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祺贵嫔慌忙跪下道：〃臣妾不敢。〃
玄凌负手而立，他来之前本就有气，此刻冷眼看着伏在自己脚下哀哀哭泣的祺贵嫔，道：〃你责打的无罪宫女，丝毫没有怜悯之心，宫里没有这样的规矩！ 二则你嫉妒莞妃与徐婕妤有孕，出言不逊，以下犯上，这是你方才自己说的；其三你因朕不来而迁怒旁人，实则是怨怼于朕，冒犯尊上。这三条罪状，样样都是大 罪。〃
祺贵嫔吓得冷汗直流，慌忙叩头谢罪不已。
庆嫔叫人扶了晶清起来，拉起她的衣袖道：〃皇上您瞧，祺贵嫔责打晶清也不是头一回了，一有什么就拿她出气，打得身上都没块好肉了。臣妾也无用，日日被她以贵嫔的身份压着，连自己的奴婢也救不得。〃
晶清的身上青一块紫一块，乍看之下触目惊心，玄凌眉心微微一动，冷笑道：〃贵嫔？她这样子配得上一宫主位么？〃他转头唤李长，〃管氏目无尊上，着降为正五品祺嫔，迁出采容殿，即日起闭门思过，无朕旨意不得出宫一步。进庆嫔周氏为容华，翠微宫之事就交由她主理。〃
周容华喜不自胜，忙叩首谢恩。祺嫔悲愤不已，又不敢分辩，紧紧攒紧了手中的绢子，一口气回不过来，晕了过去。
我微微一笑，〃祺嫔这个样子像是真病了，就有劳周容华好好照顾。〃
周容华会心一笑，欠身道：〃嫔妾知道。〃
玄凌转头向周容华道：〃给晶清好好治治伤，留在你身边当个管事的宫女吧。〃
周容华欠身应了，恭恭敬敬送我和玄凌出了仪门，方才志得意满地回去了。
次日到皇后宫里请安，皇后倒也看不出不痛快的样子，只训诫众人道：〃祺嫔的样子就是个例，别学着她以下犯上的样子，都安分些罢。别以为本宫病着精神短了就料理不到你们。莞妃也是宫里位份高的妃子呢。〃
我忙站起身来，恭谨道：〃臣妾无能，如何能比皇后明察秋毫。皇后这样说真是折杀臣妾了。〃
胡昭仪美目微扬，淡然道：〃听说昨日祺嫔被被皇上责罚时莞妃就在边上，竟一句也没劝，就那么眼睁睁瞧着。〃
我扬一扬唇角，发髻上端正的红翡滴珠凤头步摇微微一动，垂下的殷红如血的珊瑚珠子掠过额头，只觉一阵轻微的冰凉沁心。我不疾不徐道：〃昨日皇上正在气头上，若硬要劝起来只怕又是一场风波。昭仪最善解人意，得空也劝劝皇上早点宽恕了祺嫔才好。〃
胡昭仪盈盈一笑，道：〃莞妃当时在身边都劝不成，本宫说话还有什么分量。说到底祺嫔也不过是咎由自取罢了。〃
皇后微微咳嗽了一声，望着胡昭仪道：〃是不是咎由自取皇上都已经罚过了。妃嫔之间谨记教训即可，不必妄作议论。〃胡昭仪淡淡低头，未必听进去了皇后的话。皇后又向我道：〃如今莞妃身边是谁伺候着？〃
我恭顺道：〃未央宫的掌事宫女是正三品恭人崔槿汐，首领内监是小允子。〃
皇后宫中有清洁的香橼气味，闻得久了，竟也会微微晕眩。皇后若有所思，转瞬笑道：〃还是从前服侍你的人。那也好，知道你的脾性才能伺候得好。崔恭人很是个得力能干的。〃话毕也不再多言语，只叫众人散了。
