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“仅有一个空的汤碗，除此之外什么也没有。”
护士肯定地回答着说。
“中间有残余的吗啡。”
“为什么是下毒在汤碗里？”
欧布莱恩带着踌躇及不安的眼神看着西斯。
“事情是这么一回事。我和往常一样，在快11点的时候，端汤到格林夫人的房间去，夫人吩咐说亚达小姐若是在的话，再端一碗来。我从厨房出来的时候，见亚达小姐正在房间里，我就去再端了一碗。但是因为不能留夫人一个人在房间，于是我将汤放在亚达小姐床铺旁的桌上，再回到夫人那儿，然后再叫亚达小姐，当时她在楼下，大概是在内客厅吧！我想，不久之后她将上楼。于是，我将夫人要缝补的东西带回三楼我自己的房间——”
“于是……”马卡姆敷衍地说道。
“摆在亚达小姐桌上的那碗汤，从你离开房间再回到楼上，大约有一分钟的时间是没有人注意的了。”
“只有20秒左右。那段时间我一直站在门外，而且又是开着的。在房间内也没有任何人。”
护士为了推卸自己疏忽职守的责任，便一心为自己辩护。
班斯现在提出了问题。
“除了亚达小姐，你还看见了什么人？”
“只有丰·布隆医生。我在叫亚达小姐的时候，医生正在楼下穿外套。”
“医生立即离去了吗？”
“是的，难道——”
“你亲眼见到他从玄关出去而离开的吗？”
“没有，没有。他穿上外套之后，还跟格林夫人及我道了再见——”
“多久？”
“大约两分钟吧，去端汤回来的时候，正好碰见他从格林夫人的房间出来。”
“希贝拉小姐的狗，在下面看不到吗？”
“看不到。从我在的位置看去。”
班斯像快睡着了似的靠在椅背上，接着由马卡姆继续提出问题。
“欧布莱恩小姐，在你叫过亚达小姐之后，你在房中大约有多久的时间？”
“管家来告诉我通知德拉姆医生。”
“在多久之后发生的？”
“大约20分钟吧！或许更久一些也说不定。”
马卡姆一面思索着一面抽着烟。
“这样的话，”马卡姆不久之后接着说。
“吗啡是怎么给放进去的，有明白的迹象了。欧布莱恩小姐，你可以回到德拉姆医生那儿去啦！我们在这儿等他。”
“幼稚。”当护士走到二楼的时候，西斯哼着说道。
“即使是部里最能干的女性，对付这种事还是不行。”
“不一定是不行喔！”班斯提出异议。像是在做梦般凝视着天花板。“总而言之，知道早晨发生了这件事，只不过是在数秒钟之间。若不是今早下了吗啡，那么明天、后天，甚至是将来，还是会发生的。事实上，仁慈的上帝在今早已对我们非常眷顾了。”
“真是仁慈啊！”马卡姆说。
“若是亚达能够恢复清醒，然后告诉我们在她喝汤之前，屋里有哪些人的话。”
德拉姆医师的到来终于打破了沉默。德拉姆医生看起来是一副年轻、热心的样子。言行举止间流露着干脆利落。他一坐在椅子上便拿出一条大手帕在脸上擦着。
“她终于度过危险期了。”他报告着说。
“偶尔站在窗户旁向外眺望的时候，看到窗帘全部都放下来了，这确实是出人意料的快。于是赶紧拿着皮包及人工呼吸器具，一鼓作气地跑来这儿。管家已在门口等我，便马上上二楼去。那个管家真是个沉默寡言的人。当小姐躺在床上的时候，他只是静静地在旁边站着，好像不明白番柯硷的危险性。一些痉挛及发汗的症状都没有。仅仅是很安静地睡着，呼吸很急速，血管变成蓝紫色等等现象。由这些很明显地可以看出是吗啡造成。接着看看瞳孔的变化，确实毫无疑问是吗啡的关系。因此，立刻叫护士来帮忙处理。”
“真是危险啊！”马卡姆说。
“岂止是危险呢！”医生加重语气说道。“急急忙忙之间不知道该将病人送往何处。为了争取时间，只好自己动手。用酸加里液清除胃部余留的毒素，又给她服用解毒药物。而后又给病人进行人工呼吸。其实人工呼吸是不必要的，可是为了预防万一最好还是试试。然后有两个护士给病人做手脚运动，以帮助她早日苏醒，真是件浩大的工程。将全部的窗户打开，免得病人因流汗过多而感冒，总之经过了各式的方法之后病人总算逐渐清醒了，在过不久她就可以站起来走动了。现在正在护士的房间里。”
德拉姆医生说完后，又拿出手帕来拭擦脸上的汗。
“真是辛苦啦！”马卡姆说。
“靠你的帮忙救了病人一命。我们何时可以去看看病人呢？”
“她如今的状况还是全身虚脱无力，呼吸急促，想睡及头痛等。恐怕不能回答问题，到明天早上，或许情况会好一点吧！”
