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“唉呀！”托米看见小船翻了，马上喊起来，“怎么啦？”
“嗯，没什么事儿。我要划到栈桥那儿。你到那去帮我一下好吗？”
“不必绕那么大弯儿，”托米大声喊道，“到这边来，这边多么近啊。”
乔纳四下瞅了瞅，知道托米说得对，就朝莫里逊喊道：“我要靠这边啦，这边近。”
莫里逊没有回答，只是无可奈何地望着水面。他好象不知道下一步该做些什么。莫里逊看着乔纳开始朝托米那儿划去，就离开了栈桥。乔纳原以为他会绕到池塘这边来帮他，但他竟转身朝森林里列斯·赛德的木房快步走去。
一靠了岸，乔纳马上大声说：“好险喽，莫里逊先生差点淹死。莫里逊先生大概是去找赛德先生来帮忙，我看我们不要等他啦。来，脱下鞋袜，咱们把小船翻过来。”
“把我吓了一跳，到底怎么搞的？”托米一边拉船，一边问。乔纳笑了笑，没有回答。他俩把布兹先生的小船推上浅摊，把水哗地一下倒了出去。乔纳这才把整个经过讲给托米听了，然后，俩人坐上列斯·赛德的小船，一人一只桨，划到了空无一人的栈桥，把船牢牢系好。
“奇怪呀，为什么莫里逊先生不回来？我还想再和他谈谈呢。”乔纳说。
“等着也白费工夫。”托米说，“我肚子饿坏了。我妈说找到你就马上回去。再等就赶不上午饭了。走吧！”
“可也是啊，那我们走吧。”乔纳也只好同意了。
乔纳和托米带着羌扑，一起上了布兹大叔的小船。两人轮流划着桨往回行驶。到了池塘边，他们把小船放回原处。
这时，乔纳钧衬衣、裤子、球鞋差不多干了，他穿好衣服，两人各扛起一只浆准备回家。
“我把鱼竿放在这儿吧。”乔纳说完，把它放在小船旁，“没有必要总来回带着它。唉，忘了去找莫里逊先生的鱼竿了。莫里逊先生说不要它了，也许找到了他会送给我的。那上面带有卷线器，什么都有！”
托米犹豫了一下，说：“可是现在别去了。先回家吃午饭，午后还可以来嘛！”
“好吧，就那么办。那样还能慢慢仔细地找。”
可真不巧，乔纳回家吃完了午饭后，外面却下起了暴雨。羌扑在沙发上找了个舒适的座垫，卷着身子睡起大觉来。
“好大的雨啊，什么都干不成了。”乔纳不高兴地说。
“到布兹先生那里看看怎样？”阿妮姨妈催他，“你一去，他也许会高兴起来的。”
乔纳穿上雨靴，披上雨衣，拿着桨走了。
“要是布兹大叔很忙，我就到托来家去一趟。”
他冒着大雨，快步走到布兹先生的小屋门前。他敲了好长时间，也没人回答。可是，他却听见布兹先生在里面走动的声音。雨点哗哗地打在褪了色的房盖上，也敲打着他的雨衣。过了一会儿，乔纳就当是布兹先生没听见敲门声，又咚咚地敲起来。
这回，他听见老人的脚步声慢慢向门口走来。门开了，出现在眼前的，是布兹老人满面愁容的面孔。
“呀，你好，乔纳！”大叔喊着，绷着的脸缓和下来，“来，会淋湿的，进来吧。好，把那桨给我。来，进来歇一会儿。这样的雨天，只有鸭子才呆在外面。”
乔纳见老人心情好转，才松了口气。他一面脱雨衣，一面起劲儿地向大叔讲起今天早晨的情况。听乔纳讲到翻船的情况后，大叔脸上的笑容不见了。
“你的运气可够好的了，乔纳。”大叔表情严肃地说，“这事多么可怕呀！”
“我有点担心，恐怕弄坏大叔的小船。不过没事儿，真的。布兹大叔，托米和我把它拉上岸放在原来的地方了。泥也洗干净了，一点儿伤都没有，真的。”
“我不是说船，小船怎样都没有关系，那是不会坏的，我做得很结实。我担心的是你会缠到到鱼线上或者水草上——那会怎样，是不堪设想的。我只要想到这些，心里就后怕。一下次一定要同大叔一起去，听见了吗？”
“可是我一点也没慌。假如他不踩到船帮上，也不至于翻船。他只是稍微摇晃了一下。”
“你说他摇晃了一下？”布兹大叔生气地喊道，“多险哪！你和羌扑说不定就会因此被淹死的。那家伙是城里人。一个城里人跑到这来乘小船，谁知道他会干出什么事情来？乔纳，你要记住，再也不要到那个城里人那儿去啦！”
“不过那个人很热情呀。”乔纳顺口说，“他还答应我要……”
乔纳想起布兹大叔曾劝他不要管侦破银行案件的事，所以他的话说了半截就咽回去了。
“他答应你什么啦？方才你想说什么来着？”
“嗯，没……没什么。”他结巴起来，“布兹大叔，您今天午后忙吗？能给羌扑小屋刷油吗？”
