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“我不是间谍。”
“我怎么知道呢？您到我这里来，要我干不光彩的事。您隐瞒了姓名、身份，想急急忙忙地溜走，为此您准备付十万法郎。尽管这样，您还想装成正人君子一样地走。您想想看，这是荒唐的！一个诚实的人是不会干小偷或杀人狂的勾当的。”
西蒙老头沉住气，他用手绢擦干脸上的汗珠。他在揣度，很显然，热拉德是一个善斗的人，最好还是不要告诉他。可是不管怎样，协议是有条件的，而且这个谈判就要失败。
“噢！噢！”他极力地笑了笑说，“您这样说话！”
“这是实话，”大夫说，“我没加任何假设，我只是讲讲情况，申述一下我的意见。”
“您说得完全对。”
“因此我答复您的问题：我们达成协议了，是吗？”
“我们达成协议了。也许，这是我最后的一点要求——您是否可以比对我的朋友穆斯格拉南夫人更优惠些。”
“您怎么知道我对她与对您不同呢？”大夫问，“您怎么知道这个情况的。”
“穆斯格拉南夫人亲自讲的，您没有收取她的任何报酬。”
大夫颇为得意地一笑说：
“我没有收取她的钱，这是事实。可是她给我很多，穆斯格拉南夫人是一个漂亮的女人，她的惠顾值很高的价钱。”
一阵沉默后，西蒙老头面对他的对手，越来越感到局促不安。热拉德大夫终于又开口说：
“我的疏忽可能引起了您的不快。您和穆斯格拉南夫人之间也许有过感情关系……如果这样，请原谅我……何况，亲爱的先生，在发生了这些事情之后，这一切现在就无关紧要了。”他叹了一口气说，“可怜的穆斯格拉南夫人！”
“您为什么这样说呢？”西蒙问。
“为什么？不正是由于刚刚发生的事吗？”
“我真的一无所知……”
“怎么，您不知道发生的可怕悲剧？”
“她走了以后，我就没有收到她的信。”
“啊！……我，可是昨天晚上收到一封信，听说她已回到法国，我感到十分震惊。”
“穆斯格拉南已回到法国？”
“是的，她还约我今天早上见面……真是奇怪的约会。”
“在哪儿？”西蒙带着明显的不安问道。
“如果告诉您，您要付一千法郎。”
“那么您说吧。”
“在一只驳船上。”
“嗯！”
“是的，在一艘叫‘农沙兰特’号的驳船上，泊在帕西区堤岸，贝尔杜工场前面。”
“这可能吗？”西蒙结巴着说。
“这是事实，您知道信的签名是谁吗？她签的格雷戈瓦的名字。”
“格雷戈瓦……一个男人的名字……”老头声音沉闷地说。
“真的像个男人名字……她的信我正好带在身上。她告诉我她过着一种非常危险的生活，她不相信那个与她合作的人。她想征求我的意见。”
“那么……那么……您去过了？”
“去过了。”
“什么时候？”
“今天早上。您打电话来的时候，我正好在那里。不幸的是……”
“不幸？……”
“我去得太晚了。”
“太晚了？……”
“是的，格雷戈瓦先生，或者说穆斯格拉南夫人死了。”
“死了！”
“被人掐死了。”
“这太可怕了，”西蒙呼吸困难的毛病好像又复发了，“您还知道什么？”
“关于什么？”
“她说的那个男人。”
“她不信任的那个人吗？”
“对。”
“她说了，她信中告诉我，他是一个希腊人，自称叫西蒙·迪奥多基斯。她甚至还告诉我这人的特征……我看得不仔细。”
他打开信，翻到第二页，喃喃地说：
“一个上了年纪的人……背有些驼……围着一条围巾……而且总是围着围巾，戴一副宽大的黄眼镜。”
热拉德大夫停下来，非常惊讶地望着西蒙。两个人好一阵没说话，然后大夫又机械地重复着：
“一个上了年纪的人……背有点驼……围着一条围巾……戴着一副黄眼镜……”
大夫每读完一句，都要停下来，细细琢磨一番。
最后他说：
“您就是西蒙·迪奥多基斯……”
对方没有表示异议。这些事情都如此凑巧，同时又如此自然，他感到撒谎是无用的。
热拉德大夫挥动着手，说：
“我已准确地预见：情况远不是您说的那样。不要再说废话了，这件事很严重，我要担的风险更可怕。”
“这是什么意思？”
“这就是说，原来的价钱不行了。”
