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员正坐进他们的吉普车——几分钟之内，自动控制系统就要启动了。如果他有什么
怀疑的话，必须赶快说出来，不能拐弯抹角，浪费时间了。
“我直说吧，”法库尔说。“你和你的妻子跟韦特比夫妇最熟，请坦率地告诉
我，韦特比太太是不是跟兰达佐有不正当的关系？”
安德斯博士沉思地摸摸他消瘦的下巴，然后背着手，走到窗口前。“就我所知
，”他缓缓地说，“有的。”
法库尔马上伸手去拿电话。
“还有一个问题，”他边拨号码边问。“韦特比知道这事吗？”
“我确信他知道。”
法库尔骂了一句脏话，然后冲着话筒吼道：“我是法库尔。马上找到韦特比教
授，把他带到营养实验室——快点。”
他扔下电话，使劲擦着额头。安德斯博士好奇地看着他。
“我无法相信，”法库尔声音沙哑地说。“我们一直严密监视着他，几乎每分
钟都有人在——”安德斯博士似乎觉得很好笑。“法库尔先生，你真的很吃惊吗？
你没有意识到，如果那个完人真的想要什么的话，他是可以想出各种各样的办法躲
开你们的监视的吗？”他短促地笑了一声。
“那也许增加了事情的乐趣，你不这么认为吗？不仅要赢得另一个人的妻子，
而且还要躲过保护他的保安人员的眼睛！对于一个把徒手猎熊当消遣的人来讲，这
是一件多么刺激的事啊！”
“我无法相信，”法库尔重复道，但他的声音被淹没在喇叭声中：“还有五分
钟！”
现在，自动控制系统已经启动了。那些电子计算机动起来，以闪电般的速度，
发出几百万条命令……即使到了现在，发射活动也可以停下。法库尔知道，在总控
制室，总指挥正紧张地站着，他的手放在一个写着“停止”的按钮边。
发射活动可以停下来，但其代价是巨大的。一旦那些精密的仪器开始运转了—
—它们现在就在运转——突然把它们停下来，就会毁了一半的设备，发射活动就将
推迟好几个月，将损失几百万元。不，他不能因为自己的一个猜疑而毁了所有的一
切。他狂怒地盯着自己紧握着的双拳，慢慢地意识到安德斯博士在说话。
“你不相信一个忠实的妻子会受到引诱而通奸，是吗？”安德斯博士问道，他
的嘴唇讽刺地扭曲了。“别犯傻了，法库尔！这个兰达佐可不是平常的人——他是
一个完人！而且，他是一个英雄，他要飞上太空，也许永远不会回来了！”安德斯
双手抱胸，头歪向一侧。“什么女人能够抵挡得住这样一个男人的魅力，这个男人
秘密地来与她约会，这个男人已经是一个传奇式的人物——”门猛地被推开了。韦
特比走进来，他的一头金发乱七八糟。
他身后是两个保安人员。
法库尔站起身。他全身在颤抖，觉得自己快控制不了自己的声音了，他直截了
当地提出了问题。
韦特比的脸红了，然后又白了。他尴尬地瞥了安德斯一眼，但安德斯已经再次
转向窗口。
“是还是不是！”法库尔吼道。
韦特比绝望地摊开双手。“是，这是真的——昨天晚上她自己告诉我的——但
我不知道这跟你有什么关系——”法库尔双手揪着他的衣领，猛烈地摇动。
“告诉我，韦特比，你做了什么——”法库尔紧张得连话也说不连贯了。
安德斯干巴巴地插话说：“破坏火箭的事吗？”
韦特比挣脱揪着他衣领的双手，向后踉跄了几步。“我？破坏火箭？”他无力
地倚在一个柜台上，头靠着上面的橱柜。
“破坏，你破坏火箭了吗？”法库尔几乎是在吼叫了。
韦特比闭上眼睛，无力地挥挥手。“你发疯了？你认为我会摧毁——”他笑起
来，身体直挺挺的，头仍然靠着橱柜。“我？”他一边痛苦地笑着，一边说。“不
——不——我知道他的名声——是的，我怀疑过他——但是怀疑他跟别的女人，跟
别人的妻子！”他又笑起来。“我从来没有想过会是我的妻子！”
安德斯博士快步走到法库尔身边。“喂，”他轻声说，“他没有撒谎。他直接
负责的只是温度调节系统，另外——”他的声音被外面突然响起的喇叭声淹没了，
喇叭开始了最后一分钟的倒计时。
“五十九，五十八，五十七……”
为了让对方听清楚，安德斯博士不得不大声喊叫。“有自动监视系统，法库尔
！如果有什么问题，总指挥马上就会知道的！”
“……五十，四十九，四十八……”
“有一个监视系统！”安德斯博士喊道。“你自己应该知道的！
打电话让他检查一下！”
