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唐军的免税政策立竿见影，嗅觉灵敏的商人们纷纷改道怛罗斯，前往利润更加丰厚的拜占庭，而不再走大食重复受一次课税。
李庆安刚到城门口，便看见一支骆驼商队进了城，城门口又唐军把守，虽然不再课税，但检查却十分严格，每个商人的身份和随身物品都要搜查，主要是防止大食奸细混入城中。
“你认为你们这样的盘查有效吗？”李庆安马鞭一指商队问道。
“如果真是大食奸细，他们一样能轻易扮装成商人。”
白孝节有些面露难色道：“确实有点不便，这几天来往商人明显增多，我也正为此事烦恼。”
“这很简单，特殊时期特殊处理，现在唐和大食开战在即，大食人随时会来偷袭怛罗斯城，城内不准有任何住户，命城内的商铺都搬出来经营，可给他们搭帐篷，给他们解释清楚，现在是关键时刻，请他们配合，若大食人来袭，你不能有任何心慈手软。”
“末将明白了。”白孝节迟疑一下又问道：“请问大将军，是现在吗？”
“我既已下令，立刻执行！”李庆安冷冷道。
“末将遵命！”
白孝节慌忙去安排了，李庆安则打量着这座小城，怛罗斯城城墙不高，高约四丈，修建得十分坚固，唐军已经换了四扇城门，并沿城墙挖了一条宽两丈的护城河，从附近一条小河里引来了水，唐军在这里一共有驻军两千人，城内城外各驻扎一千，另外，肯特族的酋长坦布尔已经正式投靠大唐，他有两千战士也得到了唐军的武装，若怛罗斯城有事，他们会前来支援，应该说怛罗斯城的防备已经很完善了，一般的偷袭是夺不走此城，关键是不能懈怠，不能出现防守漏洞，就像刚才商人可以进城过夜一样，得防止阿里巴巴的四十大盗在这里上演。
总得说来，李庆安还算满意，他骑马围着城池走了一圈，没有发现其他漏洞，这时，城中已经沸腾了，唐军的劝告被商铺们一致拒绝，白孝节恼羞成怒之下，开始强行赶人了。
“你们不能这样做，如果真像你们说的，阿拉伯人来袭，我们在城外岂不是要被他们杀死，我们已在碎叶交税，你们就有义务保护我们的安全！”
这是个年轻女人的声音，用突厥语在和唐军士兵大声争吵，她的声音很有气势，有一种居高临下的训斥。
李庆安诧异地回头望去，只见城门口堵着一队骆驼商人，好像就是刚才进城的那一队，李庆安这才看清楚了，这竟是一队白人商队，尽管粟特人和大食人也都属于白种人，但还是和这些白种人有区别，李庆安立刻反应过来，他们应该是来自拜占庭的商人。
这还是他第一次见到拜占庭人，也就是东罗马帝国，他不由好奇心大生，催马上前。
向士兵抗议的是一个年轻的女人，年约二十岁，皮肤雪白，一头金黄色的长发披在肩头，高挺的鼻梁，一双深潭似的蓝眼睛，是一个十分美貌的西方女子，她穿着一条镶有金边的白色长裙，雪白高耸的胸脯上挂着一条由各种宝石串成的项链，璀璨夺目，她的几十名同伴个个身材高大，穿着紧身裤，腰中挂着长剑。
几名唐军士兵都盯着她一半裸露在外的胸脯，显得有些心不在焉，李庆安脸一沉，对唐军的态度十分不满，他拉长了脸道：“发生了什么事？”
唐军士兵们见主帅过来，吓得纷纷行礼，那女子见李庆安似乎是唐军的高官，便丢了士兵，上前申辩道：“你们防备阿拉伯人我能理解，但我们是拜占庭商人，和阿拉伯人是世代仇敌，我们怎么可能会是阿拉伯人的奸细，你把我们赶出城，这不是把我们送入阿拉伯人的虎口吗？”
李庆安笑了笑，用突厥语对她道：“现在我们大唐将和大食发生一场大战，这种情况下，任何身份不明的人都不能进城，再说，战争期间，你们商人也没有在城中过夜的必要，稍作补给就立刻离开，若大食人真来袭，我们在五十里外便有烽火报警，有足够的时间给你们离去。”
李庆安的解释合情合理，年轻女子的怒气稍敛，这时她眼睛一亮，急问道：“刚才你说大唐要和阿拉伯人开战，是真的吗？”
“你说呢？我们已经占领的石国，阿拉伯人会甘心吗？”
女子点点头笑道：“是的，他们绝不会甘心，他们一定会集结重兵来你们争夺石国，我祝愿唐军能获胜，这位将军，请问我怎么称呼你？”
“我姓李，叫李庆安，听说过吗？”李庆安微微一笑道。
女子的眼睛顿时瞪大了，她惊讶万分道：“你、你就是安西节度使李庆安？不，不可能！”
“为什么不可能？”
“我的上帝！李庆安怎么会这样年轻，你多少岁？啊！恕我冒昧。”
李庆安不想和她多说什么，便摆摆手笑道：“我建议你们立刻离开这里，这里不安全，祝你们一路顺风，早日回到君士坦丁堡。”