布兹大叔犹豫着，抚摸着长满白胡须的下巴。半天才说：“唉，不行啊，还有别的事，乔纳，我得先把那事办完。再说，还下着雨。上回不是说过吗，下雨时不适合刷油。再等等好吗？可以吧？怎么样？”
“嗯，就那么办吧。我没关系。”乔纳回答说。
尽管如此，乔纳还是流露出失望的神情。
布兹大叔看出了乔纳的情绪，温和地说：“哦，我们可以先看看还有什么油漆，看够不够用。原来好象决定刷成白色的吧，屋脊是想刷成绿色的。好，让我们看一看。”
大叔领着乔纳，来到摆着全部油漆桶的长木架旁边，仔细地往桶里看着。
“咦？怪呀。”大叔不知所措地嘀咕着，“那白色的哪儿去了呢？哪儿都没都有啊。绿色的也没在这儿。怪呀，乔纳，你替我好好看看，你的眼睛好使。”
乔纳从头到尾看了一遍，也没找到白漆和绿漆。但再走近一看，他不禁大叫起来：“您瞧，大叔！油漆桶以前是在这儿的。架上的灰尘有个圆圆的痕迹，还有一处滴了一滴油漆。”
布兹大叔看了看那轮廓清楚的圆形痕迹，挠着脑袋说：“桶的确是放在那里来着。可是到底是怎么搞的呢，这两种漆我肯定是没有用过啊！这事太严重了。”
乔纳默默地看下去，然后他若有所悟地回过身来。
“这里好象摆过许多油漆桶，是吗？”乔纳问，“我记得从前架上挤得满满的。是呀，上次您要给羌扑做木屋时不是看过吗，就是那些也都不见了！”
布兹大叔赶紧看看乔纳指的地方，他困惑不解的表情变成了茫然的诧异：“你说得对。这是怎么回事，几乎整个架子的油漆都悄悄地消失了。”
大叔蹲到架子低处，全神贯注地查着油桶的痕迹。
“七、八、九，咦？真叫人吃惊，丢了将近十二桶！”他结结巴巴地说，“我……我哪儿也没往外拿呀！这……这是怎么回事？”他惊慌极了，转过身来盯着乔纳，好像不知应该怎么办才好，“这可太怪了。我一点儿也没有用过。大概也不会自己长上腿跑吧？”
“是吗？那可真是怪事儿。”乔纳说，“大叔，您记得都是些什么颜色的吗？”
“当然是各种颜色的油漆喽，各种颜色的都有。有红的，也有黄的，里边还有兰色的。嗯，各种各样颜色。再说，这是花了很多钱的。跑到哪儿去了呢？这下损失可太大了！”
“这太不幸了，布兹大叔。”乔纳睁大着眼睛，“是不是有人偷走了？”
“就算是有人偷了，可是埃甸博洛有想偷油漆的人吗？”大叔焦急地说，“这里没有干这种事的人，都是些好人。就我知道的人家来说，连一户上锁的都没有。自从我修了这个工作间之后，一次都没有锁过。如果有人需要油漆，只要来说一声，我会白白送给他的。准是那个外地人偷的，我不相信是我们这里的人干的。你在这附近看见过流浪汉吗？”
乔纳摇了摇头，说：“没有。但是流浪汉在夜里也会来偷的。既然大叔不锁门，那些家伙就进来了。”
“不会的！”这位老人坚决否定了，“我睡觉轻，有人进来我马上就会知道。再说，如果是一个流浪汉怎么能搬走那么多油漆呢？要想干净利落地搬出去，怎么也得有六个人才够用。不会的。这真是个奇迹！”
乔纳的脸一下子变得开朗起来，说：“我知道了，准是这么回事儿：一定是有人从克林顿到这儿来偷去的。我在那森林里见到的油漆桶就是这里的油漆桶！”
“在森林里？”布兹大叔盯着乔纳，重复了一遍，“那究竟是怎么回事？”
乔纳不知应该怎样回答，半天才说：“我还没有对您说过吧？羌扑就是在那里弄得满身油漆。那时我本想对您说说这个情况，可能有别的事，把话头给岔过去了，所以才没有对您讲。”
“是吗？那么现在讲给我听听吧。”布兹大叔显得焦躁不安，“你发现的油漆是在哪儿来着？还有羌扑又是怎么进到那里去的？到底是怎么回事啊？”
在乔纳讲述的时候，布兹大叔显得越来越不安。
乔纳也感到疑惑不解，便沉思起来。
“布兹大叔，是不是有人恨您呀？”乔纳担心地问。
“恨我？”布兹大叔大声说，“我这一辈子不但没欺负过人，连猫狗畜牲都没虐待过呀。”说着他的两只眼睛瞪得溜圆，心神不定，声音也变得有些颤抖了，“为什么说这种话呢，乔纳？莫非你看见有人在这附近转悠了吗？”
乔纳摇摇头，说：“没有。不过这事儿是不是应该报告警察局？我昨天曾把在森林里的情况向克拉克尔局长报告过，并希望他帮助解决。可是他说并没有人去报案。如果大叔报了案，局长先生就不得不采取一些措施了。”
“什……什么？”布兹大叔吓了一跳，喊道，“你向克拉克尔局长说了？那是什么时候的事？乔纳。”
“是说了。那是在发现了油漆以后。”乔纳吃惊地望着布兹大叔，他不明白大叔为什么那样异常地感到不安，“发现以后我马上去了警察局。”