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格外认真，就像是她也决不容许别人找毛病。
苏…22装配匠战斗机在卡拉的操纵下，下滑坡度平稳漂亮，如同教科书一般。她并没有什么特别的飞行天赋，这些都是辛苦练习的结果。
距离跑道越来越近，开始扫视多功能显示器的状态数据。经过长时间的飞行，双眼实在有些疲劳，难以快速确认数据。片刻后，卡拉开始切入下滑坡度：“数据正常，降落检查完毕。”
下滑速率稳定后，抬起头通过平视显示器朝前看去。虽然夜间降落一片漆黑，根本没什么可看的，这也是和控制台建立人工引导的目的。视线很快回到多功能显示器上，暗舱飞行，数据比窗外的风景重要得多。
“女巨人，你的速度有点高。”控制台提醒道。“不可能。”卡拉扫了一眼平显上的姿态数据，她的操作标准无比。这时，她突然发现跑道前方有东西，在照明灯映衬下明晃晃的，是飞机、大量的米格…21MF随意地停放在跑道前方，似乎正在挪动位置。“控制台，跑道上有东西，女巨人要求确认。”
“当然有，每一寸土地都要利用，难道你以为这条3公里半的跑道要给你一个人。”
“我有多少距离。”
“400米，应该差不多。”
“老天，狗养的。”卡拉翻翻白眼，驾驶手册上写着苏…22至少需要750米。
“我刚才可提醒你了，我说你的速度有点高。”瞧瞧，卡拉心想，这就是男人，塔台管制员听到自己的声音和身份是女性，就是这副幸灾乐祸的德行。女人要想活得和男人一样，付出却要更多。苏…22飞机咆哮着越过引导灯，眼看就要冲向那堆破旧的米格…21MF战斗机机群。这伎俩，准是他们合伙骗保险金换飞机。太正常不过，她对此不意外。
卡拉看准时机，收油门拉杆放减速板减速，这连续动作又猛又大，平视显示器上的航向矢量标记像石头一样下坠，这代表飞机的飞行轨迹也如此。拜变后掠翼的性能所赐，飞机还不至于失控，但已经到了危险的边缘。而且仰角太高，百分之百会擦尾。
“速度太低了！”控制台喊了起来。卡拉的举动让他大为吃惊，这名女驾驶员肯定要完蛋了。
在这极限时刻，卡拉在半空中又放出了减速伞，这如同在垂死骆驼上再压一根稻草，几乎把这架苏…22战机拉得半空停住。此举倒是把飞机机身拉平，不至于擦尾。可飞机超过其最小速度，开始快速砸落。
卡拉心想：希望高度表和跑道海拔数据是诚实的。
还未及细琢磨，轰的一声，苏…22以极低速度落地，砸起一层白蒙蒙的盐雾。幸好此时高度很低，不然起落架绝对经受不住如此野蛮的冲击力。
这架战斗机慢悠悠地前冲了150米，安全停稳，紧邻第一个滑行道。
四周的男性飞行员和控制台都在往这里张望，地勤甚至忘了过来收减速伞。
“没人会那么降落。”卡拉在耳机里听到控制台极其轻微的喃喃自语，她也不打算回应。正如她所说，想要和男人活得一样，女性的付出就需要更多。这时候，耳机里传来另一个人的声音，是女性。和卡拉完全不同，她音调妩媚，像是某种美妙的弦乐，余音缭绕：“蛮不错的，卡拉，我果然没白来。在你之前，我只见过一个人会如此，你俩挺像的。”
第三章 末日51区
内瓦达自治州是享乐主义者的乐园，不仅拥有享誉全球的拉斯维卡斯赌场，也是前美唯一性工作合法化之地。网
这里曾受到经济衰退的影响，但战后情况不同，社会越是动荡，人们对刺激与享乐的追求就越索取无度。再加上托诺帕基地吸引来的底层自由雇佣兵，让这里成为战后经济复兴最快的地方之一。
不过，与拉斯维卡斯赌场的金色或者月光兔山庄的粉色不同，托诺帕基地更喜欢黑色。当夜幕降临时，这座机场就成了夜行者沙龙。51区的托诺帕始终保持着神秘与诡异的魅力，从外表看上去虽然光线暗淡，但每个机库和停机坪都是忙碌的，进行着诸如隐形功能改装、低反射涂层保养、机身外形伪装易容等秘密工程。凡是要求这类服务的佣兵，没有人愿意曝光自己的身份。
托诺帕基地和任何佣兵超市商业街一样欢迎顾客，不过它更像刺客集市。最好能有熟人引荐，不然，很容易招惹不必要的麻烦。
卡拉驾驶飞机在滑行道上缓缓行进，寻找雇主要求的停机位置。刚才和她通话的就是这架苏…22战斗机的买家，专门从波兰封存的飞机中挑选了它、也是能找到的状态最好的装配匠战斗机，飞机的飞行小时数很少，也没有出过事故。
跑道外场周围的大型阵列灯没有一盏是亮的，仅能靠两旁的引导灯和一些胡乱安装的灯泡照明，更增添了一份昏沉。
随着飞机逐次路过旁边的机库或工作场，卡拉开始感到有些莫名其妙地不安，就连她这样的女巨人也很难经受托诺帕基地散发出的心理压迫感。阴郁斑驳的墙面、复杂而高大的吊放器材、狰狞的半拆解状态米格机，在夜幕中透着寒冷的荧光。
