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“因为他们知道,只要他们有能耐从冰下逃脱,那么这是最有把握的一条路。”楚欢指着黑水江对面黑压压的森林,道:“统制大人事先部署军务的时候就说过,这条江对面,那是茂密的森林,一旦土匪逃进那里面,想要捉拿,那是困难无比。而黑水山其他三面,虽然道路崎岖,但是只要我们发现他们,完全可以穷追不舍,更何况他们也不确定,咱们在上山之时,山下是否留有人手,这种未知的情况,他们当然不会冒险。”
李宗全兀自满是怀疑之色,郭阳却已经微微颔首,道:“楚卫将,你说的有道理。”猛地想到什么,立刻道:“他们要从水下逃走,定然还要从江面上破开缺口,从水下面出来……!”神色凝重起来,道:“咱们一只只注意山上,没有注意后面的江面……李卫将,你快传本将命令,让弟兄们搜查江面,看看是否有破冰缺口……!”
李宗全急道:“大人,你真的相信楚欢的无稽之谈?如果咱们分精力去找什么缺口,万一那帮土匪从山上冲下来怎么办?”
郭阳瞪了李宗全一眼,沉声道:“是听你的,还是听本将的?”
李宗全见郭阳神色不好,不敢多说,急忙下去传令,楚欢也不闲着,叫过自己手底下的几十号人,也往江面上寻找破冰缺口。
他隐隐觉得,自己这虽然完全是猜测,但是可能性却极大。
埋伏在山下的禁卫军得到命令,立刻分散开来,在江面上找寻出口,楚欢知道对方如果真要从这下面逃离,缺口一定会靠近对岸,领着手下众人一字排开,往前推行搜找,这黑水江江面还颇为宽阔,行出片刻,猛听得不远处有人惊叫道:“这里有缺口,这里有缺口……!”
楚欢精神一紧,难道真的被自己料中,林黛儿等人果然是从冰下逃离?
他正要过去,又听得左前方传来叫喊声:“这里,这里有缺口……大人,这里有缺口!”
郭阳和楚欢等人跑步上前,只见前面果然有一处破冰缺口,距离岸边不过十来步远,那洞口不小,完全可以容纳一个人进出。
楚欢等人神色都是凝重,楚欢已经蹲下身子,用手在洞口边缘摸了摸,抬头看着郭阳,道:“这些缺口,事先就已经打开,这边缘平整,人在冰面之下,绝不可能打出这样齐整的缺口。”
郭阳一脸怒容,骂道:“他妈的,这帮狡猾的土匪……!”
李宗全忙道:“大人,这里虽然有缺口,但是并不能说明他们就是从这里离开?或许他们真的想从这里走,但是未必已经逃走!”
郭阳却已经向楚欢问道:“楚卫将,你说他们是不是已经从这里逃离?”
楚欢并没有立刻回答,顺着冰面走到岸边,直往岸上瞧了几眼,摇头叹道:“只怕已经走了。”郭阳已经跟上来,顺着楚欢的目光看去,只见岸上的积雪之上,不少地方留着踩踏过的脚印,心中大急,立刻拔刀在手,怒喝道:“弟兄们,他们逃了,咱们快追!”二话不说,第一个往岸边的树林子冲过去,兵士们不敢怠慢,一个个如狼般往岸边冲过去。
楚欢皱起眉头,他知道,林黛儿既然想出这样的法子逃离,那么就是有着极大的把握,此时就算近卫军追进森林之中,却也未必能够追上那伙人。
……
……
通州城内,知州府。
通州知州赵广庆身着暖和的锦袍,坐在火堆边上,手里端着刚送上来的热茶,品了一口,将茶杯轻轻放在旁边的桌子上。
外面虽然寒风似刀,但是屋内却温暖如春,他拿起桌上的一串紫檀木佛珠,很熟练地拨弄着佛珠子,屋里熏着檀香,袅袅生烟,寂静无比。
他扭头看向旁边一身戎装的通州营千户段荀,开口问道:“卫天青他们还没有回来?”
“前日黄昏过去,临走前还让咱们炖肉,可是到现在还不见一兵一卒回返,锅里的肉都炖烂了。”段荀小心翼翼道:“也不知道他们什么时候能回来吃这口肉!”
赵广庆淡淡一笑,道:“你再送一百头猪去城外!”
段荀道:“属下已经派人准备了一百头猪,随时可以送出去。”
赵广庆显出满意之色,笑道:“段千户,如今你办事越来越利索,本官心中甚慰。”顿了顿,平静道:“两千精兵,分作四路,只歇了半日便开拔……这卫大人办事还真是雷厉风行。”淡淡笑道:“看来这卫大人是要在我们通州弄出一番干戈了!”
段荀正要说话,却听得一阵急促的脚步声响,外面传来禀报:“启禀大人,禁卫军统制卫大人已经领兵进城!”
“领兵进城?”赵广庆皱起眉头:“他带了多少人?”
“带了一百来人。”来人禀道:“不过他们带着十几辆马车,车子上装着木箱子,也不知道是什么东西,快要来到府里!”
