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卢作孚靠在舷窗边，美、加考察的一幕幕又浮现在眼前。
国际通商会议结束后，卢作孚在晏阳初、林语堂先生的帮助下，结识了美国民主党领导人之一、大法官威廉·道格拉斯、罗斯福总统的秘书——中国顾问罗福林居里博士、战时生产局局长端纳·倪儿逊、加拿大政府驻美商务代表皮尔士等名人。在各位先生的帮助下，他对全美进行了参观考察。
从西海岸到东海岸，长达万里的旅途中，卢作孚先后参观了福特汽车制造厂、美国通用电气公司、钢铁公司、造船厂、码头、港口设施……美国工业的发达和先进的管理，给他留下了深刻的印象。
全美考察让卢作孚大开眼界、，但原打算在美借款造船却没有获得成功。卢作孚经一番思虑，在皮尔士的牵线搭桥下和欧德伦大使的极力举荐下，同孙恩山、童少生一起，来到渥太华。
他拜会了加拿大总理、财政部长、商务部长等政府要员，设宴款待握太华各银行巨头，不厌其烦地把民生公司介绍给这些各行各业的首脑们。
一时，加拿大渥太华对中国这个民营企业广为关注。
加拿大1926年才独立，工业生产比较发达。一方面它被垄断资本控制，另一方面它又是一个资本输出的国家。第一次世界大战后，由于兵工生产陡减，市场紧缩，造成严重的经济危机和社会危机。鉴于这种教训，二战即将结束，加拿大国会迅速通过了“输出信用保险法案”，鼓励外国在加借款订货，购买工农业产品，以保证战时经济能顺利过渡到和平时期的经济。这类输出信用借款，条件较优，承借此款的加拿大各银行由政府出面担保。民生公司很快就受到了青睐。
卢作孚偕同童少生、孙恩山等人参观了蒙特利尔、多伦多等地的造船厂后，很快就通过皮尔士与江英格利士造船厂进行洽谈，计划以这个厂的名义向加拿大政府申请贷款，利用这笔贷款在该厂造船。
卢作孚经过一番考察，发现这家所谓的造船厂其实是一家生产轻武器的工厂，他们只想当个中间人，贷款一到手，就请其它造船厂代造，从中牟利。
卢作孚断然中止了谈判，决定直接向加政府申请借款造船。
加拿大政府很快作了答复：同意借款造船，但中、加两国政府必须出面担保，承担风险。
卢作孚认为这很好办，借外国的钱来发展民族工业，又不要自己的政府出一个子，估计不成问题。
与加拿大三家银行的谈判进行得异常的顺利。
加拿大帝国银行、多伦多银行、自治领银行承诺，同意给民生公司贷款1500万加元，用于在加拿大订购轮船。
条款很快谈妥，民生公司自筹15％的现金，即225万加元，其余的85％，计1275万加元由三家银行借给，年利率3％，从1951年起，分10年还清。
卢作孚感触颇深地道：“此次北美之行，收获颇大。嗯，真想不到，欧洲一个国家还比不上我们民生公司。丹麦、南斯拉夫、匈牙利只能在加拿大借到600万到700万元，民生公司却借到了1000多万加元……”
飞机开始下降，卢作孚突感胸中有点难受，一低头，飞机已对准了跑道。
祖国到了。
1947年3月，卢作孚由加拿大回到重庆后，立即会见国民政府行政院院长宋子文，要求国民政府为借款担保，没想到遭到宋子文的拒绝。
宋子文说国民政府正在同美国政府商洽一笔数额巨大的借款，等到借款到手后，可以拨一部分给民生公司。加拿大的钱不必借了。
卢作孚表示民生公司不愿加重国家的负担，只求政府作保，并说明加拿大借款的事情都已安排就绪。
宋子文打断卢作孚的话，口气坚决地说：“加拿大的钱不必再借了。”
卢作孚再三恳求也无济于事。宋子文的答复是：“政府可以担保，但民生公司必须改变性质。”
卢作孚深知宋子文谈到政府在美国借一大笔款的事，纯属子虚乌有，纵使是真的，也不会借给民生公司。宋子文早就觊觎民生公司，企图据为已有，在整个抗日期间，从未放弃过这种野心。
1938年底，宋子文派他的亲信胡筠庄找民生公司业务经理童少生，流露出向民生公司投资和安插人员，以达到控制民生公司的目的，被卢作孚婉言拒绝了。
1939年初，抗战开始后，柴油进口断绝，急需改造大批烧油的旧船和建造一批烧煤的新船。由于战争，民生公司资金缺乏，准备将资本由100万元增加到700万元。
孔宋官僚集团闻风而动，争着要向民生公司投资。
孔祥熙以中央信托局的名义提出：至少要加入50％至60％的股份。卢作孚觉察这一阴谋后，立即先发制人，通过张群转告孔祥熙，又通过交通银行董事长钱新之转告宋子文，说民生公司的航线少，业务困难，无利可图，又是一个纯私营的企业，这样一家公司由官方投资不适宜。
