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这次，赵无恤沉默良久才说道：“莫邪，你是十月末入鲁的罢，这才半年不到，你的中夏话说得越来越好了，言偃教的真好，你做剑师之余，都可以做说客了……”
“仆臣不敢……”莫邪低头，那头因为常常截断冶铁，只及肩的短发让赵无恤恍然觉得，这仿佛是一个来自后世的女子，一个意志如钢铁的女汉子……
这个女子是本就聪慧呢？还是满腔的复仇渴望让她拼尽全力去学习，去说服呢？赵无恤不知道，但她的一些话语，却让他有些心动了。
现在的他和楚国，的确是风马牛不相及，但未来呢？
倘若想实现最大的志向“平天下”，楚国便是个无法逾越的难关。这是个雄踞南方，人口和兵卒不亚于晋国的庞然大物，虽然被吴国致命一击，却瘦死的骆驼比马大，依然是天下五强之一。
何况，楚人的意志和潜力也不可小觑，赵无恤可不想这个时空冒出什么“楚虽三户，亡赵必楚”来……
不谋全局者，不足以谋一隅，不谋大势者，不足以谋一时。赵无恤一手闲棋让邢敖去了吴国，便运气爆棚，带回了莫邪。也许是时候对楚国布置些先手了，没记错的话，楚昭王熊珍，这可是个知耻后勇的中兴之主啊，不可不防……
就让莫邪和她的儿子眉间赤成为谋楚的开端，何如？
他缓缓说道：“你劝服我了，有朝一日，我或许真的会与楚为敌，届时，或能为汝母子，为冤死的干将找回正义……”
“谢大将军！”莫邪大喜，拉着儿子就要拜谢。
“且慢！”
赵无恤阻止了她们，补充道：“不过那可能是十年后，甚至是二十年后的事情了，你能等么？”
莫邪微微犹豫，随即看着儿子道：“纵然我死了，还有我子，我子死了，还有我孙，子子孙孙无穷尽也，与楚王的杀夫之仇，虽九世亦要报偿，何况区区一二十年？莫邪，等得起！”
“善！”赵无恤立刻起身，下堂与她击掌为誓。
“在此之前，让汝子眉间赤入我的羽林孤儿军，我会好生培养他，让他休要忘记父仇。而你，莫邪，你便在桃丘好好为我研制冶铁之技罢，须知磨砺的刃越快，复仇的剑才能刺得越狠！”
……
等言偃再度带莫邪和眉间赤下去后，赵无恤独自一人擦拭着归属于他的宝剑干将，注视上面青鳞龟甲般的纹路。
周围强敌环饲，以千乘小邦谋五千乘大国，这将是一段漫长而危险的旅程，在终点等待赵无恤的是什么还很难说。
谋楚，那只是一个可选的道路，在那之前，赵无恤还得攀登一座近在眼前的山脉！
这次，他知道山顶的终点处有什么。
赵无恤轻轻凝视着干将，这把钢剑里困着锻造者的魂灵。
“你想复仇，我也想复仇……”他声音很轻，仿佛在喃喃细语。
太行山，羊肠坂，车舆内，那位敦厚和蔼的长者，他的岳父乐祁！那柄破空飞来的短矛，那抹雪地里绝望的血色，乐灵子的悲愤哭泣，从内到外的冰冷寒意，他从未忘记！
心中埋藏已久的东西被勾出来了，齐国大力士古冶子虽死，但那些幕后的阴影却还活着。随着手里权柄越来越大，赵无恤的内心也充满了渴望，渴望让那些驱逐他，陷害他的人知道，他已经迫不及待地要回去了！
他仿佛看到无数新出炉的铁犁、铁铲让鲁国粮食丰收。而铁戈、铁矛则让武卒脱如虎添翼，大军在向西的玄鸟旗帜指引下，杀入邯郸、朝歌、柏人，甚至是新田。
语言和驳辩是苍白的，只有用铁与血，才能为自己，也为亡者赢回正义！
赵无恤低语道：“范氏、中行氏，还有齐侯、陈氏……快了，我很快就会回去，我会给你们带去鲜血，还有火焰！”
第583章 问鼎之志
楚国的中心是江汉，这里有川泽山林之饶。
与冬麦开始金黄的齐鲁之地不同，江汉的颜色是绿色的：起伏不平的山川一片绿意，汉水两岸的洼地到处是插着绿色秧苗的稻田，湖沼池塘里还有大片大片的荷花和菱角，荷叶菱叶绿得发亮，荷花则只是骨朵。采莲女划着小船游走其间，拔出莲藕和菱角，进贡给居于湖边高台上的王室贵人。
这座高台是楚灵王之时建造的，是那个游宫、细腰、巫音时代的遗留，在此可以眺望整个鄀郊东湖。台上，楚国最美丽的长公主季芈穿着丝质的纱衣，她取过侍女献上的菱角，亲手轻轻剥开，摆放在青烟袅袅的祭案上。
现在是春分后第十五日，是清明祭祀亲友之时，季芈在为六年前死于吴师入郢的一位闺中友人祈福招魂，她生酷爱菱角。
季芈跪坐在蒲席上，细腰衬托得身材更加玲珑，她闭目轻轻念道：“肴羞未通，女乐罗些。《涉江》《采菱》，发《扬荷》些。魂乎归徕！无东无西，无南无北……”