赵广庆将手中的佛珠丢在桌上,站起身来,立刻向外面行去。
他来到府门前,只见卫天青一行人已经来到了府门前,卫天青翻身下马,脸色却是说不出的难看,在他身后,上百名兵士护着十几辆大马车,每辆马车上都堆放着五六只大箱子。
赵广庆脸上带笑,拱手迎道:“卫大人,本官前日就得知你来了通州,本想当时就去见面,但是事务繁忙,好不容易忙完公事,欲要前往,却听说卫大人领兵离开,却只能今日相见了。”
卫天青也拱了拱手,道:“赵大人,行事匆忙,未能入城拜见,还请赵大人莫怪。”
赵广庆笑道:“卫大人这话见外了。来来来,这外面寒冷,进府再叙。”
卫天青抬手道:“且慢。”回头吩咐道:“来人啊,将箱子都搬进来!”禁卫军兵士答应一声,立刻动手,将马车上的木箱子往院子里搬进来。
赵广庆脸上显出狐疑之色,问道:“卫大人,这都是什么东西?你要知道,本官可不收礼的,本官听说你卫大人也从不送礼啊!”
“今天这礼,赵大人一定要收下。”卫天青眼睛里布满血丝:“这些东西,是用我手下五十四条兄弟的性命换回来!”
赵广庆豁然变色,忙道:“卫大人此话何意?”
卫天青道:“先请大人看看这些东西再说!”
很快,近百口箱子已经搬到知州府大院内,堆放在一起,赵广庆狐疑地打量这些箱子,卫天青瞥了他一眼,一挥手,便有兵士上前用刀撬开几只大木箱子的盖子,卫天青抬手道:“赵大人请过目!”
赵广庆皱起眉头,走上前去,看了看几口箱子,脸色微变,转身看向卫天青,问道:“卫大人,你带这么多兵器过来,这是何意?”
卫天青指着那些木箱子道:“总共一百一十四口木箱子,其中四十六口箱子里装的是钢刀,十五口箱子里是强弩,剩下的五十三口箱子里,则全都是箭矢……!”
赵广庆皱眉道:“本官能看见,只是卫大人让本官看这些做什么?”
卫天青冷着脸道:“赵大人,这是你治下黑水山搜找到的兵器……我大秦严禁民间私藏兵器,但是黑水山却有一伙土匪盘踞,而这些兵器,便是他们藏匿的。”他走到赵广庆身边,盯着赵广庆的眼睛:“本官还可以告诉你,这些兵器,只是其中一部分,是那伙土匪来不及转移留下来的,还有大批的武器已经被转移,下落不明……赵大人,本官的意思,你现在明白了吧?”
第一六零章 佛珠
赵广庆脸色终于有些泛白,额头上甚至已经冒出冷汗来,他当然知道卫天青这句话的分量,如果卫天青所言是事实,那么这些兵器就代表着惊天的祸心,如此数目众多的兵器却只是其中来不及运走的一部分,那么全部的兵器又将有多少?
在自己的治下,有如此庞大的祸心,自己却一无所知,这实在是一件极其不称职的大事,想来这事情被朝廷知道,必定会有雪片般的弹劾折子送上龙案,朝中想置自己于死地的人可是不在少数。
赵广庆微一沉吟,神情凝重,抬手道:“卫大人,进屋说话!”
卫天青想了想,终是点头,回头道:“楚卫将,你一同进来!”楚欢正站在他身后不远,听他这般说,拱了拱手。
赵广庆瞧了楚欢一眼,也不多说什么,领着卫天青进了暖厅,分宾主坐下,又让下人上了茶,这才令服侍的下人都退下,向卫天青问道:“卫大人,你们这次前来通州,难道并非路过这里去往沧州,而是去围剿黑水山?”
卫天青知道赵广庆对此肯定有些意见,但还是点头道:“不错,此番前来,正是奉了总督大人之令,全歼黑水山匪,只可惜……!”他握起拳头,布满血丝的眼中满是怒色。
这一仗打的实在是窝囊的紧,可说是卫天青带兵以来,最让他耿耿于怀的一仗。
赵广庆微一沉吟,才抬手道:“两位请用茶!”伸手拿起旁边案上的檀香木佛珠,又十分灵活地拨弄起来,缓缓道:“卫大人,这些兵器……当真是从黑水山搜找到的?”他话音之中,还是带着几分怀疑。
卫天青脸色本就不好看,听闻此言,立时拉下脸,冷声道:“赵大人,你这话是什么意思?难道还怀疑本官之言?”
“卫大人误会了。”赵广庆忙道:“卫大人,据本官所知,黑水江畔多有山头,每年从黑水江过往的船只还真不在少数,却从未听说江山有土匪劫船。而且黑水山附近,也没有听说有匪患作乱的消息……本官实在疏忽,实在想不到那里竟然有悍匪盘踞,更想不到那里竟然私藏了如此众多的兵器装备……!”看向卫天青,轻声问道:“卫大人,可抓到活口?本官倒想审一审,这些兵器他们从何而来。”
“活口?”卫天青摇头道:“倒是有三具尸首,却并无一名活口。”
“三具尸首?”赵广庆吃惊道:“难道……难道山上只有三名土匪?”他神色真挚,看起来似乎对黑水山林黛儿一伙人的存在丝毫不知。
卫天青道:“那倒不是。此次攻山,本来隐秘之极,事先没有走漏半点风声……!”
赵广庆微笑道:“这自然不假,卫大人在通州剿匪,本官身