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马太监将茶杯放下,“平安,我一直是很看好你的。自从你进宫之后,我对你如何也不必说。你若是有什么打算,也可以跟我商量商量。”
“可——”平安一脸莫名,“我真的不明白您在说什么呀!”
马太监看了他一会儿,见他不像是装傻,才皱眉道,“奇怪,你什么都不知道,那司礼监怎么会过来要人?”从来只有下头的人拼命往上爬,可没有这样纡尊降贵下来要人的。
他本以为是平安找到了别的路子,想要离开钟鼓司,心头难免不悦。但是现在看平安的样子,分明也是不知情,这就奇了。
平安也吓了一跳,“你是说,司礼监过来要人?我?”
他现在可不是刚刚进宫时的那个菜鸟了。司礼监是什么地方?那是专门掌管奏章和传宣谕旨的重要机构!俗话说“无宰相之名,有宰相之实”,可见其重要性!
天下那么大,就皇帝一个人,就算一天二十四小时不睡觉,那奏折也是看不完的。这种时候怎么办呢?皇帝就要设立宰相了,所有的奏章送来之后,都要经过宰相们批阅过后,觉得重要的,才会写上“条陈”,呈览御前。
但即便如此,奏折的数量还是多得让人绝望。勤勉一些的皇帝,加班加点每天睡四个小时,说不定也就看完了。但坐拥天下的皇帝,有几个能如此勤政呢?
这种时候,就需要司礼监的太监们来帮忙了。他们会替皇帝做第二道筛选。哪些奏折重要,要先呈给皇帝,哪些则可看可不看,放在最下面,这都是有讲究的。
所以为什么达官贵人都还要跟宫中结交?就是为了在这种时候,让太监们行个方便,把自己的奏折放在前面。那皇帝自然早早看到,早早批阅,免得耽误事。至于那些皇帝一时半会儿看不到的,那就只能祈祷好运了。
除此之外,一天要批阅那么多奏折,就算一本奏折只写上一个“准”字,那也是大工程,难道让金尊玉贵的皇帝自己去写吗?显然不可能。这个时候就需要司礼监的秉笔太监挺身而出。
所以一个悠闲的皇帝的日常可以是这样的:他坐在那里吃点心或是做些别的,由司礼监太监替他念奏折或是条陈上的内容,然后皇帝说出自己的意见,由秉笔太监按照圣意书写,最后由尚宝鉴的太监取出玉玺盖上,一封奏折就回复好了。从始至终不需要皇帝动一下,大大减轻劳动量。
这其中本来就有很多可以操作的空间,更别提有时候皇帝无心政事,甚至可能听都不听,就让司礼监的人自己处理奏折了。
所以可以想见,司礼监究竟掌握了多大的权力!非皇帝信任的人,根本不可能进入其中。平安这么个名不见经传的小人物,是怎么入了那些大貂珰的眼?
马太监想不通,平安却已经有些明白了。
肯定是徐文美在其中使了力。
昨天他问了那个问题,平安心里其实已经有些准备了。可怎么也没想到,这一天会来得这么快!更没想到的是,自己要去的竟然是司礼监!毕竟能够在御前行走的,除了司礼监之外还有其他机构的人,比如掌管兵符的御马监,掌管玉玺印信的尚宝鉴等等……但这些显然都无法跟司礼监相提并论。
在马太监面前,平安表现得就像是根本不知道这么回事,但从那里出来之后,他就直奔徐文美所住的院子。怎么说也要去问问究竟是怎么回事吧?司礼监的人来得那么快,说明这件事早就定好了,但昨天徐文美可是半个字都没提。
结果到了地方,平安才吃惊的发现,那个小小的院子,竟然已经被锁起来了!
院门外“定风波”的石碑尚在,但徐文美却搬走了。
【第二卷 桐花万里丹山路】
第41章 七皇子的小算盘
平安提着自己的小包裹去了司礼监。
那一天他最后也没能找到徐文美,更不知道要去跟谁打听。——他知道徐文美,是从马太监那里,但看他对司礼监的到来如此吃惊,显然并不知道徐文美跟皇帝的关系。而平安笃定,徐文美的消失,一定跟皇帝脱不了关系。
平安只好将这件事压在了心底。徐文美自己显然是知道是怎么回事的,却一个字都没有对他透露过,而他现在所能接触到的人和事也实在太少,就算想查,也没有任何头绪。
索性就按照徐文美替自己安排好的路往前走,也许哪一天,就能够知道一切的真相了。
其实不去也没办法。太监没有人身自由,当然也不会有决定自己命运的权力,他们的一切包括生命都是属于皇家的,必须听命行事。而具体到平安这件事上,司礼监代表的就是皇权,所以他只能乖乖听话。
不过就连马太监也没有想到的是,平安来到司礼监,并没有立刻就被派去当差,而是被塞到了内书堂。
本朝立国时,太监是不允许识字的,那时候的司礼监,当然也没有任何权力可言,只能做些伺候皇帝的活计。毕竟不管是批阅奏章还是在政事上左右皇帝,首先必须要识字。
不过需要太监识字的,不光是太监们自己,皇帝也有这样的需求——他一个人要做的事太多了,周围明明有那么多自己信任的帮手,却偏偏帮不上忙,怎么能不令人上火?
