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导说，死者名叫迪克，他落地时脖子扭断，当场死亡。
布赖恩放下报纸，指头在社论版上敲打。可怜的布赖恩，一个呆得可怜的傻子
啊！
下葬后的一个星期，布赖恩收到一只封得紧紧实实的大信封，内装有二千五百
元。布赖恩相信迪克太太对这笔汇款思之再三，但她还是不愿冒险。
钱收到后不久，迪克太太又给布赖恩寄来一封信，信上说，因为丈夫死亡，所
以她决定搬回佛罗里达州和她的家人一起居住；这种情况下，她相信布赖恩不在意
毁她丈夫生前的签约而退租。布赖恩收到信时，她已搬走。
布赖恩猜想，迪克太太是要我赶紧到比德顿巷四三二号，去清除所有的陷阱。
但是他又想：我是不会去的；我不会傻到真去部署那些“陷阱”，不论多么小
心，陷阱总会留下痕迹，而且可能留下不利于我的证据。
要知道，布赖恩先生向来是一个小心谨慎的人。毫无疑问，迪克是从楼上窗口
被推下去的，那得有很大的力气和勇气，他们夫妇是貌合神离地住在那屋里。
其实，比德顿巷的房子什么陷阱也没有，根本不必要有——憎恨和恐惧造就了
一切。
串 门
那是一条私人道路，通到一处呈圆圈的小住宅区，这里共有六家豪华住宅。建
筑形式从华丽的美国初期式，到宽敞展开的农场式，和讲求观感的摩登式建筑。房
屋式样虽各有千秋，但有一样是相同的：每幢造价均在二十万元以上。
他开的是一个底特律生产的车，到哪儿都不引人注目，可是坚固实用，黑漆漆
的轮胎和车身单色的油漆，标明他在这个地区是个外人，就像他是开垃圾车，或全
身漆成绿色一样，绝对不会让人看走眼。
他在一颗榆树的树荫下停车，下车后，伸伸四肢，同时打量四周。
他中等个子，骨架颇粗，眼、耳、鼻和嘴均恰到好处，并不惹人注意。他永远
不会是电影中英雄型的人物，但他这样的人会有陪衬英雄的时候。
他走近最近一家房子的门前，那是一幢美国初期式的两层房屋，有雕刻的白色
百叶窗，和摆有粉红色和黄色花朵的窗台。
像这样的住宅区，叫人难以想像会有罪案在此发生，但是他必须调查。长岛的
这一带居民与曼哈顿的布隆克斯的居民大相径庭，曼哈顿的布隆克斯如果有罪案发
生，即使见证人有成千上万，仍没有人愿意报案。
他按一下门边的门铃，停顿一会，再按一次。趁等候的时候，他看看手边的小
册子。当他按第三次门铃的时候，门口出现一位系围裙的矮胖中年妇人。
“什么事？”她问。
“我是卡尔警探，”他说，掏出一只皮夹，亮亮警徽，和一只用胶套套住，上
面有他照片的证件“你是……”他再看看小册子，“贝拉大太？”
“不，我是贝拉太太的管家。”
“假如贝拉太太在家的话，我想和她谈谈。”
那位妇人让开一旁，领他进入一间小起居室，说：“我去通知贝拉太太。”
过了一会，一位灰发的小妇人出现了。他再次正式自我介绍；然后谈正事。
“今天凌晨三点到四点之间，你听没听见什么不同寻常的声音？”
老妇人摇头，“我一向十点就睡觉。”
“你没有听见任何大声响？”
“我睡得很熟，”她带歉意地，“你知道，我是眼用安眠药的。”
“那么，可能有什么你没有听到的声音？”“或许。”
“你想管家会听见什么吧？”
“不会，她不住这儿，她黄昏下工。”“还有谁住这儿？”
“侄子过世后，我独居此地。”她说。
“嗯一”他做一个雅气的耸肩动作，“——我想没有什么可问了。”
“发生了什么事？她问。
“没有什么可忧虑的，”他向她保证，“这只是一种初步调查第二家等了很久
才有人应门。开门的是一位满脸胡子，身上挂了一枚奖牌的男人。此人的衬衫、长
裤均皱巴巴的，好像他穿那套衣服睡觉一般，但是他清澈的灰眼睛却很警觉，而且
屋里传来响亮、不调和的音乐，更证明他不可能睡觉。胡子分开处，露出两排雪白
的牙齿。那人问：“什么事，小家伙？”
“我是卡尔警探，”他宣称，同时亮亮警徽，“你是鲍比先生？我想请教几个
问题。”“我家就是你家，”那人说着，嘲弄地弯身鞠躬，同时挥开一手表示邀请
之意。他跟随卡尔警探进入屋里。
音乐声音更响了，室内布置全新，而且昂贵，但桌子上却罩着一层灰，花式吊
灯上，有人扔了一个空啤酒瓶在上面。
他们停在一间有数张沙发的房间。里边有差不多二十个奇装异服的人悠闲地坐
