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了蛊教。
但是时过境迁，中原王朝对天下的掌控在渐渐加强，自汉唐以来扎根于贵州的那些大世家渐渐演变成了世袭罔替的土司老爷，他们也不希望看到一个凌驾于他们之上的教门，可以左右他们的土民。
而世间的权力、荣耀、富贵等等，又拥有叫人不容抗拒的力量，所以，有些部落开始迷失了，他们放弃了对蛊神的信仰，相继背叛了蛊教。
为此，尊者曾经劝说他们、阻止他们，甚至不惜发生战争，昔日同甘共苦的的兄弟，为了各自不同的追求，开始相杀相残，但这一切依旧无法阻止他们的离开。
一开始是一两个部落，后来是更多的部落，即便是还没有离开的部落，也开始流传着种种异端的说法。到了十七世尊者代卡大人的时候，他便决定，率领虔诚的信徒回返蛊教之起源，退守神湖与神殿，并立下教规，从此与世隔绝，信众不得出山！”
叶小天静静地听他说完，反问道：“那么，当时代卡大人做此决定的时候，有无教中长老反对也的决定呢？”
冬天花白的眉微微挑了挑，沉默片刻，道：“也是有的。”
叶小天又问：“那么，代卡大人率众回山后，有无部落再度脱离本教呢？”
冬天斟酌着道：“也是有的，初进深山时，有些部落适应不了山中险恶的环境，再加上此前曾受到山外势力的蛊惑，所以他们叛离了。再后来便开始稳定下来，但是近一两百年，又有部落叛离了。”
叶小天道：“那么，冬长老以为，今日的深山，还算是深山么？我们与外界的接触，较之数百年前密切与否？山中部落的生活与千余年前几乎没有区别，而山外的世界与千年前相比又如何？”
冬天轻轻抹了一把额头的细汗，没有回答。
叶小天走到他面前，诚恳地道：“代卡大人当初的选择错了吗？没有！在当时，他的选择就是最好的选择。由此保证了我教数百年的稳定。
但是当时反对避入深山的长老错了吗？也没有，他们对神教依旧忠心耿耿，只是他们更赞成选择入世的路。从当时看，他们的选择是错的，但是今天，我选择和他们一样的路，还是错的吗？”
冬天的嘴唇动了动，却没发出声音。叶小天又道：“曾经的深山现在已经不深了，人们很容易就可以到山里来。现在的山中部落也不再像以前一样与世隔绝了，以前只有长老级的人物才可以出山，而现在已经有越来越多的部落开始和外界接触。
第一任尊者为何要定下继任尊者和长老们必须出山历练的规矩？因为他不希望自己的传人坐井观天，完全不了解外界的变化，最终变成一群愚昧无知的野人。
冬长老，你也曾往红尘历练，你觉得，十七世尊者代卡大人当初决定避世，给蛊教带来七八百年的稳定，而今这条规矩，还能不能让蛊教继续在深山苟延残喘七八百年？”
冬天的眼角抽搐了几下，深深地低下头去。他不想说谎，但是对教义的信仰、教规的服从，是他从小就养成的本能，否定先贤的话，他没有勇气说出来。
叶小天沉声道：“冬长老，堵不如疏啊！代卡大人在山中与山外之间建造了一道长堤，隔绝内外七八百年，现在水已越蓄越高，如果我们再不及时采取对策，这道大堤就要垮了！
到那时，就不是一两家部落叛离，滔天巨浪会席卷一切，为了摆脱神殿的控制，为了发泄千年的蒙蔽；他们会烧毁神殿、杀死长老，把我们彻底抹杀，就像那些造反的泥腿子，杀尽前朝的皇室！
冬长老，你不要觉得我是危言耸听，以史为镜，可以知兴替。现在外界的发展已经越来越快，山中与山外原本充作天堑的险峻已不足为凭！
当我们的信众看到山外人的生活远比他们优渥富足，我们该如何向这些虔诚的信众解释？十七世代卡大人做出了他的选择，而今我也要做出选择，我，要为山中部落找一条新路！”
冬天张大了眼睛，叶小天道：“冬长老，我记得，你曾告诉过我一个蛊教中故老相传的故事，说西方有位圣人，曾经率领数百万被皇帝奴役的信徒长途跋涉，渡过大海，寻找到适宜他们生存的土地。
一路之上，有些自己人动摇、背叛了；有天灾人祸不断考验着他们的意志；那位强大的还不断派兵追杀，但这一切都无法阻止他，而他身边，也始终有更多的人毫不动摇地追随着他！我希望，能效仿这位先贤，我希望，你能和我一起，率领我们的信徒，跨过高山、分离大海，直至找到我们的生存之地！”
冬天张大一双高度近视的眼睛，激动地看着眼前的叶小天，恍惚间，他仿佛看到一个手持棘杖、满面胡须，眼神刚毅而睿智的老人，脑袋后边还有一个明烁烁不断放光的圣环。
他把棘杖向空中一举，大喊道：“分开吧！”于是大海就轰然一声，从中分开了……
