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巴隆爵士不安地在座位上挪动，柏洛斯爵士捏紧拳头，奥斯蒙爵士懒洋洋地一耸肩，最后开口的是马林·特兰，“乔佛里陛下死前曾喝了您弟弟斟的酒，估计他就在那时下了毒。”
“你确定毒药下在酒里面？”
“还会在哪儿？”柏洛斯·布劳恩爵士道，“事后，小恶魔连忙把杯子倒空，不就为掩盖证据么？”
“他知道杯中有毒。”马林爵士解释。
巴隆·史文爵士皱紧眉头，“高台上人很多，远不止小恶魔一人。当时已是婚宴末尾，不断有人走来走去，交换座位、上厕所等等，仆人们更是进出忙碌……国王与王后切开馅饼时，所有人的目光都放在他们和那些该死的鸽子身上，无暇关注酒杯。”
“高台上究竟有哪些人？”詹姆问。
马林爵士答道：“国王的亲族，王后的亲族，派席尔大学士，总主教……”
“哈，一定是这家伙下的毒，”奥斯蒙·凯特布莱克爵士咧嘴一笑，“老不死，自以为虔诚，我啊，从来就不喜欢他。”他继续自己的玩笑。
“不对，”百花骑士正色道，“依我看，珊莎·史塔克才是真凶。你们都忘了，那酒杯不止国王陛下用，我妹妹也在用，而整个大厅里，只怕唯有珊莎·史塔克才希望将玛格丽和国王一起毒死。在酒杯中下毒，便能一箭双雕。瞧，若非自承犯罪，她干嘛逃走呢？”
这孩子有点眼光，提利昂很可能是无辜的。现在的难题在于，他老婆竟如土遁一般，消失得无影无踪。或许此事我该亲自接管，首先弄清她打哪里逃走。就从查问瓦里斯开始吧，世上没有人对红堡地形的了解有瓦里斯那么深了。
但眼下他还做不了那么多，眼下他有更重要的责任。你说你是御林铁卫的队长，父亲言道，我就不耽误你履行公务了。这五位兄弟，并非他亲手挑选，但他只有这五个人，必须将其一一收服。
“不管是谁下的手，”他总结，“乔佛里终归已死，铁王座传给了托曼。我要他牢牢地坐上江山，直到头发变白，牙齿疏松，绝不能再受毒药之流的危害。”詹姆转向柏洛斯·布劳恩爵士，此人近年来日益肥胖，且势头不减。“柏洛斯爵士，看来你颇喜美食。从今往后，托曼吃的每道菜、喝的每杯酒，都由你先行品尝。”
奥斯蒙·凯特布莱克爵士捧腹大笑，百花骑士也忍俊不禁，柏洛斯爵士脸色转为深红，“我不是品酒师！我是御林铁卫的骑士！”
“很遗憾，你说得对。”瑟曦擅自剥夺铁卫的白袍是不对，但父亲将他召回来则是可耻。“我姐姐将你如何把我外甥欣然出卖给提利昂的手下的事迹告诉了我。好，既然如此，那你就换种活法，胡萝卜和豌豆没那么可怕。往后，当兄弟们在院子里操练长剑盾牌时，你就在厨房内操练盘子汤勺。托曼喜欢苹果蛋糕，千万别让佣兵偷吃了它。”
“你！……你敢这样对我说话？”
“你应该誓死保护托曼的。”
“正如你誓死保护伊里斯，爵士？”柏洛斯爵士霍地起立，抓住剑柄。“我……我不接受这个指示，照我看，当品酒师的该是你才对，你……你不能用剑，还能做什么？”
詹姆笑道：“同意，看来我和你一样，都不适合保护国王。那好吧，请拔剑，跟我做个了断，看看两只手能不能打过一只。我们中谁倒下，算是给御林铁卫扫清垃圾。”他也站了起来，“如果你不想打的话，就乖乖履行公务去。”
“呸！”柏洛斯爵士将一大口绿痰吐到詹姆脚边，头也不回地走了，始终没敢拔剑。
此人果然胆怯，我过了第一关。柏洛斯爵士虽然年长、肥胖、武艺中庸，但击败现在的他仍旧绰绰有余。好在柏洛斯不知道实情，我也不会让其他人知道。他们害怕曾经的我，如今的我会令他们轻视。
詹姆坐下来，望向凯特布莱克。“奥斯蒙爵士，咱俩竟然素昧平生，对此我深感诧异。你知道，我曾踏遍七国上下，四处参加比武会和真正的战斗，任何有过一点表现的雇佣骑士、自由骑手和崭露头角的侍从，都有所耳闻。可为什么就记不得你呢，奥斯蒙爵士？”
“这问题我无法回答，大人，”奥斯蒙爵士夸张地笑笑，好像在跟詹姆分享老友间独有的乐子，“我是个堂堂正正的兵，不是只会比武的骑士。”
“那么，被我姐姐发掘之前，你在哪里做事？”
“四处云游，有时在这里，有时在那里，大人。”
“我刚才说过，我曾踏遍七国上下，北至临冬城，南达旧镇，西起兰尼斯港，东到君临。但我从没去过‘这里’，也没到过‘那里’。”詹姆习惯性地举起断肢，指着奥斯蒙爵士的鹰钩鼻。“我再问你一次：你在哪里做事？”
“在石阶列岛，那些岛屿属于争议之地，战争不断。我加入了侠客团，有时为里斯人打仗，有时为泰洛西人打仗。”
