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上次食盐危机给了赵无恤许多教训，盐铁的官营，稀有资源的配给要从最开始就做好，他已经让计侨拟定一个战略资源储备的预算出来。非但如此，属于自己势力自己的盐产地，也要尽快控制一处。
他点了点头道：“子贡的意思我明白，借重于别国的盐，至多能解燃眉之急，不能定百年之治，鲁国，急需一个取之不尽，用之不竭的产盐之地！”
子贡喜道：“然，下臣说的正是那个地方！”
君臣二人不谋而合，他们的目光从营帐敞开的门向东望去，越过鲁国东地，越过高大的沂蒙山系……
山的那边，是波涛汹涌的蔚蓝大海！
……
早潮拍岸，千万年来持续不止，这使得子路连在睡梦里，都听得到涛声阵阵。
他腹中空空，昨日只喝了一些带着些许腥味的鱼汤，一旦被惊喜就睡不着了，只能从简陋的马棚里起身，蹑手蹑脚地越过在梦里也喊饿的师兄弟们，挎着长剑出了这家馆舍。
一出门，子路便能听见头顶海鸟的尖叫，远处，微弱的光线穿透海上的雾气，在地平线附近闪耀。他看见如同远古巨兽的山丘，陡峭的坡道上覆盖着松树和黑杉。这排岩石山脊挡在陆地和大海中间，造就了一个优良的海湾港口。
这里是琅琊，是莒国，是山那边的海。
莒国位于鲁国以东，后世青岛附近，现在尚且独立，是一个己姓夷人小邦。
历史上莒国也是富过的，一度拥有大小城邑30多个，是山东地区仅次于齐、鲁的大国，一度让鲁国人忧心忡忡地说道：“莒人间诸侯之有事也，故伐我东鄙。”
然而，在齐桓公尊王攘夷的大背景下，莒被征伐的次数却越来越多，遭齐的侵伐五次，遭鲁大的侵伐四次，城邑四削。又因为自己的国君暴虐无常，政局混乱，所以卿大夫经常带着城邑投靠鲁国，现如今鲁国东地的扩张就是这么来的。现如今，莒国口数不过二十余万，相当于鲁国三县之地。
此国的都城名为莒，在沂蒙山系东麓，易守难攻，但最繁荣的城邑却是滨海的琅琊，因为这里有鱼盐之利。
孔子与他的一众弟子，正好在莒国，他们首先去的纪障城，然而叫孔子失望的是，那里并没有什么中国遗失的古礼，莒国用夷礼、夷俗，民众依然笼罩在蒙昧的鬼神统治下，无法交流。
所以抱着瞻仰名山的想法，他们一行又到了琅琊，然而此处与彼处差别不大。
琅琊海港和礁湖旁竖立着雕刻粗糙的石像，它们神情肃穆，上沾着斑斑点点的海鸟粪便，这是镇海的石人。每年这个季节正是汛期，海上会刮起狂风，卷走渔船甚至是岸上的人畜，所以六七月间会有隆重的祭海仪式，莒子甚至会从国都亲自过来，他如今正住在琅琊行宫里。
对莒国的子民而言，山与海象征着一切。子路对此却感触不深，他在港口呆过，木材和绳索的嘎吱，船员的吆喝，带着海腥味的盐和鱼，都是那么的陌生。吃不惯海产的他一度上吐下泻，事后暗自庆幸夫子已经有了返回中原的意思，而不是真如他所说的“乘桴浮于海”，带着子路去那烟波浩渺音讯难求的三仙山、九夷地。
可惜，他们暂时无法成行，因为带着的帛币用光，在莒子和贵族们对孔门态度冷淡的情况下，连游学的盘缠都凑不齐，只能暂时留在此地，弟子们绞尽脑汁想办法。
为了让夫子能住在干净点的馆舍里，弟子们纷纷搬到了肮脏的马棚，为了让夫子每顿还能吃上鱼，弟子们开始吃难嚼的海菜和糙米，日子一天比一天困难下去。
所以子贡一大早就出来转悠，正是想看看，能否找点事情做。
他先去了港口边，莒国的船只可以在沿海行驶捕鱼，子路看见长满松树的峭壁之下，十几只渔船正忙着收网。
在不计其数的渔船桅杆中，他还瞥见一艘大型舫舟船正卸下从齐国运来的货物，齐莒之间隔着沂蒙山系，陆路并不方便，却有一条沿海岸线的航线，但需要绕开数不尽的暗礁和岛屿，危险性极大。港口往南，则是煮盐的滩涂，琅琊山上的树木被砍伐下来，加入到煮盐的事业里，鱼盐是莒国的主要收入，但因为齐国的缘故，莒子禁止向鲁出售，转而卖给泗上诸侯。
子贡在港口转了一圈却一无所获，他不通水性，又不会捕鱼，而且不会说莒国放言，故无人要他。
他只能无奈地折返到城西馆舍密集的地方，心里踌躇满志。
子路曾是卫国轻侠，什么苦活累活没干过？甚至打家劫舍也不例外，若是逼急了，大不了蒙上面巾，向外国来的商贾或使者“借”点钱帛了。
他暗自想道：“无论如何，不能让夫子受苦，要早日凑齐路费，离开莒国。”
子路不善的目光开始打量路上的车马，寻找目标。但当共计百人，驾轻车肥马，打着鲁国旗号的使节团经过时，子路却一时心虚，连忙掉过头去。