但是，四大家族并不死心。后又采取收购民生公司的股票的办法，把民生公司的股票控制在手。于是，当时担任民生公司主任秘书的张梁任出马了。此人与孔祥熙有密切的联系，过去曾做过国民政府主计处处长。
一天，张梁任找到民生公司财务处襄理王世均，要王世均把民生公司主要股东的姓名和所占股份抄一张表给他。王世均照办了。过了几天，他又拉王世均出去吃饭……
这件事很快被卢作孚发觉。他立刻通知财务处，对于任何股票的过户转让，必须严加注意，不许随便买卖，一下就粉碎了孔宋官僚资本主义集团的阴谋。于是，引起孔来对民生公司的报复。
民生公司在重庆道门口有一座四层办公楼，隔壁是国民政府的中央银行。孔祥熙派人找来卢作孚，提出要把这幢大楼让给中央银行。卢作孚不同意。于是国民政府财政部和中央银行即以各种借口，拒不支付到期应付给民生公司的各种差运费和拨款。在物价飞涨的情形下，卢作孚深知如不同意将使公司蒙受巨大损失，只好忍痛割爱，将办公大楼让了出去。
这就是宋子文拒绝为民生公司担保的背景。
加拿大借款造船的事情就这样搁起来了。
1945年8月15日，日本正式宣布无条件投降。经过8年艰苦抗战的中国人民终于盼来了胜利的一天。
重庆到处是欢欣鼓舞的人群，庆祝胜利的狂欢，持续了整整一周的时间。当人们从胜利的喜悦中醒过来的时候，便开始纷纷涌向港口，渴望早一刻回到家乡。
重庆的码头，人山人海。
“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。”卢作孚像当年大撤退一样，又开始组织大输送。在民生公司的办公室里，卢作孚通宵达旦地做着一个又一个计划，指挥着一批又一批的轮船向长江下游扬帆远航。
为迅速恢复民生公司的航运，卢作孚随复员大军派出一批民生公司的工程技术人员，去建立和恢复创伤累累的原公司各港口和分支机构。
12月1日，国民政府为统筹复员运输工作，成立了一个全国船舶调配委员会，卢作孚被任命为副主任委员，负责重庆的船舶运输工作。
这时，国民政府接收厂一大批日伪船只，美国“善后救济总署”又拨给一大批美军剩余军舰。但所有这些船只，没有交一只给民生公司，却全都交给了招商局。一夜之间，招商局便一跃而成为中国最大的航运企业公司，拥有30余万吨。
宋子文的心腹徐学禹被任命为招商局总经理。
为挤垮民生公司，招商局公开扬言：民生公司不得插足海洋，只许参加长江航运。
还有更为恶毒的一招：招商局干起了挖墙脚的勾当，凡是民生公司愿意加入招商局的船员，统统都要！
此时，物价暴涨，客票上涨了268倍，货运价上涨了123倍。
这是1946年的一个阴暗日子。民生公司出现了前所未有的长江航线两天大罢工。
曾被称为“劳资合作楷模”的民生公司被历史不轻不重地抽了一耳光。
卢作孚真是有口难言。
据战时重庆《新华日报》报道，由于民生公司在抗战运输中作出的牺牲和贡献，民生公司及其所属部分轮船，曾先后得到军事委员会的传令嘉奖。抗战胜利后，国民政府又对民生公司总经理卢作孚授予一枚胜利勋章（一等一级勋章），副总经理童少生一等三级勋章！
历史是公正的。
蒋介石糊里糊涂地请了一桌宴席，卢作孚在加拿大打了一场没赢没输
的官司
一辆黑色轿车风驰电掣地驶向江南造船厂，停在码头上。卢作孚从轿车里钻了出来。今天他的精神特别好。
这是1946年8月的一天早晨，民生公司的“民众号”轮船已从船台上滑到港口里，一切均已就绪，只欠东风。
民生公司将掀开新的一页，卢作孚就要实现他梦寐以求的驶向大海的梦想。
乳黄色的民众轮静静地卧在江水里。民生公司的旗帜和各色外国旗帜在风中抖动，五彩缤纷的纸带挂满了这艘3000吨级的轮船。
卢作孚双眼有些潮湿，为了这一刻，他奋斗了整整20年！
民众轮缓缓地驶向远方，驶向大海。这是民生公司的轮船第一次驶向海洋。在500海里之外的台北港，正张开巨臂等待着民众轮的到来，它将卸下卢作孚20年的希望，20年的理想，20年的心血和汗水。
卢作孚发自心底地笑着。
卢作孚没想到另一则喜讯接踵而来：加拿大借款造船的事情有眉目了。
他感到有些突然。随着战后西方国家通货膨胀，原拟在加拿大借的1500万加元，在上涨的物价进攻下不断贬值。1945年初可在加拿大造12艘，一年半后，只能造9艘船了，白白损失3条船，约30