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这是八月份时，一份从南方递送给王孙胜的密信，写信者是他的另一位叔叔，楚国令尹子西……
楚昭王之死，王孙胜虽然感到震惊，却并不为他伤心，诚然这位王叔人格魅力极大，但他毕竟是夺走了王孙胜父亲王位的人，也被伍子胥追得满云梦泽跑过。不过出于贵族应有的礼，王孙胜回到河内休整时，还是为楚王戴了三个月的孝，联系起他在陆浑给楚王那不卑不亢的回信，赵军一些较为传统的将帅还是很赞扬王孙胜这种行为的。
这件事不知为何传到了楚国去，所以才有了令尹子西的来信。
从信中明明的字上，王孙胜分明看到了这样的暗示：“王孙兮归来，异乡兮不可久留。”
“楚人没有记恨于我？”对子西的招揽，王孙胜也有些意想不到，因为楚昭王的死一定程度上是因为他，他本以为楚国君臣恨透了自己，他再也回不去了。
他不知道的是，“忠于其主，不忘其仇”也是楚人认可的一种价值观，甚至连曾助晋与楚为敌的苗贲皇、巫臣，甚至是伍子胥，楚人也没有过多抱怨，因为这些人的出奔都是楚国自己造成的。甚至于到了后世屈原时，还把伍子胥当做楚辞里的正面形象，多次提及称赞他。
加上楚昭王对他的评价极高，死去念念不忘要众人若有机会一定要让王孙胜归国，于是子西听闻王孙胜在赵氏不得志，便萌生了招揽的念头。
当时正值赵无恤要征伐郑国，王孙胜心存侥幸，故而只是犹豫，可现在……
“此邦之人，不可与处。言旋言归，复我诸父！”
当晚他发起了烧，过了一天，烧又退了，因为体制硬朗，伤口痊愈的不错，已经没最初时那么疼了。到了第三天，王孙胜已经能站起来，一瘸一拐地穿戴好衣裳，这时候听见外面传来一片欢呼声。
当他出帐时，一些开心的年轻兵卒正从外面跑过，大喊着：“郑人出城投降了！”
敌人投降，战争结束，意味着他们可以在入冬前回到故乡，过一个好年，也意味着论功行赏不用拖到明岁。
但王孙胜一脸冷漠，拉了拉皮冠，遮住眼睛，他与那些交相庆祝，与有荣焉的欢快浪潮而逆，孤独一人朝马厩走去……
……
郑国的投降仪式刚结束，赵无恤就接到了一个消息。
“王孙胜走了，在后军营地击晕饲马人两名，夺马两匹而去。”伍林阴着脸，请命道：“此子刚受责罚，腿上有伤，肯定跑不远，臣愿带人去将他捉回来！”
赵无恤问道：“是多久前的事？”
“两个时辰前……”漆万有些脸红，郑人已降，赵军绷紧的神经也松懈下来，辎重营的人还以为那两个马夫上哪庆祝去了，谁料一直被绑在草料堆下面，所以这时候才发现。
“两个时辰，只怕已经在二三十里外了，此处并非赵地，没有驿站可以一路索拿通缉，随便绕一条小路，便能让不熟悉地形道理的汝等难觅其踪……”
不过看着伍林那殷切的目光，无恤挥了挥手：“想追便追一追罢，若无法追回，让他去也无妨。重要的是，让军中理官将王孙胜所帅之师接管，把他的亲信筛选出来审理，宁可杀错，不可放过，不得有叛臣遗毒在军中留下！”
众人应诺而退，羽林卫们摩拳擦掌地许诺一定会把那叛臣捉回来大卸八块，以解其恨，因为这是赵氏第一位叛逃的中级将吏，在他们看来简直无法容忍。
不过赵无恤却没感觉到多大的愤怒。
他知道王孙胜其心难测，其人难以驾驭，所以一直留着一手，纵然用他，也不给他兵权，所以常常是兵不知将，将不知兵。
不过这也怪不得别人，同样是从国外来投奔的，计然，邓析因为没太多私心，如今已经位列高官，被邓析带出来的理官们，甚至渐渐形成了一股赵氏官场里的清流，唯君与法是依。
至于失去王孙胜会不会感到遗憾？也不多，诚然，王孙胜也算一位一流的人才，但赵无恤需要的，是伍井那种哪怕要他与仇人握手言和，气愤得咬牙切齿，却也能顺从地去做的人，这种臣子才是好臣子。
剑是用来杀人的，若不听使唤，不安主人的心意挥动，再锋利也是无用之物。
所以说嘛，他为何要为一个心思难测的臣子私仇，而误了真正的大事呢？
臣之志，必须服从于君之志！
何况王孙胜叛逃，很有可能会回楚国，那也不算一件坏事，一山不容二虎，楚国的老虎可不止一头。
赵无恤摇了摇头，又审视起手里赵郑歃血而盟后确定的和约。
第一，郑国割大河、济水沿线荥阳、大梁十五邑，方圆百里地予赵。
第二，郑国彻底放弃陆浑、伊洛之地，悉数交给韩氏，不过郑国手里所剩本已不多，仅有小邑两三座，方圆六十里而已，仅相当于赵氏赏给韩氏的残羹冷炙，谁让韩虎这次兵都没派。
第三，郑国将十多年前非法占有的冯、滑、胥靡、负黍、狐人、阙外六邑归还成周！
如此一来，郑国的国土顿时少了三分之一。
不过赵无恤更看重的，还是第四条：
