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说田氏虽然没落，可源远流长、身世之尊贵却犹在夏氏之上，没有让人家屈居其下的道理，没奈何下心里已经允了，可总觉得还是亏了女儿。
想至此处，夏夫人不由暗骂丈夫：这个没眼光的老家伙，莫欺少年穷的道理都不懂么？当初推三阻四，不肯让女儿下嫁，结果一个稳稳当当的大夫人身分。现在要双手奉送他人。
其实夏夫人这迁怒就未必在理了。人生之路比世间行走之路还要复杂千万倍，几乎每行一步，都有无数条可供选择的岔路，不同的选择。来日之发展也是天差地别。
如果当初叶小天在黎教谕的作弊帮助下幸得秀才功名，旋即被夏家认可，和莹莹成就夫妻，那叶小天还会有动力回到葫县，不惜一切也要建功立业，从未入流的一介小官朝着大红袍奋勇前进么？
别的且不说。一旦成了夏家女婿，夏老爹也不会容许自己唯一的女婿带着女儿去那块是非之地，势必要动用夏家的关系，把他安置在一个更稳妥的所在，叶小天的际遇也就不会是今天这副模样了。
一饮一啄，莫非前定。
今天的叶小天，正是之前种种经历、种种选择或被选择，才有了今日结果。
叶小天见夏夫人神情犹疑，以为她不太满意这样的答案，想了一想，又继续说道：“朝廷若有赏赐时，小婿会力争诰封，诰封之身必先给予莹莹。”
夏夫人一听，神色便缓和下来。土司是当地自称的官职，朝廷方面还会另赐一个官名，符合朝廷官制的，诸如宣慰使、宣抚使、指挥使、知府、知县等等。
土司夫人也是如此，掌印夫人、二夫人、三夫人等等这是土司府对夫人的身份、地位的排列，朝廷方面还会诰封，从一品到九品，会按照其丈夫的地位，封其妻子为相应的夫人。
比如丈夫是三品官，妻子就可以封为三品淑人，丈夫是四品，妻子就可以封为四品恭人。叶小天现在从长官贬为吏目了，但世袭官就是世袭官，妻子也是从一过门儿就有资格被封诰命，七品以下称孺人，有了叶小天这句承诺，莹莹一出嫁就能被敕封为孺人。
可叶小天所掌握的力量现在较八大金刚也不逊色，他可能会一直做吏目么？他升六品，莹莹就是安人，升五品，莹莹就是宜人，至于四品……，夏夫人还真不敢设想，毕竟叶小天走的是文职行政官序列，不像她丈夫走的是武官勋职系列。
武官官职都是虚职，不值钱，封到二品都不稀罕，可文职序列可是和其实权密切相关的。按照叶小天的承诺，那就是田妙雯做掌印夫人，这是土司府公认的第一夫人。但朝廷诰命会先可着莹莹来，那就是在朝廷方面，莹莹是第一夫人。
夏夫人听到这里终于满意了，颔首道：“算你还有点良心。既然如此，老身做主，这桩婚事就这么定了吧。明年八月，择一良辰，你们二人完婚。你须早些派人登门求亲，种种繁琐……哎，明年八月，实在仓促了些。”
夏莹莹吃惊地道：“明年八月？娘，这么久啊，你还说仓促。”
夏夫人没好气地瞪了她一眼，道：“矜持些，你可是个姑娘！”
夏莹莹吐了吐舌头，又不说话了。
夏夫人训斥道：“便是你的嫁衣绣服，就得八个最好的绣娘，绣上整整一年才能完工。现在还有三个月过年，日夜赶工，明年八月也就勉强能完工。夏氏嫁女，要准备的事儿多着呢，就是遍撒请贴，广邀各路亲朋好友，这来来回回一番书信，不也得几个月时间？不从容些如何筹备。”
夏莹莹耷拉着脑袋道：“喔……”
叶小天见夏夫人不再诘难，还趁机议定了婚事，暗暗松了口气，连忙答应下来。婚约既定，叶小天诸务缠身，不好久耽，便即告辞。莹莹刚要跟出去，就听身后传来一声威严的呼唤：“莹莹……”
夏莹莹不情愿地转过身，嘟起小嘴儿：“娘！”
夏夫人把她叫到身边，轻轻抚摸着她的螓首，轻叹道：“傻丫头，你呀，心太大，什么事都不放在心上，娘不替你算计着，吃了亏可怎么办？”
夏莹莹低声嘟囔道：“才不会呢，小天哥不是那样的人。”
“啪！”
莹莹的翘臀上挨了一记，夏夫人没好气地道：“真是女生向外，这就维护起他了，娘还不是为了你好。哪怕觉得你们两人再如何妥当，做父母的，也希望你能稳稳当当的，这一番苦心啊……”
想到女儿很快就要出嫁，从一个咿呀哺乳的丫头，长成一个娉婷玉立的少女，可很快就要把她交给一个臭男人，夏夫人不禁感伤不舍起来。
莹莹轻轻抱住了她的母亲，柔声道：“娘，女儿知道，娘都是为了女儿好，女儿知道……”
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“今日且含羞，我胸中自有森罗甲胄，从龙奋九州岛，管教他在车前伏首。记男儿谈笑觅封侯……”