但已经晚了，有人一眼就瞧见了蹲在城门洞内，如同无业游民的子路，连忙欢喜地喊道：“子路！”
正是子贡。
……
“子贡你来莒国，究竟想要作甚？”
坐在一处售卖狗肉的市肆里，有子贡掏钱，子路难得地狼吞虎咽起来。他大碗喝酒，大碗吃肉，待到酒足饭饱，这才打了个饱嗝，擦去浓须上的酒汁，抬头问了这么一句。
子贡之前已经询问过夫子的事情了，知道孔门弟子们处境艰难，他此次前来，一个目的就是给夫子送些钱帛加以支持。他在陶丘时也有不少积蓄，资助孔子远行当然是力所能及。弟子不能在恩师身边服侍就算了，若还让他在外受苦，子贡羞于自称为士！
至于公事，他也没避讳。
“大将军威服泗上的事情，子路你应该知晓了罢？”
“何其伟哉，自伯禽之后，鲁国再没有这么兴盛过了……”虽然有许多误会，也有许多不认可的地方，但子路对赵无恤短短三年能取得如此成就也叹服不已，甚至有些惋惜自己不能亲自见证。
他笑道：“现如今在泗上诸侯云集的馆舍里，甚至已经有外国行人感叹说，说‘赵氏于是乎小伯了’！”
这是用来赞叹齐庄公，齐僖公事业的话，二君在位时政局相对稳定，齐国元气渐复，国力日增，征伐异国，主盟诸侯，史称庄僖小伯，既区域性小霸，打下了齐桓公称霸的基础。
但齐庄公、齐僖公，甚至是后世的历代小霸，至少也是诸侯一级别的。赵无恤身为鲁国之卿，被人暗地里如此赞誉，倒是千百年来头一遭，这份霸道和跋扈，也就他的老祖宗赵宣子能比。
子贡对助赵无恤取得如此成就也挺自豪，他笑了笑道：“没错，泗上诸侯皆服，但这东海之滨，莒国却仍与鲁国为敌，故我特来劝说莒子。”
“这不可能。”子路自诩较为了解莒国的情况，大摇其头道：“莒与鲁，世仇也，且莒国虽衰，也有兵甲万五千人，沂蒙、琅琊皆险隘也，山河形胜非邾国能比。而且莒子态度坚决，想要莒国服鲁，这是绝不可能的！”
子路这么说是有依据的，鲁国对夷君夷民的莒国一直采取蔑视的态度，由此成为莒国最大的敌人。因此，莒为求得自身的生存，经常依附于大国晋、楚对抗鲁国，比如虢之会求助于楚，平丘之会求助于晋。
到了近几十年，齐国乘着晋国六卿各自为政的机会，渐渐将莒国变成了自己的与国。齐侯杵臼两次伐莒，召开蒲隧之盟，迫使莒共公逃亡，扶持了亲齐的莒子狅，莒国算是紧抱齐国大腿的小弟。
这样的莒国，怎么会向鲁国投降，和泗上诸侯一样卑躬屈膝，缴纳贡赋呢？
子贡却只是一笑：“先公后私，子路你且先将这些钱帛给夫子送去，我去琅琊行宫一趟。”
他起身瞧了瞧即将日上三竿的太阳，自信地说道：“太阳落山前，我一定会让莒子认清时势！”
第595章 琅琊台上风雷起
琅琊行宫大概是子贡见过风光最秀丽的一处宫殿。
这座行宫坐落在高百余丈琅琊台上，云层里拔起九座山峰，峰间有石道，名曰“云梯”。时值盛夏，云梯两边山坡上乔木、灌木等植被遍布，郁郁葱葱，生机盎然，攀爬过程中猛一回头，就能望见繁荣的海港和奔腾不息的碧蓝东海。
登上云梯，穿过爬满苍白的藤蔓的高耸砖墙，就到了行宫内部。子贡被莒国武士护送进会客的厅堂，让他在此等候。
他礼貌地问道：“不知莒君何时能来？”
那武士冷冷地说道：“尊使来的不巧，主君在祭祀四时神主，恐怕得有一会。”
子贡只得在厅堂里游走起来，思索着一会的说辞。
这里的建筑多是就地采石铸成，颇有异域情调，空气中弥漫着艾草和香料的馨香气息，还能听见莒国大巫祭祀四时主时诵唱的祝祷。
“四时者，春生夏长，秋收冬藏；取予有节，出入有时，开阖张歙，不失其叙；喜怒刚柔，不离其礼。”四时主神是海滨八神主之一，与齐人、莒人的生活最为密切。它主宰着四季，决定着庄稼的生长和农业丰收，以及一年四季随着潮涨潮落，正是这些海产品，滋养了莒国延续至今。
所以在莒国，无论君主还是黎庶，都要崇拜它，他们选择在琅琊台设立神祠、祭台，以感谢四时主神给人们带来的富足。
每当此时，莒子都要亲自参与祭祀，若敢态度不端，就会被大夫、国人仇视。
这一代莒国国君就着过此道，他姓己名狂，年近五旬，说起来，他的经历可谓一波三折。
那是鲁昭公十四年（前528年）秋八月，莒著丘公卒，莒狂继位后面色不悲伤，又在祭祀四时主和海神的过程中神情不专注，于是便惹怒了莒国大夫。
政变迅速发生，当年十二月，莒国大夫发难，将莒狂赶到齐国，又从齐国迎接莒狂的叔叔，公子庚舆来琅琊继位。
但新国君也不是什么好东西，到了鲁昭公二十三年（前519年），莒子庚舆暴虐好铸剑，每铸一剑便拿人来试剑锋利与否。大夫们不堪其苛政，又到齐国重新请莒狂回国复位，庚舆