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也有些刻意地绕开了秦国，赵无恤可不希望赵国的探险成果被秦人截胡。
就在柳下越踏上行程的同时，秦伯盘也风尘仆仆地回到了雍都，他进入大郑宫的第一件事，就是让人速速将大庶长招来。
子蒲听闻国君半夜抵达雍都，便急切地召见自己，不由心里咯噔一下，心想，难道是黄池之会上赵国又威胁秦国，导致君上要改变国策了？
不料等他匆忙穿戴好衣冠，赶到大郑宫时，却发现秦伯盘正跪在秦穆公的宗庙里。
等秦伯擦干眼泪出来后，看到子蒲的第一句话，就是咬牙切齿地说道：“黄池之会，赵无恤令寡人击缶取乐，其志得意满，辱秦太甚，丑莫大焉！寡人受此重辱，实在是咽不下这口气，敢情大庶长助寡人变法更制，早日复穆公之业，让赵国不敢再看轻秦国！”
……
在秦伯盘的大力支持下，秦国效仿赵国的变法在向着深水区迈进，而南方数千里外的楚国，黄池之会上的余波也传到了郢都。
汉水向东南方潺潺流淌，从浩劫里再生的郢都就坐落在江汉之畔，此时正在举行一场盛大的祭祀：司命祭。
大司命和少司命是楚人崇拜的神祇，大司命主死亡，威严、神秘、令人敬畏；少司命主生命，亲切、和蔼、令人爱戴。
同时，两位司命的神力也被引申到了掌握楚国社稷的兴衰，邦国的存灭。
大司命的祠堂在汉水北边，与他的姐妹少司命一南一北对峙。时值春日，夕阳晚照，两座祠前的临水处已经搭起两座用鲜花香草装饰的高台。江中央则是一艘高大的楼船，船上设置了祭坛，祭坛之上，三位头插羽毛，戴着面具的巫祝立于中央，奉玉圭、三牲、六尊六彝，口中念叨着祝词。
而楚国上到贵族县公，下到士庶男女，都围绕在汉江两岸，将大司命和少司命的祭坛四周围得密密麻麻。
当夜幕降临时，以击磬为号，北岸的人唱道：“纷总总兮九州，何寿夭兮在予。高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳。”
南岸的人则唱道：“孔盖兮翠旍，登九天兮抚彗星。竦长剑兮拥幼艾，荪独宜兮为民正！”
他们一边唱，一边恭敬地奉上祭品，无非贵者用金玉三牲，贱者奉野菜米饭，也算是祭神还愿，都对着两位司命的雕像朝拜不已。
歌声里，穿荷衣、系蕙带、戴兰冠、佩陆离，脸上还画上五色异彩巫祭图案的女巫们也在楼船上手舞足蹈。她们在祈祷神灵降福大地，愿楚国长盛不衰，愿江汉五谷丰登，愿郢都兰蕙满园，为许久未住人的宫室驱邪辟恶，祈祷楚国人人都子嗣繁衍，万年永福。至此，这场司命祭达到了高潮。
而一艘正在渡过汉水的大舟上，峨冠博带，着宽袖深衣，佩戴三尺长剑的叶公沈诸梁，也在目不转睛地看着这一幕。
看着恢复生机的郢都，他激动地说道：“曾经的赫赫大楚，已经回来了！”
仰头看着郢都，云梦台、章华台、豫章台，被吴军攻入后，已经黯淡多年的各个宫室都纷纷点亮了烛光，星火点点，如同坠落人间的彗星，似乎预示着楚国的涅槃重生！
这两年里，随着王孙胜在东方的攻势如潮，楚国已经完全收复了失地，把吴国赶回了海滨，似乎再加把劲，与越国人一起合作，便能彻底灭亡吴国！
既然东方安全了，楚国的都城，也就顺理成章地从鄀地迁回了郢城。
在迁都完毕后，楚王熊章和令尹子西按照惯例要召集各地县公入朝宴饮，庆贺这件大喜事。
然而对于叶公而言，这次入郢，还有一件事关楚国未来的大事要商议。那就是赵国在前不久的黄池之会上，已经赤臂上阵，公然承诺保护陈、蔡，将手伸到楚国的传统势力范围里了。
楚国应该如此应对此举，是对抗还是绥靖，是战争还是和平，必须在这次朝会里将国策确立下来。
不过，被召回的不止是叶公，在汉水之滨下船后，他碰上了一个人，一个他最不想遇到的人。
刚刚因征吴有功，被封为“白公”的王孙胜也带着一众东国兵入郢朝拜楚王，不知是巧合还是故意，不偏不倚，他的船与叶公的船同时靠岸。
中年得志的白公胜依旧站得跟剑一样笔直，过去两年的征伐让他的面容带上了一丝杀气和戾气，眉毛一挑，瞧见对面的旗帜，竟放下了一直以来的目中无人，主动过去打招呼。
“叶公？”
“白公……”沈诸梁无奈，只得接招。
于是，历史上，叶公、白公，两个一生之敌，就这么首度碰面了……
PS：西夏氏，《穆天子传》卷四：“自阳紆西至于西夏氏，二千又五百里。自西夏至于珠余氏及河首，千有五百里。”
这个西夏氏，应该就是秦汉时期的陇西郡大夏县，也是《王会解》里对周朝贡的大夏，与西汉时中亚大夏国无关，从名字来看，或许是夏的后裔建立的小邦。