叶小安做韩信扮相，在台上这一出戏唱得较之叶小天毫不逊色，可能还要略高一筹。
这两兄弟都是喜欢听戏唱戏的，小安幼年时被蛇钻进被窝，吓出了毛病，从此怯懦胆小，智商也似有受损，但也恰因此，做事比较专注，因此在学戏上比叶小天还要造诣深些。
一个票友能唱到这般地步，实属难得，台下那些梨园子弟登时发一声喊，大声鼓掌叫好。侧面帷幕内，正做小丑打扮的严世维袖着双手，看着台上唱念作打十分专注的叶小安，嘴角噙着一丝阴冷的笑意。
“恶事临身我怎知，无端跨下被人欺。举证河尚有澄清日，岂可人无得运时！”
叶小安在台上字正腔圆，严世维已经转过身，悄然走去。
叶小天赶走了大哥身边的那些狐朋狗友，叶小安无所事事几天，又迷上了唱戏。叶小天每日事务缠身，哪会想到自己的胞兄竟然被人算计了偌大一桩阴谋，更不晓得他迷上唱戏也是严世维的算计。
叶小天自己也是个喜欢唱戏的，想着大哥就算喜欢唱戏，也比之前吃喝嫖赌要好的多，两兄弟关系已经闹得很僵，便也不好管他。严世维藏身戏班子之中，籍此又和叶小天搭上了线儿。
别看叶小安平时那样一副模样，可在扮戏上还挺有天份，这时扮作韩信，瞧起来也自有一股英雄气概。严世维引诱他唱戏排解郁闷情绪，籍此重新建立联系，另一方面也是趁机训练他扮龙像龙、扮虎像虎的本事。
戏剧表演虽然夸张些，可基本功是一样的，严世维一面利用可以和他朝夕相伴的机会继续大进谗言，中伤离间他兄弟感情，一面籍由演戏，锤炼他的演技。
杨天王苦心经营良久，“偷天换日”之计，就要开始了。
。
第74章天下第一奸诈无耻
叶小安在铜仁城梨园中大唱韩信的“胯下之辱”时，展家堡正在上演楚霸王的“垓下之围”。
由于曹家倒行逆施，对于童家的入侵，几乎没有任何一支原属于曹家的旁系势力肯死力反抗，曹家嫡系又在守卫肥鹅岭一战中损失惨重，余部遁入深山，所以童家可以长驱直入，直逼展家堡。
童云这老家伙颇懂计谋，他到了展家堡城下，并未即时发起攻击，对这座经营数百年的坚固堡垒进行强力攻克，而是驻扎下来，专打来援的展家各部土舍、头人的人马。
展家曾经一再反击，但是展龙已被叶小天扣押，堡中各派势力都对土司宝座生起了觊觎之心，这种情况下他们都想保存自己一方的实力，如何做得到全力以赴？
眼看大兵压境，无力反击，赴援的各路旁系人马又相继丢盔卸甲，落败而去。矛盾重重的展家各派不得不再次召开全族会议，商讨对策。
展家的议事大厅内一片肃静，墙角一架盆栽中的兰花散发着淡淡的幽香，似乎每个人都在静静吐纳着那花香，吸吐天地灵气，不过透过他们的神情，气氛却显得异常沉重。
展伯飞咳嗽两声，沉重地道：“之前我们曾派人向安老爷子求助，人已经回来了，想必大家也都知道安老爷子的回复了。安老爷子……不想管。”
展伯豪讥诮地道：“安老爷子当然不会管。有了危难就去求安家帮忙，平素却与播州杨家眉来眼去勾勾搭搭，安老爷子又不是你亲爹，凭什么给你揩屁股？”
掌印夫人展大嫂到底是个女流，虽然精明，却只精于后宅中事，不曾料理过家族之事，根本听不出展伯雄这句话意有所指，实际上是在指责正是她的公公，原展氏家主展伯雄疏离水西安氏、投靠播州杨氏的政策失误。
但厅中大部分人都听明白了这句话。想到眼下的困境，不由对展伯雄一脉产生了更大的怨气。
展鹏举愤愤然道：“我们也曾派人向抚台告状，可恨叶梦熊那老匹夫，反过来竟然指责我们不听号令。蓄意挑起事端，他居然还拿出了石阡杨氏和铜氏张氏那些叛徒所写的供状，叫我们向朝廷请罪，自请处罚，才肯出面干涉。真是岂有此理！”
展伯飞道：“如今我们外无强援，大军压境，诸位族人，有什么主张？”
众人面面相觑半晌，全都没了言语。
过了许久，展伯豪道：“凭我堡中实力，未必就不能击败来犯之敌，只是群龙无首，各怀心思，一盘散沙的情况下如何做战？展家落到今日地步。我大哥伯雄和继任土司展龙都有责任，现如今伯雄已死，展龙又成了卧牛岭的俘虏，老夫以为，展家堡必须另择土司，统驭全堡，方能解除危难。”
这句话展大嫂倒是听明白了，马上尖刻地质问道：“听这话音儿，九叔是要从你侄儿手中抢夺土司之位了。”
展伯雄老脸一红，辩解道：“老夫偌大年纪。怎么会做这种事。可家族已经到了存亡之际，总要有人出来统领全局才行。掌印夫人，你有本事合聚各方之力，击败来犯之敌？”
展大嫂登时语塞。展二嫂怯怯地插嘴道：“要不然……咱们和卧牛岭再商量商量，请他们出面调停？”
满堂目光顿时集中到了她的身上，展鹏举瞪着她，毫不客气地道：“我说二嫂，你别是得了失心疯吧？我展