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跟脚未稳之前，赵无恤暂时不想让自己成为诸侯之中的焦点，所以便将南子视为麻烦的来源，口气并不十分和善。
“宋国公女派你来此所为何事？”
那宫女低垂着头道：“奉公女之命，前来向司寇道贺，并献上新一年的礼物……”
送礼物？这倒是赵无恤未曾想到的。
“天已入冬，公女遣下妾献上宋国上好的缯百匹，漆器，一些从楚国得到的金爰，下妾此次都带来了。公女料想司寇新得三邑，一定急需不少工匠，所以还送了织工、养蚕女、轮人、漆人等工匠百余，因为不能明着带过来，所以只能由司寇在陶邑的商贾陆续运入……”
无恤知道，此时的古中国，诸侯并立，连历法都不统一。一共有六种时历并存于世，分别是《黄帝历》、《颛顼历》、《夏历》、《殷历》、《周历》、《鲁历》。
赵无恤在晋国时，过的是夏历；到了宋国时，则用殷历；至曹，用周历；入鲁后，又入乡随俗，改用鲁历。
强迫症患者要是这么玩，绝对会被逼疯掉。
鲁历只有鲁国在使用，与周历略有不同，它是阴阳合历，在鲁僖公五年（公元前656年）之前采用建丑之月为正（相当于农历12月），其后则改从建子之法，即以冬至之月为正月（建子之月，相当于农历11月）。
现在是十月下旬，对于鲁国而言，算得上是一年之末，跨过了这个月，十一月初就到新年了。
可宋人是殷商遗民，保留了殷礼，所以用殷历，以十二月（丑月）为岁首，距离新年还早着呢。所以若是一个商贾十一月在鲁，十二月在宋，一月在晋，就能连续过三次年……
总之，这所谓的新年之礼，却是南子专门为赵无恤而筹备的，倒是有心。
虽然没有在赵无恤创业初始雪中送炭，但好歹知道乘着他还没坐大时锦上添花，博得好感。
这个南子情商也是颇高，知道交情是要慢慢培养，她这份懂得进退的态度，让赵无恤讨厌不起来。若是对自己无害，顺手一帮倒也无可厚非，但对此女敬而远之即可，沾染过深恐怕会被纠缠不清。
此外，还有两份写满字的帛绢，其中一份是南子的信，另一份笔迹娟秀，赵无恤自然认得，那是乐灵子的手笔。以及一筐分好了次数和分量的药物，有御寒的冬药，也有治疗剑矢的疡药，都是来自少女的心意。
他不由有些心焦起来，过去半年里，俩人虽然也有通信，但赵无恤要么就处于血火厮杀中，要么忙于为自己的前途奔波，并未深谈。此次这帛绢看上去挺厚的，上面一定有许多话。
但他忍住了立刻拿起阅读的冲动，先扫了眼南子的帛书。
南子的书面字迹居然有些刚猛杀伐之意，丝毫不拖泥带水，但里面的语言却像是云彩一样飘忽，让人看不透篆字下隐藏的深意。
原来，此时的交通实在是滞后，一直到十月中时，鲁国阳虎之乱，以及赵无恤因平乱之功成为小司寇这件事，才陆续传到了与鲁国相邻的齐、曹、宋等地，顿时引发了一阵轰动……
至于晋国，这消息恐怕才刚越过了太行山，还未到新绛呢！
……
十里不同天，鲁国西鄙晴朗少云，但与郓城相隔数百里的宋国却是一片阴霾，因为前日的一场冬雨，冬至未到，宋城商丘却已经寒冷彻骨了。
司城乐氏府邸一间简朴而温暖的居室内，兽口铜燎炉里烧着上徍的无烟木炭，有二女在蒲席上相对而坐，饮着御寒的温汤。
宋国公女南子穿着一袭紫貂大裘，华丽而名贵，乌黑油亮的秀发挽了一个高椎髻，发髻上插着一枝黑玉制成的玉笄，上面雕着殷商的图腾玄鸟。她眼神妩媚，唇红如樱桃，比赵无恤半年前见到时更加美艳了几分，穿的虽多，却因为搭配得当，掩不住诱人的身段。
她有些嗔怪地朝对面的少女说道：“瞧瞧你，这才几日未见，又瘦下去了几分，下巴都尖得跟你身上的白狐裘似的，这要是让你那在鲁国的‘重耳’看到了，该如何是好……”
第351章 双姝
南子对面，正是为父亲乐祁守孝的乐灵子，她身穿素色厚葛深衣，体态纤秾合度。虽容貌尚有几分稚气，但因为父亲去世，未婚夫君又离开身边，兄长不足依赖，只能自强。眼中温和之余多了几分柔韧，只是身形又消瘦了几分。
听南子这么一说，她掩口微笑道：“我听说鲁国孔子门徒居丧的方法，哭泣无时，不相更代，披缞系绖，眼中要时时刻刻垂着泪，住在倚庐中，睡在草垫上，枕著土块。又强忍著饥饿不吃食物，衣服穿得单薄而任自己寒冷。使自己面目干瘦，颜色黝黑，耳朵不聪敏，眼睛不明亮，手足不强劲，必须要人搀扶才能起来，拄著拐杖才能行走，按此方式生活三年……”
“可吾等宋人的守孝哪有这么夸张，我只是天寒时在屋内看医书，为父亲灵牌续灯，晴朗时常常出门在院内走动，只是食物和娱乐有所节制而已。”
