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设若如此，此情何堪？
东方白忽然感觉到自已的自私，明知不能结合，却又想拥有，究其实是想一旦情势许可时不会失去她，如果情势不许呢？他不愿往下想，反正不管她走的是什么路，人已走了，谁知道将来的演变是什么？
“狐精”卓永年向前挪了两步。
东方白对这形貌猥琐但却大名鼎鼎的人物心里有了几分感激，他刚刚片言保证，化解了一场即将发生的干戈。
“老弟，恕老夫托大这么称呼你……”
“不，反是在下高攀！”
“不说口水话，这桩公案的结局很好。”
“唔！”东方白并不完全明白对方话中之意。
“老弟，我们可以交个朋友？”
“当然，江湖上不是敌人便是朋友！”
“老夫的意思是说我们可能走同一条路。”
“走同一条路？”东方白心中一动，不知对方这句话意何所指，闪动了一下目芒道：“卓大侠说的是什么路？”
“目前很难说定，得看以后的情形。”
东方白心里打上了一个结，卓永年故神其秘，闪烁其词，到底葫芦里卖的什么药？他外号“狐精”，当然其来有自，对付这种人物可不能不慎。
心念之间，他抬头望了望西下衔松的明月，轻轻透了口气。
“卓大侠，多承化解在下与坤宁宫的争端……”
“不当事，老夫实话实说而已。”
“在下很感激。”
“那倒是毋须乎，老夫预祝老弟有情人终成眷属！”
“谢了！”东方白在心里苦苦一笑，自己与公孙彩虹算得上是有情人么？又真的能成眷属么？只有老天知道。
“噢！”卓水年目芒连闪，像是突然想到了什么重大的事道：“老弟，后会有期！”
“请便！”
双方抱拳，卓永年转身疾掠而逝。
月光被层层的松枝割裂，碎成了斑斑驳驳。
时辰已过了子夜。
东方白正待举步下峰，蒋大牛却在这时现身奔近。
“那只狐精走了，这种人物少沾为上。”蒋大牛四下望了一眼，又道：“公子，刚才我们的话只谈了一半……”
“是！大牛，我不是少爷，也不是公子，你对我这样称呼不太恰当。”
“啊！不，称你公子是应该的，你是文武全才，看你的言谈举止定然出身名门，而我蒋大牛书没读过几天，论本事连一勇之夫都谈不上，只能算是个粗人，真正说起来当个渔郎什么的倒是很合身份……”
“大牛！”东方白笑了笑道：“别尽说那些不关痛痒的话，我有些问题还不大明白，希望尽你所知告诉我。”
“说吧！”
“太王帮与坤宁宫是什么关系？”
“主雇关系！”
“什么叫主雇关系？”
“坤宁宫出钱，太王帮听命出力，互相依赖。再说清楚些，就是坤宁宫全是女人，而且要保持神秘，对外的行动就有诸多不便，而太王帮缺少财路，难以维持，双方一合作，各得其所，现在……太王帮算是已经瓦解……”
“今晚之会又是怎么回事？”
“卜云峰一手造成，我师妹将机就计，完成了最后心愿。”
话峰一顿，又道：“卜云峰本是个相当邪恶之人，他在发现我师妹之后惊为天人，一心想得到，从南阳跟踪而来，而当他知道我师妹跟公子已经走在一起时，便不择手段，制造各种机会想借刀杀人，今夜之会，便是他向太王帮告的密，是我盯踪他发现的，这好，反而凑成了我师妹行动的机会，而他也坠了岩，这结果他做梦也没想到。”
“嗯！”东方白点点头，吐口气又道：“我想知道彩虹的出身来路？”
“她的身世公子已经知道，至于来路……”
“怎样？”
“我简单地说吧，当年她是被家师‘衡山樵子’所教，那时她年纪还小，家师费尽心力扶养调教……”
“想不到你是‘衡山樵子’老前辈的高足……”
“这也没什么，我天资愚呆，枉费恩师心力。”
“别说客气语，以后呢？”
“她长大了，人聪慧，成就在我这师兄之上。”憨憨一笑，又道：“顾及男女不便，家师把她转托给‘金花仙子’祝芸娘，直到年前，她下山报仇，为了避仇家耳目，所以她改从师姓，以后的……大概不必说了。”
东方白默然了片刻。
“刚才我们谈到她要去忏悔之路？”
“对！”
“是什么样的路？”
“这个……她没说，我也不知道，反正她为了报血海深仇，满手血腥，总是有伤人道天和，所以必须忏悔！”
“出家？”东方白的声音有些激动。
“不知道！”蒋大牛摇摇头道：“不过……”
“不过什么？”
“她亏欠公子太多，为了报仇而利用公子，良心大大不安，所以她要我这做师兄的代她报恩，稍来心安。”
“报恩？”