让卡拉觉得阴森的并不是这些怪异嶙峋的米格飞机解剖分拆场所，而是这里的人。从感觉上好像没什么生气，实际上活物却很多，他们穿着深灰蓝色的工作服在忙碌，脸上也因为油污遮盖而没有半点人色。
这些全身漆黑的人群只有一处非常显眼而印象深刻，就是眼白。每个人的眼白都是那样明亮夺目，他们在用一种古怪而似乎带有敌意的眼神望着新来的卡拉。
卡拉并不回避这些人的目光，只顾数着序列号寻找雇主的位置。
实话实说，这里的复杂布置犹如迷宫一般，再加上没有地面引导车，她似乎有些转向了。卡拉是个女巨人路痴，她能够凭借出色的记忆力记下每一处的特征，但总是搞不清方向。来到一个陌生的新地点，还真让人有些挠头。
这些错落栉比的库群后方，矗立着一座玻璃幕墙大厦。每面玻璃都是那样剔透，将皓月撕碎，洒满整面幕墙。这种奇异的对比错位感吸引着卡拉的目光，视线被建筑物莫名吸引着，她打算过去看看那处如同“吸血鬼庄园”一般的地方。
大厦位于首排临时机库后方，幸运的是有一条战斗机滑行道直通对面，看来那里也能进行飞机维护和存放。
卡拉艰难地操纵这架前苏联制造的战斗机进行转向。苏制飞机的一个重要特点是，转向靠主轮刹车控制，刹住左轮向左转、刹右轮向右。而不是像前美制战斗机那样依靠前轮摆动转向，后者显然正常得多。
刹车控制方向非常复杂而讲究技巧，卡拉觉得这种设计简直反人类。她磕磕绊绊地左右来回刹车，这种复杂的操作就像倒立铅笔那么困难，苏…22也被搞得像发狂的蛮牛。
虽然被那水晶大厦的美景吸引，卡拉并没有忘记寻找雇主的位置。她好不容易拐进向里的滑行道后，核对了一下四周的机库编号，惊讶地发现雇主所指示的地点也在里面。她稍松了口气，至少不必再拐出来，这辈子都不想和刹车转向系统再搏斗一次了。
巍峨漂亮的大厦逐渐显露出来，它建筑在一处隆起的小丘上，侧面就是专用的停机坪和机库，干净整洁，这让卡拉抑郁已久的心情终于稍微舒缓了一些。只有这间建筑物显得灯火辉煌。
卡拉对照一下雇主指定的地点，今天发生什么稀奇古怪的事情都不会感到奇怪。果然，这里就是雇主所要求的地方——建筑188——托诺帕基地的***。这里包括全新的大型机库、新的停机坪和专属滑行道、相应的航空燃料罐、货舱以及其他辅助设施。
在托诺帕还是一片荒地时，为了在这里组建极其机密的全米格机“红鹰”中队，特别拨款修建了这座建筑188。现在，这里已经被整修一新，像个水晶宫。
不过，店头尚未安装标牌，堂内四处散乱着包装纸和减震泡沫，显然刚刚装修完，还没有正式营业。卡拉只是觉得把这里装修得如此豪华，驾驶米格机的佣兵未必会来消费。
店外的新停机坪上，停放着两架歼10猛龙战斗机，估计是打算在这里推广他们制造的战斗机。毕竟这些飞机和苏制机采用相同的接口和兼容设计，人机环境布置也类似。卡拉心里猜度，米格机的驾驶员基本不用训练就能换他们的飞机，没有什么门槛，这里也是推广中央大陆产的最好市场之一。这时，卡拉发现了有些不寻常。两架歼10战斗机后面还停放着另一架灰白色的飞机，个头比歼10更小，也采用鸭式布局。那是一架经过改装的KF…21幼狮伙伴加油机。卡拉觉得有点奇怪，难道这就是刚才那个为了给自己加油而险些送命的家伙，他居然在这里。
这家伙到底是谁，卡拉燃起了好奇心。
苏…22缓缓滑入停机坪，前方出现了引导员，终于有人来接自己了。卡拉进入标示位置，按照导引员指示停稳飞机，关闭发动机，打开座舱盖，摘下头盔，深深喘口气。她有一头红色的长发。卡拉其实一直想剪短发，打理起来比较方便。但为了让自己的身高不那么突兀，她还是选择留起合适的长发，能让身材比例不至于太奇怪。
登机梯搭靠，飞机四周也围拢过来不少地勤人员，开始进行例行维护。
卡拉现在等着雇主过来收货签字，确认付款，这笔活儿就算完成了。代驾的佣金并不高，尤其是中途没有跨越交战地区。
看到眼前这家新设立的雇佣兵店铺，卡拉想要转行的心再次萌动起来。只是不知那些自己联系的潜在金主怎么打算，她倒是想转往地面发展，但需要投资。找过很多家银行，都以她没有经验而拒绝提供贷款。
经验，是卡拉比较敏感的软肋。
这时，建筑188内走出一位服务员打扮的人，示意自己跟过去，看来雇主还不打算出门来迎接，派头还真够大。
卡拉面无表情地跃下飞机，跟了上去，从侧面沿着镶嵌马赛克瓷砖的回形楼梯爬到主层，跨进这座建筑物边上的一个小门。
建筑188还没有完成