少城主的事情，少城主迷恋也好，爱也好，他作为下属，只有劝告的责任，没有插手干涉的资格。是他自己抬举了自己，以为自己在少城主眼里，是比可怜虫重要的存在。
“你走吧。”
少城主缓缓坐回书案后，对连华挥了挥手。
“少城主！”
这一次，连华仿佛掉进了冰窟窿里，从头冷到了脚，呆立了半晌，他扑通一声跪在地上。
“少城主，可怜虫的失踪不是我做的，他是个可怜的孩子，我还没有那狠心。我从小就进了城主府，您让我走，我也无处可去，如果您一定要赶我走，就请给我一把刀，我愿意自刎谢罪。”
少城主看着连华，冷声道：“你这是以退为进吗？哼，连华，如果可怜虫的事情真的是你干的，我也不会跟你说这么多，直接就给你一把刀，让你自我了断。西城门目前还缺个守门的，你去吧，好好想想你自己的将来，想明白了，可以回来，想不明白，你就一辈子守城门吧。”
连华身体一抖，低下头。
“是。”
他缓缓起身，回到自己的房间，心不在焉地收拾了几件衣服，他就这样走了吗？离开城主府，离开少城主，离开他从小到大的梦想。是的，这一次是他做错了，可是少城主为什么……忽然他脑中灵光一闪，扔下包袱连奔带跑地回到书房。
“少城主，我明白了。”
“你明白什么了？”少城主放下手中的书卷，冷冷地望着连华，只是眼中，已经没有先前的杀气。
连华跪了下来，举起三指，指天为誓道：“我愿对天发誓，从今往后，对您忠心不二，助您辅您，兴城安民。”
发完誓，连华又站起身，平视少城主。
“刚才的誓言是于公，于私，我将视您为友，您……将是我最好的朋友，请原谅，以前，是我有些搞不清状况，以后，不会再这样了。”
这一番话，连华说得坦荡，然而心里，却终究惆怅一片。只要是朋友和下属就好了，他不能再奢求不属于他的东西，否则，就连朋友和下属都做不成了。
“你明白了，这很好。”少城主走过来，伸出手在连华肩上拍了拍，“我现在需要你全心全意的帮助，做为朋友，我希望你能没有私心地帮我，做为我的效忠者，我要你拿出你全部的本事。”
“您请吩咐，连华必尽全力。”
“第一件事，我要得到城主府的全部权利，第二件事，加强边防的军备，第三件事，结盟。”
连华的瞳孔猛地一缩，惊道：“少城主，您是要……对付城主夫人？”
少城主转过身，眼里的杀机一闪而逝。聪明如连华，这时完全明白了，可怜虫的失踪必定与城主夫人和二公子有关，而少城主，非常生气，已经气到要不念血脉亲情的地步。
少城主说的这三件事情都不是轻易能办到的，也许要三年、五年，甚至更久，积蓄实力需要时间，也需要手段，而城主夫人背后势力太大，连城主都忌惮三分，少城主这是准备翻天啊。
“少城主，连华遵命！”
连华走后没有多久，一道黑影飘进了少城主的书房。
“黑一参见少城主。”
“你回来了，他现在情况怎么样？”
“非常好，已经能跟寄住的那家人说说笑笑。”
“说说笑笑？”
“是。”
“经常笑？”
“是。”
“……命黑三就近保护他，每天都要报告他的情况，你下去吧。”
“是。”
黑衣人走后，少城主的脸上微微荡出了一抹笑意，印神医说得对，心结果然要用心药解，他这一次做对了。虽然早就派人暗中保护可怜虫，可是没想到居然半路会杀出一老一小两个人来救走他。
几个月的相处，少城主早就发现可怜虫对乡野的气息没有抵抗力。他一直把可怜虫当金丝雀一样养在精致的笼子里，可是，这并不能让可怜虫变得快乐。可怜虫不是金丝雀，而是一只来自乡野的小麻雀，即使是瞎了眼睛，麻雀仍然向往着天空。
所以他没有让人把可怜虫带回来，一来固然是因为可怜虫的心病，二来，也是防止城主夫人再加害他，在自己的羽翼还没有完全丰满前，他还无法提供对可怜虫最完善的保护。
他愿意让可怜虫这只小麻雀自由自在地飞在蓝天下，但在这之前，他要用自己的双手，先为可怜虫撑起一片广阔的蓝天。
他可爱的小东西啊，不会太久的，一定会回到他身边。抱着用野菊花做成的抱枕，少城主凑到鼻尖深深地吸了一口气，鼻腔里满满的，都是可怜虫的味道。
刘家庄是离城三十里的乡下，背倚一片竹山，一道山泉汇成的小溪从庄中直穿而过，溪面上，时常飘着从山里带出来的竹叶，溪两岸则种满了柳树，于是刘家庄的人们就把这条小溪叫做柳竹水。
