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以死作结。
但伊莲想的是，兰伯特部长和兰伯特夫人要以死殉国，那么在此之前他们应该会把他们的三个孩子平安送出吧？
今天这样的情形却让伊莲心里一跳。犹豫一阵后，她抬脚便跟了上去。
兰伯特部长的三个孩子住在地下掩体的另一头的一间卧室里。伊莲一路小跑到达那里的时候，兰伯特夫人已经从卧室里出来了。她出来的时候，一如既往轻轻带上了卧室的门。
伊莲瞪着兰伯特夫人，细细地喘气，着急地问道：“他们怎么了？”
兰伯特夫人似笑非笑地看了伊莲一眼，又转头看着那扇已经紧闭的门，她没有说话，而是从随身的包里拿出香烟和火机，点燃后靠着墙壁吞云吐雾。就在伊莲准备推门进去的时候，她突然说道：“不用看了。”
伊莲的手停在半空中，她转过去看兰伯特夫人。烟雾中她的神情有些朦胧，伊莲看得并不真切，兰伯特夫人继续补充：“是慢性毒药，没救的。”
这时兰伯特夫人已经吸完一支烟，她又取出烟盒，抽出第二支，把烟盒递给伊莲。伊莲抱歉地谢绝了：“迪克兰不喜欢我吸烟。”
她这样说，兰伯特夫人便不再勉强她。将烟盒收回包里，靠着墙优雅地吸着。她看向伊莲的眼神里隐隐还有几分不屑，却已和从前大不相同。她突然问道：“你为什么要来林茨？总统先生将你们的关系隐藏得这样好。战后克莱尔联邦的政府是不会来打扰你的。就算是因为战争末期帝国社会上流传着关于你们关系的一些话，你被认定为总统先生的情人，但你对于战争并不知情，没有战争罪过，不需要承担什么的。”
伊莲站在一旁看兰伯特夫人，突然说，那些流言是我来林茨前散发出去的。
昏暗的灯光中看不清兰伯特夫人的表情，她突然狠狠吸了一大口烟，然后将剩下的半支烟人在地上，她抬起头，目光锁定在伊莲的身上：“你说什么？”她的神色看起来飘忽不定。
伊莲没有回避她的目光。她正视着兰伯特夫人，笑得很明媚，她又重复了一次刚才的话。她说：“我来到林茨之前，就没打算活着离开这座城市。”这时她突然问兰伯特夫人：“你为什么要杀死自己的三个孩子？”说起那可爱的三个孩子，伊莲脸上就有掩饰不住的难过：“他们还那样小，像天使一样。他们也不需要承担战争罪过的。”
地下掩体极不稳定的灯光闪闪烁烁，伊莲看着兰伯特夫人的侧脸，这个一生刚毅坚强的女人没有哭，只是久久地沉默。她脚下那半截没有吸完的烟静静地躺在那里，上面的火星已经灭了。她说我不想我的孩子在没有国家的环境中长大。她突然看向伊莲：“制定战争计划的不是总统先生一人，也不是兰伯特一人。支持战争决定的则是帝国的民众，参与的是帝国的军队。如果这是犯罪，那么整个帝国都在犯罪。但你知道为什么需要承担责任的不是整个帝国，不是军人，不是民众而是我们吗？因为身份的不同。到了这个时候，就必须有人来做这些事。而这些事当然不是由普通民众来完成，而是我们。人上人便是如此。我这样的人，出生在贵族，从小高人一等，对任何事情都无需担忧，习惯性将人踩在脚底。但国难当头的时候他们这样的人也必须承担比普通人更大的责任。虽然提枪上战场的是军人，但无论是死去的还是活着的军人都不会受战争的牵连承担罪过，但是我们却要。这就是代价。”事关生死，兰伯特夫人说得从容轻巧。这是一个坚毅的女人。
“但是也有人逃跑了，不是吗？”帝国的空军元帅便是这样。在半个月已经和情妇悄然离开了林茨，临走时从帝国的国库里带走一大批金子。
“你不知道吗？有些人在灾难面前，比狗还不如。”这时兰伯特夫人笑了一下，她的眉极细，此时微微往上翘，仿佛在嗤笑那个胆小怕死的空军元帅。
说完这些话她便离开了。似乎刚才什么事也没有发生。她只是像平常一样哄完孩子们睡午觉，然后在这里和她一向看不起的伊莲随意说了几句话。
但眨眼间有些事便再也回不来。从那年的酒会上开始，她便一直是不喜欢兰伯特夫人的，觉得她仗着身份看不起别人，太过于傲慢。她也想不明白为什么迪克兰还能和她保持着友好的关系。在这一点上她像所有贤惠的女人一样，不在背后乱嚼他人的舌根，虽然她心里存着疑惑，也从来没有问过迪克兰缘由。现在伊莲的心里渐渐有些明白。由于生活环境，人生阅历的不同，在看问题上也有许多的不同，对待任何事物上，每个人的心里都有一杆秤。
伊莲有些失神地回到房间。出乎意料的是，迪克兰在她的房间里等着她。见到她回来，迪克兰上前拥抱住了她。
