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它坐落在城中心，是一个销售各类货物的地方。
在这儿，你可以用最便宜的价格，买到一切你想像得到和你想像不到的东西：不过，要是你跟这些小贩货郎不熟，不能打成一片，你也可能用最高的价钱只买得最不值钱的货物。
这时候，已傍晚了。
正是上灯时分，但幕犹未台，天尚未晚。
这条街也分外热闹，来往行人特别熙攘。
象鼻塔这时候生意也特别好。摆卖了一天的摊贩，准备收档回家了，而白天办事的人，也正好收拾起疲惫的脚步踏上归家的路，这也正是想买点什么回去和把货品都卖出去之间讨价还价的时候。
王小石的本性较为平易近人，向跟老百姓一齐生活、一起工作，起居饮食，亦然如是，以他身为当日“金风细雨楼”之当家之尊，以一颗石子格杀冷血宰相傅宗书的威名，能这样与平民百姓于起平坐，自得广大群众支持喜爱。他回到京城后，无论怎么忙，除了必抽时间出来习武读书之外，每天必定不少时间来教贫寒子弟念书（甚至因此而减少了他自己的读书时间），也费不少心力来给街坊邻里治病疗伤，甚至风湿跌打，他也一概包办，有时还替人代书，从家信到状子，无不有求必应。官方见是他写的状书，无不给三分情面。是以，长期下来，他为这些孤苦贫病的人们费了不少心神精血，也确甚罕众望。
他的跌打书画铺，就开在那木塔的三楼上。
他因念苏梦枕对他的提携和教导，故曾戏称那木楼为“象鼻塔”，“象鼻”当然比不上“象牙”珍贵——也因苏梦枕所创的帮派为“金风细雨楼”，是以他也避讳这“楼”
字，以示尊敬。
不过，他所到之处，行止之地，自然成了一股号召的势力。大家都多到他那儿聚首，帮他的忙，也要他帮忙。久而久之，这木楼就成了王小石的大本营——人本戏称之为“象鼻塔”，后来也渐成了正名。
——本来，苏梦枕为人孤僻，外表冷酷，下手悍狠，但内心却常怀慈悲之意，不肯多造杀戮。他孤芳自赏，生性好洁，不喜与他所瞧不起的人在一起，加上他久患顽疾，所以也极少出塔下楼来与众同乐。他也自知孤立，故亦戏称其行居之处为“象牙塔”，他置身其中，远高尘俗。而今王小石的“象鼻塔”却跟他遥相呼应，但斯人影踪沓矣，王小石的亲民作风却与之大异其趣。
在这日暮未暮日落未落的时分，白愁飞刚好来到瓦子巷。
瓦子巷是城中最热闹的地方。
瓦子巷的中心就是“象鼻塔”。
他来这儿做什么？
——他来找王小石？
（他不刚见过他了吗？）
（王小石已回来了吗？）
他来找“象鼻塔”弟兄们的麻烦？
（在这时分，岂不是太惊动也太吃力不讨好了吗？）
他来打听情报的么？
（这些人都视同王小石为他们的兄弟手足，他们会出卖他们的“小石头”吗”
——那么，他到底来做什么？
他？
他来，不做什么。
他是来买东西的。
五四：机心
购物。
——购物并不出奇。
很多人都喜欢购物。
购物就是买东西。
有许多人就是喜欢买东面。就算不是必要的、实用的、急需的，他们也喜欢把它买下来：只要占有那件东西，他就很满足。
不少人都有购物癣，选购东西本就是一种乐趣，这是很正常的事。
但有些正常事给一些“不大正常”或“不正常”的人来做，就显得很不正常了。
譬如：皇帝大便一一人人都要大便，这很自然，不过，你要去想像一个九五之尊的皇帝大解时的“龙颜圣体”，这便很绝了。老实说，不管你怎么尊敬骇怕皇帝天子，只要想到他大便的样子，就什么“天子”也不过是“凡人”而已！
——很绝，不管好坏美丑，都是一种“不正常”。
白愁飞是个大人物。
也是个忙人。
他自然也要购物，但大可不必亲自来这儿，混在人潮里买东西，这样做，对他而言，是“大失身份”，很不寻常的事。
——是以天子嫖妓，也得要偷偷摸摸，见不得光才敢“行事”。
白愁飞居然在这种时分、这个时候、这般时势，来这龙蛇混杂之地——购物！？
他的目的是什么！？
他是个极有机心的人，他花的心机自然都有目的，都有代价。
——但目标是什么？是什么样的代价，才使他那样的人物，来到这种地方、做这样的事？
自愁飞不像苏梦枕。苏梦枕不常露面，但他关心民间疾苦，约制手下，不许拢民，而路见不平，应多予贫苦协助。
但他本人却不喜与闲杂人厮混。
他高高在上。
孤而且独。
他行事乖戾，多变无常。人以为他应退守时，他会嚣狂冒进；人料定他沉下住气时，他却苦忍不发。他做事向来低调。
白愁飞却好出风头。
