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这座城市！”那女子说到这儿，突然话锋一转，问唐风，“你一定听说过继迁老王地斤泽起事的故事吧？”
唐风点点头：“我知道，当年党项族首领李继捧被诱入宋朝，被迫交出五州之地，归附宋朝。李继捧的族弟继迁不肯屈服，仅带数百人出奔沙漠瀚海之中的地斤泽，抗宋自立。经过继迁、德明两代西平王，再到昊王，三代君主几十年的努力，党项人重新壮大起来，建立了西夏，并与宋、辽抗衡数百年！”
戴面具的女子微微颔首：“你说得不错。李继捧献出五州之地的时候，党项人几乎要亡国灭种，只有继迁老王不肯屈服，仅带了区区数百人，逃到沙漠中的地斤泽，整个西夏的基业就是从那时候开始的。你现在该明白为什么昊王将这里命名为‘宓城’了吧？宓是我们民族起源的地方，我们党项民族纵横草原大漠上千年，几番沉沦又几番崛起，只要还有不肯屈服的党项人回到这里，就能在此重新发展壮大，宓城就像是党项人的一粒种子。当年昊王看西夏境内东、南、西面皆有重镇驻守，唯有北面空虚，又见此地绝险，易守难攻，危难之际可作又一个地斤泽，所以在此建城，并派最骁勇善战的族人驻守此地，期望它能在党项危亡之时发挥像地斤泽那样的作用，成为民族复兴的源头。”
“我明白了。所以当蒙古大军花费几十年，死伤无数，攻下宓城后，八思巴不希望以后还有党项人回到这里重新复兴党项的基业，于是封堵了通往宓城的道路，并且不让刘秉忠将此事记录下来，以至于后人根本不知道这段秘史。可是，我还是想不明白，八思巴用什么办法封堵了通往宓城的通道呢？”唐风心中依旧写满了疑问。
戴面具的女子沉吟许久，并不回答唐风的问题。唐风焦急地盯着女子的面具，在刺眼的阳光照射下，唐风极力想看清楚面具背后的那张面孔，可是他看到的只是一副面具，——一副面无表情的面具。她在想什么？还是已经灵魂出窍？为什么不说话，不回答我的问题？
唐风盘算着心中一连串的疑问，这时，戴面具的女子突然向前走了两步，几乎就要和唐风靠在一起。不知怎的，这时唐风却不敢再直视女子的面具，他手足无措，不知戴面具的女子想要做什么。那女子仿佛也在注视着唐风，突然，他转过身，和唐风并排站在水边。紧接着，唐风就见那女子又缓缓地举起了右手，每次当她举起右手的时候，自己就要倒霉！这次当唐风看到戴面具女子这个动作时，浑身不自觉地一颤，虽然这次女子的右手并没有指向自己，而是指向了水面。
还没等唐风明白过来，就听到一声极其沉闷的声响。那声音并不大，像是从极遥远的地方传过来，但是唐风却感到脚下的大地微微颤动了一下。紧接着，往生海辽阔的水面开始沸腾起来，像是水下有无数个泉眼，不断喷涌而出……
片刻工夫，水面又恢复了平静。唐风正在诧异，就觉着水面似乎开始下降，水面依然很平静，但是水面的下降却很明显。唐风半张着嘴巴，吃惊地看着眼前的一幕。突然，唐风看见在退去的水面下，一条碗口粗的巨蟒正吐着芯子，盯着自己。唐风大惊失色，再看身旁那戴面具的女子，却不见了踪影……
“我看见了，我看见了！”唐风惊叫着，他想要睁开双眼，却被强烈的日光刺得睁不开。
唐风又做了一个噩梦，当他醒来时，天光已大亮。但是他还没来得及回忆刚刚那个算不上噩梦的噩梦，就感到身子下面的白色沙粒开始微微跳动起来。他忙坐起身，却见韩江、梁媛、叶莲娜和马卡罗夫并没在自己身旁，而是一字排开，直挺挺地站在往生海边上。
唐风刚想站起来，又感觉到大地微微晃了一下。“这……这是怎么了？地震了吗？”唐风大声冲韩江他们喊道。
“不！这……这不是地震，是奇迹！”韩江大叫起来。
“奇迹？！”唐风忙跌跌撞撞地冲到韩江等人身边。
“看，今天没有下雾，太阳刚升起来，你昨天苦苦等待的奇迹终于来了！”韩江望着前方的水面，喃喃地说道。
“奇……奇迹真的出现了……”唐风这才发现，往生海的水位又开始下降了，此刻已经退到了怯薛军碑碑座以下一米多的位置，并且水位还在下降。这种下降速度似乎并没有刘秉忠在碑文中提到的那么快，昨天他们遭遇的涨水和退水也并没有碑文中记载的那么悬乎，但一切确实和碑文里记载的很像——水位明显在下降。
当往生海的水位下降到怯薛军碑碑座下两米的位置时，梁媛首先发现了异常：“你们看，那是什么？”
他们顺着梁媛手指的方向望去，左前方的海子边上露出了一大片芦苇，而在离芦苇有三十余米的水面上，有一大片阴影正缓缓地从水中显露出来。
