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对面的人起身，单膝在恒爰身边跪下，绢绸的布料轻轻拭去他嘴角的酒液，脸虽然板得恭谨，眉眼里却尽是笑意。〃皇上，臣的话天地可鉴。臣的人头，永远只等皇上砍。〃
恒爰呛住酒的那口气塞在嗓子眼里，吞不下更吐不出。眼睁睁看那人施施然收回手起身，施施然回到对面坐下。却说不出什么话来。只好叹了一口气，苦笑着也看阶下的黄菊。
初亲政时吕太傅的话犹在耳边，〃万岁年岁尚轻，用人且请仔细斟酌。需知君与人臣，惟表里不一四字最难防备。〃
太傅当日的苦心，朕今日通透明白。
起初知道司徒暮归，对这个人没什么印象。只晓得是太皇太后司徒家的长孙，做十五弟的伴读，长十五弟四岁，与十五弟同进同出形影不离。于是等亲政后第一件事便是下旨，封十五皇子参赞司徒暮归正五品中书舍人。
司徒暮归入朝廷后十五弟还欢欢喜喜来找他道过一回谢，说司徒暮归这个人一定能帮皇兄大忙。
天下人都当司徒大人青云直上是对了皇上的胃口，却没人晓得缘由在十五殿下睿王身上。
十五殿下睿王恒商是皇上恒爰唯一的弟弟，也是叛乱后仅存的手足。
十五殿下是先皇帝的遗腹子，老皇帝驾崩的时候他在亲娘贤妃的肚子里才三个月大。正在吃奶的恒爰登基后六个多月他才出世。先帝的遗腹子除了恒商外其实还有两个，都生在恒商前头，但都没活足月就薨了。恒爰的母后当时初做太后，地位未稳，因此份外谨慎小心。贤妃被封做个太妃，安排进一座偏宫。恒爰六岁前只听说过自己还有个弟弟，却从未见过。
恒爰从吃奶时便做小皇帝，其实还不如一个街头的孩子活得有趣。打从他记事，便有吕丞相领导的一帮文臣与程将军领导的一帮武将成天将他围得水泄不通，教授他文韬武略。朝中大权被皇祖母与母后争来夺去，每天晚上还要听皇祖母与母后每人一篇教导方能入睡。上面的王兄都比他大许多，同他说话语气中也常含着慈爱的教导。
于是小恒爰每天都过得很憋屈。
明明自己是皇帝，天底下最大的皇帝。为什么身边的人哪个都要教导自己，哪个都能教导自己？
然而六岁那年，太皇太后薨了已满一年，母后过千岁寿诞。皇太后一个开心，恩准偏宫的宋太妃与十五皇子挪入内宫。恒爰这辈子都记得自己第一次见十五皇帝时，那个跟雪堆出来一般的小人儿扯住他母妃的裙摆，吸着指头怯怯地瞧自己。恒爰在这个小人儿面前，蓦然觉得自己高大强壮起来。
再一天恒爰听完丞相跟将军的罗嗦，被太监陪着到御花园玩射箭，忽然发现昨天那个小人半藏在一棵树后，偷偷地瞧他。恒爰挺起胸膛，招招手，第一次用皇帝的威严开口：〃过来陪朕玩罢。〃
从那天后，小皇帝就整天与十五皇子一处玩耍。恒商比恒爰小了一岁多，论跑论跳，扔石头扳手腕射箭自然样样都比不上恒爰，念的书更远不如恒爰多。有这么个弟弟成天扯着自己衣角仰望自己，跟在身后跑来跑去，恒爰方才真觉得自己有了几分皇帝的威风，过得很有面子。
恒爰最开心的时候，是与恒商玩到夜深，母后恩准恒商在乾清宫陪自己睡觉。恒爰还记得十五弟每次都朦胧着睡眼爬上他的龙床，钻进被窝把头蹭在他肩膀上呼呼睡着，软软的小身子靠着自己十分舒服。舒服得恒爰想去求母后，每天都让恒商天天陪着自己睡。
但后来，忽然的就有乱党了。忽然的乱党就要打进皇宫了。程将军将小皇帝抱在怀里杀出皇宫的时候，恒爰左右没有看见恒商，终于不顾皇帝的脸面哭着要找。母后、还有程将军跟吕丞相说，十五殿下另有安排。
安排到哪里去了呢？恒爰跟着程将军和吕丞相到了一个又一个地方，每天都下一遍又一遍圣旨，把恒商找回来。吕丞相也一遍又一遍跟自己保证，就算砍掉他项上人头，也一定把十五殿下找回来。
再后来程将军打退了乱党，他回到京城重新登基。京城满目疮痍，文武百官跪在龙椅前泪流满面，恒爰才第一次明白，自己这个皇帝，从以后到将来要如何做。那天跪拜的臣子里没有吕丞相，吕丞相没说空话，亲自去接恒商回来了。
恒商回来，恒爰开心得几乎又要做一回脓包皇帝。但是回来的十五弟，却不再是先前的十五弟。
宫女太监们收拾了一天，才把十五殿下在民间街旮旯里积的泥灰洗干净。据说十五殿下一边被人收拾，一边哭。恒爰跑去看他时，太监正一面擦恒商的眼泪一面问：〃十五殿下可是太高兴了么？〃
恒爰在门边，清清楚楚听见恒商粗声抽噎：〃高、高兴个鸟！〃
恒爰傻了，高兴个鸟是什么意思？
就从那以后，恒爰每每烦躁时都会在心中重复，就从那以后。