一旦成功了，他要人人都知道他的光荣；如果失败，他只一个人躲起来舔他的伤口。
他绝对不是个普天同庆的人。
可是还是有不少人认得他。
见他这样突然的出现、而且还出现得这样突然，并且突然的这样出现，有许多人都惊讶得张大了口、合不拢。
不过白愁飞却很随和。
他混在人群之中，大群的人，也围住他，看热闹，他却依然鹤立鸡群，衣白不沾尘，跟围绕在他身边的人一比，他简直是玉树临风。
他这摊子买两件衣。
那摊档买双袜子。
在那边的店铺又买了几支笔。
到那儿的铺子再买块玉石。
他还到酒楼喝茶，又在街边小食档吃了碗面，还叫来了七两白干。
他更请围观的老粗坐下来陪他喝酒。
他看到一个妇人抱着个孩子，他也搂过来抱了一阵，还亲了一系；不幸的是，就在他亲孩子的时候，孩子就在他衫上撒一身的尿。
他并没有即时把孩子拿开。
那妇人一叠声地道歉，他笑说：“怕什么？童子尿，旺财哩！大家发财！”
这回儿，大家都笑开了。
于是跟白愁飞也没有了顾碍、亲切多了。
白愁飞还去请教一个小贩“刀削面”怎么个“削”法。
这时候，有个鼻子里流了两条“青龙”的大孩子，扔了一块干屎撅干来，白愁飞给一大群人围拢着，他要施展轻功只怕先得把人推开，所以避不了，他也干脆不避了，于是臭屎撅就叭地定在他干干净净、素素白白的衫上。
那大孩子还拍手唱骂道：“大白菜，飞不起，臭屎撅，配得起！”
那面店老板和一众人倒不好意思起来：“对不起，这孩子脑子有点昏昏的。以前他爹是您的部下，犯了小过，给你杀了，他妈哭得死去活来，大概说了几句冲撞你的话，后来，也给你手下轮奸后杀了。他就变得这般语无伦次了。你不要见怪。”
白愁飞听了，眼圈儿红了。
他掏了一把银子，走过去，脸上又着了一块屎撅，这次，是湿的，臭气特别洋溢。
他避也不避。
甚至连眼也不眨。
他把银子递给少年。
少年不要，瞪着他。
他塞到他手里。
那少年眼圈也红了，忽然丢下银子，转身猛跑。
白愁飞向大家交待：“我不知道这件事。我回去一定查明是谁干的、以楼规处置，必不让如此丧心病狂者逍遥法外。”
大家都很有点感动，都纷纷说话了：
“我们都不知道白副楼主是这般好心人。”
“叫我为白愁飞就可以了。”
“怎可以……您现在贵为金风细雨楼的楼主——”
“或者干脆叫我做白老二好了。”
大家都交头接耳：
“看来，这白老二也真没架子。”
“我看他太装作，别有机心。”
“算了吧，就算造作，也总比崖岸自高的好。”
总之众说纷坛，直至白愁飞吃完了面，大赞好味，面店余老板就说。
“楼主喜欢，你天天来，我天天给你做吃的。”
白愁飞付了银子，还特别多给一锭黄金。
老板余春（人就称他为“愚蠢老板”）一怔，“这是什么？”
白愁飞坚起拇指道：“太好吃了，您特别费心，我特别打赏。”
在一旁的祥哥儿催说：“楼主一番心意，收起来吧。”
余春把脸色一沉，拿起匀子、筷子，继续捞面去，不再理他们。
白愁飞弄得一鼻子灰，讷讷地在那儿，祥哥儿怒道：“你怎么这般不识好歹！”
那老板却说：“我们这儿、热情招待、只当你是朋友。你多金要尝，大可到迎春阁去，不必来这儿充阔。”围观的人也晒笑散去。
白愁飞含笑道歉，欠身离丢。
他还继续往街心行去。
向着“象鼻塔”。
——他真的要去“象鼻增”么？
他要找谁？
要干什么？
人群散了。
幕色四合。
四周的人，渐渐少了。
“刚才那个撒尿的孩子，还有他母亲，别忘了那面店老板，以卫说我有机心的那个行人，在一个月内分别杀掉，全要做得不动声色，死于自燃，决不可使人生疑。知道吗？”在行馆里把衣衫换过身子洗净后的白愁飞低声吩咐道，“还有那仍屎撅子的，抓给来，交给任劳任怨，我要他活足一个月。”
祥哥儿马上垂首答：“是。”
欧阳意意忽然问祥哥儿：“你为什么面颊忽起鸡皮疙瘩？心寒是不。”
详哥儿疾道：“这些人不知好歹，自然该死，没啥好心寒的。”
白愁飞盯着他，他的语调虽然很低沉，但每一句话都要比钉子还锋锐：“你忠于我，自有锦绣前程。无毒不丈夫，当然只是用来对付那些反对我的人。”
祥哥儿又垂手答：“是。知道了。”
白愁飞笑笑又道：“王小石收买人心，我也不能落人之后。以后这种巡游套交情的事，虽然讨厌，但还得抽空多做。”
祥哥儿恭声道：“楼主明见万里，洞烛机先。”
“这也不算什么。”白愁飞晒然道，“只不过，王小石花多少心机，咱们也可以放一样的机心，就不信大家都先定了跟他。”
“楼主只要小施手段，”祥哥