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他还有遗言:家臣见玉如见家主,不得违抗!
陈定国为人忠贞,他无法再拦,却不甘地说道:“君女这是何苦!?眼见守孝将满三年,和赵小司寇的婚期也越来越近了,奈何要为他人冒险赴难?”
乐灵子隔着面纱笑道:“大乱一时半会停不了,兄长若是想要凭借戴邑立足,就得名正言顺。南子先前或许是一味除了漂亮外什么都无用的毒药,可现如今情况变了,她和公孙纠才是能让宋国,让司城乐氏转危为安的良药,我则只是一剂路人般的陪衬,扔出去当引子再好不过。”
淡然说出这番话的,该是一个平日里看上去循规蹈矩,为父守孝的乖巧卿族淑女么?
陈定国无言以对,只能咬着牙执行这项命令,他让亲信带着南子从密道走脱。而他则手持长戟,紧紧跟在君女身后,走向即将被叛军破门而入的正面。
乐灵子看着南子和公孙纠的身影消失在黝黑的密道处,后山处备有马车,希望他们能避开叛军锋芒,逃到戴邑去。
自己,只能为她做这么多了……
“走罢。”她的语气依旧淡然,仿佛只是去宋宫内赴一场久违的贵族淑女聚会……
……
门外面,整个赵丘几乎被围得水泄不通,武卒和乐氏族兵们苦战多时,蒙城人漆万身披重甲,手持盾剑,是所有人的领头。
自从雪原之战堂弟战死后,他便沉默寡言,因为立功甚多,又有暗伤,便被赵无恤允许提前退役,领了大量帛币回到了宋国。之后又被乐氏当成宝贝,安排在赵丘,按照武卒的法子训练族兵。
这场叛乱让漆万重新回到了战场,热血从心头涌现,凭借两年多的苦战经历指挥得当。但毕竟以少敌众,现在已经是矢尽弦断的绝命时刻。
“想不到我竟然会死在这里,虽然是在宋国,离故乡也不远,却不知为何,现如今竟觉得不死于炎日玄鸟旗之下,竟有些遗憾!”
他们正准备拼死一搏,为后面的贵人脱逃赢得时间,却突然见墙内竖起了白旗。
“贼!是哪个无胆的要投降!”
漆万失声痛骂,一回头,却被震惊得说不出话来了。
仿佛从仙境中走来,身披紫衫的贵族女子踩着准确的步伐,朝渐渐开启的大门走来。
她身边的人大声喊道:“外面的人听着,公女愿意出去,切勿再打了。”
漆万怒发冲冠,真想下去戳着陈定国的鼻子,问问他是不是把司寇的话忘了。
然而墙外箭矢应声而至,喊杀声也顿时停了。
随后有人大喊道:“公子有令,速速让开一条道,让公女出来!”
原来,这支偏师是由陈国边境归来的公子地统领,他主动请缨领了搜捕南子和公孙纠的任务,这位被坑了一顿的叔父下定决心,一定会让把他当猴子耍的侄女南子好看!
战斗暂时停歇了,墙内的人目光复杂地看着他们一直在保护的对象缓缓离开这座早已残破的壁垒。而外面的人则带着一丝好奇和期盼,想见见传说中天生的尤物,这次内战的祸首,公女南子。
据说南子是妖媚的九尾青丘,只要和男人对视一眼,就能勾起对方的欲火,为她做什么都心甘情愿。这妖媚女子跟毁了大邑商的有苏氏妲己一模一样,这让兵卒们在惧怕之余也心里痒痒,真想凑近见识一下。
被撞桩冲破了一半的大门吱呀开启,她走了出来,所有人都伸长了脑袋,想瞧个究竟。
但这一见,却让兵卒们感觉大为怪异,少女腰肢纤细,姿态妖娆,步伐雅致,面纱遮住了据说倾国倾城的容颜,可最独特的还是那对眼睛。
她们清澄明亮,内含决然和果断。
她在戈矛兵甲,满地血污间行走,却孰视无物,带着一丝对万物的母性同情,还有岿然不惧!
和那女子目光相遇的一刻,门外一干流血流汗的兵卒竟惭愧地移开了目光,低下了头。
“放了里面的人,我便跟汝等回商丘。”她说话了,清泠得不可思议,第一句竟是为他人的生死而担忧?
靠前的军吏不敢答话,他似乎是怕自己口中的污浊呼吸玷污了眼前的璧人,连忙朝后偏头传话,想看看半里外坐镇指挥的公子地还有什么指令?
但他望啊望,却一直望不见宋国公室的玄鸟旗发出新的命令。
所有人里,只有陈定国知道眼前人的身份,他额头冒出了冷汗,公子地,这是南子的叔叔,他开始为接下来君女被识破身份后的遭遇忧心。同时了握紧了手里的长戟,他发誓,谁若是敢过来妄动,他一定会将他胸口戳一个大窟窿!
而坐在墙头上的漆万则觉得眼睛发酸,自己这些人,难道要靠一个女子求情和牺牲?真他娘的憋屈,他原本因为市井传言,对公女南子印象不佳,但却觉得眼前女子真是不世出的好淑女。
他眼睛越来越酸,泪眼朦胧中竟看到半里之外,那面代表公子地的白底玄鸟旗似乎遭到外力袭击,轰然倒下。
漆万只以为是自己看错了,沾满血汗的双手使劲去揉,再抬眼时,却发现新的玄鸟旗已经重新竖起,但空无一物的白底上,却徒然多出了一轮炎日……
那是他为之战斗了整整两年的军旗!