反正是为钱打仗，“你是怎么当上骑士的？”
“因为作战勇猛。”
“由谁册封？”
“劳勃……石东爵士，不过，他已经死了，大人。”
“毫无疑问。”或许真有劳勃·石东爵士这么个人，他心想，身为谷地的私生子，流落到石阶列岛当佣兵；又或许这不过是奥斯蒙爵士拿死去的国王和石头这名词胡诌的。给这种人披上白袍，瑟曦到底在想什么？
但至少，这凯特布莱克有些能耐，佣兵虽无荣誉心，防身之术却不可少，否则早在战斗中送了命。“很好，爵士先生，”詹姆说，“你可以走了。”
对方恢复了笑容，大摇大摆地离开了。
“马林爵士，”詹姆微笑着望向阴郁的骑士，只见对方眼袋下垂，发如铁锈。“我听说乔佛里陛下命你惩罚珊莎·史塔克，”他单手将白典调了个头，“请看看书，并告诉我，我们的誓言中可有准许殴打妇女和儿童。”
“我只是遵命行事，您知道，我们发誓服从国王。”
“很好，你还记得誓言，今后把服从对象稍作调整。我姐姐是太后摄政王，我父亲是国王之手，我是御林铁卫队长。服从我们三人，别的不用管。”
马林爵士表情顽固，“您竟要我们别服从国王？”
“国王只有八岁，当务之急是保护他，‘保护’包括保护陛下不受自己的伤害。今后多用用你头盔里的玩意儿，倘若托曼要你备马，你照办，倘若托曼要你杀马，来找我。”
“是，遵命，大人。”
“你也可以走了。”他走后，詹姆转向巴隆·史文爵士，“巴隆爵士，我多次目睹你在比武场上的英姿，也亲自于团队比武中跟你结盟或敌对，外加最近大家都交口称赞你在黑水河一战中的武功。看来御林铁卫有你加入，真是莫大荣幸。”
“这是我的荣幸，大人。”巴隆爵士警惕地回答。
“对你，我只有一个问题，你忠心耿耿，大家都知道……可另一方面，瓦里斯告诉我，你哥哥相继追随过蓝礼和史坦尼斯，而你父亲大人疏于整军，一直坐待于家堡石盔城观望，不曾有勤王之举。”
“家父已经老了，大人，他年过四旬，且又多病，早不堪沙场驰骋。”
“你哥哥呢？”
“不瞒您说，大人，我哥哥唐纳尔在黑水河一战中负了伤，为埃伍德·哈特爵士所俘，之后他像众人一样付了赎金，并宣誓为乔佛里国王效命。”
“是嘛，”詹姆道，“但我不得不提醒你，在短短一年中，你哥哥已经走马灯似地换了蓝礼、史坦尼斯、乔佛里、托曼……四个国王，而这会儿国内恰好还有两大叛逆，他该不会想成为七大王国历史上头一个服膺六位国王的骑士吧？”
巴隆爵士极为不安，“唐纳尔犯了错，但业已洗心革面，死心塌地为托曼陛下效命，我向您担保。”
“我关心的不是这位‘死心塌地的’爵士，而是你，”詹姆倾身靠前，“如果咱们英勇的唐纳尔某天又加入叛党，并带着军队冲进王座厅，你怎么做？身为御林铁卫，在国王和亲族之间，你该如何选择？”
“我……大人，这事太疯狂，不可能发生的。”
“这事在我身上就发生过。”
史文用白衣袖擦拭额头。
“你没有答案？”
“大人，”巴隆爵士挺直身子，“我以我的宝剑、我的荣誉和家父之名起誓……我不会重蹈您的覆辙。”
詹姆纵声长笑，“很好，你走吧……记得建议唐纳尔爵士为自己的纹章加上风向标。”
这下，由他单独面对百花骑士。
洛拉斯·提利尔爵士纤细得像把长剑，体态虽柔弱，但肌肉健实。他穿雪白的亚麻布外衣和白羊毛马裤，腰缠一条金腰带，用一朵金玫瑰扣住精致的丝披风。他有柔软的棕色卷发，眼睛也是棕色的，闪烁着傲气的光芒。他以为我在主持比武会，现在轮到他上场了。“年仅十七，就成为御林铁卫的一员，”詹姆道，“一定倍感骄傲。你知道吗？龙骑士伊蒙王子也是十七岁那年当上御林铁卫的。”
“我很清楚，大人。”
“那你可清楚我是十五岁时当上铁卫的？”
“也很清楚，大人。”对方笑道。
詹姆痛恨这种笑，“当年的我比你强，洛拉斯爵士。我比你结实，比你强壮，比你敏捷。”
“而现在您比我老，”这孩子说，“大人。”
他逼自己微笑，太荒谬了。若提利昂在场，看到我和这未历世事的孩子争口舌之长，怕是会笑得背过气去。“不错，爵士，我比你年长，也更有智慧，你应该接受我的指导。”
“哦？正如您从前也接受柏洛斯爵士或马林爵士的指导？”
这一次太过分，“我接受白牛和‘无畏的’巴利斯坦的指导，”詹姆反击，“我接受‘拂晓神剑’亚瑟·戴恩的指导，告诉你，他可以一边用右手撒尿，一边以左手使剑，砍翻你们五个废物，我也接受多恩的勒文亲王、奥斯威尔·河安爵士和琼恩·戴瑞爵士的指导，他们个个都是顶呱呱的好人。”
“死人，一群死人。”
他就是从前的我，詹姆突然意识到，有