刘家庄外还有一大片农田，只是这里的田地并不太适合种植粮食，一亩地收不到三成粮，后来发现种梨特别好，用柳竹水浇灌出的梨，咬一口甘甜多汁，于是家家户户便种起了梨。只有一家人，没有种梨，而是到外面学了竹编的手艺，从竹山上砍了许多竹子，编了很多很多的竹筐，到了秋天摘梨的季节，那些有梨的人家要把梨拉到市集上卖，才发现没有东西装梨，只好去买竹筐，让这家人赚了不少。
这家人，就是老张头的妹夫家，刘大爹很小的时候，是个流浪儿，被一个竹编师傅收下当了学徒，娶了刘大娘之后，才在刘家庄定了居，正赶上刘家庄的人们开始种梨。因为刘大爹是外来人，没有田地，自然也就种不了梨，可刘大爹是个聪明人，想得远，他琢磨着到了秋天大家收了梨，那么多梨吃也吃不完，总要用筐装了去卖不是，于是他就拼命编竹筐，这一下子，小日子就过得宽裕了。
到了来年，竹筐就不那么好卖了，因为编竹筐这活儿不难，邻里乡里跑来看一会儿，就学会了，回到家自己就能编，于是刘大爹就又开始编起竹椅、竹桌、竹凳、竹席，但凡是能编出来的，他都编，就连柳竹水边的柳条他都拿来编上了，编成了藤椅、藤桌什么的，居然比竹编的还牢固。
刘大爹是个手巧的，除了这些生活用具，他还自己琢磨着编出了活灵活现的竹鸡、竹鸭、竹狗、竹猪、竹灯笼、风筝等等，这些小玩意儿逢年过节的时候，特别受人喜欢。因此，在刘大爹活着的时候，他们家的小日子还是过得相当不错。
只可惜刘大爹的儿子刘大福，却是个天生手拙的，笨头笨脑，学不来这精细活儿，待刘大爹前年因一场病，两腿一伸去了，刘大福只会编最简单的竹筐、藤筐，他们家的日子也就越过越坏了，好在刘大娘还能编点像样的补贴一下家用。
刘大福虽然手笨脑笨，可是天生一副好心肠，左邻右舍谁要帮忙，喊他一声二话不说准来，这点子善心完全从是刘大娘那里得来的，要说这刘大娘，就跟她哥老张头一样，极善极好。
这天，刘大福到竹山上砍竹子，路过一片梨园，看树上梨长得不错，随手摘了两个放到怀里，然后砍了一大捆竹子背回家，一进门就扯着嗓门嚷嚷道：“娘，小弟，看我给你们带什么回来了。”
刘大娘正在教一个少年编竹垫，看那个少年圆圆的脸，圆圆的眼，茫然摸索的模样，不是可怜虫又是谁。刘大福是个死心眼，当初他舅舅老张头把可怜虫交给他的时候，只说这是个身世很可怜的孩子，眼睛又瞎了，刘大福那个同情心泛滥啊，二话不说就答应照顾可怜虫，还非要把可怜虫认作弟弟，一天到晚小弟小弟地乱叫。
可怜虫开始还有些惧怕这个说话跟打雷似的人，相处没两天，就发现刘大福那是一典型嗓门高、心肠软，回到刘家庄的第一天，可怜虫因为不熟悉环境，被门槛拌了一跤，摔在地上疼得爬不起来，他自己还没哭，刘大福倒是一把鼻涕一把眼泪起来，一边给可怜虫揉膝盖，一边还呼呼直说不疼不疼。
可怜虫当时没吱声，等刘大福一走，他把脸埋在枕头上偷偷笑了好久。
说来也奇怪，可怜虫在城主府里，少城主对他再百般呵护，他也感受不到，只觉得恐惧无比，可是这个嗓门儿比少城主还要大的刘大福，却用这一哭，把他关闭已久的心扉给打开了。
刘大娘跟自己的儿子正好相反，是个柔声细气地女人，语气里总带着母亲般的温柔，让可怜虫一下子就依恋上她，没过一天，就干娘干娘地叫上了。
到了刘家庄的第三天，可怜虫开始熟悉环境，穷人家地方小，杂物多，尤其是刘大娘家，到处都堆着编好的竹筐，头几天，可怜虫不知道打翻多少，幸亏都是竹制的，摔不坏，压不烂。
等可怜虫熟悉了环境，他就开始对这个竹编的东西感兴趣了。
“干娘……我、我可以学吗？”这天，可怜虫终于鼓起勇气问。
刘大娘慈祥地摸摸可怜虫的头，道：“当然可以，只要你肯学，干娘我就教你。”
“我愿意我愿意我愿意……”可怜虫啄米似地连连点头，脸上荡起一抹快乐地笑容。就算眼睛瞎了，他也不想当一只米虫。
就这样，可怜虫开开心心地学起了竹编。眼睛看不见，增加了学习的难度，但是可怜虫他不怕难，一天到晚把竹条拿在手里，细细地摸，学着用手指去测量长短，短短一个月，他已经能完整地编出一张竹席。
可惜现在是秋天，竹席没有人卖，于是刘大娘又开始教他稍微复杂一点的竹垫，别看竹垫比竹席小，可编起来却比竹席难