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堂上骚动的声浪更大了,但于俊亭也相应地提高了声音:“夜袭大悲寺,救出刑厅所属的人,也是我!提前知会叶府家人,叫他们知机逃避的人,还是我!不过。处死五个恶少,却非于某授意,而是叶大人为民做主的义举!”
堂下的嗡嗡声此时已经连成了一片,就像千百只蜜蜂正在公堂上徘徊飞舞。于俊亭突然抓起惊堂木重重地一拍,清脆的响声瞬间传遍大堂,也让众人心弦一震,公堂上终于安静下来。
于俊亭高声道:“土司,世有其地、世管其民、世统其兵、世袭其职、世治其所、世入其流、世受其封。可以拥有军队。可以私设监狱,可以自征税赋,可以自封其官,可以杀人不请旨,亲死不丁忧……,你们说,是不是很了不起?”
土民一人犯罪,土司可缚而杀之,被杀者的家族,还要奉敛银给土司。六十两、四十两不等,最少也要二十四两,名曰玷刀银!你们说,是不是很霸道?
土司人家的房子可以盖瓦,土民就算买得起瓦,也只能盖稻草!土司家娶媳妇儿,土民三年内就不敢婚姻!土司可以把土民当牲口一样随意买卖、转让、赠送;土民有事控于本官,本官若判不公,虽有流官,不敢上诉。你们说。是不是很威风?
土司可以向土民任意索取,一位土司每年向朝廷贡奉的不超过三百两,对治下土民的征缴却更超百倍,一年一小派。三年一大派,小派计钱,大派计两。土民们向土官所输的丁粮较汉民向朝廷所输的丁粮多出十倍不止。
就算是一个小小的土目,他过生日,婚丧嫁娶,生子满三朝。盖房子,甚至他的儿子上学、应试等一切费用,从金银、油盐柴米到鸡、鸭、猪、酒,也全部由土民来提供!
我们土司人家所拥有的权力,使我们比皇帝还要逍遥!何以如此?是我们的祖先用他们的血和汗,为我们争取来的!我们的祖先,在千百年前征服了这片土地,并且在这里扎下了根,留给了我们一份可以世世代代传承下去的土地和附着其上的子民!
我们自一出生,无需任何努力,就可以坐享其成,这是我们的福份,可是我们因此就可以为所欲为么?一个乡绅,明白修桥补路、兴修水利、调解纠纷、倡导文化、兴办社学,赈济乡里,于民为善。
我们这些世世代代享用着百姓血汗供奉的土司人家,为土民们做过什么呢?我们从一出生,就拥有这一切,我们视我们所拥有的一切特权为理所应当,是不是就可以为所欲为了?
不错!土司人家可以赎金买罪!可是你要记住,用赎金买替的是什么?是你的罪!你并非没有犯罪,而是你犯了罪,却可以用金银来赎替!有罪,就证明你做了国法不容的为害百姓的事,只不过你有逃避制裁的特权罢了!
这个特权,是我们的祖先因为爱惜子孙,虑及会有不孝子孙做出不法之事,断了子嗣继承,所以千方百计为我们向朝廷争取来的。可我们是不是就可以心安理得地享用这份特权、挥霍祖先的苦心?
叶推官认为,洛氏一家是迁居铜仁的汉人,他们要向朝廷缴纳税赋,理应受到朝廷律法的保护与管束,他们不是土民,就不该让土司逃避制裁。五位权贵人家则认为,他们享有用赎金买罪的特权,就不该被处死,居于其地的汉人,也同样算是他的土民。
我不想纠结这其中的是是非非,叶推官杀的对也好、错也罢,站在我的位置,从一个土司的角度去看,我都觉得,这是一件大好事,不仅对百姓们来说是一件大快人心的好事,对我们土司人家来说,同样是一件大好事!”
堂上鸦雀无声,所有人都静静地听着,只有于俊亭振聋发聩的声音在大厅上回荡,就连藏在大堂两侧和屏风后面的于海龙以及其属下的那些勇士们,也都摒住了呼吸,听得入神。
于俊亭道:“坦白地说,我也曾一再犹豫,我想:如果我帮助叶推官,会不会是对所有土司的背叛?是不是对我自己所在的阵营的背叛?会不会让所有土司人家对我不满?
可我终于想清楚了,并不是这样!我支持叶推官,才是对我们所有土司人家负责!你的爹娘,没有教你强入民宅、奸淫妇女;你的父母没有教你为非作歹,为祸乡里;他们教你的。是善待你的子民,唯有如此才能保证你的祖先留给你的一切可以世世代代传递下去。
一个朝廷,如果皇帝让百姓们连肚子都吃不饱,他们是会造反的!他们会推翻昏庸的皇帝。换一个新的天子!如果我们这些土司连土民基本为人的权利都剥夺了,他们也会造反的!
祖先爱惜子孙,为我们想尽办法留退路,我们用什么来报答祖先?难道就是倚仗我们所拥有的特权胡作非为?一旦激起民变,愤怒的百姓可不分记得你是坏土司。他是好土司!
他们会把所有的土司杀光!祖先的血食从此将无以为继,谁之罪?就是你!就是那些自以为有赎罪特权在手,就为所欲为、肆无忌惮的人!我支持叶小天,不是挑衅我们的权利!恰恰相反,是在维护我们的权利!
