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赵无恤却从他这句话里想起了乐灵子，顿时一阵心虚，不过很快恢复了镇静，颔首道谢。
屈无忌笑着解下腰间的佩饰：“侄女已经及笄，我却漏了礼物，这块玉佩，便是迟来的贺礼了，至于嫁妆等我回到吴国，再补上不迟。”伯芈千恩万谢地接过。
这是个聪明的选择，因为无论屈无忌愿意与否，结果都不会有半分改变。
伯芈的事情解决了，剩下的便是邢敖，还有赵无恤手里那把少虡剑。
……
在屈无忌想来，伯芈毕竟生米已经煮成熟饭，事不可为，但那柄祖传的少虡剑，他是一定得要回来的！
但无恤却先一步开了口，堵死了他的说辞。
“名士之后不能埋没于厩苑，我本想着，要效仿赵成子扶持韩厥之举，将敖培养为一个精通六艺的士人，好留存邢氏的社稷庙宇，这剑，我只是在他成年前代为保管而已。”
屈无忌大喜，直起身子道：“善，既然如此……”
然而赵无恤却打断了屈无忌的话，而且他接下来的行为更是让屈无忌钦佩不已。
无恤指着邢敖道：“这两三年我是看着敖长大的，他如今虚岁十五，我在这个年纪时已经行了冠礼。屈大夫，我是这样打算的，等你从晋国出使归来后，吾等便为敖行冠礼，何如？这把少虡剑乃是邢君子灵所铸造，之后一代传一代，传到敖的父亲时流散，待他及冠之后，我将亲自交还！”
“之前邢敖由我监护，但如今既然他与大夫相认，那自然得接受亲长的教诲。冠礼后，就让他随你回吴国，跟在身边聆听教诲，也作为你我两家联络的中介，何如？”
屈无忌巴不得这样，答：“可。”
“还望大夫能好好教导之，正如诗言，匪面命之，提其耳正。敖，你也要多向汝伯父请教，诲尔谆谆，听我藐藐！”
“邢敖遵命。”
屈无忌这下是彻底心服了，对到手的名剑，一般人都是占为己有的心思，但赵无恤说归还就归还，这气度很了不起。他相信赵无恤的本心就是如此，从始至终都是在为伯芈、邢敖姐弟着想，顿时坚定了结交的想法。
“固所愿也！虽然伯芈在赵，邢敖随我去吴国，但我两家的姻亲便从此结下了！”他当场划开手臂与赵无恤歃血为盟，这将是此行，他在北方结下的第一位盟友！
这事情最后落了个皆大欢喜，也是两全的结局。
这场结盟带给赵无恤的好处极多，屈氏在吴国呆了四代人，对吴地的外交、经济情况极其熟悉。有了这个奥援，就能为赵氏商贾在吴国的商业活动提供方便，以后向吴国两淮、群舒的贵族们购买铜、锡、皮革，以及向江南倾销领地的商品，就有了引荐的人！
派邢敖去吴国，则是赵无恤放出的长线，在那个新兴的强国他一定能学到不少东西。一方面帮无恤在寻找擅长水战之人，来大野泽帮助他训练舟师剿灭盗寇，另一方面可以帮他结交兵圣孙武。
从大局上看，赵氏能给屈氏在晋国的出使行方便，屈氏则可以让赵氏与吴国相交，结下一远方强援。相隔数千里，短期看效用不大，但若是心怀天下者，一定能明白，此所谓远交近攻也！
无恤记得，老吴王也没几年好活了，夫差就要上台，他的好基友勾践也即将崭露头角，原本的历史上，未来几十年是吴越做主角。
吴越春秋，南国最波澜壮阔的时代将到来，多少男儿血，多少英雄泪，多少壮怀激烈，多少河边枯骨，多少美人离殇……
既然来到了最好的时代，也是最坏的时代，他赵无恤自然不会甘于寂寞，做一个局外人！
第376章 棋走边角
就在屈无忌和失散多年的“侄女侄儿”认亲，人人皆大欢喜之际，发生在竞技场的刺杀案也水落石出。
但矛头的最终指向却出乎众人意料，嫌疑最大的，居然是晋国使节团！
曹国人在查实那刺客身份后惊呆了一片，这个结果却在赵无恤的猜测之内。
原来，持弩刺客之所以能避开检查，是因为他混在晋国公族大夫、上军司马籍秦的卫队里，大摇大摆走进来的！
使者的卫士携带武器，这不是很正常的事情么？于是疏漏便发生在这儿了。谁能料到在蹴鞠比赛正激烈，所有人的注意力都在滚动翻腾的皮毬上时，这名本应守在籍秦身边的“卫士”竟然借口小解，悄悄挪到了射程之内，对准赵无恤射出了一支毒箭！
若不是吴人专鲫情急之下拔剑示警，而穆夏和田贲两人护卫得当，子贡布置的武卒从甬道里出来得极快，后果将不堪设想！
得知晋国使者卷入此事，曹伯又惊又怒，连夜传唤嫌疑人籍秦。面对曹国司寇反复彻查的结果，还有那刺客的尸体，籍秦倒是没有推说不知，痛快地承认这是他的人，接下来却对刺之事一概否认。
