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“逼得我把安井曾太郎※的画都卖了！”
“那太叫人心疼了。”
“眼下还欠着5千万，真对不起我死去的丈夫啊！”节子用双手捂住了脸。
“真可怜……也许我还不像你那么惨吧。”
“还有比我更惨的呢。有一位高井先生，连儿子的公司都赔进去了。还有一位藤本先生，房子都卖了，60多岁的人了，跟老伴儿搬到一个还不到10平米的小房间里住……那怎么住啊？单是想象一下我都会背过气去。”
“你认识被蓬莱俱乐部欺骗了的其他受害者？”久高惊讶地问。
节子点点头：“今天我就是为了这个才来找您的。最近有一位加藤长一郎先生，也被蓬莱俱乐部害得很惨，他正在出面组织一个受害者自救会。”
久高眼睛一亮：“噢？是吗？”
“目前包括我一共有7个人表示要参加自救会。加藤先生说，多一个人就多一份力量。”
“他说得对。”
“所以，久高先生，请您一定要参加！加藤先生让我有空儿就去蓬莱俱乐部开的巴比伦咖啡馆，因为蓬莱俱乐部的人经常在那家里胁迫受害者。我前天在那里碰上了您，知道您也是受害者，所以特意来见您。”
“原来那家咖啡馆也是蓬莱俱乐部的，怪不得他们每次都让我到那里去。”好像解开了一个多年的谜，久高频频点头。
“您参加吗？”节子不失时机地问道。
“啊？这个嘛……”久高显得有些犹豫。
“有什么不方便吗？”
“事情来得太突然，我得好好想想再说。”
“这还有什么好想的？难道您不后悔被他们骗走了那么多钱吗？”
“后悔是后悔，可是……”
“可是什么？难道您想就这么咽下这口冤枉气吗？”节子皱着眉头问。
“那倒不是……”久高摆手否认。
“这不就没问题了吗？咱们一起跟蓬莱俱乐部斗争吧！”节子说着把手放在了久高握着拐杖的手背上。
久高吓了一跳，赶紧躲开。
节子好像根本没意识到久高的尴尬，像个女大学生似的双手捂着前胸：“太好了！我真高兴！”她眯缝着眼睛看着久高，“咱们走吧！”
“走？去哪儿啊？”
“去参加自救会的活动呀！”
“现在？”
“对呀，就是现在。”节子脸上露出迷人地微笑。
“这也太突然了……”久高沉吟着。
“今天是第一次集会，兼成立大会，请您一定要参加！”节子说着拉着久高的手腕就走。
久高又吓了一跳，把手抽回来：“那好吧，我先给家里打个电话。”久高害羞地笑笑，打开了挂在脖子上的手机。
节子按住他的手：“不行！咱们自救会还处于保密阶段，对家里人也要保密！”
“我只说今天晚回去一会儿。”
“那就到了目的地再打吧，车在那边等着呢，违规停车，被警察抓住了要罚款的。”节子不由分说，拉起久高就走。
车停在广尾门附近，是一辆灰色小轿车。驾驶座上坐着一位留着大背头的男人，头发灰白，看上去有60多岁了。
坐进后排座，车子马上就开动了。节子开始向久高介绍那个开车的：“这位是高木先生，也是咱们自救会的。对了，我还没做自我介绍呢，我叫古屋节子。”
一路上，节子不停地跟久高聊天，节子找不着话题的时候，开车的高木马上接上话茬继续说。开车的跟节子一样，也欠下了蓬莱俱乐部的阎王债，只好执行蓬莱俱乐部的命令。至于是不是叫“高木”，就另当别论了。
这两条蓬莱俱乐部的“狗”，一直没有给久高打电话的机会。途中久高曾一度要求下车，把节子急坏了，问他为什么要下车。
久高叹了口气说：“我还是有些犹豫。”
“事到如今您还有什么可犹豫的呢？”
“提起蓬莱俱乐部我也是气得要命，他们至少骗了我5千万。最近我总算醒悟过来了，那根本就是一个诈骗集团。就算我不计较个人得失，也不能眼看着他们再去危害别人！”
“那不是就用不着犹豫了吗？”
“那天我在巴比伦咖啡馆对他们说，很多东西我动都没动，退还给你们，我也不要求你们全额退款，只按照那些东西的实际价格退给我一部分就可以了，但他们连这样的请求都不答应。跟他们说什么都没用，只能诉诸法律！”
“对呀！只能到法院告他们去！但是，一个人去告不如大家一起去告，人多力量大嘛！”
“你先听我把话说完。如果告了他们，就得把一切公诸于世，也就是说得把他们是怎么骗我的，骗了多少钱等等全部公开。这样做的结果等于告诉世人我是多么的愚蠢，这对于我来说简直就是奇耻大辱。眼下我还没有这种勇气。”久高抱着脑袋长吁短叹。
“为了这么点儿虚荣心就……”