我扶着槿汐的手缓缓出去，走到湖心亭一带，却见安陵容带了宫女在那里掐花儿，有意无意地回头看了我一眼。我心中有数，缓步行了过去，陵容行礼如 仪，侧头道：〃宝鹃，你和宝莺、宝鹊先下去，本宫陪莞妃娘娘说说话。〃说罢上前扶住我的手臂，婉声道：〃姐姐，咱们一同走走吧。〃
她靠近的瞬间，那香囊里的气味冲鼻而来。我屏住呼吸，干呕了两声作势就要吐出来。浣碧眼色快，忙拉开安陵容，抚着我的背心轻轻拍着道：〃小姐可好些了？〃
陵容也顾不得脏，忙用绢子捂住我的嘴，急道：〃姐姐怎么样？〃
我缓一缓神气，靠着亭子的栏杆坐下，喘息着道：〃好多了。〃
陵容见我好些了，紧蹙的眉头才松开些许，柔声道：〃姐姐这个样子更要好生保养才是。〃说着用自己的扇子为我扑着风驱热，道：〃幸好祺嫔的事告一段落了，姐姐也好安心些。否则陵容一想到祺嫔的手段，就觉毛骨悚然。〃
我扶着栏杆冷笑道：〃她既要谋害我和我的孩子，我便不会让她好过。〃
陵容柔声道：〃恶人有恶报，姐姐应该的。〃
到了深夜里，周容华亲自携了晶清过来道谢，〃多谢娘娘妙计，嫔妾才能出了几年来这口恶气，当真是痛快！〃
〃本宫哪有什么计谋，都是妹妹在皇上面前应对得宜。〃我叫槿汐取了一对红宝金叶子耳坠来，笑盈盈道：〃妹妹进了容华真当是可喜可贺。本宫没什么好东西，这对耳坠子是皇上赏的，与本宫耳朵上这对蓝宝石的是一样的。妹妹年轻，正好衬这样娇艳的颜色。〃
周容华拉过晶清道：〃倒是委屈了这丫头，演这一场苦肉计。〃
晶清羞涩道：〃奴婢常常挨祺嫔的打，昨日才算是打值了。〃
周容华微露得色，〃娘娘不知道管氏打晶清打得多狠，有一回硬是把一根鸡毛掸子给打断了。她也有今日！昨日她搬出采容殿，嫔妾就把她安置到最后头的交芦馆去了，那屋子陈设华丽，是个极好的所在，免得皇上觉得咱们苛待了她。〃
我微笑，〃妹妹真是好心肠。〃
周容华抿嘴一笑，道：〃嫔妾是觉得那屋子湿气重，住久了骨头疼，思过是最好不过的。〃
我不置可否，隐隐带了一抹浅淡的笑意，看着月色下深红的蔷薇花绽开如一颗一颗流光闪烁的红宝石，道：〃妹妹当真是心思细腻。〃我注目于她姣好的面庞，笑意愈深，〃妹妹如此年轻，又得圣宠，难道小小一个容华妹妹就满足了么？〃
她修长的身段盈盈站起，深深拜倒，〃嫔妾但求娘娘扶持。〃
我示意槿汐搀她起来，笑意蔓延上妆点精致的眼角，〃妹妹聪慧，本宫怎么舍得弃妹妹于不顾呢？翠微宫妹妹就先打理着吧，迟早有名正言顺的一天。〃
送走了周容华，浣碧服侍了我睡下，倚在我榻边打着扇子道：〃小姐今日闻见了没？安氏身上依旧有那股子味儿，奴婢真怕伤到了小姐。〃
我心下一动，淡淡一笑，道：〃我已经想好了主意，咱们寻个机会就是。〃
浣碧道：〃其实小姐也不必费心想什么主意，拆穿了她就是。〃
沉沉睡意袭来，我困倦道：〃她心思极深，咱们没有十足把握就扳不倒她，慢慢来吧。〃于是一宿无话，安静到天明。
十八、空翠孤燕
这一日从太后处请安回来，正倚在软轿上往上林苑走。天气闷热，跟随行走的浣碧已经除了一头细汗，便吩咐抬轿的内监，〃往太液池边走，也好借点水汽清凉。〃