东方白喃喃了一声，心绪如潮。
“公子，当然……以我这等材料，还能报什么恩，不过，她是我师妹，答应了就不能不做，我只是想……”
“想什么？”
“追随公子，听候使唤！”蒋大牛说得很诚恳。
“大牛，我一向独来独往惯了，而且你如此做我也不敢当，反正……一切算结束了。”最后一句是有感而发。
“公子认为我大牛不配跟你在一道？”
“绝无此意，我说的是肺腑之言。”
“不答应？”
“算我心领，今后我们是朋友！”
“也罢，反正我……呃……我走了！”
蒋大牛作了个揖，真的就走了，他说的是句不完整的话，不知他想要表达的是什么，不过，他当然有他的主见。
蒋大牛的身影倏忽消失。
东方白对蒋大牛的表现并没多费心思，意念间仍是那道消失的彩虹，他这时才想到手里公孙彩虹留赠的所谓纪念品。
一个小布包，到底是什么东西？他小心翼翼地打了开来，看似件衣物，既轻且柔，不知是什么质料所织。
是公孙彩虹贴身的东西么，她是什么意思？
东方白心头一阵怦然，情绪又起浮动，再看，中间夹了张字条，忙不迭地捻起，就着树隙漏光，只见字条上写的是：“天丝宝衣，辟火避兵，谨以相赠，聊表寸心。”
他不由呆了，竟然是件能辟水火刀兵的至宝。
“宝衣！天丝宝衣，武林至宝，啊！彩虹，你……”他忘形地大声叨念着道：“你真是用心良苦，我能……”
眼前一花。一条黑影无声无息闪电擦身掠过，太快，快得简直不可思议，感觉上只是眼花，而且绝对的意外。
“什么人？”东方白的反应不谓不快，右手本能地抓出，喝声是在一抓之后，但仍然差了一丝丝，黑影一旋而没，连是男是女都没辨清，一窒之后，陡地发觉左手空空，那袭“天丝宝衣”竟然被抢走了。
连发怒都来不及，东方白急起直追。
下峰，再越过一个峰头，到了鬼树林外，一无所见。
东方白站在旷野里，全身发麻。
天丝宝衣的宝贵姑且不论，这是公孙彩虹临别所赐的纪念物，代表了她的全部心意，这一被抢，连对自己都无法交代，那份感受简直比死还要难过万分，东方白咬牙切齿，他快要发狂了，愤火恨火炽烈得几乎要把他焚化。
月已沉没，大地一片昏昧。
许久，许久，东方白稍稍平静下来。
看劫宝者的身手，应属江湖第一流，他是谁？
“狐精”卓永年，东方白头一个想到他，因为他是天下第一神偷，只有他这等人物才会具备这等身手，可是卓永年身形矮小，照刚才瞬间一瞥的印象，不类卓永年的身材，比他高大多了，而且依情理卓永年也不该对自己下手。
是卓永年的同路人？
根据物以类聚的原理，卓永年可能会有线索……
徐家老店。
东方白木坐在房间里。
他此番巴巴地到徐家集来，是受了“击石老人”的指点，拜访“不为老人”探询“大化门”消失之谜，想不到遭“不为老人”竣拒，接着被卷进了莫名的凶杀案中，但也邂逅了美若天人的公孙彩虹。现在真相大白，一切肇因于公孙彩虹的复仇行动，而“不为老人”已经弃“听竹居”而去，照理他已没有留下来的理由，偏偏公孙彩虹临别留赐的“天丝宝衣”被夺，一波刚了，一波又生，只有徒呼奈何？
对自已被公孙彩虹利用作报仇工具这一点，他了无怨尤，相反地他沉沦在别离的痛苦里，伊人已杳，后会无期。
如果不寻回天丝宝衣。将是终生憾事！
小小的徐家集曾卧虎藏龙，这是始料所不及的，要想得回天丝宝衣，唯一寄望于天下第一神偷狐精卓永年。
如果卓永年离开了徐家集，要找他便难如登天了。
于是，他起身出门。
徐家集只有一条正街，很长，横岔的是短街窄巷，过午是最冷清的时辰。
东方白在正街上来回走了两趟，最后折进一家小酒店，随便叫了几样小菜，一壶酒，百无聊奈地自斟自饮起来，不时望一眼店外流落的行人。
突地，一个猥琐的身影映入眼帘。
心里想曹操，曹操便到，出现的赫然是狐精卓永年。
他起身想招呼，卓永年已经发现了他，立即折人店中，一共只五张小桌子，跨进门便等于对面朝了相。
“老弟，幸会！”卓永年咧嘴笑笑打招呼。
“的确是幸会，请坐！”
卓永年毫不客气地坐下。
老板、掌厨兼跑堂赶紧加了杯筷。
东方白为卓永年斟上酒，精神大为振奋。
三杯酒下肚。
“老弟还不打算离开徐家集？”
这一问正中东方白的下怀，他不必再考虑如何启齿。
“发生了点小事。”
“噢，发生了什么事？”卓永年似乎不以为意，既然东方白说是一点小事，他当然只当作是佐酒的闲聊了。
“在下有样宝贵的东西被