就从那以后，恒商再也不跟在自己身后跑来跑去了。恒爰忽然发现，其实自己论跑论跳，扔石头扳手腕射箭都远远比不上恒商，而且恒商还会爬树会掏鸟窝，会不少他不知道的东西。恒商同自己玩，常提不起精神。母后也说恒商跟贱民们学了些不上台面的东西，怕教坏了皇帝，不准他再跟恒商玩。
最听话的十五皇子，忽然变成最难侍侯的十五殿下。就从那之后，恒商脾气越来越暴躁，单侍读参赞就连接赶走五六个。恒爰发现自己每每听到这种消息却挺受用。毕竟到如今，同十五弟最亲近的人还是自己。
然而，受用到恒商赶走第七个侍读后，太皇太后的亲弟弟司徒太师，无奈下保举自己长恒商四岁的长孙司徒暮归，这个司徒暮归，居然没被恒商赶走。
恒爰最想忘掉的那个两年前的晚上，自己多喝了两杯小酒，在御书房愤恨地捏住司徒暮归的下巴，喃喃地问你可是用这张脸把睿王勾得断袖了？为什么朕都不说的事情偏跟你说。
自己当时喝得太多，居然似乎看到一双上挑的秋水眼妩媚地弯了起来，似乎还有个魅惑的低音含笑在耳边轻轻道：〃是不是，皇上亲自试试便晓得了。〃
再以后干过什么，恒爰真的记不大清楚。但第二天天未亮，自己衣冠不整从御书房的便榻上爬起来，就看见拢着衣襟神色悲愤又木然的司徒舍人，叩头求万岁速速赐他个了断。
司徒舍人的脖子上锁骨上依稀有淤痕数处。恒爰按着阵痛的额头茫然了一刻钟，自做皇帝来头一次脓包地同臣下商议说：〃司徒舍人，昨天朕吃多了酒，实在什么都不记得。朕命你司徒舍人只当昨晚从未过过。司徒舍人可能做到么？〃
司徒暮归挂着悲凉的神情应了。
从那后，真的只当这晚从未过过。
但是，为什么朕没看出来当时凄凉的如绵羊般的司徒舍人居然是这副嘴脸？直至司徒暮归的政绩到了不得不升做中书侍郎时，恒爰写圣旨的手有些无力。
皇上因为十五殿下，做了多少事情，没人能晓得。
斜阳西下，酒喝到尽头。司徒暮归告退出宫。
今天秋风又比昨日凉，程适从秘书监匆匆往翰林院还上午顾况借的书。远远看见一个穿鲜红官袍的身影悠悠走向皇城门方向，握书的手忽然一松。
那个穿红袍的，可不是那天碰见的万岁爷的小白脸么？
13
程适揣着疑惑还罢书，自回秘书监。晚上处所轮东道，今天程适隔壁的赵孝成告假出宫一天，所以该他请客，酒水是偷着从送菜的杂役手中买的。十个楷字挨挨挤挤凑在赵孝成的屋子里吃酒，因为大家是文人，还要讲究雅道。用两张席子铺在地上，正襟席地而？？
等三巡酒过，正襟危坐的斯文们东倒西歪一屋子。言语从诗文典故渐渐转到朝局时世。程适趁机道：〃我今天下午去还书，路上看见一个穿红袍子的大人，吃了一惊。居然大员中还有这样年轻的，看他年纪出不了二十五六，模样比我们程大人还年轻些，相貌又清俊。朝中竟有这样的人物。〃
几个楷字大都是同程适一样，对朝中的要人只闻名未见面。席之锦便问程适：〃你瞧见的那个人是文官武官。〃程适思寻了一下道：〃没看清楚。〃
席之锦清清喉咙，坐直慢吞吞地道：〃据你说的形容，那位大人跑不出是两个人，如武官，乃是镇远将军吕先，若文臣，便是中书侍郎司徒暮归。不过吕将军尚在山东平寇。所以，你今天看见的，十之有十是司徒大人。〃
众楷字顿时哗然，固然进朝廷没多久，这位司徒大人，人人都听说过。
程适暗道：〃娘嗳，幸亏我碰见万岁爷小白脸的事情没敢同人说过。居然把那位司徒大人当成万岁爷的小白脸，人真丢到他姥姥家去了。〃
夜里躺在床上，把那天在茶楼里的情形再一一重温，万幸没找出什么失礼的地方。
司徒暮归是皇上跟前的红人，人人眼红；万岁爷恐怕在龙阳上有那么点爱好，人人猜测；但从没人想过这位司徒大人是皇上的小白脸。
因为中书侍郎司徒暮归从十六七岁起就是名震京师的花花公子，七八年来徘徊在风流榜首，从未掉出过三甲。
全京城的青楼花娘，没有一个不想让这位风流又风趣，爱温柔又善温存的司徒大人同自己风月一场。巫山馆一夜千金的花魁夕云就曾放出话来：恨不生做府中婢，愿插荆钗奉慕郎。此类的话京城大半的花娘都放过，但夕云的这句份外不同，里头有个司徒大人的爱称。司徒暮归字慕远，夕云称他为慕郎，可见两人的关系更不寻常。
程适与顾况听说的司徒大人从进朝廷到至今如日中天过程乃是如此这般：
十五皇子参赞司徒暮归，与某年某月带年方十五岁的十五殿下逛花街，获罪撤参赞名，圣上念其是太皇太后胞弟前太师司徒大人的长孙，开恩调他入中书衙门做个闲散舍人，相安无事过了半年多。十五殿下满十六岁赐封号外宅前，圣上在御花园与百官小宴。当时正值春暖花开，圣上一时兴起，望着轻衫华美的十五殿下道：〃朕有一个封号，正与十五弟相配。‘怡春王'三个字，你看可好？〃
诸官附和赞叹，十五殿下低头谢恩，席末的中书舍人司徒暮归掩口窃笑。圣上一向仁慈宽宏，未先怪罪，问其为何