“十月，郑伯将随赵卿入成周王城，朝天子！”
PS：1。“春草明年绿，王孙归不归”，这句唐诗是从《楚辞·招隐士》“王孙游兮不归，春草生兮萋萋”，虽然是汉代仿古之作，但是全文与王孙胜的处境倒是十分相似。
2。屈原的作品中，有三处提及伍子胥：一是《涉江》“忠不必用兮，贤不必以。伍子逢殃兮，比干菹醢”；二是《惜往日》“吴信谗而弗味兮，子胥死而后忧”；三是《悲回风》“浮江淮以入海兮，从子胥而自适”，这里面的伍子胥基本是忠贞的形象，而非“楚奸”。
第1031章 朝天子（上）
十月份，成周王城。
一阵秋雨一阵寒，随着隆冬降临，成周的穷人们无衣无褐，难以为继，很早就起来张罗生计；钟鸣鼎食的富贵之家则暖烛高照，完全可以窝在被褥里饱睡终日。
然而这一日天还未亮，周天子的公卿刘承便起了，他让御者快马加鞭，火急火燎地跑到单府登门拜访，不想在门口撞见了单平的车马，刘承也顾不上公卿的体面，跳下车一把搭住单公的车栏，吓了车上的人一大跳。
“单公听说了么？”刘承仰着头急促地问道，面色不知是激动还是被霜降冻得，有些病态地发红。
“刚刚闻讯，正要去告知刘公。”单平的确没说谎，他也是睡眼惺忪地爬起来，穿戴好衣冠朝服正要出门。
“那吾等便一同入宫？将此消息告知天子？”
“还是谨慎些，待此事证实后再张扬为好。”单平面色犹豫，这也怨不得他，毕竟刘承乍闻郑伯将入周朝见的消息时，也是惊得目瞪口呆……
原本，在西周时周公就规定了这样的礼制：“诸侯之於天子也，比年一小聘，三年一大聘，五年一朝。”
所谓的朝，就是朝觐，乃诸侯亲自朝见周王，向他报告治理侯国的政绩，并献奉职贡。聘则是在路途遥远不便亲来时，派遣国内的卿代劳。
朝聘制度是周天子与诸侯之间封建关系的依据，表明诸侯对周王仍然顺从，若怠慢此制度，诸侯就会遭到贬爵、削地、讨伐等处罚……
然而时过境迁，随着周天子东迁，王室衰微，礼崩乐坏，朝聘制度也慢慢朽坏了。
别说其他诸侯，诸姬里，和王室血缘最亲，距离最近的郑国，自从郑庄公和周桓王翻脸后，不痛不痒的聘问倒有过几次，朝见则是快两百年没来了吧……
到了周王匄这一代，因为郑国窝藏乃至公然支持王子朝之党，并侵吞王室领地的缘故，周郑关系更是低落到历史冰点，十余年来无任何往来。
现如今郑伯胜不但破天荒地要亲自朝觐天子，更连带着归还非法侵吞的六邑土地，换了以往，刘单二卿肯定会以为太阳打西边出来了。不过这一次，他们都知道，一向对王室爱理不理的郑国为何会如此作态，这件事情背后的真正推手是谁……
这让他们即兴奋，又不安……
这种不安在卫、鲁两国国君同时发出朝觐请求时，达到了顶峰。
……
卫、鲁之君请求与郑国一同朝觐天子的消息，让整个成周都沸腾了。
和郑国这初封时区区畿内伯国的份量不同，卫鲁是周初分封时数一数二的大诸侯，鲁伯禽、卫康叔，都是做过东方伯长的，进入春秋以来，卫鲁虽衰，可会盟论次序时总能排到靠前的位置。
不过卫鲁之君朝见聘问天子，那也是多少年前的往事了，尤其让人心寒的是，号称继承了最多周礼的鲁国君主，春秋以来朝聘周王仅有两次，朝聘晋君却有十二次之多。卫国也差不多，宁朝霸主，不聘天子已经成为姬姓诸侯共识，可知周王混得多寒酸。有时候死了天子，或者坏了王城修不起，还得派公卿腆着脸一国一国地去讨要帛币，跟叫花子似的，后来末代周王甚至闹出了“债台高筑”的闹剧。
那是后话，不过眼下鲁、卫之君一改常态，积极地前来朝见，当然不是因为他们读了几遍周人古礼后洗心革面了，而是因为遭人胁迫，不得已而为之……
若要他们说心里话，郑伯胜，鲁侯将，卫侯辄，他们只希望天子能拒绝朝见请求，让这件事无果而终。
然而对此，王室却不能拒绝。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，周天子虽然落魄，但一直没忘记昔日的辉煌，谁没梦到过恢复旧时万国来朝，蛮夷率服的荣光呢？之前没人来也就算了，百年来头一遭有三位诸侯联袂来朝，岂能拒绝？就算要动用周王的私库钱帛来张罗仪式、排场，也得咬紧牙关办下去啊，因为这事关天子脸面！
好面子这件事，从周到清，自视为天朝上国的朝廷从来没放得下过。
另一方面，刘、单二公也不敢拒绝此事。
因为这次三君来朝背后的推手是赵氏，在九月底逼降郑国后，赵军又借道成周返回，但回去了一半，尚有万余人盘桓在周室边境，控制了来往要道，说是要在诸侯朝见天子时维持秩序，装点门面。
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