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25宇宙尽头的餐馆 作者:[英] 道格拉斯·亚当斯-第31章

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  “这里没有主席台,”福特解释说,“只有一块石头。”
  管理咨询顾问认定,这种的情况下需要来点儿暴躁的
  “称它为主席台!”他粗暴地说。
  “为什么不称它为石头呢?”福特问。
  “对于现代商业{去则,”管理咨询顾问说,现在他放弃了粗暴,转为那种旧式的傲慢,“你显然毫无概念。”
  “而你,对于目前身处何方才是毫无概念。”福特说。
  一个声音刺耳的女孩跳了出来。
  “闭嘴吧,你们两个。”她说,“我想提出一项动议。”
  “你是说形成一项动议。”一个美发师窃笑着说。
  “提交,提交!”管理咨询顾问大声叫道。
  “好吧,”福特说,“口自们来看看你是怎么做的好了。”然后他一下子坐到地上,想看看自己能忍多久不发火。
  舰长发出一阵意在调解的哼哼声,
  “我愿意把这称为提交,”他令人愉快地说道,“芬特伍德维克斯殖民委员会第573次会议。”
  十杪钟,福特想,同时再次跳了起来。
  “说这些都是徒劳无益的,”他宣称。“都开了573次委员会会议了,可你甚至连个火都没找着!”
  “请你,”那个女孩刺耳地尖叫道,“看看议程表——”
  “议程石头。”那个美发师高兴地叫道。
  “谢谢,这一点我指出了。”福特咕哝道。
  “你将会……看到,”那个女孩坚定地继续说道,“我们今天将审议‘美发师开发火源附属委员会’的一份报告。”
  “哦,噢——”那个美发师的表情十分窘迫,这种表情整个银河系都认识,它的意思是“嗯,下个星期二再说,行吗,”
  “那好吧,”福特说,围着他转了一圈,“你们都做了些什么呢7你们还打算做些什么?体怎么看待开发火源的问题?”
  “嗯,我不知道,”美发师说,“他们给我的全部东西只有两根棍子……”
  “那么,你用它们做成了些什么?”
  这个美发师紧张地在自己的条纹杉上摸索着,然后把他的劳动成果交给了福特。
  福特把它们举起来,让所有人都能看见。
  “烫发钳。”他说。
  人群爆发出掌声。
  “没关系,”福特说,“罗马不是一天建成的。”
  大家对他的话是什么意思没有一丁点儿概念,但尽管如此,他们还是喜欢这句话。所以他们开始鼓掌。
  “哼,你在这方面显然完全是幼稚的。”那个女孩说,“如果你在市场部待的时间和我一样多,你就会知道,任何新产品在开发之前,一定得经过适当的研究:我们必须先找出人们希望从火这种产品上得到什么,火和他们有多大的关系,他们对火有什么样的想像,等等。”
  人们变得紧张起来,他们期待着从福特那儿听到一些特彩的言论。
  “把火塞进你鼻子里去吧。”他说。
  “这也足我们必须准确知道的事情,”女孩继续说,“人们希望火有气味吗?”
  “你们希望吗?”福特问人群。
  “是的!”一部分人叫道。
  “不!”另一部分人高兴地叫道。
  他们并不知道只觉得这很好玩。
  “还有轮子,”舰长说,“轮子这玩意儿怎么样’它听起来层一个极有趣的话题。”
  “噢,”市场部女孩说,“我们碰到了一点儿阐难,”
  “团难,”福特大声说,“困难,你这是什么意思,困难!这是整个宇宙中最简单的机械!”
  市场部女孩不满地看了他一眼:
  ”那好吧,‘聪明先生’,”她说,“既然你这么聪明,请你告诉我们它应该是什么颜色的。”
  人群变得狂热起来。本队得分,他们想。福特耸了耸肩,又一次坐了下来。
  “全能的扎昆啊,”他说,“你就不能做点什么吗?”
  仿佛是回答他的问题,空地的人口处突然传来一阵喧哗。人群简直难以相信他们在今天下午获得了多少螟乐:出现了大约{‘几个人,列队排成一个班,身上穿着残雕下来的高尔伽弗林查姆第i团的军服。他们中的一半人还拿着蒸发轰击枪,剩下的则手持长矛,正步行军时把长矛在空中搭在一起。他们看起来都很黑,很健康,只是已经精疲力竭,身上又湿叉脏。他们齐刷刷地停下来,发出一声巨响。其中一个人倒下了,再也没有动弹。
  “舰长,长官!”二号叫道——他是他们的首领——“请允许报告,长官!”
  “好的,二号,欢迎回来。找到温泉了吗,”舰长沮丧地问。
  “没有,长官!”
  “我早料到你找不到。”
  二号大步穿过人群,来到澡盆前面,
  “我们发现了另一块大陆!”
  “什么时候发现的’”
  “它在大海对面…·”二号|兑,眼睛意味深f∈地收缩成了一道窄缝,“在东边!”