“要多少呢？”
“一百万。”
“啊！不，不！”西蒙大声喊道，“不！而且我没有碰过穆斯格拉南夫人。我自己也遭到了袭击，被人掐伤了喉咙。这都是一个人干的，一个叫亚邦的黑人。他看见我，就掐住了我的喉咙。”
大夫抓着他的胳膊说：
“请重复一遍这个名字，您刚才说的是亚邦吗？”
“肯定是他，一个一条胳膊的残废军人，塞内加尔人。”
“您同亚邦搏斗过？”
“是的。”
“您打死了他。”
“是为了自卫。”
“好，您把他打死了，是吗？”
“这……”
大夫笑着耸耸肩膀说：
“听着，先生，奇怪的巧合。当我从驳船下来的时候，碰上了五六个残废军人，他们对我说，他们在寻找他们的战友亚邦，还寻找他们的上尉贝尔瓦和上尉的一个朋友，以及他们住在那家的一位太太。
“这四个人都失踪了，他们谴责这些是一个人干的……可是，他们告诉了我这个名字……啊！真是越来越奇怪！是西蒙·迪奥多基斯。他们谴责的就是您……这不奇怪吗？而另一方面，您会承认一些新的事实，因此……”
他停顿了一下，然后干脆利落地说：
“两百万。”
这回西蒙没话可说了，他感到自己像一只老鼠落到了猫掌里。大夫在同他下赌注，玩的欲擒故纵的伎俩，他无法逃脱这致命的一击……
他只说了一句：
“这是讹诈……”
大夫做了一个赞同的手势：
“是的，我看没有别的词形容了。这是讹诈，而且我并不否认，我利用了这一机会。巧妙的机会落到了我手里，我占了上风。您处在我的位置上也会这样做的，您有什么法子呢？我与我国的司法部门有过几桩纠纷，您不是不知道。我们，我和它已经和解了，可是我的职业地位动摇了，所以我不能随便拒绝您给我的更多的实惠。”
“如果我拒绝顺从您呢？”
“那么，我会打电话给警察局，现在他们很看得起我，因为我为那些先生帮过忙。”
西蒙看看窗户那边，又看了看门那边。大夫已抓起了话筒。眼下他毫无办法，只有让步……
“好吧，”西蒙说，“总之，这样更好，您了解我，我了解您，我们有话好商量。”
“以刚才的数目为基础。”
“是的。”
“二百万吗？”
“是的，请告诉我，您打算怎么办。”
“这不难，我自有办法，我没有必要先告诉您。重要的问题是帮您逃走，是吗？使您摆脱危险，对吗？这些都由我担保。”
“谁能保证呢？”
“您先付给我一半现金，事成之后再付另一半。现在剩下护照的问题，这对我是次要的问题，再造一份就是。用什么名字？”
“随便您。”
大夫取出一张纸，一边看着对方，一边记下对方的特征，口中念道：灰白头发……无须……黄眼镜……他又问道：
“您保证会付给我这笔钱吗？……我要银行的现款……货真价实的现钞……”
“会给您的。”
“在哪儿呢？”
“藏在一个找不到的地方。”
“说得清楚些。”
“我可以告诉您，但就是告诉了您地方，您也找不到。”
“那么说说看。”
“这是交给格雷戈瓦保管的一笔钱，一共四百万……在驳船上，我们可以一起去取，我先付给您一百万。”
大夫在桌上拍了一掌说：
“嗯？您说什么？”
“我说这笔钱在驳船上。”
“是泊在贝尔杜工场边上的驳船吗？穆斯格拉南夫人就是在那里被掐死的，对吗？”
“是的，我藏了四百万法郎在那里，我将给您一百万。”
大大摇着头说：
“不，我不接受这笔钱！”
“为什么？您疯了？”
“为什么？因为您不能用不属于您的钱付款。”
“您说什么？”西蒙惊慌失措的喊道。
“这四百万法郎属于我，因此您不能用它付款。”
西蒙耸耸肩膀说：
“您是在胡说。您说它是属于您的，您首先拥有了它。”
“当然。”
“您想拥有它？”
“是的。”
“怎么？请您解释一下，马上解释清楚。”西蒙恨得直咬牙。
“我知道，那个找不到的地方指的就是两本旧的、没用了的工商年鉴，那是巴黎政府部门用的工商年鉴，每本年鉴分为两卷。把每卷书页撕下，在空壳里面装一百万。”
“您在说谎！……您在说谎！”
“它们都放在船舱的一张小桌子上。”
“后来呢？后来呢？”
“后来？好，它们就到了这里。”
“到了这里？”
“就在您面前的这张小桌子上。因此，