虽然乐灵子立志为乐祁守孝三年，却不会像当世后世一些“孝子”一样刻意标榜，非如此不足以显示减衰之痛。
她的哀伤在心里，平日还是很爱惜自己身体的。
当然，自从赵无恤走后，她有时会茶饭不思倒是真的。南子消息灵通，但凡鲁国一有消息，就会来通告她。
最初是曹国那边传来的趣闻，赵无恤与曹伯交好，侈靡之所在曹国获得了巨大的成功，随后端木商人在宋城也建了一座，只是规模没陶丘那么大，宋人朴实，也不像曹国商贾那么一掷百金。
随后是赵无恤渡过濮水，在甄地的冒险，南子现在极其厌恶卫国，但凡是对卫国不利的都直呼痛快，甚至巴不得晋国攻卫导致卫侯意外身死，可惜两国很快就达成了新的盟约，这并不足以解除婚约。
灵子倒是悬着一颗心，想着未来夫君带着一支流亡的孤军跨越数百里远征，身处异国他乡，一定十分惊险罢，也不知道有无受伤。
从那时候起，她便开始专注于一些剑矢伤的学习和治疗，医扁鹊目前还在晋国，做赵氏的宾客，给她寄来了好几车收集抄录的医书。
等到赵无恤被授土赐民，成为鲁国的甄、廪丘大夫的消息传来，最初对妹夫的选择不以为然，只希望事后能有一些武卒遗存，能够回到宋国的乐溷也开始转变态度。
直到前几日，宋国才得知鲁国都城爆发内乱，一时间市井众说纷纭，有人说阳虎取代三桓，囚禁赵无恤，劫持鲁侯，正式成了执政。也有人说三桓杀阳虎、还有与阳虎“同党”的赵无恤，成功逆转局面。这些不知真假的信息让乐灵子揪心不已，连续几日在父亲灵堂前祷告，并催促兄长派人去鲁国查探。
还没等宋国朝堂对邻国的政变做出反应，最终的真相却浮出了水面。
阳虎被逐，赵无恤成了此次鲁国内乱的首功之臣，加封郓城，授小司寇之职，中大夫之爵！
阳虎在宋国的名声也不好，宋卿们对这种“陪臣执国命”的行为极其痛恨，赵无恤助三桓逐阳虎，顿时赢得了不少人的赞誉。
“十六岁为中大夫，领邑人口三万，看来日后鲁国在三桓之外，可能要出现第四位卿了……”一片叫好声中，也只有老迈的宋国右师乐大心语气酸酸。
皇氏、灵氏纷纷派人上门贺喜，加紧了与司城乐氏的往来，孔子的学生司马耕因为赵无恤与孔门友善的缘故，也对乐氏格外青眼有加，他的态度影响着宋公宠臣，一门两卿向氏家族的态度。
于是乎，在乐祁死后，地位一下子掉到了宋国六卿末席的司城乐氏开始缓慢恢复。
这让乐溷欣喜不已，赵无恤靠自己取得的成就，比当初他建议赵无恤留在宋国，做一个千室大夫高多了。现如今无恤的领邑都有乐氏一半多，人口虽然不如，但兵卒的战力却无人敢小觑。
宋鲁相邻，赵无恤的崛起使得司城乐氏在晋国赵氏之外，凭空又多了一个强援！于是平日半月见不着面的他开始时不时对妹妹嘘寒问暖。
这消息也像一剂强心针，让因为乐溷平庸，德行不修导致宗族内部有些低沉的情绪顿时振奋起来。
乐祁灵柩顺利归来，使得宋国六卿关系不像历史上那么紧张，所以目前态势安定。家宰陈寅、家司马陈定国等纷纷建议派些人和物资送去鲁国西鄙，协助赵无恤站稳脚跟，也能显示两家亲昵。
不过南子的速度却比他们快多了，刚刚接到消息后，她的使者便上路了，还捎带上了乐灵子的帛书和医药作为敲门砖。
她做事不着痕迹，虽然平日也未冷落过，但此事之后，跟乐灵子之间的走动却频繁了些。
此刻听了乐灵子的话后，她柳叶眉稍微舒展，开始说起了一些宋宫中的趣事，让守孝孤苦的少女听得入神。
“我喜好穿紫色，觉得其明艳高贵，无论是朝前还是寝宫内都着紫衣。可前日却又被司仪批评了，那老叟声称紫乃是贱色，作为公女，必须穿红、黑才能显得高贵端庄。”
乐灵子回道：“的确有种说法，认为紫非正色，五色之疵瑕，以惑人者也。”
南子不乐意了：“我虽是女子，却听说昔日霸主齐桓公也喜欢穿紫衣，宫中王姬縢妾纷纷效仿，整个临淄城的人都崇尚紫色，侯伯尚且如此，可见色不分贵贱，贵者衣则贵，贫者衣则贱。”
“当时几匹素色的布也换不回一匹紫色的布，所以齐桓公听了管子的建议，装作厌紫，于是齐国就无人效仿了。”
南子不以为然：“我又不要争霸，也不关心什么民生，我喜欢如何那便如何，穿什么颜色，与彼辈又有何关系？若是不爱看，闭目绕开即可，至于如此痛心疾首？似乎我一直穿紫，宋国就能亡了似的！”
乐灵子连忙长跪起身，捂住了她的樱唇：“可不能乱说。”
大概是因嫉生恨，在那场宋宫中的赋诗冲突后，南子“亡国尤物”的名声倒是被公子朝传出来了，宫闱窃窃私语，乐灵子不免为好友心忧。
南子却顺势握住了她的手，凑到乐灵子耳旁悄悄地说道：