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接受圣天子委托之后的这两天，为了集结强力的民警，他几乎敲遍所有民警事务所的门，但是进度不能称得上顺利。
有人勃然大怒，也有人以为被侮辱而一脸不快，也有人请他吃了闭门羹，还有些民警说不付头款就不办事，真叫人伤脑筋。
眼见莲太郎无话可说，玉树双手抱胸，摆出胜利者的模样说道：
「嗯，那是当然。像你这种有如暴发户的小鬼，只会惹全日本的民警讨厌。」
「闭嘴。」
尽管莲太郎不爽地回了一句，内心却是认同对方的说法。
莲太郎与延珠的IP排行，在几个月前还是十二万三千四百五十二名。在民警当中只能算是可有可无的平均值。这样的民警靠着两次惊人的功劳，短时间内晋升到前三百名。
不论哪个时代，随着自身社会地位的提高，利害关系者也会跟着增加。也就是说，几乎所有同行都不给莲太郎好脸色。
此外还要加上自己被讨厌的主要原因——「里见莲太郎只是个十六岁的高中生」。
理所当然的，以高中生身分担任出生入死的民警，人数其实十分有限。
担任民警促进者的平均年龄，大约是一一十八岁。
况且日本人这种生物大多重视年资，从小孩到大人都有着「不听年纪比自己小的人的话」这种倾向。
自己的年龄，以及利害关系者的增加。这两项组合起来，就足以构成自己连续被十五问民警公司拒于千里之外的充分理由。
坐在椅子上的玉树重新调整腰部位置，椅子的弹簧发出声响。
「那么猎物有几只？」
「虽然还没正式公布，不过有两千只。」
弓月瞪大眼睛，玉树则是拿起墨镜揉揉眼角：
「出口在那边。喂，弓月，送客了！」
「我的话还没说完！」
「BOY是白痴吗，那和自杀有什么两样。你知道什么叫螳臂挡车吧。那种事已经超越悲壮，到了滑稽的程度。」
「如果什么都不做，东京地区就完了。你们也会死喔。」
「这项情报除了民警之外，应该还没泄漏出去吧？既然那样，我们要趁现在偷偷买逃离东京地区的机票，这才是最明智的抉择。」
「所以你们要在其他地区一只手拿着啤酒，笑着欣赏来不及逃出的东京地区市民被原肠动物杀害的画面吗！」
「…………」
「有了像你们这么厉害的民警，对我们是强大助力。把力量借给我吧，片桐兄。」
玉树默默从椅子起身，像是威吓一般在莲太郎周围绕圈：
「我们接受工作时最重视的，就是风险不能超过报酬。毕宿五那家伙可是恐怖的怪物级原肠动物。大战期间与金牛座联手使三座都市变成废墟的往事太有名了。我是不知道政府集结多少民警，不过活下来的机率极为渺茫。相对地，政府又为我们准备了什么？」
莲太郎有点难以敔齿。
「IP排行提升加上还不错的成功报酬吧。当然我们这边多少也会提供——」
「——我只能说去你妈的。为了那些要我们赌上性命，根本是在侮辱我们。」
「如果有什么不满，我可以向圣天子大人请求提高报酬与IP排行。」
「你还是没搞懂啊，BOY。这不是钱的问题。」
「那么——」
莲太郎抬起脸来，直直望向玉树：
「——为我一战如何？」
玉树瞬间愣在原地，与弓月面面相觎。
下一秒钟，两人都捧腹大笑。蒂娜这时终于忍不住想靠近，却被莲太郎伸手制止。
「你这小鬼说话真有趣。才多久没见，你就改头换面了。」
「…………」
玉树耸耸肩膀：
「有一件事我忘了说。我可不听比我弱的家伙的命令。」
「那么——」
「是啊，没错。」
玉树伸出拳头，露出犬齿以及肉食动物的笑容：
「要是你能打赢我们，我会考虑加入辅助部队。如果你也是个男人，就向我们证明你真的有种吧。」
决斗地点是包下距离片桐民间警备公司办公室很近的市民体育馆。不过与其说包下，更正确的情况是玉树吼些「滚开！小鬼回家打电动去。」之类乱七八糟的话，将正在运动的善良市民加以驱离。
玉树包下的第三体育馆，尽管比第一、第二体育馆要小，面积依然有二〇公尺见方，天花板也很高。
从出入口附近的观众传来高亢的叫喊与热切的视线。民警之间的竞争可不是那么容易看到的。
莲太郎与蒂娜，跟片桐兄妹保持一定的距离对峙，检视双方的装备。
哥哥玉树在露指手套上缠绕锁链状的铁手套，腰间挂着左轮连发手枪。
在公共场所还是尽量避免任意开枪，所以最需要小心的就是他的铁手套。