太液池边垂柳荫荫，条条碧绿丝绦悠然垂地，仿佛女子舒展开曼妙长发，临水梳理。太液池边亦多假山，以太湖石堆叠精巧，深得〃瘦、透、漏〃之神韵， 以〃春山澹治而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡〃来构思，匠心独运。假山上薜荔藤萝，杜若白芷，点缀得宜，恍若一幅精妙画卷。
彼时正是入夏十分，细蝉在柳枝间声声烦躁，一声长过一声。我大约疲倦，坐在软轿上便有些恍惚。隐约听得细细的哭泣声入耳而来，仿佛有女子躲在假山后头哭。
我挥一挥手示意停轿，转头吩咐小允子，〃仿佛有人在哭，你去假山后头瞧瞧。〃
小允子赔笑道：〃或许是宫女受了委屈，或者是挨了主子的打。这大热天的，娘娘有着身孕怕中暑，还是先回宫吧。〃
我瞪他一眼，也不作声，小允子吓得低头，连忙拔腿去了。只听得〃哎呦〃一声，小允子探出头来道：〃回禀娘娘，是晶清呢。〃说着把晶清带到我面前。
晶清因着挨祺嫔的打因祸得福，成了周容华身边的得力宫女。我见她哭得伤心，以为是受了周容华的责骂，忙道：〃这是怎么了，是给周容华你委屈受了么？〃
晶清呜咽着道：〃回娘娘的话，并不是容华小主给奴婢委屈受。〃她举袖擦一擦眼泪，道：〃奴婢不敢瞒着娘娘，奴婢是为玉照宫的徐婕妤难过。〃
〃徐婕妤？〃我道：〃便是你从前服侍的那位小主么？她可不是被禁足了？
晶清啜泣道：〃正是为了这个事奴婢才难过。宫里头说小主冲犯了太后和皇后，以致怀着身孕也被禁足。〃
我安慰道：〃你忠心旧主是好事，徐婕妤虽然禁足，但不是犯了大错，想必还是有人照顾的。〃
晶清摇头道：〃娘娘不知道，虽然衣食无缺，可是小主的身子一向不好，奴婢怕她怀着身孕胡思乱想伤了自己身子。而且宫中的嫔妃一直难生养，奴婢 怕……怕……〃她没敢再说下去，然而我已经明白。晶清膝行过来抱住我的脚，哀求道：〃小主以前就不太得宠，禁足之后更是没有一位妃嫔敢去看她，皇后还裁减 了小主身边服侍的人。奴婢实在不放心，求娘娘……〃
我会意，〃你是想让我去探视她安好是么？〃
晶清哭道：〃敬妃娘娘明哲保身，端妃娘娘不理世事，唯有娘娘最得圣宠，所以奴婢只敢求娘娘去。〃
我取下自己的绢子递给她拭泪，〃你与本宫主仆一场，既然你开口，可见徐婕妤待你不错，本宫也没有不去的道理。你先回去，别叫人看见你哭过了闲话，本宫得空就过去。〃
晶清忙破涕为笑，道：〃多谢娘娘。自从娘娘回宫后奴婢一直无缘再伺候娘娘，心里不安的紧。如今又要求助于娘娘……〃
我含笑道：〃服侍哪位主子都是一样的，你好好当差就是。〃
回到柔仪殿，我歇息了一晌，便唤花宜，〃去太医院请温大人来。〃
槿汐半跪在妃榻前为我捏脚，道：〃娘娘身子不爽快么？这个时候去请温大人。〃
我斜倚在妃榻上，柔软的缎面叫人精神松弛。我沉吟着道：〃我是想问问徐婕妤的胎像。〃
槿汐抬头诧异，〃娘娘真要去看徐婕妤么？〃
我点头，〃晶清是我