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“她还总是能够达到目的。”马丁说，“我真不知道人们是怎样忍受她的。”
“我的朋友啊，面对一个漂亮女人，人们的忍受力是极强的。”波洛眨着眼睛说道，“如果她长着扁扁的鼻子，蜡黄的面孔，油腻腻的头发，那么，她决不会像你所说的。达到目的。”
“我想不会的。”布赖恩承认道，“但有的时候，她会让我生气。虽然是这样，我对筒还是忠心的，尽管在某些方面，我得说，她有些不正常。”
“恰恰相反，我认为她是一个做事极有条理的人。”
“我并非指这个。她能够很好地维护自己的利益，她相当聪明。不，我指的是道德上的。”
“啊！道德上的。”
“她是那种所谓超道德型的。正确与错误对于她来说不存在。”
“啊！我记得那天晚上你说过这类的话。”
“我们刚才不是在谈犯罪的事吗？”
“怎么，我的朋友？”
“怎么说呢，如果简犯罪的话，我绝对不奇怪。”
“你该是很了解她的。”波洛若有所思地低声说，“你和她一起演过很多戏的，不是吗？”
“是的。我对她极为了解。我相信她会轻轻松松地去杀人。”
“啊！她脾气很坏，是不是？”
“不是的，不是的。她头脑很冷静。我的意思是说，无论谁妨碍了她，她就会毫不迟疑地除掉他。而且从道义上讲，人们还不能责备她，她只是认为任何妨碍简·威尔金森的人都要退后。”
他最后的话里面有一种原来未显露过的怨恨。我在猜测他是想起了什么事。
“你认为她会——谋杀？”
波洛目不转睛地盯着他。
布赖思深深地吸了一口气。
“从我内心深处，我觉得她会的。大概有一天，您会记起我的话的。——您知道，我了解她。她杀人就像喝早茶一样容易。我可是说真的。波洛先生。”
他站了起来。
“是的。”波洛镇静地回答说，“我明白你是认真的。”
“我了解她”，布赖恩又说道，“彻头彻尾地了解她。”
他皱了一会眉头，然后换了一种口气说道，
“关于我们刚才说的那件事，波洛先生，几天之内我会让您知道的。您会着手这件事的，是吧？”
波洛看了他一阵，没说话。
“是的”，他最后说，“我接下这活了。我发现这件事——很有趣。”
他最后的话说得怪怪的。我和布赖恩·马丁一起走下楼去。在门旁，他对我说，
“你知道他为什么问那家伙的年纪吗？我是说，为什么他三十岁就很有趣呢？我真不明白。”
“我也不明白。”我承认道。
“这实际上毫无意义。大概他是在和我开玩笑。”
“不会的，”我说道，“波洛不是那样的。他只要问了，就会有意义的。”
“哦。老天保佑我能明白这一点。我很高兴你也不明白。我最恨感觉就自己像个大傻瓜。”
他走开了。我又回到波洛那儿。
“波洛，”我说道，“你为什么要问那个跟踪者的年纪？”
“你不明白？我可怜的黑斯廷斯！”他笑着摇摇头，然后又问我道，“你怎样看我们这次会面？”
“好像没什么。很难说。如果我们知道得更多——”
“就是知道得不多。你没想到什么吗？我的朋友。”
这时电话铃响了，我拿起了听筒。
是一位女士的声音，干脆利落。
“我是埃奇韦尔男爵的秘书。很遗憾，埃奇韦尔男爵不得不取消明天上午的会面。有突发事情，他明天要去巴黎。如果波洛先生方便的话，他可以在今天十二点十五分与波洛先生见一下。”
我问波洛。
“当然可以。我的朋友，我们今天就去。”
我向话筒重复了这话。
“很好，”那人以利索、公事公办的口气说，“今天十二点十五分。”
她挂断了电话。
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第四章 会面
我和波洛带着一种愉快、满怀期待的心情来到摄政门埃奇韦尔男爵的府郧。尽管我不像波洛那样热衷于“心理研究”，埃奇韦尔夫人讲的关于她丈夫的话还是引起了我的好奇心。我很想看看我自已的判断会是什么样。
埃奇韦尔男爵的府邸很气派，建筑考究，式样漂亮，还有些阴森森的。窗台上没有任何花盆或其它装饰用的摆设。
门立刻打开了。按照这座房子的外观，出来的该是一位白发苍苍的老管家才对。但是出来开门的却是一个我曾见过的极英俊的年轻人。个头高高的，皮肤白白的，是雕塑家们雕塑赫耳墨斯或阿波罗的理想模特。不过尽管他长得英俊，他说话柔柔的，有———点女人气，我不喜欢。另外，很奇怪的是，我总觉得他让我想起一个我最近见过的人——可无论如何我一时还想不起来是谁。
