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“哇！”
这本书啪的一声在他手上合了起来，然后就拍动着离开了他，仍旧凭借它的封面急促地奔跑着。哈利到处爬行，向前扑去，想把这本书拍倒在地。弗农姨父在隔壁房间发出一声响亮的梦呓。
哈利把这本还在挣扎的书紧紧抱在怀里，海德薇和埃罗尔这两只猫头鹰在一旁饶有兴趣地看着。哈利急忙走到五斗橱那里，拉出一根皮带来，用皮带紧紧捆住这本书。这本书恼怒地颤抖着，但它再也不能急促奔跑和厉声喊叫了。所以哈利把它扔在床上，伸手拿起海格的卡片。
亲爱的哈利：
生日快乐！
这件东西下一年也许对你有用。不多说了。面谈。
希望麻瓜们对你好。
祝
诸事顺利
海格
海格认为一本会咬人的书竟然可能有用，哈利觉得这兆头不好，不过他把海格的贺卡和罗恩的、赫敏的放在一起，脸上的笑意比什么时候都要浓。现在还没有看的只剩下来自霍格沃茨的信了。
哈利注意到这封信比以往的要厚。他撕开封口，抽出里面的第一张羊皮纸读起来：
亲爱的波特先生：
请注意新学年将在九月一日开始。霍格沃茨特快列车将于十一点钟从国王十字车站9 3/4站台出发。
在某几个周末，三年级学生获准访问霍格莫德。请将随信附上的同意表交给你的父母或监护人签字。
随信附上新学年的书单。
你的忠诚的
副校长麦格教授
哈利抽出霍格沃茨学校的同意表来看，脸上的笑容不见了。周末访问霍格莫德村，那真是太棒了；他知道那完全是个魔法村，他还从来没有去过。但他怎么才能说服弗农姨父或是佩妮姨妈签字同意呢？
他看看闹钟。此刻已经是凌晨两点了。
哈利决定等到睡醒以后再为霍格莫德村的事发愁，于是他就回到床上，伸手去拿他自己画的那张日历，又划去了一天，他在为回到霍格沃茨学校的那一天倒计时呢。然后他拿下眼镜，躺了下来，眼睛睁开着，面对着他那三张生日贺卡。
尽管哈利是那么突出地与众不同，此刻他的感觉和一般人是一样的：他生平第一次为过生日而高兴。
第２章 玛姬姑妈的大错误
第二天早上，哈利下楼去吃早饭，这时他发现德思礼一家三口都已经坐在厨房的饭桌旁了。他们正在看一台崭新的电视机，这是为欢迎达力回家过暑假而买给他的礼物，达力一直在大声抱怨，说起居室里的冰箱离电视机太远了。在夏季的大部分时间，达力都泡在厨房里，他那双贪婪的小眼睛盯着电视机的荧屏，一面不断地吃东西，那五层下巴不断地颤动。
哈利在达力和弗农姨父之间坐下来。弗农姨父是个粗壮的大个子，脖子很短，唇髭很重。德思礼一家人不但没有祝哈利生日快乐，而且根本没有表示出他们看见哈利走进厨房来了，但哈利对这种冷淡早已习以为常。他自己拿了一片吐司，然后看看电视上的新闻播音员，那播音员正在播报一名在逃罪犯的新闻，正说到了一半。
“……公众必须注意布莱克带有武器，极其危险。已经特地设立了一条热线，谁知道布莱克的踪迹，必须马上报告。”
“不用告诉我们他不怀好意，”弗农姨父哼着鼻子说，眼睛越过他正看着的报纸上方瞪着那名犯人，“瞧他那德性，一副脏相！看他那头发！”
他恶意地斜着看了哈利一眼，哈利的一头乱发一直使弗农姨父看了就恼怒。然而，屏幕上那个人脸庞瘦削，周围都是纠结在一起、足有一尺长的乱发，与他相比，哈利觉得自己的确很整洁。
新闻播音员又出现在屏幕上了。
“农业和渔业部长今天将宣布——”
“说下去！”弗农姨父咆哮道，狂怒地盯着这位播音员，“你还没有告诉我们这个疯子是从哪里逃出来的呢！这有什么用？疯子可能就要到这条街上来了！”
佩妮姨妈骨瘦如柴，长着一张马脸，她突然转过身子，目不转睛地从厨房的窗子向外张望。哈利知道佩妮姨妈就是热切地想成为拨通热线电话的人。她是世界上最能吵吵嚷嚷的妇人，她一生中大部分时间都花在暗中监视她那些守法而令人厌烦的邻居这件事上了。
“他们什么时候才能明白，”弗农姨父用他那紫色的大拳头擂着桌子说，“只有绞刑才能对付这种人！”
“说得是呀。”佩妮姨妈说，她还在斜眼看着邻居家的红花菜豆。
弗农姨父喝干了他的茶杯，朝手表溜了一眼，又说：“我不如马上走的好，佩妮，玛姬的火车十点钟就到了。”
哈利本来还在想着楼上的飞天扫帚维修工具箱，听到这句话不禁一跳，很不愉快地回到现实中来了。
“玛姬姑妈？”他脱口问道，“她——她不是要到这里来吧，是吗？”