相较之下貌似轻松的弓月则是赤手空拳。如果莲太郎的记忆无误，她体内的原肠动物因子是……
「听好了，里见莲太郎！我是IP排行一千八百五十名，蜘蛛型的片桐弓月！」
没错，是蜘蛛因子。莲太郎对蜘蛛型完全没有好印象。
「同为IP排行一千八百五十名的片桐玉树。」
这种小地方的市民体育馆竟然有名列前茅的民警，观众们都倒吸一口气。玉树似乎很习惯地朝大家挥手，接着朝这里嗤之以鼻：
「喂，BOY，你的起始者应该是那个有点烦人的兔女郎吧。你打算用这种临时的搭档跟我们对抗吗？」
「就算那样我们也会赢。」
蒂娜以悠哉的态度回应对方。
莲太郎望向对玉树的嘲讽一笑置之的她。
蒂娜是擅长夜间狙击的远距离型起始者。但是现在的她手上没有狙击步枪，时间也不是她最能发挥力量的晚上。
蒂娜察觉到莲太郎的忧虑，微笑说道：
「还请放心，哥哥。既然要打我们就要赢。」
蒂娜盯向前方继续说道：
「而且我认为这是个好机会。不只是展现他们的力量，也能像这样向哥哥展现我的能力。我希望哥哥知道我可以做什么。」
蒂娜举手向前，松垮垮的衣服袖口滚出三颗拳头大的球体。BIT在即将落地的瞬间轻飘飘浮了起来，动作好像有意志的生物一般，在蒂娜周围描绘出几何学图案的飞行轨道。
那是「仙费尔德」——靠着脑内的类神经晶片运作的思考驱动型介面。
「阵型DELTA，维持狐步自动轨道。」
蒂娜水平挥手，BIT描绘三角形的轨迹在她的头顶分散、回旋。一旁的观众不由得发出惊呼声。
蒂娜又从口袋取出黑色手套戴在右手。手套似乎只有一边，在黑手套前端与手肘的部分，各有小金属环正在晃动。
让人莫名在意的装备，但是现在没时间问她了。
蒂娜望了片桐兄妹一眼：
「我也报上名字。我是猫头鹰型的蒂娜，斯普莱特。IP排行因为遭到除名所以没有。还请手下留情。」
「喂、喂，那是怎么回事，YOU身旁飞来飞去的怪东西是什么？」
「你、你等一下，你说IP排行遭到除名……」
弓月胆战心惊地发问。莲太郎可以理解她的不安。想必弓月已经隐约感觉得到——蒂娜与随处可见的起始者不同。
遭到IP排行除名的处分，在各种民警处罚当中算是很重的。
会成为民警的人，原本就有许多是流氓或是喜欢暴力、斗争的冲动家伙。实际上民警之间的战斗死个一、两人，根本就是家常便饭。
但是如果这样就要取消执照，很快就没有民警保护东京地区，因此只要不是杀害普通人之类的重大犯行，政府在某种程度是加以默认。
过去曾经对峙的魔人——蛭子影胤，是个残酷无情、丧尽天良的杀人狂。他们被取消执照并冻结IP排行，不过反过来说，也是因为他们杀太多人才会受到如此严厉的惩罚。
如今弓月感到疑惑的，应该是蒂娜为什么会受到拔除IP排行的处分吧。
蒂娜想必也不可能在满是观众的现场说出「因为杀害圣天子未遂」吧。
玉树跟弓月靠在一起伸出拳头。从锐利的眼神可以明白对方突然认真起来。
他们改变对蒂娜·斯普莱特的认知。
体育馆里的空气温度降低，并且充满杀意。
莲太郎也压低重心，摆出天童式战斗术「金刚不坏架势」的准备动作。这是以防御为轴心，随时可切换回避、反击等动作的天童式战斗术防御强化型。
莲太郎眼睛盯着正面，对身边的蒂娜说道：
「蒂娜，我先告诉你，他们可不是能够轻易战胜的对手。我虽然没跟他们打过，不过恐怕一时大意就会被解决。」
「我明白。我是起始者，还请哥哥担任促进者。」
感觉肌肉发出毛骨悚然的颤抖，莲太郎与蒂娜靠在一起，同时招手挑衅片桐兄妹。
蒂娜与弓月的眼睛同时变得鲜红，解放体内的力量。
「来吧，一起跳舞吧，BOY！」
以这句话为信号，那对兄妹一起从正面冲刺过来。
他们的个性大概不会手下留情，而是使出全力攻击吧。莲太郎才刚这么想，弓月就突然以玉树的肩膀为踏台高高跳起，飞越蒂娜与莲太郎的上方。跳跃的轨迹发出闪烁的光芒。
——那是什么？
胸中的疑问尚未消除，弓月就落到反方向。明白这个动作是要包围我方之后，莲太郎目光变得锐利。
「蒂娜！」
「是！」
两人连忙采取背靠背的姿势。
弓月与玉树以莲太郎等人为中心，保持一定的距离开始绕圈。他们简直就像两只鲨鱼，为了捕食猎物不厌其烦地制造恐惧。
配合片桐兄妹缓慢的动作，背靠背的蒂娜与莲太郎也随时改变方向。在