我想通了,所以我救出了叶推官!我想通了,所以我把这样的清官、好官又给请了回来!我于俊亭,用自己的项上人头保证他的安全,谁敢再与叶推官为难,就是跟我于俊亭为难!我的大军就屯扎在思南。谁若不服,只管来战!咱们刀对刀枪对枪地战一场!”
于俊亭的声音越到后来越是慷慨激昂,隐隐有金石之音回荡其中。众人都悄悄向御龙看去,五个恶少的父亲在地方上极具权势,但他们都像张雨寒一样,是土司自封的家族内部的官,只有御龙拥有朝廷命官的身份,所以出现在大堂上。
御龙沉默半晌,缓缓举步走出了班列,众人心中顿时一阵紧张。只道一场针锋相对的撕逼大战就要开始了,却不想御龙走到堂前站定,竟然摘下官帽,跪伏于地。沉声道:“御龙知错!御龙向于监州请罪、向朝廷请罪!”
众官员集体大哗,他们万万没有想到,先前那样跋扈的御龙此时就这样就屈服了。今天这出戏,真比当日于俊亭“逼宫”,气昏张知府的场面还要精彩。
于俊亭见御龙服软,不禁有些失望。她今日慷慨陈辞,丝毫不给五家权贵留脸面,本来就是想逼着他们动手。只要他们动手,于俊亭一定“会败”,甚至会被逼出铜仁城,再有叔父趁机发难,她就穷途末路了。
叶小天为了一个与他毫不相干的民女,都能激于义愤为她讨公道,到那时会坐视她走投无路?只要他出手相助,她就能用些手段,把这位教主大人牢牢地绑在她的战车上了,谁料……御龙竟然怂了。
于俊亭眉毛一挑,沉声道:“你的侄子,还有项、吴、张三家的子侄被斩,本官以为,斩得天公地道!本官意欲上书朝廷,言明他们该死的理由。再者,当日府衙前聚集数万之众,一个处理不慎就会激起民变。是以叶推官才当机立断,便宜行事,这份苦衷,本官也要向天子言明的。你可愿与本官联名上疏?”
众官员心道:这也太欺负人了吧,你杀了人家的侄儿,你说杀得对也就罢了,还要让人家自己亲口承认杀得对,御州判会答应才见鬼。想到这里,刚刚轻松下来的气氛又紧张起来。
隐于两侧屏风之后的于海龙等人也紧张起来,悄悄攥紧了钢刀,刀锋的反光映在碧涛红日图上,隐隐泛出粼粼的波光。御龙看在眼里,牙关紧咬,两腮突突乱颤。
半晌之后,他慢慢地吁出一口气,顿首道:“下官愿与大人联名!”答应了!御龙居然再度屈服了!官员们看看御龙,再看看于俊亭,那目光已经不是钦佩,而是极度的崇拜。
于俊亭也没想到御龙会答应的这么干脆,不过此时再进一步的话,那可真有点欺人压甚了。于俊亭只能见好就收,仰天大笑三声,高声道:“叶推官,请出来吧!”
屏风后面人影一闪,叶小天走了出来,一身七品官袍,向众人拱一拱手,微笑地道:“各位大人,久违了!”
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第54章长风挖坑
自叶小天失踪,刑厅又恢复了往昔门可罗雀的凄凉景像。花大郎和江小白两位经历天天蹲在院子里画圈圈,也不知道在诅咒谁。章彬章知事则挖门盗洞地想要调到别的衙门口儿。
阳神明之前被叶小天安排去负责全城的渠道疏浚工作,这是关系到全城人的福利,倒没有因为叶小天的失踪而停止,所以他还算是有点事做,只不过也不似以前积极了。
只有司狱官任忆冰受的影响不大,他是狱官,无论什么时候,狱官总是需要的,而且他是张家派系的人,叶小天垮台对他只有好处没有坏处。至于那些书吏帛隶,也全“放了羊”,有几个人已经重操旧业,做小买卖贴补家用去了。
叶小天突然出现在府衙的消息,不但在府衙内迅速传开,而且顷刻间就传遍了全城。正在清浪街上挎着篮子卖盐水花生的高大宝闻讯之后,撒丫子就往回跑,满满的一篮子花生,等他上气不接下气地跑回刑厅,已经颠得只剩下半篮子。
还好,来得还不算太迟,推官老爷还没从判院回来呢,高大宝喜形于色,赶紧藏好篮子,钻进后院从花家嫂子房里打了两瓢水净了面,换上那套平时不知塞在哪个旮旯里的帛隶服,从角落里找回他那条挂了蛛网的水火棍,跑到堂前听信儿。
无论如何,刑厅的人是无限欢迎叶推官归来的。他疯也好,他驴也罢,只有他在的时候,刑厅的这些人才有存在感,才有尊严,才有活路!
“大人回来啦!”
跷着脚儿站在院门口望风的曹书吏远远的就见叶小天在华云飞、李秋池、苏循天、毛问智这四大金刚的陪同下向刑厅走来,激动之下竟然有些失声,他只好咳嗽一声,这才奋力喊了出来,只是那声音就像被踩住了脖子的母鸭。嘶哑的很。
刑厅大院里顿时一阵骚乱,花大郎、江小白、章彬、阳神明在前,众胥吏书办在后,帛