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,根本照顾不来。”
“仙长的意思,是不要再巡逻了?”曾文泰问道。
乔依道:“巡逻还是要巡逻的,巡逻的目的不是守卫,仅仅是震慑。曾大人,待会我们师兄弟会分别前去四镇镇守。你传令下去,各路人马若是发现敌踪,不要试图与之‘交’手或者意图围捕他,以免造成不必要的死伤。这种凶手,已经不是你们能应付了的,若然引得他凶‘性’大发,只会让守卫白白惨死。想办法尽快传讯给镇守当地的我玄青‘门’弟子。之后的事情,便‘交’予我们了。”
曾文泰尊令告辞而去。
韩楚道:“乔师弟,你说说吧,我们怎么办,具体人手如何分配!”
乔依点了点头,道:“这个惨案极为离奇,若是人为所致,这些人必然极难对付。分赴各地的人手,仅有六七人,地方这么大,我们根本不可能面面俱到。所以,我们要两路并进。一路有我和小胖负责,前去验查死尸,看看能否找出一些线索,寻出敌人。另一路,要分别镇守四个小镇及山河县。”
“这样,我们现在总共四峰弟子在此,韩师兄、秦师兄、李师姐,各带本峰弟子,分赴上关镇、苏峰镇及清河镇。吴师兄,你传讯给镇守四处六位天枢峰的师兄,前去风铃镇镇守。”
他目光打量了一番天枢峰三人,道:“另外,考虑到参与此行的天枢峰各位师兄修为并不太高。‘玉’衡、开阳、摇光三峰之中,我要将魏师兄、张师兄、杨师姐三人‘抽’调出来,魏师兄和张师兄你二人赶往风铃镇,携同天枢峰的六位师兄,负责此地安危。杨师姐、鱼鱼、语儿哪里都不去,会同吴师兄三人,留守此地。”
秦冲担忧地道:“师弟,山河县这么大,这边的力量会不会单薄了一些?”
乔依道:“没关系,我会让小青留在鱼鱼身边照看,有它在,便是一些老一辈的人物来此,也休想讨得半分好处!”
秦冲点了点头,道:“如此,便妥当了!”
“各位师兄,一旦遭遇敌手,力有不支,立刻传讯与我。我和小胖一方面负责验查死尸及案发之地的线索,另外也负责居中策应。各位师兄师姐到了各镇,及时与巡逻的力量取得联系。此行敌暗我明,危险倍增,各位师兄师姐,一路多多保重!”
众人纷纷应诺,乔依点了点头,续道:“人命关天,大家辛苦一下,现在就分赴各地,到了地方,再作调整!”
众人轰然领命而去。乔依伸手将肩头的小青扯下,叮嘱了一番,他和夏小胖准备连夜前去探访。
“大哥哥,鱼鱼也要去。”鱼鱼‘揉’着微涩的眼睛,扯住乔依的衣角道。
“鱼鱼,我们要去看死尸,很吓人的!”夏小胖打趣道。
鱼鱼娇哼一声,小脑袋一歪,道:“鱼鱼才不怕死尸呢!”
乔依拍了拍她的小脑袋,道:“鱼鱼乖乖的,在这里陪着语儿姐姐。鱼鱼现在是大姑娘了,要用自己学的道法,保护周围需要保护的人。”
鱼鱼似懂非懂地点了点小脑袋,将小青抱在怀中。乔依的目光看向一旁的语儿。语儿娇媚一笑,道:“乔依哥哥放心去吧,这里一切有我呢!”
乔依点了点头,眼中浮起柔和怜爱之意。这个‘女’子,虽是娇痴柔弱,仿似总需要人保护一般,却是最善解人意,最懂自己,她总能在不经意间触动自己内心之中最柔软之处,由不得人不喜欢。
天‘色’已晚,空中几颗暗淡的星辰散落着。从醉仙楼外,先后扬起的法宝毫光,从街头之上蜷缩的人群眼眸中掠过,带来的并非惊慌,而是阵阵心安。
当平时足以约束他们的官府力量,变得和他们一样脆弱不堪之时,这些高来高去的仙长,却是他们最终的希望和依赖。
前路晦暗,夜‘露’降下,空气中散发着一股湿‘潮’‘阴’凉之意。已出了山河县城,飞过片片平整的田地,地势慢慢变得起伏不平,一个个小丘陵被漆黑的树影笼盖,仿似一头头趴伏的巨兽,夜风吹过,蠢蠢‘欲’动。
那些尸身,已被吴明派人运至上关镇和苏峰镇之间的一处义庄。乔依和夏小胖直奔此地而来。
义庄,一般便是停放尸身的地方,庄内都有数具空棺备用。古时人死为大,传说没有棺材收敛,胡‘乱’掩埋尸身,死人的魂魄无法转世投胎,会化为厉鬼扰‘乱’世间。一般的人死去,都会由家人礼葬掩埋。唯有那些家里绝户,死后没有地方放尸身,也无棺材收敛,便将尸身先放到义庄里面,遇到一个好心的、有钱的乡绅富户,赏口薄皮棺材后,便可以入土为安了。更有一些异乡之客死在外地,亲人尚未来认领尸身,也是将尸身现行放在义庄里面。
疾驰了近乎小半个时辰,前方的灰暗之中,影影绰绰,高矮不平,似有数十座房屋簇拥在一处,沉浸在黑夜之中。隔空看去,一片死寂。
“吴师兄不是说,是一座义庄么?怎么是一片村落?”夏小胖皱着眉头道。
乔依摇了摇头,道:“这个村落一点声音没有,或许是个荒村吧!”