着，有的躺着，有的靠在大垫子上，也有几个发明怪坐姿。音乐从靠墙的一个音响
设备里发出来。
鲍比向坐在唱机附近的一个人打一个手势，那人切掉开关，声音立刻停止。
“各位请注意，”鲍比说，模仿导游员的声调，“今早我们有位警探来聊聊。”
远处角落有两个以不经意的态度熄掉香烟，将烟灰缸往沙发下一推。
“好，小家伙，”鲍比说，“有什么事？”
“今天凌晨，你们有哪位听见或看见什么不同寻常的事情？”
话音刚落，引起全屋哄然大笑。有几位互相对望，有几位互相拍手，似乎他们
为来人感到尴尬。
“这个聚会已延续了三天，”鲍比解释说，“小家伙，是有些怕人的景象和声
音。”“我意思指屋外。”
鲍比游目四顾，只看到木然的面孔。他转头说：“没有，小家伙，没有人注意
到任何事。”
鲍比领他回到前门，才到半途，音乐声又响了起来，他们不得不提高嗓子。
“我搬进来时，全屋已装好隔音设备，”鲍比说，“我不想让邻居讨厌，我也
不想邻居让我讨厌，知道我意思吗？我打赌，你们在屋外放大炮，我们也听不见。”
“这些设备必定花费不少。”
“那只是钱而已。”鲍比说，眨眨眼，“我对简单生活的欢乐，谱下乐章。小
家伙，那还颇有利润可图。”
下一家是仿西班牙式的房子，窗户上装有花饰的钢栅，和一道用红木粗雕的大
门。铜制的大头钉，一根根钉进木门里，标出主人英文姓氏的缩写“MG”。卡尔驱
车而过，到了另一家过了五分钟，仍然没人开门。
卡尔又按一家门铃。一位矮胖的人走出来。那人五十来岁，穿一套旧式西眼，
打一条黑色领带。他大叫：“汤姆家去避暑了。”
卡尔再亮亮警徽，自我介绍，然后说：“谢谢你，凯文先生，我是卡尔警探。
今天凌晨你有没有听见或看见什么不同寻常的？”
“这必定和莫根那歹徒有关。对不对？”
他指指卡尔警探路过的那幢西班牙式房子。“你怎么会那样说？”
“因为自从他搬进来，常有警探出现在这一带。今天的报纸还说，他牵涉到匪
徒的火并案子里——黑社会帮派要接管他的地盘。
你来的时候，我看见你到贝拉太太那儿，还有那个音乐家那儿。可是你没有进
莫根家，连门铃都没按。我估计你正在搜找他不能给你，或不愿给你的消息。”
凯文自呜得意地吁口气，好像期望接受一枚奖章一样。
“你会成为好侦探，”卡尔警探说，眼望着凯文那副趾高气扬的样子，继续说
，“不过，你还没有回答我的问题。今天凌晨你看见或听见什么一一尤其是在三点
到四点之间？”“没有，我没有，”凯文很不情愿地回答。
很明显，他希望有什么能报告。“发生了什么事？”
“也许什么都没有，我正要调查清楚。”
“嘿！”凯文脸色亮了起来，“我刚刚记起来——那是莫根每天从他的夜总会
回来的时间。我和太太的卧室正在他的屋后，所以，我们听不见前面的车声和其他
的响声！不过有一天晚上我睡不着的时候，看见莫根就在那个时候回家。”
“谢谢你，凯文先生，”卡尔警探说着，朝最后一家走去。
“你去那儿没用的。”凯文说，”他们和汤姆一家人一起去度假了，两周内不
会回来。”“哦，再谢谢，”卡尔警探说，，“你帮我好大的忙。”
凯文跟随他到停车处，在卡尔发动引擎时，他倚靠在车窗说：“这地区过去很
高尚，而且有限制，现在变了。好像身边有两个铜板的人就可以搬进来，那个音乐
家成天有些奇装异服的怪朋友进出！我说，你认为那些黑社会的人是否也会到这一
带来？”“我想你不用忧虑。”卡尔警探告诉他，挥挥手，驾车离开。
卡尔驱车一直回到布鲁克林，才开始找公用电话亭。当他看见一家加油站边有
电话亭时，便停车，趁加油员为他加油时挂通电话。
“我初步的调查全部完成，”他告诉他的上司，“看来一切ok。
莫根和我们估计的一样，每天凌晨三四点回家，没有人可能听到或看见，不过
，为了安全起见，我在手枪上套上消音器。”
第三种可能
离开墓园之前，他回头望了一眼灰色的墓碑。墓碑四周长满了乔伊娜生前最喜
欢的黄色菊花。然后，他拖着疲惫的身躯，爬上破旧的小货车，向自己的家中驶去
。他与乔伊娜在那个家中一起生活了八年。
这一天是冷冷的四月下午。时已近黄昏。
他开车穿过空旷的田野和稀疏的树林。本来这一带的风景很美，乔伊娜生前最
喜欢这里了。可是现在被采石者东一堆、西一堆的残石弄得七零八落。