“那么就算了。护士说的汤是怎么回事？”
“有苦苦的味道。——可确定是吗啡。”
德拉姆说完的时候，看见史布鲁特穿过去往外走。不久就看见丰·布隆医生站在客厅的入口处，往里面看着。他站在那儿和我们点点头，一时间紧张的气氛突然升起，他看着我们的样子，似乎变得不安起来。
“发生了什么事？”他问道。
“是这样的，亚达小姐误服吗啡中毒。住在对面纳格斯公寓的德拉姆先生立刻赶来救了她。”
“那么，希贝拉——应该没事吧？！”丰·布隆问。
“什么事都没有。”
丰·布隆像是松了一口气，在椅子上坐下。
“详细情形是如何？杀人案是几时发生的？”
就在德拉姆开口想说没有被杀之前，班斯已提前回答了。
“早晨。在你离去后就发生了。毒药就放在护士从厨房端出来的汤里。”
“可是……怎么可能呢？”丰·布隆像是不可置信地说道。“护士在端汤的时候，我正好要离去。我看见护士端着汤进去的。毒药怎么——”
“你在穿上外套之后，重新又上二楼去了吧？”
“胡扯，我穿上外套后，就立刻离去了。”
“护士上楼后叫亚达小姐，是马上发生的事情。”
“嗯！让我想想。护士上楼之后立刻叫亚达小姐，然后，她就立刻上楼了——如果我的记忆没错的话。”
班斯燃起了一根烟，一面盯着布隆医生不安的面孔，缓缓说道。
“照你的说法听起来似乎没有什么不对劲的地方。但我想，早上你才来过而现在又来，时间似乎太接近了吧？！”
丰·布隆的脸色变了一下，但随及表现出一副带有反感的表情。
“照你的意思，就是说，药是从我皮包里掉出来的，所以才引起这么大的一件事情，这完全是我的责任，因此，来这附近的时候不可以再到格林家来，是吗？”
“你的忧虑我是明白的。”班斯用一种不得罪对方且毫不在意的语气加上一句道：
“亚达小姐再连续给德拉姆医生看几次，病就会痊愈了。”
“再连续看几次？”
丰·布隆立即端正坐姿，问班斯道：“我不明白你刚才话里的意思？”
“亚达小姐被下了毒。”班斯加上句结尾，“虽然如此，但不致有生命危险。”
对方张开嘴，想说什么却无法立刻说出来。突然间，他神经质地站起来，叫着说：
“这太好了。”
马卡姆立刻接口说道：
“因此，你绝对不可以再对旁人说这件事。而且，你必须要遵从我们的决定。”
“我一定不会告诉别人的——我现在可不可以看着亚达小姐？”
马卡姆踌躇着不知该如何回答，班斯明白他的意思于是开口说：
“若仅是探望的话，当然可以。”
他转身向着德拉姆说：
“麻烦你带丰·布隆医生去看她，好吗？”
德拉姆和丰·布隆一块儿出去了。“他那么慌张也不是没道理。”马卡姆批评说：
“知道由于自己的疏忽，而导致让人误服了毒药，心情想必一定是非常不愉快的吧！”
“若和希贝拉比起来，亚达就没有什么好担心的啦！”西斯发表自己的意见。
“见解确实深入呀！”班斯微笑着说。
“譬如说好了，亚达若是死了，那么希贝拉的情形对他而言就不是件苦差事啦！——可是，那又代表什么呢？这实在是有趣的地方。但是，无论如何？也不该拘泥在那件事上，而忽略了我得意的看法啊！”
“你有什么高见？”马卡姆急急问道。
班斯三言两语就把事情打发了过去。可是，看得出来在他心里已打定主意不将这个看法告诉大家。因此，马卡姆也就不再追问他了。
“理论可是派不上什么用场的喔！”西斯说。
“若是能够从亚达嘴里问出什么的话，就好啦！到明天再问问她，一切就可以知道啦！”
“大概吧！”班斯低声回答着说。
德拉姆在几分钟之后就回来了。
“丰·布隆已经一个人往亚达小姐所在的房间去了。他说马上回来。”
“病人现在的情形如何？医生。”班斯问。
“已经没有什么大碍了。亚达小姐刚才看到丰·布隆，脚力突然变得强健起来，脸上也可以看得见笑容了，这是一个好现象。抵抗力应该有了，会很快恢复正常的。”
在德拉姆刚讲完话的时候，传来希贝拉关上房门走下楼梯的声音。
班斯对再度进会客室的丰·布隆说：
“医生，你见过欧佩博士了吗？”
“在11点时见过。实际情形是早上从这儿离去后，我就直接到博士家去了。明天10点诊察过后的结果请通知我。”
“格林夫人有没有什么异状？”
“没有啊！早上我跟她谈话的时候，没有发现什么不对劲的地方。”
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