女子笑了，笑得有些狡黠，“能认识李庆安将军，我十分荣幸，我叫爱伦尼，不过我不是拜占庭人，我是西罗马人。”
李庆安哈哈大笑，“西罗马早在三百年前便被日耳曼人灭亡了，现在那里是法兰克王国的查理一世当政，不，罗马应该是属于教皇国，我说得对吗？”
这下，不仅年轻的女子愣住了，就连她的同伴们都惊讶无比，纷纷交头接耳地议论，女子愣了半天才道：“尊敬的李将军，你怎么会知道这些？”
“我去过的地方要比你多得多，我还去过盎格鲁—撒克逊人征服的不列颠岛，好了，时辰不早，你们可以上路了，如果你们愿意在城外住一晚，我也不反对，但城内你们不能呆了，这是我的命令，你明白吗？”
说完，李庆安优雅地向她行了一个西方绅士礼仪，转身便扬长而去，那女子注视着李庆安的背影，目光中充满了疑惑和好奇。
卷八怛罗斯第二百四十章攻心奇兵
从怛罗斯城视察回来。李庆安便投入到紧张的备战之中，他来之前从北庭带来了五百名军械工匠，这更使得他的备战如虎添翼，唐军在大营后面修建了一座军械营，又抽三千名身强力壮的士兵前来协助，打造投石机，制造十发床弩，秘密配制火药包，军械营到处是一派热气腾腾的景象，不时从森林深处传来一声诡异的闷响，惊跑出了大量的动物，那是唐军在试验火药的效果。
不久，施三娘也率领二百名女护兵赶到了拓枝城，她们在拓枝城内建立的后勤总医院，但仅靠她们二百人，人数还是少了一点，唐军便在拓枝城内招募了三百名年轻体壮的胡娘，补充为女护兵，让她们接受强化毛练后，也参与到救死扶伤的队伍中来。
这件事还有一个小插曲，刚开始唐军在城内贴出招募告示，应聘者却寥寥无几，石国人都以为唐军是在招募军妓，后来唐军加了工钱，还是没有什么人来应骋，后来李庆安请哈桑王子出面澄清事实，这是招募救助伤员的女兵，不是什么军妓。
哈桑王子甚至让自己的几个小妾也参加了女护兵，这才打消了石国的顾虑，招募处顿时门庭若市，唐军开出优厚的待遇使石国女子趋之若警，仅一天功夫，三百名年轻能干的女护兵便全部招募齐全。
或许意识到自己已经和唐军上了一条船，石国在协助备战上也格外的尽力，粮食和牛羊就不用说了，石国盛产棉花，库存的白叠布全部提供出来，装满烈再的酒窖也一搬而空。另外，拓枝城内大大小小近百个手工作坊也承接了唐军箭矢的制造，几乎整个石国都动员起来了。
这天上午，李庆安陪同哈桑王子在后勤总医院内视察，总医院设在石国旧宫，这里原来是石国副王的宫殿，副王离开拓枝城后，这里曾经是大食人统帅官署，现在闲置着，便成了唐军的后勤总医院。
宫殿占地很大，有一百多间房屋，另外紧挨着宫殿的几座闲置的贵族宅院也被临时征用了。围墙被拆除，连成一片，可同时容纳三千名伤兵，除了女护兵，还有五十名唐军军医，甚至拓枝城的几十名粟特名医们也被聘用了。
两人在医院中走了一圈，新招募的胡娘护兵们正在接受练几名会突厥语的老护兵给她们示范着，用酒消毒，清洗伤口、止血、上药，并用条状的白叠布缠绕伤口，其实也不是很难，关键是熟练，还要交代一些特别的注意事项，比如被投矛刺伤，不能走动，必须平躺静卧，防止体内流血。
哈桑在一旁听了片刻，便对李庆安笑道：“我听说大唐建国时。平阳公主的才识胆略丝毫不逊色于男子，今天大将军用女兵来护理伤员，也必然会传为美谈。”
李庆安笑了笑道：“用女兵来护理伤员是我在打石堡城时想到的，当时我们解救了一批被吐蕃人掳掠的唐朝妇女，她们大多无家可归，那时我们人手不够，便让她们来帮忙照顾伤兵，结果效果奇好，用女人来照顾伤兵不仅是她们细心，会照顾人，而且她们能让伤兵平静下来，消除他们的紧张和害怕，这些是男人办不到的。”
说到这，李庆安不由有些感慨，叹道：“我还记得第一次打碎叶时，我们伤了一千余人，若照从前，这些伤兵至少要死掉一半，但最后只重伤而死数十人，其余全部活下来了，这便是女护兵们的功劳。其实在战场上真正被杀死的，除了一刀砍掉脑袋、戳穿心脏外，其他都是伤兵，大多是因伤失血过多而死，若抢救及时，至少能救活一半，所以战争的后勤保障极为重要。”
李庆安提到第一次碎叶战役，哈桑王子不由有些脸红，他连忙岔开话题道：“大将军带有五万军队。加上拔汗那一万军，还有我们石国的两万军，一共是八万军队，我担心兵力上可能会不足。”
李庆安看了他一眼，笑道：“你不用担心，打仗不是兵力多就能获胜，很多时候需要谋略，兵者，诡道也，善出奇兵也是获胜的重要因素之一，