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的。
两个男人紧紧地站在一起。阿德把听筒拿离耳边，每次她停止说话，他就说：
“是的，亲爱的。是的，亲爱的。”
当警长挂上电话后，他站在那里，呆呆地看着他的老朋友。
瓦尔神情愉快，缓缓他说：“阿德，你知道，拍卖再延一天不会有错的，也许
会有帮助。”
镇上的人都说阿德警长太太的葬礼是最排场的了，没有一样费用是被缩减的，
又加上拍卖时期，又增加许多额外的。巴妮达是因刹车失灵而死亡的。
这阵拍卖之后，瓦尔就没有多少生意，事情又恢复以往的老样子。事实上，他
和阿德警长还商议，每周一、四来对弈一番。现在，“存货”是真正的“出清”了。
两伙伴
当杰克向韦氏企业申请工作的时候，他二十九岁，在他自己的企业破产后，再
去给别人打工，是很难过的事情。卡尔雇佣了他，那时，卡尔将近四十岁。
卡尔说：“死亡和纳税是必然会发生的事，但是，有一样东西永远不会灭亡—
—一个公司。”这是在杰克告诉卡尔自己的企业破产经过后，他所说的话。“因此
，你在这里会找到安全感。”他最后补充了这句话。
韦氏企业是一个巨大的公司，他们不断在各地开设子公司，建造高楼大厦，做
各种不动产交易。卡尔是达朗地区办事处的主任，他教给杰克生意上的许多技巧，
因此，他们处理产业权利的登记，也办贷款，既为公众服务，也为韦老板服务。
经过九年之后，他已忘却了使他倾家荡产的歹徒。他并没有变得富有，但他有
固定收入，每星期六，他和卡尔一起打高尔夫球；夏天，一起钓鱼。
一年前，一位从芝加哥来的人——据说从前是个盗匪——接管了韦氏企业。
他对卡尔说：“公司并没有完蛋，但是所有权可以改变，这是否会影响我们？”
卡尔耸耸肩说：“我没有法子预测未来，自从我在公司工作以来，我没有遇见
过大老板。我们只是偶尔见见他的律师。”
他争辩说：“这个叫康德苏的家伙是个很狠毒的家伙，他想和韦老板做什么？”
“这是个赚钱的公司，除此之外，他可能要做一些合法的生意来掩盖他那无法
无天的勾当，时代已经变了，许多歹徒都投资于合法的事业。”
一年过去了，他忘记了是康德苏拥有韦氏企业，但他注意到活动的增加。韦氏
企业需要达朗地区的地皮来发展。他们有八个小姐专门负责打印合同，并调查年轻
客户们的信誉。一连两个星期，卡尔和他不得不放弃高尔夫球去加班。
他向卡尔抱怨说：“这个办公室人手不足，我们俩总有一个在周未不能休息。”
卡尔耸耸肩道：“这个地区的房屋卖完就好了。”
“傻瓜！卖光又会有另一批，传说韦氏企业正在洽谈订购‘新月峡谷’的地皮
，准备在这个地区建设最大的房屋。”
“韦氏企业永远得不到那地方。”卡尔微笑着说，他们就从咖啡屋那里分了手
，各人回到各人的办公室。
星期一早晨，当他从办公桌上抬起头时，发现卡尔正站在他身后，脸色苍白，
一脸的迷茫。他告诉杰克：“康德苏刚打电话来。”
“你在开玩笑、做错什么了？”“我不知道，他要我到他的海滨别墅，立刻去。”
他很担心，一直等到卡尔回来。当他问他情况的时候，卡尔回答得含含糊糊。
“看来是要升迁了，几天之内就会知道，我……晤……晤……我要离开办公室
几天，直到周未，你可以自己处理这里的所有事情。”
他看着卡尔离开，心中却想，如果卡尔升迁的话，那么他就是补卡尔职位的最
好人眩直到周五，他才看到卡尔，但是几乎认不出来了，卡尔显得神经紧张而不安。
卡尔终于告诉了他：“我不太舒服，我们星期一再见吧。”
星期日杰克打电话给卡尔，卡尔说他感觉好点了，但星期一上班，他们没有说
话的机会。他接到一个电话。
“我是康德苏，”一个深沉的声音传来，“立刻到我的海滨别墅来。”他扭头
看看卡尔是否在他的办公室里。“我是杰克，我看看卡尔……”
“我要见你，杰克！”说着，给他了别墅的地址。
他找不到卡尔，肯定是溜到办公室外面去了。他驾车驶往海滨，心中一直在怀
疑，一家大企业的大老板，要见一个小噗罗做什么？他按地址所示找到一幢巨大的
、面对海湾的房子。一位仆人把他引进四面都镶嵌彩色玻璃的书房。他看见的第一
样东西是码头里系着的一条游艇。
康德苏坐在一座酒吧柜台的后边，他是一个披一头黑发，看来比实际年龄年轻
