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引火的柴草和木柴随便就能捡到，炉灶是现成的，至于那锅，只好用那半口破锅，把它倾斜过来使用，好在这口锅够大，依旧炖得了东西。旁边就是水田，水田边有一条引水渠，清水潺潺，直接取用，于是，一只肥鹅褪毛下了锅。
为了让肉尽快熟起来，叶小天把装衣服的包袱打开，浸湿了铺在破锅上充当锅盖，肉香终于飘出来，三个人蹲在炉灶边，尽管只有乐遥毫不掩饰地咽着唾沫，可叶小天和薛水舞的眼睛却也始终不曾离开那锅。
听到乐遥的肚子不时发出咕噜噜的叫声，叶小天忍不住说道：“遥遥，如果你实在太饿，就先吃块白薯垫垫肚子吧。”
回来的路上，叶小天还挖了几块白薯，洗净了脆生生的，还很甜，不过三个人吃的都不多。
“哦！”
乐遥答应一声，努力咽了口唾沫，眼巴巴地看着锅子：“哥哥，这肉什么时候能熟呀，人家已经好久好久好久没吃过肉了。”
听到这话，叶小天的心就像一根琴弦被风掠动了似的，微微颤动了一下。薛水舞怜惜地将女儿鬓边的发丝掠到耳后，柔声道：“香味都传出来了，肉快熟了。”
“哦！”
乐遥探到怀里的手已经摸出一块白薯，听到这话又放了回去，见她这副可爱的模样，叶小天和薛水舞不禁相视一笑，只是对视这一眼，叶小天的眼神不禁又有些痴迷起来。
碰到叶小天毫不掩饰的灼热目光，薛水舞慌忙低下头去，火光映着她的脸蛋，原本略显苍白，这时有红红的火光映着，却显出了几分娇媚。渐渐的，那脸在叶小天的注视下越来越红，俏盈盈的，仿佛传说里的小狐仙。
夜，静谧异常，四下里漆黑一片，只有他们眼前一团跳跃的火光，灶下不时有干柴发出“咔吧”的声音，愈发衬得四下里一片静谧。
叶小天灼灼的目光极具侵略性，毫不掩饰的欣赏令薛水舞微微有些气恼，她忽然站起身，佯装整理床铺，向旁边屋里的土炕走去。
叶小天把视线从她苗条的小腰身上努力地抽回来，就见乐遥正好奇地看着他，那如漆的点眸纯净到了极点。
叶小天虽然知道她年纪太小，不太可能明白自己盯着她的母亲时眼神中那种**裸的**，还是禁不住脸儿一热。两个人时才可以**，人多的时候就只能**，厚脸皮和不要脸是有区别的。
“咳！我方才正在想一首诗，水舞呀，你会不会作诗？”叶小天只能讪讪地打岔。
乐遥搂着小裙子，歪着头仔细想想，用力摇摇头：“没有，娘亲说要等我长大些才教我作诗，不过我知道很多故事喔，很多很多，都是娘亲说给我听的，哥哥要不要听？”
叶小天摸了摸她的头，笑道：“好啊，回头我再听你讲故事，那你想不想听我做的诗呢？”
薛水舞弯着腰似乎在铺着衣服，好像没有听他们在说什么，但是她的动作明显慢了下来，脸儿也微微侧过来。
叶小天咳嗽一声，漫声道：“鹅鹅鹅，曲项用刀割，拔毛加瓢水，点火盖上锅！”
薛水舞“噗嗤”一声，忍不住笑出声来，然后赶紧忍住，不过借着火光的映射，还是能隐隐看到她的肩头在耸动，想必脸儿都憋得红了。
乐遥“咯咯”地笑起来，拍手道：“这首诗我听娘亲说过，和哥哥说的不太一样呢，不过还是哥哥说的好听，嘻嘻。”
薛水舞忍着笑走回来，对乐遥道：“哥哥逗你呢，这充其量只算是一首打油诗。好啦，笑的时候不要露出门牙，娘怎么跟你说的来着？女孩子要笑不露齿。”
乐遥赶紧闭上嘴巴，叶小天看不惯，道：“她还小，不用这么讲究吧。”
薛水舞认真地道：“规矩就该从小树立，否则大了就没了规矩。”
叶小天不以为然，暗自嘀咕：“到底是大户人家，连作妾的都有这么多的讲究。”
一锅鹅肉终于炖熟了，准确地说，只有八成熟，只是三个人饥肠辘辘，可等不到那肉烂熟了，三个人摸黑就着渠中清水净了手，将那还烫手的鹅肉反复换着手，嘴巴一刻不停。
薛水舞虽是以手进食，倒还讲究些仪容，叶小天和那位年方四岁的乐遥小朋友可是狼吞虎咽全无形象了。这只鹅当真不小，三个人虽然饥饿，真吃起来却也吃不下半只。
吃过了饭，叶小天惬意地打了个饱嗝，道：“剩下的肉明早再热一下，带着路上吃。”
薛水舞看女儿敞开了肚皮吃，以致撑得溜圆的小肚子，担心地道：“肉食吃多了，该当喝些茶水化解油腻才是，这妮子逮着肉没够，可别吃坏了肚子。”
叶小天用树枝当牙签剔着牙道：“甭担心，又不是天天大鱼大肉，偶尔一顿没有关系的。”
“嗯！”
两人这一问一答，隐隐然就像一对夫妻在议论自己的孩子，只是两个人全无所觉。乐遥拍手笑道：“还是哥哥最好啦。”
第13章水舞忧伤