“是……是坛城，是骷髅坛城！”唐风惊诧地半张着嘴巴，不知是从嘴里，还是从喉咙里发出了声音。
水位像是被人为操纵似的，缓慢而地精确地在下降！在清晨阳光的照射下，那一大片阴影慢慢显露了出来，白花花的一大片。果如传说和碑文上的记载一样，往生海水退之后，骷髅坛城露出了水面。
此时，骷髅坛城上面的部分已经清晰地展现在众人面前。大家无不惊讶，因为虽然他们已经在脑中无数次地想象过骷髅坛城的形制和规模，但是他们的想象与真正的骷髅坛城比起来，就都不值得一提了！只见坛城上部密密麻麻互相垒叠着白色的骨骸，规整而宏大，坛城的每一片区域都巧妙地使用不同的骨骼部位互相叠加穿插，像是一个复杂的系统工程。
随着水位的不断下降，更让唐风他们吃惊的是骷髅坛城的规模。整个坛城呈长方形，当往生海的水位下降到坛城底部的时候，不多不少，便停止了继续下降！唐风这才看清楚，原来在左前方的芦苇丛后面有一条十余米宽的宽阔大道高出周围的水面，一直向南延伸过去，而这条道路没多远就是那座骷髅坛城。唐风有些明白了，骷髅坛城正好坐落在通往宓城的必经之路上，怪不得八思巴执意要把坛城建在这里——既是为超度亡魂，也是为了堵住通往宓城的道路！
骷髅坛城的规模超出了所有人的想象，唐风一时竟看不到骷髅坛城的尽头，只看见坛城在长堤上一直延伸下去。坛城高达四五米，这样的高度也让众人吃惊！
“太神奇了！像是一座城堡！只是……只是它都是由骨头堆起来的。”叶莲娜惊道。
“我原来以为所谓骷髅坛城，也就比我们在千户镇看到的京观大一些，没想到……这简直就是一座超级大京观啊！”韩江惊叹。
“错，这不是京观。京观是为炫耀武功，将敌人的尸骨垒砌而成。刘秉忠的碑文里说得很明白，这是坛城。八思巴修筑这里，不是为了炫耀武功，而是为了超度几十年来阵亡的双方将士！今天在藏区有许多用经板垒砌而成的坛城，只是……只是我们眼前这座坛城是用无数人的骨骸堆砌而成。”唐风解释了一番。
“我记得藏区那些坛城都是用刻满佛经的石板垒砌的，那我们眼前这座坛城上也会有佛经吗？”梁媛忽然问道。
唐风心里一震，是啊，堆砌坛城的石板上刻满了经文，难道这些白骨上也被刻上了经文？唐风想到这儿，收拾行装道：“那上面有没有刻满经文，只有过去了才知道。”
“现在就过去吗？”梁媛有些害怕地问。
“我们还需要在这儿等待吗？古老的传说和怯薛军碑上的记载为我们指明了方向，我相信将军的人现在应该还没有找到这里，但是他们就在附近，我们要抢在他们前面！”唐风说着已经收拾好行装，向左前方那片芦苇丛走去。
众人匆匆跟上唐风。走到近前，唐风才发现原来这片芦苇丛应该是生长在高处的，也就是他们昨天见到的石碑基座位置，现在水退了，芦苇丛的根系也全部露了出来。这样看来，最近这些年往生海的水位应该是维持在昨天见到的那个高度。
唐风拨开浓密的芦苇，一种奇怪的感觉瞬间袭遍了全身，他忽然又想起了那个噩梦。梦中他也是像这样闯入了茂密的芦苇丛，踩在潮湿的白沙上，突然露出了一截白色的人骨……唐风想到这儿，眼前真的闪过了一截白色的骨头。唐风吓了一跳，定睛一看，原来梁媛从淤泥里找到了一截白骨——是人的胫骨！
“把它扔了！”唐风斥道。
“看你现在胆小的样子，这个也怕？等会儿你怎么进骷髅坛城啊？”梁媛扔了那截骨头，笑道。
是啊！唐风感觉自己的神经现在是越来越敏感、越来越脆弱了，等会儿还有那么巨大的骷髅坛城在等着自己。
唐风默不做声，继续往前走。大约十分钟后，他们走出芦苇丛，来到了通往骷髅坛城的大道上——这也是通往宓城的道路。
大道约有十米宽，犹如一条海上栈道突出在水面上，唐风走到其中一侧。往生海的水位已经停止下降，虽然水位退了这么多，但是站在这条大道边缘往下望去，唐风仍然觉得头晕目眩，往生海依然深不见底。“好神奇的海子！”唐风不禁又感叹道。
韩江也看出了端倪：“怪不得八思巴要在此处建坛城。从别处进不了宓城，只有这里当水退到这个位置时，通往宓城的大道才会显露出来。”
“我想这就是八思巴所谓的‘大玄机’，他在攻破宓城后所做的几件事都是为了元朝的长治久安。如何能长治久安？就是不让人——特别是党项人再回到这里占据宓城。所以他采取了一系列的措施：一是严令将士勿滥杀、抢掠，以此来安抚幸存党项人的心，化解双方几十年的积怨——当然这第一条不一定管用，于是八思巴又采取了其他几项措施。二是不让任何有关此次战争的文字记录传世，哪怕是贵为宰辅的刘秉忠也不例外，所以刘秉忠只好把此事记录在怯薛军碑上，几百年来伫立在这人迹罕至的地方；三是修