他发挥政客的本领大呼冤枉道：“此人乃是半年前来投靠我的晋国轻侠游士，声称会使新式的武器手弩，而且十发九中，所以我的家司马才纳为卫士。他的背景我派人查过，只是新绛城中一个中户之家的恶少年，并无问题，平日也还算忠心，谁知昨日竟然突然发难，做出行刺之举。”
末了籍秦还加了这么一句：“若是曹国的司寇和赵氏大夫不信，大可派人去晋国彻查。”两手一摊，仿佛自己真是清白的。
籍秦虽然向赵无恤再三抱歉，却把自己撇得一干二净，连那刺客的身世，他也刻意掩盖了过去，但这反倒暴露了他欲盖弥彰之意。
曹国自有“刑不上大夫”的规矩，何况证据并不确凿，于是籍谈在司寇署呆了半宿后就被放走，只剩下义愤填膺的阚止骂道：“不用想，能在晋国上军司马的卫队里安插人手寻隙刺杀司寇的，除了上军将中行氏，还能有谁？”
子贡摇头叹息道：“这谁都能看出来，但证据不足。属于籍秦卫队里的唯此一人，其余都是无人能识的生面孔，混在人群里进来的，手里无甚武器，而那连杀两名吴国甲士的刺客已经潜逃，城中大索一日却没什么结果。所以若是籍秦不配合，还真不好往下查，他毕竟是晋国使者，还与司寇有师生关系，想从他嘴里撬出点什么也无法拘押、动刑。”
于是线索就在籍秦这儿断掉了，还好赵无恤之前结下的良缘起了效用，不一会就有皂衣的小吏来递送木片。无恤接过一看，却是一直跟在籍秦身边的邓飛送来的，他在里面将赵无恤等人所不知道的细节一一写下。
那刺客的来由确定无疑，的确是中行氏和范氏豢养的死士，一旬前受人指派，插进籍氏亲卫中。但这场行刺籍秦真被蒙在鼓里，也并非中行寅和范吉射的授意，而是中行黑肱，范禾二人得知无恤将来陶邑，便想派人刺杀赵无恤，为范嘉“报仇”。
籍秦起初还以为这名卫士是二卿的赠赐，直到事发后才想明白缘由，顿时吓出了一身冷汗，细细回想起来真是后怕不已，若赵无恤出了事，他肯定要面对晋国中军佐赵鞅的暴怒。可即便对中行、范二子的行为深感愤怒，他却依旧死守牙关，宁可自己背锅，也决不说出幕后指使。
无恤对他的心思也能猜到七七八八：“籍秦毕竟是上军司马，还得考虑到自己的前途，他现在投靠的是中行氏，二子利用他，他却只能主动揽祸。”
阚止道：“其实还有一个办法，若是能让邓先生出面作证……”
子贡摇头：“这恐怕没用，邓先生虽然愿意告知吾等真相，提醒司寇以后出行要格外小心，却也不愿当众泄密让自己的主君难堪，那是公开的背叛，是为人吏臣者大忌，所以才在简牍之末请求看过后将此物销毁。”
听取两人意见后，无恤沉吟片刻后做出了决定：“此事我会告知父亲，并将范、中行刺杀我的‘猜测’上报晋国执政知伯，请他审理。不过知氏态度暧昧，还真不知道会偏向谁。此事大概会无疾而终，范、中行二子即便罪名坐实，最多也不过被拘禁放逐，对二族实力不会造成打击。”
“但我也不会强迫邓先生佐证，派人去回报他，日后若是有类似的事情，还请速速告诉我知晓。无恤无以为谢，只有尽快解救邓析子，但新郑离此有千里之遥，这一去一回得一个月时间，请不要焦虑。”
说完，他又让人备车。
阚止吩咐属吏驾辕，问道：“司寇这是要去哪？”
“我？我要连夜入公宫，去求见曹伯，在他面前状告范、中行二卿刺杀一事！”
“不是苦于证据不足，不能证实么？”
无恤露出了神秘莫测的笑：“在晋国内自然无法证实，一切都由着两方博弈，但在陶丘，我只要让曹伯一个人相信就够了。”
阚止了然，子贡则下拜道：“妙计，赐愿为司寇御者！”
范、中行二子行刺赵无恤之事，因为证据不足尚不能在晋国内掀起轩然大波。但凭借无恤的说辞，却让曹伯确信不疑：二卿在他三十六岁生辰上，在充满欢乐和祥瑞的竞技场公然行刺贵宾赵无恤！这是极大的冒犯和不敬！
曹伯阳心机不深，本就容易受人蛊惑，他怒极之下，虽然举国实力还不及范氏或中行氏的一半，但从此对这两家深恶痛绝。
这样一来，赵无恤逐渐从边角入手，布下了他期望中的棋局。
若是赵氏与这两家起了冲突，那可不是一场局限于国内的小打小闹，而是整个北方诸侯都可能卷入的“世界大战”。届时，赵无恤即便不能保证曹国发兵相助，也能让此国选择性中立，至少不会倒向敌人……
但即便如此，赵无恤心里也没法咽下这口气，他虽然不至于用相互刺杀这种下乘手段，但非得想办法让中行氏和范氏吃一次大亏不可！方能出这口恶气！
……
曹伯又以为各国使者压惊为名，在宫中又大宴一日，之后，吴国使节团便要离开。他们此次北上的行程比较紧张，接下来会去郑国、成周、晋国三处，等到返回时，走的则是卫国、鲁国、莒国的路线，刚好会路过赵无恤的领地。
“届时大夫一定要多呆几日，让无恤好好招待一番。”
经过认亲