此时此刻看见迪克兰，伊莲的疲倦好似有了归依的场所。她将头埋在迪克兰的怀中，享受着这静谧而温暖的一刻。
迪克兰这样抱着她，突然下了某种决心，他开口道：“伊莲，我们结婚吧！”因为他的缘故，他们已经错过了太多。如果在最后一刻他可以执起她的手，他会觉得很幸福。
帝国的945年，林茨已是一片废墟。那些苍茫的大雪落下，泯灭了一切痕迹。林茨河依旧朝着东边缓缓流淌，见证了一个民族的兴亡。
曾经在这里，帝国的军队骄傲地穿过林茨城前的荣誉门，旗猎飘飘的军旗映衬着那些鲜艳的面孔。帕提亚图书馆，林茨音乐厅静默在街道的两侧。有风吹过，空中仿佛传来树叶落地的刷刷声。
大厦的废墟之中长出鲜艳的蓝芙蓉。硝烟褪去的午后，阳光照在上面。这是帕提亚的国花，即使在逆境之中，一样开出美丽的颜色。
克莱尔联邦的军队开始攻城。炮声时时笼罩着这个城市。
这是帝国的末日。
千年的帝国在慢慢倾塌。
地下掩体之中，伊莲与迪克兰相邻而坐。伊莲穿得极其郑重，那笑容犹如五年前，她从克莱尔联邦回到帕提亚那一刻，她见到他时露出的明媚笑意。本就是极好看的女子，一颦一笑流光溢彩，衬得整个室内黯然无色。
她终于等来这一天。
伊莲双手接过那份婚书，带着微笑仔仔细细地阅读了一遍。在末尾，她飞快地签上了自己的名字。
迪克兰等这一刻也已经很久。
从海曼的离合悲欢，到如今林茨的风雨与共。帝国已经日落西山，但她却一直不离不弃伴他身旁。
想到这，迪克兰眼眶有些湿润。他想起昔年在贝希特加腾的那段时光。有时候他会与一些将领在那里议事。无聊的伊莲会在一边拿摄影机拍摄下他们的谈话。那时候一些与他亲密的将领就疑惑地问他，为什么要纵容她拍摄下他们的谈话？即使影片是无声的，但稍有不慎，这些胶片落入敌人的手中，破译了他们的唇语，后果不堪设想。
他当时笑了笑，突然反问他的将领，你是将军，你应当知道从一座城到另一座城的艰难。
更何况，他心爱的女孩，还是来自遥远的另一个时空。这样跨越了千山万水置身陌生的世界与他相守，在深爱的同时，她内心一定是害怕。
所以从一开始他就发誓要给她最好的保护以及最大的纵容。这是他爱她的全部方式。
一直到今天，当她决定不顾一切死生相随的时候，他就知道他终于可以真真正正将她留在身边。
十年来，他们拥有这世间最亲密的关系，却没有最亲密的名分。一直到毁灭的前夕，他才有勇气这样执起她的手。
迪克兰是喜悦的。他接过笔，手指因为喜悦有点发抖。在婚书的末尾处，他也端端正正地签上了自己的名字。一扭头，看见伊莲正含笑地看着自己。
至此以后，他可以将她永远地留在身边。即使是在此之后，以一个失败者的身份葬入黄土，他的她的名字也是连在一起的，这便已经足够。
牧师站了起来，庄严地宣告：“我宣布，你们已经是夫妻了。”
周围的人一齐鼓起掌来，其中有迪克兰亲密的兄弟、生死与共的战友，这时他们都含笑注视这对蹉跎了十年的恋人，大厅之中掌声雷动。
在这样热闹的气氛之中，伊莲踮起脚搂住迪克兰的脖子。迪克兰则微笑地抱起他的新娘。伊莲在他怀中略带娇羞地看着他，犹如他和她彼时最美的年华。那时还不曾有乱世，他还年轻。没有战争，一切都静谧而祥和。
最美的结局莫过于斯。他们终于在人潮喧嚣中，旁若无人地拥抱。
这一天他们等了许久。
☆、尾声
亲爱的玛丽：
自从海曼一别，已是许久不见。
十一月底的时候，我就离开了贝希特加腾前往林茨。我自然知道此行意味着什么。克莱尔联邦已经逼近林茨。迪克兰作为帝国的领袖不愿逃离。那么，只有我过去。
反正无论如何，我们都是要在一起的。
写到这里的时候，你或许又会笑我傻。你不止一次这样骂过我。在九年前回来之后，我还是这样死心塌地地爱着他，就算他不和我结婚。
但是我想说，迪克兰和赫尔曼不一样，两人身份不同，立场不同。赫尔曼同你结婚，是对你最好的保护。就算他留在战场上，再也不能回到你身边，你也可以领着军人的抚恤金过着很好的日子。但是迪克兰不可以。一旦发动一场战胜，无论是多么成竹在胸，都必须为最坏的结果做好准备。正因为如此，他可以给我任何东西惟独给不了我妻子的名分。将领的家属即使战败，也受布兰登公约的保护。但是帝国的领袖却不同，在背负责任的同时，也必须自己承担全部后果。
不过现在不一样了。他一直想给我最好的退路。可我最好的退路就是和他在一起，不论生死。
所以在帝国战败的前夕，我终于名正言顺地站在他的身边。我们结婚了。
看到这里你肯定又会骂我傻。但是有