三人结伴来到水渠边，先抓一把土擦去手上油腻，再就着渠中清水洗手，乐遥还小，自然是由母亲代劳，薛水舞抓着她的小手，一边帮她洗着手，一边细声说着话儿。
“就说这喝茶吧，也有许多规矩的，不同的场合、不同的地方，都各有不同的讲究。比如说，跟客人一起吃了饭，常常会上茶，这茶水可不能倒满，水只斟七成，切忌满到沿儿。”
这薛水舞还真是一位良母，逮着机会就不忘教育女儿，大概是想把女儿教育成真正的大家闺秀吧，刚才提到了茶，她便就茶道教育起了女儿。叶小天觉的幸好这小丫头年纪还小，天真烂漫的本性还在，要不然规规矩矩像个小大人儿似的未免无趣。
不过这些茶道上的讲究，叶小天了解的也不多，所以他在一旁听着倒是津津有味受益匪浅：“喝茶的时候如果水面飘着茶叶，就用碗盖压着喝，可别用茶盖撇几下或者吹一吹，那都是很失礼的事儿。
还有，喝茶要小口儿啜，再渴也别一饮而尽。要是一杯茶喝完了想续水，只要把碗盖拿起来靠在托碟上，主人就知道你要续水了，可别张口要，人家给你续水时要欠身致谢，
如果你是主人，给客人续水时一定要侧着身，手扶着壶盖儿，壶嘴儿别对着客人，那是骂人的意思。要是给人敬茶，敬完茶后别马上转身，要倒退三步再转身，否则也是不敬。”
叶小天在刑部天牢天天和一群朝廷大员厮混，懂的事情既多且杂，可是那些朝廷大员都是犯官，绝对没有兴致给他讲茶道，此时听来，不免就一一记在心里。
薛水舞用细土给女儿搓净了手，道：“好啦，自己洗吧。”
乐遥撅着小屁股蹲在渠水旁，哗啦哗啦地洗着小手，薛水舞一边洗手一边继续叮嘱道：“如果你去拜访地位比你尊贵的人而非宴请会唔，人家端来的茶就别喝，那是摆样子的。除非主人举手向你‘请客’，否则人家一端杯，侍从就会高呼‘送客’，那叫‘送客茶’。”
叶小天忍不住笑道：“想不到你竟懂得这么多事情，这都是你进了杨府后学来的么？”
薛水舞沉默片刻，幽幽地道：“奴家的父亲本是礼部仪制清吏司主事。”
叶小天大吃一惊，失声道：“你竟是官宦之后？怎么可能……”
薛水舞容颜惨淡，幽幽地道：“怎么会为人做小，是么？家父在仪制清吏司负责嘉礼、军礼、学务、科举。有一回，科场舞弊事发，为了平息士子之怒，相关人等不管是否有所牵连俱都受了处分，最轻的也抄没了家产，我家也就此家道中落……”
叶小天怔住了，心道：“这回我真占了大便宜啊！不但得了一个如花似玉的美人儿，她的出身还如此高贵，这可是礼部主事家里的千金小姐，只是……就算家道中落，也不致于惨到为人作妾吧，这其中……”
叶小天试探地问道：“如今你已得自由，为何不回家呢？”
薛水舞淡淡地道：“因为在我的父兄心里，我已经死了。”
叶小天愕然看着她，薛水舞仰起头，看着满天璀璨的星辰，黯然道：“我家也是书香门第，诗礼传家。家道本已中落，如果女儿为人作妾的消息再传出去，岂不斯文扫地？所以，在我决心卖身葬母的时候，我的家人……就已当我死了。”
叶小天讶然道：“卖身葬母？”
薛水舞低下头洗手，轻轻地道：“当时正逢朝廷追究家父的案子，我的母亲生了重病，家里也顾不及去医治，就此病逝了。家产被抄没后，家父唯恐滞留京城还会生出不测，是以急欲返回家乡，竟连家母的后都不想操办了，欲以草席一捆，草草埋葬。我一个弱女子，能怎么办呢？于是……，可父兄却以为我这卖身葬母，败坏了薛家门风，将我从此逐出家门……”
几颗晶莹的泪珠落入潺潺的流水之中，无声无痕。
叶小天听的又惊又怒：“这是何等凉薄的一户人家，又是何等的孝女！听这话音，水舞的母亲似乎是那礼部主事的妾室，是以受此待遇。说是名门贵女，遭遇忒也可怜。
叶小天本还担心水舞既有如此家世，自己断难与她匹配，不要说她貌美如花，纵然丑若无盐，就凭这出身自己也是拍马难及，如今终于放下心来，可是对她所遭遇的不公待遇，心头却也生起一蓬怒火。
叶小天大怒道：“岂有此理！这是什么狗屁的书香门第、诗礼传家！你对令堂至孝，这样的乖女儿是你薛家的荣耀，居然会被他们视为耻辱，这样狼心狗肺、无情无义的混账家人，你不理会他们也罢。”
乐遥洗净了手，在母亲说话的时候，感觉到她言语之间的淡淡哀伤，就已很懂事地靠在她身边，这时一见叶小天勃然大怒，不禁有些害怕的揪紧了母亲的衣衫。
薛水舞感激地看了叶小天一眼，低声道：“我们回去吧。”说罢牵起女儿的手，蹒跚离去。
叶小天看着她的步态，蹙眉道：“你的脚怎么了？”
薛水舞道：“没什么，只是日间赶路，脚下走出几个血泡。”
叶小天急忙站起身道：“你怎不早说，今日若不处理，明天如何还走得了路。”