六年前她还只是个十四岁的少女，如今却已嫁做人妇，但那逃亡路上的恐惧依然魂牵梦萦，她在王兄庇护下是侥幸逃走，但留在郢都的女伴们，据说下场极其凄惨，吴国人，真是一群禽兽……
就在这时，身后传来轻轻的脚步声，以及男子的话音，打断了她的祭拜。
“楚国的老令尹屈到也喜欢吃菱角，死前还嘱咐后人以菱角祭祀，但这不符合礼仪，于是他的儿子屈建没有遵从。祭国君要用牛，祭大夫用羊，祭士用小猪和狗，祭普通人用烤鱼。竹笾木器里装的果干和肉酱，则从国君到普通百姓都可以用。但！唯独不能不进献珍贵稀罕的东西，不陈列品类繁多的食物，菱角便是其中之一。令尹尚不能因为自己的嗜好而违犯楚国的《鸡次之典》，何况一个大夫之女乎？畀我，将菱角撤下，换上适合她品级的祭物罢。”
季芈一回头，却是她的兄长，楚国的王，他今年才二十四，戴着楚人标志性的玄端高冠，走路时一对宽袖翩翩若舞，腰间长达三尺半的长剑“莫邪”几乎要落到地上。
楚王之怒，伏尸十万，流血漂橹，但季芈却不惧怕，她略带委屈地娇嗔道：“王兄……大祭完了？畀我只是在私祭而已。”
楚王熊珍却很严肃，似乎还没从国祭的气氛里走出来，他道：“不然，祭祀可不是小事，楚国因为骄奢和没有秩序，才有了郢都被破的耻辱，如今我要开展新政，复兴楚国，一切都要从严，身为王室之人，你更不可带头违反！”
自从遭遇破都奔亡之耻后，王兄变了许多，变得成熟，变得严肃，也变得不近人情起来。季芈这才收敛了撒娇，轻声应诺，让人将菱角撤下，结束了这场私祭，却仍嘟着嘴，生气地看着湖中景色，不理会兄长。
楚王可能是觉得方才对妹妹太过严肃了，又淡淡地问道：“你婚后便搬到了陨县，上月才来到鄀都，可习惯此处的气候饮食了？”
“都是江汉之畔，并无太大差别……”
季芈见兄长冷面孔下面暗含着关切，这才消了小脾气，又颦眉担忧地问道：“王兄，六年前吴军攻破郢都，四年前吴国太子夫差伐楚，又打败楚国的舟师，俘虏了潘子臣、小惟子和七个大夫，甚至连叔兄子期的兵卒也在繁扬被击败。虽然王兄将国都迁到了偏北的鄀，可若是吴军再来，还能不能守住？是否还会迁都？”
“迁都？还能迁到哪，是迁去方城之外的宛、叶，还是迁到我们楚人祖祖辈辈生活的荆山？回到那种筚路蓝缕，以启山林的日子？”
季芈默然，楚王扶着剑，站在高台上指着周围道：“三百年前，这片平原尚完全被山林湖沼覆盖，只有零星的濮人和越人在水边渔猎为生。”
“后来，楚人从荆山里走出，征服了此地的各部族。吾祖蚠冒在最高的丘陵顶端用木材和泥土筑起了第一座粗糙的小邑，又从北方商於故地迁来人口，命名为下鄀。”
“这里最初只是一个普通的小县，被当成郢都北部要塞，因为无论是秦还是晋、齐，强国们都在北方。然而让吾等没想到的是，楚国的死敌居然是从东方，从淮河、大江逆流而上的吴国人！”
季芈只好直言安慰道：“郢都失陷，应该怪奸相子常，不怪王兄……”
“不止是子常祸国，还因为我年轻时太过散漫，太过无知，畀我，你可知道，每年清明祭祀亡魂，都是我最艰难的时刻。我匆匆逃离章华台，将母亲扔给了吴人，险些被侮辱……我离开郢都时，楚人扶老携幼相随，但我为了快些逃走，却舍弃了他们，仍由他们被吴军追捕为奴隶，或死于沟壑江河之中，这些都是我之罪也！”
楚王陷入了深深的自责里，直到季芈轻轻抚着他的手，才反握住了妹妹，对她说道：“但吾等不会再逃了，迁都下鄀后，我任仲兄子西为令尹，叔兄子期为司马，让他们改革国政，如今已有些起色。你放心，吴国人会被挡在大别、小别之东，挡在江汉之外！楚人将重获先祖的勇武和意志，在这片土地上繁衍恢复。”
季芈知道兄长说的没错，而今她视线所及，昔日的小县皆已成为繁华都邑，关卡、谷仓、砖砌武库、木屋馆舍和店肆集市，一座接着一座。
十余座码头罗列汉水之滨，港口里停泊着无数船只。渔船和河流渡筏络绎不绝，商船则源源不断卸下来自楚国各地的货物，楚国的新舟师在河上巡逻，蜈蚣脚般的船桨轻轻拍打水面。
在它们之外，围绕着坚实的高墙城垣。
这便是王兄知耻后勇下，治理出的新楚国！
却听“铮”的一声响，名为“莫邪”的佩剑出鞘，如水波一样的纹路反射着阳光，让人生出炫目之感。楚王握着它猛地一挥，将一根木栏杆劈为两半。
他望着江汉立誓道：“给我十年时间，一定能让楚国复兴，我不仅要灭亡叛逆的