  “哦。”
  二号转过身来面对着人群,他把枪举过头顶,更加美妙的好戏即将开场,人们想,
  “我们已经向他们宣战了!”
  狂热的欢呼声从空地的各个角落爆发出来——这种娱乐超过了所有人的预期。
  “等一等,”福特长官叫道,“等一等!”
  他跳起来,要求大家安静,过了会儿,他得到了安静,或者至少是在这样的环境下他所能期望的最安静状态:这样的环境是指邶个风筲手正在演舞一首固歌:
  “我们一定得要这个风笛手吗?”搞特问:
  “哦,是的,”舰长说,“我们已经批准他演奏了。”
  福特原本想展开这个话题,争论一番,但是他马上意识到这样做太疯狂了。于是他选择了一颗大小适中的石子,朝风笛手掷过去,这才转过身来面对二号。
  “战争!”他说。
  “是的!”2号轻蔑地瞧着福特长官,
  “在邻近的大陆上?”
  “是的!全面冲突!一场将终结所有战争的战争!”
  “可是那里还没有人居住啊!”
  噢,有意思,人们想,这个观点不错。
  二号的目光镇定地四下盘旋着。就是说,他的眼睛像两只蚊子,不怀好意地盘旋在距离你的鼻子三英寸的地方,无论你是用手它们就是不离开。
  “这我知道,”他说,“不过总有一天,那上面会有人!所以我们留下了一份没有截止日期的最后通牒。”
  “什么?”
  “并且炸掉了一些军事设施。”
  舰长从他的浴盆里探出身来。
  “军事设施,二号。”他问。
  有那么片刻,这双眼睛动摇了。
  “是的,长官,潜在的军事设施。好吧其实就是树。”
  短暂的游移不定过去了——他的眼睛又像鞭子一样扫过他的听众。
  “并且,”他吼道,“我们审讯了一只瞪羚!”
  他花口自地将蒸发轰击枪翻转到腋下,然后正步穿过喧哗的人群。欣喜若狂的人群中到处爆发出这种喧哗。他只走了几步,就被从后面赶上来的人们举了起来,绕着空地光荣地巡游了一圈。
  福特坐在地上,懒散地拍打着两块石头。
  “体们还做了些什么?”庆祝活动平息下来之后,他问道。
  “我们开创了文化事业。”那个市场部女孩说。
  “喔,是吗?”福特说,
  “是的。我们的一个电影制片人正在制作一部迷人的|己录片,关于这片土地的土著穴居人。”
  “他们不是穴居人。”
  “可他们看起来像是穴居人。”
  “他们住在山洞里吗?”
  “嗯……”
  “他们住在棚屋里。”
  “也许他们的山洞正在重新装修。”人群中一个爱打趣的人喊道
  福特转过身,愤怒地瞪着他。
  “真好笑啊,”他说,“可是你注意到了吗?他们正在灭绝!”
  在返回这里的途中,福特和阿瑟经过了两个被抛弃的村庄,树林里还有许多土著人的尸体,他们是偷跑出来死在这儿的。那些还活着的人看上去像受了惊吓,目光呆滞,仿佛他们正在遭受的精神上的苦难远远超出了肉体上的痛苦:他们迟缓地移动着,怀着无尽的哀伤。他们的未来已经被从他们手中夺走了。
  “灭绝!”福特重复道,“你知道那是什么意思吗?”
  “嗯……我们不能再卖给他们人寿保险了,”那个小丑叉喊道。
  福特没有再理睬他,而是向整个人群呼吁。
  “你们能稍稍花电力气去理解这一点吗?”他说,“仅仅因为我们的到来就导致了他们的灭绝!”
  “实际上,这一点在那部电影里表现得非常出色,”市场部女孩说,“赋予影片一种痛苦感,而这正是一部真正伟大的记录片的特征。这个制片人投入了全部心血。”
  “耗尽心血以后,他怎么还不死?”福特喃喃地说。
  “我猜想,”这个女孩说,她跑到舰长跟前,他已经开始打吨儿了,“接下来他想拍一部关于你的电影,舰长。”
  “噢,是吗?”他说,恢复了清醒,”那真是太好了。”
  “他已经找到了一个非常有力的角度,你知道,责任的重负,领袖的孤独”
  舰长哼哼哈哈了一番。
  “嗯,我不会过分强调这个角度,你知道,”他最后说,“一个人有橡皮鸭子作伴是不会孤独的,”
  他把鸭子高高举了起来,于是它也被感激的人群传递了一圈。
  这段时间内,那个管理咨询顾问一直安静地坐在石头上,指尖压着太阳穴,显得正在等待着什么,并且如果有必要的话,他会等上一整天。
  而就在此刻,他决定自己毕竟不会等上一整天,他只需要假装刚才遮半小时不曾存在过就行了。
  他站起身来。
  “如果,”他简洁地说,“我们可以暂时把讨论的主题转移到财政政策上的话…”
  “财政政策!”福特长官叫道,“财政政繁!”
  管理咨询顺问看了他一眼,只有肺鱼才会有那种服神。
  “财政政策”他重复了一句,“我是
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