那是带领他们打赢了奇袭甄城、甄之战、阳虎之乱、大野泽之战、雪原之战的军旗!
旗在,则主君在,武卒在!
漆万顿时热泪盈眶,一个飞跃跳到将欲走入敌群的“南子”身后,又健步如飞往前跑了几步,他手里的大盾牢牢地将她纤细的身体护住,遮挡住了所有人的目光,也挡住了可能飞来的暗箭……
声音总比光要慢,当混乱和喊杀声从宋人外围传来时,也有人惊喜地大喊:
“司寇,是司寇来援了!”
第501章 百里而趋利者
“小心宋国……”
在看到信的时候赵无恤尚不知道,这句话里暗含着怎样的信息,可他却知道,陈恒绝对没安好心。
对来自敌人的警告,绝对要比来自朋友的更加警惕,更加上心……
宋国的消息不难查,随着赵无恤手里的力量超过司城乐氏,大舅哥如今对他有求必应。两家货殖贸易的商贾中就夹杂着不少信使,更何况宋宫内还有个消息灵通的南子在与他暗通款曲。
其实满打满算,从郓城到商丘,也不过是三百五十里地,传车走上六七天即可。也就是说,从商丘和陶丘传来的最新消息,其实至少是六七天以前的旧闻,赵无恤便只能在这六七天的时间延迟阻隔下,来判断宋国局势。
最先查出的,是齐国送了三座邑给卫国,而卫国又送了两座邑给宋国作为聘礼的事情,看似分开的两件事联系起来,就很明了了:卫国之所以愿意割肉,正是因为从齐人那儿得到了补偿,齐国很想推动宋卫联姻,以此将宋国拉进自己的阵营里,达到服淮泗诸侯的目的。
当周边的郑、卫、鲁等中等邦国都与齐结盟或停战后,宋国就得考虑下自己的进退了,至少不能做齐国的敌人,导致腹背受敌。虽说郑昭宋聋,但既然齐国对宋有礼,又不是非我族类的楚国蛮夷,宋人加入齐盟其实没太多心理负担。
可这一点,当然是老家主死于齐人刺杀的司城乐氏无法接受的,也是赵无恤无法容忍的。
另一件事情则更为紧迫,这是南子的噩梦:宋国在得到两个邑的贿赂后,国君终于愿意确定南子婚期了,秋收前后许嫁。
在了解这个女人的性格后,赵无恤便不难理解她之后的一系列歇斯底里的举动:她试图长袖善舞影响朝政,挑拨四公子和向氏的关系,拉拢司城乐氏对抗乐大心,同时还向赵无恤发来了一份言语温顺的求助信……
赵无恤却皱起了眉头:“南子这是在狎水自溺啊……”
对于那些对不擅长勾心斗角的人来说,政治斗争和火一样可怕,所以避之尤不及,往往由此活命。但对于一些自以为精明、聪慧的人来说,她们把政斗当成了可以狎而玩之的水,于是善泳者溺于水,常常把自己带到了坑里。
何况她的对手,可是老狐狸般的乐大心。
而且宋国那位在位已有十七年的国君,真的那么容易糊弄么?
赵无恤害怕到头来,南子会成了被他们利用的工具,甚至波及到司城乐氏,波及到明年就能正式嫁给赵无恤的乐氏女……
宋国内斗愈演愈烈,两位公子失去了宋公的支持,被逐出商丘,而大司城乐溷偏偏在这个关键时刻被派到黄池筑城。
看似南子一方占据上风,可帷幕里的真相谁能知晓?
关心则乱,赵无恤再也坐不住了。他觉得宋国的形势就像是架在火上的大铜釜,灌满了汤水,随时可能会沸腾。
“召集轻骑,随我南下。”他下达了命令,如今西鲁有五百余轻骑,而且做到了一人双马:一匹行军的马,一匹作战的马,这是如今赵无恤手下最贵的兵种,已经是西鲁财力能供养的极限了……
轻骑的旅帅虞喜很兴奋:“又要打仗了么?”
从去岁雪原大战之后,已经有八个月没轮到轻骑大显身手了,不知这次又是谁遭了秧。
赵无恤在人前如此解释道:“并非用兵,也不会征召民众,只是带着轻骑去雷泽一带与曹伯汇合,演练一番,否则他们的骨头都快生锈了。”
按照四时为政的惯例,孟秋七月,将帅要挑选士卒磨砺武器,精选杰出人才加以训练,专任有功之将,以为秋收后征讨不义之人做准备,所以赵无恤这个理由也说得过去。
但在人后,他则对张孟谈等亲信坦言道:“宋国很可能会生变,我想带轻骑去雷泽一带,若有不测也好做出反应。”
张孟谈放下心来,但还是婉言相劝,希望赵无恤去是可以,但不要涉入太深。因为现如今西鲁与曲阜、三桓的关系已经有些微妙了,他们在鲁国的布局才完成了一半,又要树立新敌的话,他觉得以现在的兵力和财力是绝对应付不来的。更何况七八月正是秋收时节,这时候轻启刀兵,对统治不利。
至此,赵无恤也恍然大悟,陈恒给自己传递消息,大概就是存了这样的心思吧。
“陈恒明面上看是好心,其实是希望我在这微妙