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帕林还坐在那儿，打着冷颤。当然，他爸爸是对的，帕林总是用它敏捷的反应和犀利的话语去反驳他父亲和哥哥们，就像一只狗在引诱一只被拴着的熊。他们总要让步，有一次他哥哥就是这样让他和他们同去卡拉曼的。他乞求，吵着要去。现在，就因为他们总是想着保护他，而无法专心做战，他们两人都死了。
他的伤口在抽动。帕林凝视着父亲刚才坐过的椅子，回想着。
※ ※ ※
逃跑，是明智的。
敌人即将到来，这一小队骑士和他们年轻的巫师在仅有的一点时间里商量着逃跑。
那些黑色船头的船停在海上。满船的人涌向海边。无数条蓝色的龙的翅膀挡住了太阳光。在海滩上，它们愉快地驰骋着，欣赏着美丽的海滨风景。有一小队索兰尼亚骑士？我们就呆在这儿和它们大干一场。”
“我们留下来。”帕林肯定地说道。
“不，帕林你不行。”坦尼斯对他说，“你跑快些，你的马速度最棒。这儿没你的事。你骑回卡拉曼，告诉他们即将来临的一切。”
“什么？我们走掉，就留你们两个，哥哥们，和他们独干吗？”帕林恼火了，“你们认为我会答应吗？”
坦尼斯和史东互换了一下眼色。史东摇了摇头，避开他的注视，转而盯着装满人的无数支船。他们所剩时间不多了。坦尼斯骑近帕林，抓住他的手臂。“史东和我早在加入骑士行列就已经知道其风险了。但是帕林你……”
“我不会走的，”帕林坚定地说道，“坦尼斯每当有事时你们总让我回家。好，这次我决不回！”
坦尼斯的脸色非常气愤，靠在马鞍上，“该死的，帕林！这不是和邻近的恶棍们的战斗！我们会死的！如果父母知道他们的三个儿子都战死了，他们会有什么感受！尤其是你，他们最小的儿子？”
帕林好一会儿都无法可说。他想象着调转马头，丢人地回家告诉父母：“我不知道哥哥们出什么事了。”
帕林抬起头来，“你们真要把我甩到后头吗，坦尼斯？”
“不，但是——”坦尼斯想要争辩。
帕林继续道，“就因为我是个巫师就不该受尊敬？我们都发过誓的。看在魔法和索林那瑞的份上，我会留下来和你们一起同邪恶战斗，尽管我也会战死。”
史东不懈地笑了笑，“他赢了，你没什么好说的了。”
坦尼斯犹豫了一会。保护帕林是他的责任，至少他是这么认为的。突然，他伸出一只手，“很好，弟弟们，”他看着史东和帕林，“今天就让我们为帕拉丁和——”你微微一笑“索兰尼亚而战吧！”
这三兄弟一击掌，然后分开来加入其他分布在海滩上的队伍。
这些，帕林都记得很清楚。战斗很快，但打得艰难，激烈。这些蓝色的野蛮人，尖叫着，从船上跳到岸边，张大了嘴，就好像要喝尽敌人的血，眼中闪着恋战的红光。他们很快向骑士队伍冲来，毫无畏惧地冲杀着，感到无比快感。
而骑士们，有着精良的骑士和做战秩序，将第一排冲过来的袭击者砍倒；帕林刚好将一个炸弹扔到他们中间，亮光回射，整个队伍都差不多烧着了。
然而，第二批，第三批的人又涌过来，踩在尸体上。帕林记得他的哥哥们就在他旁边的队伍里，试图保护他——至少，帕林是这么记得的。就在那时，不知什么东西击中了他的头部，可能是他哥哥飞来的长矛。
那是他最后一次见到他们：
当帕林清醒过来后，战斗已经结束了。两个黑暗骑士保卫着他。他很想从别人嘴里知道些什么，但又不敢听到真象。
这时，斯蒂尔走过来，帕林知道该……
※ ※ ※
帕林叹了口气，站起来。他走到雷斯林屋子门口，向外探了探大厅，就是楼下通往客厅的过道，似乎被遗弃了。斯蒂尔一个人呆在那儿，直直地坐在椅子上，保持警戒，也不睡一会，即使很困。
帕林盯着客厅，怀念他哥哥，怀念他们的笑声，怀念他们的嘻闹，有一次还弄僵了呢。他会极力资助坦尼斯在安塞隆的另一个“大哥”讲座，会听史东放纵的笑容。他想念妹妹们，她们总把他弄气来。就因为这些淘气包的到来以及可能烦恼，卡拉蒙和提卡把她们带去金月和河风了——奎苏的部落领袖。幸好，她此时不在这里，罗娜和蒂莎，看不到她们的哥哥被埋在地下。但如果她们跑回来看到墓碑可就了糟了。那时，她们天真的童趣就结束了。
坦尼斯半精灵走上楼来，在顶上停住了。
“卡拉蒙告诉我，你已经决定去了。”
帕林点点头，“爸爸在哪？”