多的人。别人说他年纪早已过了六十。当杰克向他走去的时候，他机警地打量着他。
“坐下吧，”他说，“给你倒杯酒。”说着，向一位正在书桌上把文件塞进公
文包的人点点头说，“尹文斯，我的律师。”
当律师向他点头时，他也点了点头。那律师匆匆地收拾起文件告辞了，当他把
视线转向康德苏时，发现康德苏正把一杯酒推给他。康德苏倚靠在柜台上，面孔离
杰克很近，他有着厚厚的嘴唇，一双黑而浓的眉毛。
“我恰巧注意到，你应当是一个办事处的主管。”
“真的吗？先生。”他端起酒，他未想到康德苏知道他的存在，因为在韦氏企
业晋升，均由各个单位的主管通知，他十分确信，康德苏从来没有见过他们。
“是的，九年来，你工作记录是很好的。”他咧开嘴笑了起来，像他知道杰克
不会欣赏他的玩笑一样，“你以前曾遭人陷害、你的企业破了产。”
杰克很惊讶，康德苏确实了解他的过去。康德苏开门见山地说：“杰克，去把
尹文斯律师留在桌上的一份买卖合同拿来瞧。”
杰克站了起来，走到桌子前。整个合同，是买整个新月峡谷的地皮，价值仅是
现值的百分之二，日期是三年前签的。
康德苏示意杰克回到柜台前，“韦氏企业需要这块地皮，但是业主想毁约，嗅
……算了，事情是这样的，我知道你是公证人，如果盖上你的公证人的印鉴，他们
就无法反悔，在你的登记簿签上三年前的日期。”
“我明白了。”杰克点了点头。他真正明白！康德苏要不合法地使用他的公证
人印鉴。他怀疑康德苏是否对卡尔提出过同样的建议，可能没有。十年前他也曾做
错过一件事，但他是受害者。
在他那家小保险企业里，他也是个公证人，他的一位投保人出售房屋，同时带
来了自己的妻子，要他见证他们的签署。他不曾见过她，但是投保人介绍她是自己
的妻子，该死的！她根本就不是。
当真正的妻子听说她有一半的房屋产权被不合法地出售了，向杰克的公司要求
八千元的赔偿，然后，有关公司向他要损失的钱：他的汽车，保险业，还有四年的
分期付款。
杰克说：“我不能签署过期的日期，那和我的良好的工作记录不符。”
康德苏自己已有了办法。要杰克把整个记录重新登录另一本册子上，中间插上
那份买卖契约，当作三年前就已订好了。杰克可以做，由于登记簿要等到填满后，
再寄到州政府去，有时一本要五六年才能填满。
康德苏说：“只有合作才能无往而不胜，否则……”他用拇指在空中一划。
机会是来了，而且就在眼前。康德苏向杰克保证，没有什么危险，他的律师知
道所有的细节要领。假如不做，杰克就要失业。三十八岁，差两岁就四十了！
康德苏平静他说：“杰克，我喜欢合作的人，现在你知道了这件事，明白我的
意思吗？”当杰克惊呆地睁圆了双眼时，他急急补充说，“你会挣更多的钱，两倍
”杰克点头同意。他想，至少这一次受害的不是他，哈！他哪里知道，这正是他恶
梦的开始。
受害者诉之于法律，因为这牵涉到一千两百万元巨款，比杰克的估计高出二十
倍，他被传出庭。在法庭上，他被迫出示他的记录簿，记录簿里包含着三年前的买
卖产权一项。法官看了一眼，宣判韦氏企业获胜。原告的律师瞪视着他的愤怒的、
抗议的客户，好像在责问他们的疯狂。当杰克离开法庭时，尹文斯向他眨眨眼。康
德苏不在常卡尔被调到洛杉矾的办事处。现在杰克成了这个原办事处的主管，薪水
是原先的两倍。他曾打电话找过卡尔，但卡尔拒绝在周未一起打高尔夫球。
卡尔说：“改天吧！”他一直拒绝杰克四个月。“等等，卡尔！我们午饭时见
见面。”杰克说。
卡尔不想去，但是杰克坚持，最后终于同意，约定好在餐厅见面。杰克先到，
当卡尔来到时，告诉侍者说：“我什么都不要，来杯咖啡。”
卡尔坐了下来，神色难看，两眼血丝，好像缺少睡眠，他很明显地忧心忡忡。
“你不应该那样做。”“做什么？谁告诉你的。”
“不必要有人告诉我，我早知道新月峡谷地产权买卖的事，在康德苏接管韦氏
企业之前，杰克，难道你不明白吗？我太了解了，你也是！牵涉到几百万元！”
“康德苏也曾让你作过伪证吗？”
“是的，不过，我有推托的理由。我的旧公证登记簿早寄到州政府了，新的才
开始使用不久，因此，我不能伪造三年前的日期。”
“你告没告诉他，我的登记簿是五年前的。”“我不得不说。”
“你可以早点告诉我。”杰克指责卡尔。
“是的，我是早该告诉你。但是，他们会查，我不能撒谎，我晋升到洛杉矾办
事