所以后来,皇帝命司礼监设立内书堂,教导宫中的太监读书识字,由此改变了太监们的命运。
不过也不是所有人都有资格在内书堂读书的,具体而言,只有司礼监选上的人,才可以入内书堂读书。而从这里出来之后,前程就不可限量了。因为让你读书识字了,总不可能荒废着,自然就要去做相应的差事。而这些差事无一不是紧要之事。
平安进入内书堂,就是一步踏入了司礼监的大门,从此青云可期。
安顿好住处之后,平安就跟着去了内书堂讲课的地方。负责安排他的人将他引荐给了教课的师傅,然后就离开了。目前平安并不需要工作,只要专心学习就好。
平安被安排坐在了最后一排。他坐在自己的位置上感慨万千:在来到这里之前,他可真没想到,原来太监也需要上学!并且看看这教室,看看手执戒尺一脸严肃的师傅,看看前头人手一本书的同学们,完全就是个正规的学堂呀!
教室里十分安静,没有一点声音。师傅提着戒尺在座位间走来走去。因为是半途插进来的,平安也不知道现在要做什么,只好低头发呆。
过了一会儿,他听到戒尺敲在桌上的声音,抬起头来,就见师傅开始点名了。点到名字的人就上去背书。
这一幕何等熟悉!平安无数次在电视和书上yy出来的古代学堂里看到过!背不出书来,就是一顿戒尺,手心开花!在宫里估计更严格,没准还不许吃饭啥的。
平安并不知道自己的发散性脑洞竟然一下子蒙到了真相。
教室里加上平安自己,一共有十六个学生。让平安震惊的是,没有一个人背不出书被罚!
这简直有些不可思议。对于曾经有超过十六年学生生涯,就学经验丰富的平安来说,这是根本不可能的事,毕竟总有些学生懒,还有些学生笨,更有一部分心不在焉,背不出书有什么奇怪的?
不过他再想想也就多少明白了。
这可是宫里,能到这里来的人,必定都是优中选优!笨的肯定没机会了,毕竟御前伺候,最要紧的就是机灵、会动脑子。什么时候该说什么话?什么时候不能打扰到主子,什么时候又要主动跟主子说话……这些都是靠琢磨的,笨蛋可做不来。
至于偷懒的和心不在焉的,估计也不太容易出现。毕竟这里不是培养学生的,是培养奴仆的,不合格?罚下去就是了。而且错过了这个机会,也许就要一辈子在混堂司或是浣衣局打滚了,谁会愿意把这登天的阶梯拱手让出呢?
平安自己也是不愿意的。所以想到了这一点,他立刻集中精神听他们背的书,可惜全都是之乎者也,只偶尔才能听懂一两句,隐约听着像是四书中的《大学》。
听到这里平安才松了一口气。如果读的是自己完全没有接触过的东西,要追赶上其他人的进度可就太辛苦了,四书至少自己知道一点。而且大学他从前背过,现在重新再来,进度应该比较快,释义什么的也不需要太费神。
跟上课程应该没有问题。——要是十六个人里独独自己被打手心,平安会羞愤而死的!
一堂课结束之后,师傅让平安跟他过去,然后带着他去领了一套书。司礼监有专门的印刷厂,宫中所有的书本都是他们印刷出来的,除此之外,有些孤本珍品,也会进行再次刻印,免得遗失了。
顺带着印几套课本出来给内书堂用,根本不是什么大事。
除此之外,还有定额的笔墨纸砚可以领。平安不得不感叹,到底是皇家财大气粗,吃穿住都是免费不说,还提供书本和学习用品,比后世的义务教育强多了。
不过也只是宫里罢了,在民间,书本一样的贵,读书则一样的难。平安听说过一个笑话,在乡下村子里,人们但凡是见到纸张,都必然要恭恭敬敬的拾起来,拿回家供着,不敢有一丝玷污。虽然好笑,却是时代的真实写照。
为什么万般皆下品,惟有读书高?就是因为读书难啊!这样一旦熬出头了,哪怕只是中了个秀才,也是由国家负责,每年有廪米可以领取,至少保证饿不死。
平安说不好自己是幸运还是不幸,如果他穿成了一个健全的人,起步却很低,比如是个连户籍都没有的乞丐,或者是个一天两顿饭一顿是粥另一顿是野菜团子、地里出了庄稼一半要交给地主做田租、另一半要卖了还春耕时借的债、余下的留作口粮的农家子,就会比现在更好吗?
贫穷还是自由?虽然已经由不得自己选择,平安还是忍不住的去想。也许只是想给自己找一个安心留在这宫里的理由。
就在平安埋头苦读的当口,新年就这么过去了。
宫中自然是又好生热闹了一番,但是一切跟平安关系不大,他除了过年的时候领了一身新衣裳和一个大赏封之外,这一次连剩菜都没捞着一口