冬天晃了晃脑袋，消除了自己脑海中荒唐的想像，对叶小天道：“尊者，弟子……弟子愿为尊者效命。只是，弟子还没有成为神殿长老，而这神殿中所有的神殿武士，又都在八大长老控制之下，弟子能做什么呢？”
叶小天一听有门，心中暗喜，赶紧上前一步道：“方法我也还没有想到，所以我才找你来，希望你能给我提供一些帮助。首先我要知道，有谁能帮助我。”
冬天翻着眼睛，努力地想：“嗯……，我想，格哚佬是应该会站在尊者一边的，他们整个部落对于迁回深山都很不满，牢骚怨言不断，耶佬和引勾佬对此也很是懊恼……”
叶小天打断他的话道：“这些人我知道，但仅靠他们是不够的！我需要更多的帮手！”
冬天讪讪地道：“更多……，尊者您甫一继位就离开了神殿，山中部落虽多，可是和尊者都没有什么来往，很多部落首领连尊者的面都还记不熟，只怕……”
叶小天皱了皱眉，道：“难道就没有其他人了？我需要的帮手不一定是已经忠于我的人，而是所有对那六位老长老不满的人！一个势力只要存在十年之久，就必然山头林立，派系众多。我教传承已有千年，又辖制着这么多的部落，它始终是铁板一块，没有敌对者？”
冬天恍然大悟道：“这样啊！弟子明白了，这样的人倒是有，而且有不少，其中有和前任尊者争位失败的前神殿长老，有与神殿长老矛盾较深被贬谪放逐的部落长老和族长……”
叶小天闻言大喜，这样的人一定能为他所用，而且这些人当年能参与尊者之位的竞争，能挑衅神殿长老，肯定是拥有极大势力且不太安份的主儿，这些人一旦掌握在手，将成为他“革命”的资本啊！
叶小天脱口问道：“我不曾听说本教有牢房啊，这些人关在什么地方？”
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第71章三个皮匠
冬天回答道：“按照本教一向的传统，这些‘罪’人都会被全家发配金沙谷的。”
叶小天听的一呆，脸上顿时涌起一抹古怪的神气。金沙谷是他就任尊者之位后，除了神殿唯一去视察过的地方。在神殿中有许多金光灿烂的器皿，这些金器大多出自金沙谷。
叶小天努力回想着他在金沙谷中所见到的一切，终于雾气缭绕，难得一见天日。谷中的人一个个衣衫褴褛，他们住在洞穴中，每日挖矿、淘沙，过着暗无天日的生活。
叶小天实在无法想象，那谷中所见的人有哪一个像是某位长老或者某个部落的首领。那里的男人、女人、孩子……，一个个蓬头垢面的，简直比乞丐更乞丐
叶小天忽地想起了在天牢玄字房当差时，听牢里的犯官讲古，说起过一些帝王心术，比如说一些帝王在大限将至时，会把他认为忠诚可靠、能力卓越，可以成为继任皇帝股肱之臣的大臣贬官甚至下狱。
而新皇帝登基的第一件事，就是把这些大臣赦免并且官复原职，由新皇帝来施恩，从而为他们的君臣关系建立一个良好的开始。听说金沙谷里那些矿工家族、那些地底洞穴人居然有这么大的来头，叶小天几乎要以为这是前任尊者特意为他留下的班底了。
当然这是不可能的，但它本质上所起的作用是一样的，叶小天顿时兴奋起来，山重水复疑无路，柳暗花明又一春，他不是没有办法对付长老团，但是办法也是需要条件来实现的，也许这些人就是他拨乱反正的那股中坚力量。只是，要如何把他们利用起来呢？
每一个臣子都说他忠于皇帝，每一个人都会高呼普天之下莫非王臣，可是权奸当道时，忠心就是个用来忽悠老百姓的狗屁；那所谓的“王臣”只要横下了一条心，也随时可以用见不得光的手段送他的“王”归西。
叶小天不能没有防人之心，八大长老经营神殿多年，谁知道神殿内有多少他们的耳目？如果不是因为要宰了他的话善后工作实在太麻烦，他相信那几位长老是不会犹豫让他去死的。
所以他要做什么必须慎之又慎，要做好充分的准备，要么不动手，动手就要迅若雷霆，所谓静若处子、动如脱兔，一旦给那些长老喘息之机，他必死无疑。
想到这里，叶小天点了点头道：“本教出山的人几乎都回来了。不过，长老们似乎忘了，我们在铜仁还有一处文校、一处武会，那里的学生大部分都是山中子弟，冬长老，你向长老们进言，把那些孩子也调回来吧。”
冬天愕然道：“把他们调回来？尊者，那可都是你的心血啊，那是您在山外布下的火种，怎么可以……”
叶小天淡淡地道：“薪已被搬回了山，火种还留在山外做什么呢？”
冬天神情一凛，怵然道：“弟子明白了！”
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叶系势力已经完全撤回山中，包括哚妮和遥遥也被带回了山。叶小天回了山便算是历练结束，该如何处理她们就有些棘手了，因为尊者不允许有家人。
亏得哚妮尚未有孕，长老们为她切过脉后，知道她不曾怀有子嗣，这才放心。她父亲是一族之长