我们说要见埃奇韦尔男爵。
“先生，这边请。”
他领着我们顺着前厅走过去，过了楼梯，来到厅后的一个屋门前。
他打开门，以那种同样柔柔的，我很不信任的音调通报了我们的姓名。
我们被领人的房间像是书房。四周陈列着书籍，室内摆设色调阴沉，但很考究，椅子样式古板，坐着不是很舒服。
埃奇韦尔男爵起身迎接我们。他个头很高，有五十岁左右，黑发里夹杂着灰发，瘦瘦的面孔，嘴角带着冷笑。他看起来是个脾气暴躁、很厉害的人。他眼里有一种奇怪的、诡秘的东西。
他的态度很僵硬、古板。
“是赫尔克里·波洛先生和黑斯廷斯上尉吗？请坐。”
我们坐了下来。房子里面冷飓飓的。一扇窗子漏出一丝光线，阴暗的光线加重了冷冷的气氛。
埃奇韦尔拿着一封信，我一看就知道是我朋友的笔迹。
“波洛先生，当然，我久仰您的大名。谁不知道您呢。”波洛听了他的恭维，赶紧起身鞠躬致谢。“但是我不明白您在这件事情中的立场。您说，您要和我见面，是代表——”他顿了顿，“——代表我的太太？”
最后的几个词，他说得很奇怪——好像很勉强才说出来。
“是这样的。”我的朋友说道。
“就我所知，您是调查犯罪的。是吗，波洛先生？”
“我是调查问题的，埃奇韦尔男爵。当然有犯罪问题，也有别的问题。”
“不错。那么这次是什么问题呢？”
这时，他话语里的讥讽口气已经很明显了。波洛没去理会它。
“我很荣幸地代表埃奇韦尔夫人来您这里”，波洛说道，“您知道埃奇韦尔夫人想离婚。”
“我当然知道。”埃奇韦尔男爵冷冷地说。
“她建议我和您谈谈。”
“没有什么好谈的。”
“那么，您是不同意了。”
“不同意？当然不是。”
我不知道波洛期待他回答什么，但我肯定他没想到他会这样说。我很少看到我的朋友大吃一惊的样子，而这次我看到了。他的表情很滑稽。嘴张得大大的，手仲着，两道眉毛挑着。他看起来活像连环画上的漫画人物。
“怎么？”他大声说道，“这是什么意思？您是不是同意？”
“波洛先生，我不明白您为什么这样惊奇。”
“请听我说，您愿意同尊夫人离婚吗？”
“我当然愿意。她很清楚的。我已经写信给她，告诉她了。”
“您己经写信给她。告诉她了？”
“是的，六个月前。”
“可我不明白。我一点也不明白。”
埃奇韦尔男爵一言不发。
“我知道您原则上是反对离婚的。”
“我不明白我的原则跟您有什么关系，波洛先生。是的，我没和我的前妻离婚，因为我的良心不允许我这样做。现在，我可以坦白地承认，我的第二次婚姻是个失败。我太太建议离婚的时候，我一口拒绝了。六个月以前，她又写信逼我同意。我想到她可能要再嫁什么电影演员或那类人吧。那个时候，我的观点也已经变了。我写信到好莱坞给她，告诉她我同意了。我不明白她为什么又请您来。我猜一定是为了钱吧。”
说最后那句话时。他的嘴角又浮起冷笑。
“太奇怪了，”我的朋友低声说，“真是太奇怪了。这儿有些事情我一点也不明白。”
“至于钱，”埃奇韦尔男爵接着说，“我太太自愿离开我的，如果她想和其他人结婚，我可以给她自由，但她没有理由从我这得到一分钱。她不能这样做。”
“我要和您商量的不是金钱上的事。”
埃奇韦尔男爵扬起眉毛。
“简肯定是要嫁一个富有的人了。”他低声冷笑地说。
“这儿有些事情我一点也不明白。”波洛又一次说道。他满脸困惑。眉头紧皱地思索着。“埃奇韦尔夫人说，她请律师与您交涉过。”
“她是请过律师，”埃奇韦尔男爵冷冷地说，“英国律师，美国律师，各种各样的律师都请过，甚至包括那些草包饭桶。最后。像我说的，她自己亲自写信来了。”
“您过去是不同意的？”
“是这样的。”
“但接到她的信。您就改变了主意。埃奇韦尔男爵，您为什么改变主意呢？”
“不是因为那封信上的什么话。”他机警地说道，“我突然改变了主意，就是这样。”
“这改变是很突然的。”
埃奇韦尔男爵没说话。
“埃奇韦尔男爵，您是在什么特殊的情况下改变自己的主意的呢？”
“那是我自己的事，波洛先生。这一点，我不能再说什么了。我们不妨这样说吧，我逐渐发现——请恕我坦率地讲——结束这种关系是有好处的。我的第二次婚姻是个失败。”
“您太太也这样说。”波洛轻柔地说道。
“是吗？”
他的眼里闪动着奇怪的光，但只是一闪。
他以一种结束式的态度站了起来。道别的时候，态度不怎么僵硬了。