玛姬姑妈是弗农姨父的姐妹。尽管她不是哈利的血亲（哈利的妈妈和佩妮姨妈是姐妹），但是人们一直逼哈利叫她姑妈。玛姬姑妈住在乡下，房子周围有一个大花园，她在那里养叭喇狗。她不常到女贞路来，因为她舍不得离开她那些珍贵的狗，但她每次来访都给哈利留下可怕的、历历如新的记忆。
在达力五岁的生日宴会上，玛姬姑妈曾经用手杖痛打哈利的小腿，不让他在音乐造型游戏①中胜过达力。几年以后，她在圣诞节的时候来过，给达力的礼物是装有电脑的机器人，给哈利的是一盒狗饼干。她上一次来访的时候，正是哈利到霍格沃茨上学的前一牟，哈利无意中踩了她的爱狗的爪子，这条狗就把哈利一直追到花园里，把他逼得爬上了树。而玛姬姑妈到了午夜以后才肯把狗叫回屋。达力家的人一说起这件事，至今还会捧腹大笑。
①音乐造型游戏，参加者随音乐声原地旋转，听到音乐终止后立即停住，然后评判各人的滑稽姿势。
“玛姬要在这里住一星期。弗农姨父咆哮道，“既然我们说到了这件事，”他的一只肥胖的手指着哈利，“在我去接她以前，我们有必要把事情说说清楚。”
达力痴笑起来，把视线从电视上收回了。达力看着哈利受父亲的欺负，因为这是他喜爱的娱乐方式。
“第一，”弗农姨父吼道，“不准对玛姬说话无礼。”
“好的，”哈利痛苦地说，“只要她对我说话时有礼。”
“第二，”弗农姨父说，装作没听见哈利的回答，“玛姬还不知道你那些不正常的地方，所以，她在这里的时候，我可不要——不要看见任何古怪的事情。你要规矩点，听懂了吗？”
“只要她守规矩。”哈利咬着牙说。
“还有第三点，”弗农姨父说，现在他那双卑鄙的小眼睛在他那张紫色的大脸上成了两条缝，“我们已经告诉玛姬，说你上的是圣布鲁斯安全中心少年犯学校。”
“什么？”哈利嚷道。
“你必须坚持这样说，小子，要不然就会有麻烦的。”弗农姨父愤怒地说。
哈利坐在那里，心中大怒，气得脸发白，他瞪眼看着弗农姨父，简直不能相信这种说法。玛姬姑妈要来这里住一个星期——在德思礼家给他的生日礼物中，这是最坏的，包括弗农姨父的那双旧袜子在内。
“好吧，佩妮，”弗农姨父说，沉重地站起身来，“那我就到火车站去了。达力，要和我一起去吗？”
“不去。”达力说，既然父亲已经对哈利威胁完毕，他的注意力又回到电视上去了。
“达力为了迎接姑妈的到来，要把自己打扮得漂亮一点，”佩妮姨妈说，抚摸着达力浓密的金发，“妈妈已经给你买了一个可爱的领结。”
弗农姨父拍拍达力那肥厚的肩膀。
“那么，回头见了。”弗农姨父说，于是他离开了厨房。
哈利原是被吓得恍惚出神地坐在那里，这时忽然有了主意。他丢下那片吐司，迅速地站起来，跟着弗农姨父走到了前门。
弗农姨父正在穿外套。
“我可不带你去。”他回身看见哈利在看着他，就这样吼道。
“好像我想去似的，”哈利冷冷地说，“我有事想问您。”
弗农姨父猜疑地看着他。
“霍格——我们学校的三年级学生有时可以访问那座村子。”哈利说。
“那又怎样？”弗农姨父厉声说，从大门旁边的一个钩子上取下车钥匙。
“我需要您给我签字表示同意。”哈利一口气说出来。
“我干吗要同意？”弗农姨父嘲讽地说。
“好吧，”哈利说，一面小心地选择字眼，“在玛姬姑妈面前假装我是在圣什么地方上学，这是一桩很难的事……”
“圣布鲁斯安全中心少年犯学校！”弗农姨父怒吼道，哈利从他的声音里听出明显有惊慌的成分，心里很高兴。
“正是，”哈利说，镇静地看着弗农姨父那张紫色的大脸，“太长了，不好记啊。我总要说得像那么回事吧？要是我不小心说走了嘴呢？”
“你想吃点苦头，是吗？”弗农姨父怒吼起来，举着拳头就冲哈利走过来。但哈利站在原地没动。
“如果我吃了苦头，玛姬姑妈就不会忘记我可能告诉她的事情了。”哈利阴郁地说。
弗农姨父停住了，拳头仍旧举在半空中，脸气得成了紫褐色。
“但是，如果您在我的同意表上签字，”哈利迅速地说下去，“我发誓我会记住我是到哪里去上学的，而且我会像麻——像平常人一样说话做事的。”
哈利可以看出弗农姨父正在考虑，尽管他的牙齿露了出来，太阳穴那里有一根血管在跳动。
“好吧，”他终于厉声说，“玛姬在的时候，我会小心监视你的行为的。如果，一直到最后，你守规矩，一直那么说，我就在你那倒霉的表上签字。”
他转过身去，拉开前门，再使劲关上，他使的劲儿那么大，以至于门顶