法库尔抓起电话，用颤抖的手指拨号码。安德斯博士突然转过头，凝视着窗外
晴朗的天空。“……三十一，三十，二十九……”法库尔咒骂着喇叭声。如果韦特
比在撒谎——如果安德斯也在撒谎。他们可能是同谋……也许安德斯有同样的动机
——“……十九，十八……”电话通了。但通讯官拒绝打扰总指挥。
法库尔威胁他，请求他，命令他——
“十……九……”
最后，总指挥严厉的声音从话筒中传来。
法库尔喊道：“温度调节系统是在监视之下吗？”
“当然！”
“它在正常运转吗？”
“……五，四……”
总指挥吼道：“当然！”
法库尔扔下话筒，好像它太重，拿不住了，话筒咚地一声落在桌子上，大楼轻
轻地颤动了，外面的人群爆发出雷鸣般的喊声，而且似乎越来越响。
“起飞了！起飞了！”
两个保安人员冲到窗边，看着缓缓升起的喷着火焰的火箭。
但是，其他三个人仍然站在原地：法库尔在桌子边，安德斯在他身后五英尺处
，韦特比在靠墙的柜台边。
“你瞧，”安德斯博士慢慢地说，“一切正常。”
韦特比的身体依然紧张而痛苦地靠着柜台。“我想过那么做，法库尔，”他低
声说，“真的，我想过那么做。但我不能那么做——不，即使因为那种事，也不能
那么做。”
然后他的紧张一下子消失了。他的身体放松得太快，差点儿跌倒，他的头向前
冲前去，本来被他的头靠着的橱柜门猛地开了。
几十粒小药丸哗啦落了出来，下雨般地打在韦特比的脑袋和肩膀上，而且越滚
越多，滚得满地都是。整个屋里似乎都铺满了药丸，还有更多的在从橱柜里掉出来。
法库尔好奇地弯下腰，捡起一粒。药丸捏上去软软的，让他想起酵母片。
他瞥了韦特比一眼。
韦特比脸色惨白，眼睛瞪得大大的，看着法库尔身后。
“天哪，马克斯！”他低声说。
法库尔转过身，这时，他听到人群的欢呼声和兴奋的喇叭声：“第一阶段成功
，第一阶段成功……”他看着手里酵母似的药丸，然后看着安德斯博士。
化学家消瘦的脸怪异地扭动起来，他在默默地微笑着，好像等着他说出什么惊
人妙语。
“这些，”——法库尔冲满地的药丸挥了挥手——“这些应该放在飞船上的吧
？”
安德斯博士双手抱胸，他的脑袋几乎令人难以察觉地点了一下。
“你的意思是——你故意把空的食品箱装进飞船？你想让他在太空中饿死？”
“啊，不，”安德斯博士说。“他不一定要挨饿。”
法库尔凝视着他。“但是，如果食品箱是空的——”韦特比插话了。“不，食
品箱不是空的！在发射台称过重量！
它们是装满的！”
法库尔摇摇头，用手抹抹脸，好像要抹去某个可怕的念头。
“装满的？装满的——装的是什么？”
但是，安德斯博士只是冷静地重复他刚才说过的那句话：“他不一定要挨饿。”
韦特比像一个老人一样踉踉跄跄地走了几步，直到撞上一个沉重的柜台，才停
下脚。他开口说话时，声音很低，但他说出的话，却像烟一样似乎要在空气中凝结
成形。
“奥尔加在哪儿，马克斯？她在哪儿？你妻子在哪儿？”
安德斯博士没有回答，他的眼睛直勾勾地盯着窗外的蓝天。
她不是我母亲
“请你告诉我，你为什么厌恶你的母亲，”韦莱茨医生和气地问道。
克莱尔·塔兰特紧抿着嘴唇。她觉得“厌恶”这个词并不适当。
但是，露西姑妈显然用的是这个词。可爱的、不知所措的姑妈。
她可以想像她是这么说的：“医生，她爸爸和我都不能理解这是为什么。她一
向是很通情达理的，但是，当每个人都非常快乐的时候，她突然厌恶起她母亲！”
她还记得，当她姑妈提议去看心理学医生时，她英俊的父亲皱起了眉头。每个
人都说克莱尔长得像她父亲，一样漆黑的眼睛，一样卷曲的头发和黄褐色的皮肤。
她个子很高，已经到他肩膀了。
平常，她一想起父亲，心中就充满快乐，但是，今天，这种快乐消失了。她知
道自己伤害了他，感到很难过。她只是因为太爱露西姑妈了，才同意做这种浪费时
间的事。她毫不怀疑这是浪费时间，因为她知道自己是对的。她今年才十二岁，穿
着白上衣和小裙子，可是，由于心事重重，她看上去比实际年龄要大得多。
韦莱茨医生的声音打破了她的沉思。“从哪儿开始都行，克莱尔，从哪儿开始
都行。跟我谈谈你小时候的事。”
“我记得那时我们住在旧金山，”她犹豫了一下。
她能说什么露西姑妈没有告诉他的事吗？这时，她看到他鼓励的微笑，于是说
下去：“我母亲和父亲