“荒村,不……不是吧,义庄就够恐怖的了,还将义庄建在荒村里?”
“什么意思?”乔依皱着眉头问道。
“荒村野岭,向来都是孤魂野鬼的聚集地,再建个义庄,鬼上加鬼,岂不是更为吓人?”
“幽冥鬼蜮的青面鬼差、半人半鬼的人世鬼王,你都见过,怕什么孤魂野鬼啊?”乔依鄙夷地看了他一眼。
“你知道什么,鬼差鬼王多少有些灵智,行动之间,更像人类。反而这些无辜惨死的孤魂野鬼,穷凶极恶,最是恐怖,看得人心里发‘毛’!”
“就你,还发‘毛’?我看你躺在死人堆了,也能呼呼大睡,骗谁呢?”
夏小胖切了一口,道:“你这人真没劲!我这不是配合气氛,增加一下情趣,提一提‘精’神么?赶了这么长时间路,人困马乏,再不自娱自乐一下。我怕待会睡着了,只能梦游跟着你了!”
第四百一十六章 义庄
两人自半空中落下,边聊边向村落之中行去。 果然是个荒村,夜间的‘阴’气很重,没有一丝生气,四周空‘荡’‘荡’的,却无半点虫蚁之鸣。
到处是断壁残垣,看来是荒废已久,一间间的房屋,里面漆黑一团,放佛有什么在不知名的东西,在黑暗中跳动闪烁。
两人的声音,很是空寂,放佛传了很远很远,又好像只在身边回‘荡’。
呱,呱,呱……
扑棱棱……
刺耳难听的乌鸦啼叫传来,如同死神的嚎叫,从最暗最‘阴’处飞出,撕裂了夜空而去。村外二十余丈处,忽的腾起一团幽蓝火焰,静谧燃烧,清冷孤寂。
“骨鳞幽火,这里怎么会有骨鳞幽火?”夏小胖瞬间睡意全无,惊叫道。
乔依手中的凤叱火光耀起,照亮了四周。那里是一个拱起的土堆,足有一丈余高,数丈方圆,土堆上还长着三颗不知枯死多久的大柳树。
“呸,晦气,居然是个野坟!”夏小胖吐了一口痰,骂道。
“有些奇怪啊,这里是荒村,怎么会有孤坟出现,谁大老远把人埋在这里?”乔依眉头轻皱。
说话间,那抹骨鳞幽火,慢慢消散,坟堆再次归于死寂。
夏小胖挠了挠头,道:“有什么好奇怪的,义庄么,尸体太多了,装不下,随便掩埋了便是。”
“埋个死人,尤其是无人收敛的尸身,至于埋这么高么?”
“谁知道呢,说不定是怕被野狗刨出来啃了。算了,我们是来检查尸身的,管它干嘛!”
乔依点了点头,道:“走吧!”
“这边还有几间呢,你怎么不看啊?”夏小胖诧异地道。
“你困‘迷’糊了吧?死了几十个人,这义庄都装的下,又怎会是那种两三间的小屋子?”乔依不满地瞪了他一眼道。
夏小胖嘿嘿一笑,两人继续向前寻找。沙沙的脚步声,在这片死寂之中,如同踩在心地,格外的清晰。小径曲折,他们七绕八绕,总算看到一片占地十余丈的庭院。
这庭院也不知荒废了多久,院墙已有不少地方倒塌,却是用些断壁残垣又或‘门’板房梁随意地堆砌起来。外面是两扇剥落了朱漆的大‘门’,‘门’楣上一块牌匾斜斜挂着,上面歪歪斜斜的写着两个黑漆漆的大字“义庄”。
‘门’前的地面上,脚印凌‘乱’,入土甚深,看来是抬着死人所致。
两扇院‘门’虚掩着,乔依伸手将其推开,刺耳的摩擦声传入耳中,只觉微微有些费力。却是房‘门’久无修整,有些吊脚。地面上还有两道清晰的扇形划痕,蹭起一些新土翻开,看来,送尸身之时,开‘门’也是费了些力气的。
一股荒废**的气息扑面而至,隐隐有些凉薄。房‘门’打开之后,恍似有夜风随之刮来,地面上散落着的一些白‘色’纸钱,随之扬起,哗哗作响。
庭院之中,三面都是房屋,足有十余间。或许是这里西北风冷冽,西面靠前的两间,破损最为厉害,屋梁断折,屋顶塌落,只剩几道屋脊摇摇‘欲’坠。
乔依和夏小胖抬脚直朝北面的正房而去,推开两扇木‘门’,一股腐朽‘阴’霉的气息扑面传来,夏小胖耸了耸鼻子,打了个大大的喷嚏。
“这里,气味好……好重,阿嚏!”夏小胖捏了捏鼻子,再次打了个喷嚏。
“这里本就是停尸的地方,荒废许久,再加上一些棺材尸身的气味,能好闻才怪!”乔依丝毫不觉得奇怪。
微微适应了一下这里的气味,两人走进房中,但见一口口棺材整齐的排列在一起,每个下面都用两个木头凳子支着,上面都堆满了白‘色’的纸钱。
这些棺木略有些陈旧腐朽,也不知其中曾经躺过多少死人。
“这吴师兄也是,没事把尸身放在这种陈年老棺材里面干吗?晦气死了,回头肯定倒霉三天。”夏小胖气哼哼地道。
“别抱怨了,现在虽然已到了秋季,却仍算不上冷,尸身放在别处,只怕等不到我们来查探,早已腐坏。唯有这种经常盛放尸身的老棺材。由于什么样的死人都曾放过,里面‘阴