《逸周书·史记》里还记载了西夏氏的兴亡始末：“昔者西夏性仁非兵，城郭不脩，武士无位，惠而好赏；财屈而无以赏，唐氏伐之，城郭不守，武士不用，西夏以亡。”
第1123章 叶公白公
PS：春秋时期的郢与战国时期并非一处，此时的郢都，应该是鄢郢，也就是今天的宜城市楚皇城遗址，位于汉水中游，而非战国时期的纪郢（荆州纪南城遗址）。
……
郢都城郊外，叶公、白公，楚国的两位实权县公同乘一车，冠冕堂皇，见者纷纷避让。
然而那华盖之下，被王孙胜极力邀请上车，站在主位上的叶公沈诸梁却有些不太自在。
对王孙胜这个人，叶公素来是没有好感的，当年王孙胜从赵氏那里叛逃入楚，子西打算收留他，叶公就曾劝道：“我听说胜这个人狡诈而好作乱，身为赵臣却背叛赵氏，令尹将他引进来，只怕会对楚国产生危害！”
子西一直觉得自己有愧于太子建，爱屋及乌，也把王孙胜当成了自己的血亲子侄，极力为他辩护，说他驻守陆浑时忠勇双全，又不失对楚王的尊重，如今离开赵氏，是赵氏先有负于他，并非故意背叛……
叶公不以为然，一阵见血地指出，这一切，都是因为王孙胜有私心！
然而子西心意已决，王孙胜被接纳，并委以军权，先做了巢大夫，现在又因为伐吴收复失地有功，升到了白公，整个皖地都成了他的封土，在楚国众多县公中，其权势仅次于镇守方城的叶公。
虽然白公以功绩来证明了自己，但叶公对他的看法依然没有发生变化，二人都是身份高贵之人，自然不能当众翻脸不认，但言语之中，也有几分提防和不信任。
白公胜今天却谈兴很浓，他兴致勃勃地指着眼前的郢城说道：“叶公，请看此城墙。”
郢都的城墙在二十年前吴军入郢时被摧毁，眼前这些是新修筑的，每面城墙长约四里，城墙乃土筑，经夯实而成，墙垣高大巍峨。城墙四周有城门，四个转角显著突起，却是烽火台。汉水像一条碧绿的绸带，自西北铺来，从东墙外飘过，又被引流进来，成了郢都的护城河。
白公胜有些自得地说道：“过去楚国用的是传统的两版垣之法，费时费力，我设法从北方赵国寻来了一些工匠，运用四版筑城法，在皖地建设城邑，并将此法推荐给令尹，这才有了郢都的新城墙，叶公你看，是不是比先前坚固多了？”
“二十年前的郢都，我也是年少时来过数次。”叶公不知道白公葫芦里卖的是什么药，一直不冷不热地应对。
“二十年时间，足以让天下翻天覆地了。”
白公胜似乎忽略掉了叶公话语里带着的冷淡，回过头，望着北方，心有余悸地说道：“要知道，那些版筑工匠还只是乡野间的普通人，根本无法与临漳学宫中那些号称工科的大工匠相提并论。赵侯手下有一名工正，其名公输班，就是工匠里的佼佼者。他不但能造云梯、投石器、弩砲等攻守之器，还想出了烧砖砌城墙的法子，比起夯土版筑更先进几分。”
“更加神奇的是，据说公输班还在研制一种奇特的东西，看上去是沙土一般的粉末，加水搅拌后成浆体，却能在空气中变硬，把砂、石等材料固定在一起，仿佛它们天然就粘合在一起。此物称之为水泥，数年前我离开赵氏时，公输班已经将开始在邺城宫殿内实验水泥路面，也不知是否要开始在赵国大肆推广了。”
“竟有此物？”对于这东西，叶公倒是产生了一些兴趣，不由设想，要是将那水泥用在方城，对其加固，那方城岂不是屹立不倒的要塞了？
然而白公长叹一声：“只可惜赵氏的核心工艺都是保密的，外人不知其制法，否则，便能为我荆楚所用……”
进入郢都后，宵禁未至，马车从熙熙攘攘的人群中穿过，百姓纷纷避让。白公胜又指着东市西市的商贩货物评头论足，但主题都离不开纸张、瓷器等赵国工艺、风物的先进性，以及这些东西对楚国造成的影响。
“纸张可以替代简牍、帛书，不知省下了多少丝绸和制作竹简的劳力；瓷器也不错，深受楚人喜爱，四轮马车更成了楚国贵人必备的东西。由此可见，赵国的东西就是好啊。对了，还有铁，不论是铁农具还是铁兵器，都极受诸侯欢迎。叶公是否也如此认为？我听说你在宛城，也效仿赵国，大兴铁业，铸造兵器，以至于周边的人赞叹道：宛钜铁矛，惨如蜂虿……”
“多亏了宛叶有几处大铁矿。”叶公也不谦虚，但还是强调道：“冶铁，这不是赵国一直就有的东西，反倒是楚国剑师欧冶子先研制出来，被赵国所得。宛铁虽然还不如赵铁，锻造起来也差强人意，但只要楚国的工匠善于钻研，迟早能赶上赵国！”
白公胜大笑起来：“我也相信，楚国的冶铁能赶上赵国，论冶铸工匠，还是楚国较多，其余制作纸张、瓷器的手段，也不再是什么了不得的秘密，只要我稍加琢磨，或者花费重金求赵地工匠入楚，也能仿制一二。”
但随即他突然压低了语气：“但有的方面，赵国已经抛下诸侯太远了！”
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