“人哪，地位越高虚荣心也就越强。你们女人家不懂这个……对了，你可不要告我歧视女性罪啊。”久高勉强笑了笑。
“那您就来个心字头上一把刀，忍了？”
“当然很窝心，不过，钱嘛，身外之物……”
“您真打算忍了？”开车的那个人忽然插话了。
“就算交了学费了吧。”
“学费？5千万哪！”
“说是忍了，其实是忍不下去的。我个人的损失固然叫我心疼，但更重要的是，不能容忍他们继续为非作歹，不把他们绳之以法，解不了我的心头之恨！”
“钱是身外之物，你们这些有钱人说话可真轻巧。你要是愿意忍了就忍了吧，反正你的人生也……”
“高木先生！”节子打断高木的话，不让他继续说下去。她转向久高，握着他的手说：“我们就是要向世人揭露蓬莱俱乐部的真面目，让他们的丑恶行径暴露在光天化日之下！一个人的力量是有限的，只要大家团结一心，就能斗倒蓬莱俱乐部！”
“你说的不错，可我还是犹豫啊。”
“还犹豫什么？”
“在我们家里呀，除了我以外，大家从一开始就看透了蓬莱俱乐部是骗人俱乐部。就连我那刚出学校门的孙女儿，一看装蓬莱养生水的瓶子就知道是假的，劝我不要再傻了，可是我就是不听，结果落到这步田地，5千万就这样打了水漂儿，我怎么能腆着老脸对孙女儿说我错了呢？”
“还是无聊的虚荣心嘛！”
“不是虚荣心的问题，而是一家之主的尊严问题。即便发现自己错了也不能认错，这是我们久高家的规矩。我真生自己的气啊，要是从一开始就不相信蓬莱俱乐部的宣传，就不至于损失那么多钱了。我觉得这都是因为前年生病住院以后，精神变得脆弱了的原因。唉，现在说这些有什么用呢？”久高边说边叹气，还不时懊悔地用拳头砸自己的大腿。
“对不起，我没想到您有这么多难处，强拽着您到这边来……”节子向久高道起歉来。
“算了，不用道歉了。不管怎么说，今天我还没有想好，你们的会议我就不参加了，你找个地方停车让我下去吧。”
“要不这么着吧，您呢，到了会场上不用发言，只听听大家的说些什么，然后还坐我们的车回去，您就别再老说下车下车的了。”节子抚摸着久高的大腿，投过去妩媚的微笑。
“那好，我光听听，不发言，当个观察员。”久高终于被节子说服了。
天快黑的时候，车子到达了目的地川崎市，但是，高木没有把车开进市区，而是开进了一处荒无人烟的丘陵地带。
车头冲着茂密的灌木林停下来，节子先下车了。50米开外的地方停着一辆黑色奔驰车，当节子走到奔驰车的附近的时候，车门开了，从车上下来两个穿黑衣服的男人。
其中一个拍了拍节子的肩膀，另一个对节子说：“你辛苦了，到车里休息休息吧！”随后俩人就向久高乘坐的灰色轿车走了过去。这两个人都是蓬莱俱乐部的，一个叫赤田，一个叫村越。
节子坐在黑色轿车上，看见赤田和村越上了那辆灰色轿车，一左一右把久高夹在了中间。赤田和村越命令节子把这个老人带到这里的时候，节子什么都没问，因为她知道赤田和村越想干什么。
过了半个多小时，灰色轿车的门开了，赤田和村越架着耷拉着脑袋的久高走了出来。开车的高木没有下车，等3人走开一段距离以后开始倒车。
节子从奔驰车上下来了。她不是成心违抗命令，而是想亲眼看看到底要发生什么事情。
以前，节子什么都不问。蓬莱俱乐部命令她把吉田周作骗出来的时候，命令她以吉田照子的名义开一个账户的时候，命令她在下村勇的饭里撒白色粉末的时候，人家不告诉她为什么要这样做，她也从来没有问过。但是，当她执行完命令以后，肯定会有不幸的事件发生。
虽然她早就察觉到这一点了，但她还没有亲眼看见过自己的行动到底是怎么引起了不幸的事件的，蓬莱俱乐部的人也没有告诉过她，所以在她的内心深处，还有那么百分之一的侥幸，那就是：自己的行动也许跟那些不幸的事件没有什么关系。人嘛，谁都不愿意承认自己是有过错的。
现在，是证实那百分之一侥幸也许是事实的最好机会。如果亲眼目睹了不幸事件，自己摆脱罪恶感的路就被彻底堵死了，以后就再也无法用那百分之一的侥幸来原谅自己了。
在奔驰车里等着的时候，节子心里矛盾得很，到底要不要亲眼证实这百分之一的侥幸呢？她一直没有拿定主意。但是，当她看到赤田和村越架着久高从车里出来的时候，就不由自主地下了车。
她看见赤田和村越架着站在了路旁。高木的车在慢慢往后倒，30米，50米，灰色轿车消失在拐弯处。
这是一条连中间线都没画的柏油马路，节子他们的车来到这里以后，还没有一辆车通行过。没有过往的行人，附近也没有人家，只听得见附近有乌