和你妈呆在一块儿哪。让他去吧，帕林，“坦尼斯轻声说到，”让他自己处理吧，时间会冲淡一切的。”
“我不是故意的——”帕林咽了咽，又说，“但坦尼斯，我不得不这么做。父亲不明白的，任何人都不明白。我听到了他的声音……”
坦尼斯认为他太担心了，“你要等美观葬礼办完吗？”
“当然，”帕林答道，“但过后我们就得离开。”
“不管你去哪，总得休息一会儿，吃点东西吧。你和斯蒂尔一样，坦尼斯说，“如果我能让他相信他不会被毒死或睡时戳死。他和他父亲一样！”坦尼斯补充道，一边陪着帕林进了客厅，“我不知有多少次看见史东就那样坐在那儿，疲倦极了，但又自豪极了。”
斯蒂尔站起来走向他们。不知是出于对坦尼斯的崇拜或敬畏或两者，他脸色得严肃，僵硬的，根本没办法让人知道他在想什么。
“我们该走了，”他看着帕林。
“坐下吧，”坦尼斯说，“在我哥哥没有好好安葬前我是不会走的。这里有些吃的东西。肉凉了但还凑合，我会安排间房间给你，今晚你就睡那吧！”
斯蒂尔的脸阴下来，“我没必要——”
“不，你必须，”帕林回道，“不管去哪，你总要休息。在夜间出发去帕兰萨斯城会安全些。”
“帕兰萨斯城！”斯蒂尔不满道，“我们为什么要去索兰尼亚骑士的地盘？莫非这有什么圈套——”
“没有圈套，”帕林说道，疲惫地瘫在椅子上。“我们要去帕兰萨斯城是因为入口在那儿，就在大法师之塔里。”
“我们需要巫师准许打开那扇门，那违背了我们的命令，”斯蒂尔回到。
“我去打开它，”帕林说，“在我叔叔的帮助下，”他注意到帕林根本不信。
斯蒂尔没有回答，他审视着帕林，好像在考虑。
“行程很危险的，”帕林继续说道，“我不只想打开入口，还要进去无底深渊。我要找到我叔叔。到时随你们跟不跟过来。”他随即又加道，“我想你该愿意和你们的女王单独见面的。”
斯蒂尔暗淡的目光开始冒火。帕林所说的刺痛了他的心。他回答得很简洁。
“好，我们就去帕兰萨斯城。”
帕林松了口气。他已战赢了两场艰辛的战斗。成功了，这下可好好睡上一觉了。他太累了，就连进自己的屋子。他的头倒在桌子上，刚要稳稳睡上一觉时，听到一声窃窃私语……
干得好，年轻人。干得好！
我等着你。
第十七章 艾莎的承诺
“那是我吃过的最棒的一餐饭，”泰索何夫·柏伏特说，“我感觉很饱了。”
他靠在椅子上，把脚架到桌子上，看着银勺子。它们是纯正的银勺子，每个上面都有精心的设计。
“可能是达拉马最早用的呢。”他昏昏欲睡地说。
他的确吃得太多了，但的确很美味！他用手指轻轻地碰了碰勺子。他很热把勺子放回桌上，但手指却漫不经心将它放进衣服口袋里。泰斯打了个呵欠，真是顿好餐啊！
艾莎也觉得如此。她躺在椅里上，腿伸在外面，双手合在肚子上，头侧在一边，半闭着眼。
她很暖，也很安全，得意极了。“我从没想过能吃到这么棒的东西！”她喃喃道，也打了个呵欠。
“我也没想过。”泰斯说道，眨了眨眼，极力想保持清醒。戴着他的头饰，他看上去像只猫头鹰。
当达拉马和珍娜进屋后，泰斯和艾莎两人都冲着他们傻笑，有些迟钝，懒懒地。
两个巫师交换了一下眼神。黑暗侏儒粗略地检查了遍房子，很快记下了里面的东西。
“没有一只勺子少了，”他说道，“而且坎德人被留下屋里一个小时多了。我相信这肯定有什么鬼。”说着，从泰斯的口袋里把银勺拿了出来。
“我看见它在地上，”泰斯说道，莫名其妙地看了看周围。“不小心，它就掉进我兜里了。你肯定那是你的吗？我还以为你不要了呢。你走过时掉了。我准备洗一洗再还给你。”
“谢谢。”达拉马说，又把勺放在桌上了。
“不用。”泰斯笑着说，又闭上眼了。
达拉马转过头来，艾莎正傻笑着，还挥挥手，“好极了。”
“谢谢。我知道你给我捎了封信。”达拉马抓着信，她小心地检查着。
“是这个吗？你肯定？宝贝。”
“我不是你的宝贝，”艾莎气愤地说，“你不是我妈，也大不了我几岁，请别给自己戴高帽，女士。”
“那你是谁的贝啊？”达拉马随便问问，接过信。
他没有立即打开，看着，艾莎总觉得她和他的夏拉非——一个精灵敬爱又害怕的人，有一丝相似之处。
艾莎抬头凝视着他，“你认为我是谁的小孩？”
“我不知道，”达拉马回道，坐在艾莎旁边的椅子上，“告诉我关于你父母的事好吗？”
“我们住在住在一个偏僻的乡